À des dizaines de kilomètres de là, Luo En se retourna vers le sang et la lumière de l'aube qui s'entrelacaient, un Océan Primordial chaotique, et ne put s'empêcher d'afficher un sourire très peu aimable sur son visage.
Avec Eris, sa « chère petite sœur », qui endossait la responsabilité, le vol du Jardin Sacré ne devrait pas être remonté jusqu'à lui.
Une fois la tempête apaisée, il pourrait remettre la Pomme d'Or au Dieu de la Médecine Asclépios sur la Montagne du Dieu de la Guerre et laisser son arrière-neveu faire avancer les recherches sur l'élixir d'immortalité.
Une dizaine de Pommes d'Or, plus un gros stock d'herbes précieuses dérobées au Jardin Sacré, devraient suffire au garçon pour produire quelque chose de substantiel.
Luo En calculait en silence, et la sombre lueur dans ses yeux se dissipa progressivement pas mal.
La raison principale pour laquelle il s'était donné tant de mal pour tenter de s'emparer de la Pomme d'Or et de l'élixir d'immortalité était le danger caché qu'Hécate avait laissé en lui, qui bloquait sa voie pour collecter la Divinité avec les Dés du Hasard et atteindre l'Ascension au rang de Dieu Chef.
Selon la Reine des Enfers, dès que son œuvre de collecte de la Divinité serait achevée et qu'il aurait Ascensionné au rang de Dieu Chef, cela signifierait qu'il avait atteint la maturité.
À ce moment-là, Hécate frapperait très probablement.
N'ayant aucune confiance en sa capacité à affronter la Déesse d'Hadès, Luo En n'osa naturellement pas persévérer sur une voie unique jusqu'au bout.
Pour l'instant, il ne pouvait que se frayer un nouveau chemin, songeant à comment contourner la tâche de collecter les douze aspects de la Divinité et atteindre l'Ascension par un autre moyen, acquérant quelque capacité d'auto-préservation dans l'affrontement imminent.
Et l'élixir d'immortalité imaginé par le Dieu de la Médecine était une voie viable.
Quant à savoir s'il pourrait réussir, tout ce qu'il pouvait faire, c'était essayer.
Luo En rangea ses pensées à plusieurs reprises, et après avoir confirmé qu'il n'y avait pas d'oubli pour l'instant, il descendit des nuages, traversa la jungle dense, et arriva près d'une rivière claire, prêt à laver la fatigue et la poussière de son corps avant de poursuivre son voyage.
Cependant, juste au moment où il ramena une poignée d'eau, il vit une silhouette sombre et chagrine debout sur la rive opposée, en amont de la rivière.
C'était une dame d'âge mûr aux traits relativement ordinaires, mais elle était vêtue d'une robe blanche en mousseline qui paraissait simple et élégante ; ses beaux cheveux bouclés cascadaient depuis un diadème incrusté de perles, ce qui ajoutait subtilement à son air digne. De loin, elle était assez frappante.
Mais à cet instant, pour une raison inconnue, la dame était tourmentée et une pâleur maladive couvrait son visage. Elle fronça fortement les sourcils et fixa son propre reflet dans la rivière. Ses yeux bleus originellement clairs s'assombrirent progressivement, se remplissant de misère et de chagrin.
Peu à peu, des larmes scintillantes débordèrent du coin de ses yeux, glissèrent le long de ses joues et tombèrent dans la rivière tumultueuse.
Hélas, de nos temps, chaque famille a ses soucis, et personne n'a une vie facile.
Luo En observa de loin, soupira intérieurement à plusieurs reprises, et se prépara à partir discrètement, ne voulant pas troubler le chagrin solitaire de la dame.
Inopinément, juste au moment où il se relevait, il vit la dame, qui se tenait sur la berge, s'engager dans l'eau courante de la rivière.
Bientôt, l'eau déchaînée dépassa sa taille et atteignit le niveau de sa poitrine.
Voyant que la dame conservait une expression figée et avançait vers le milieu de la rivière, Luo En s'empressa de l'interpeller pour l'arrêter.
« Madame, je vous en prie, ne faites rien d'irréfléchi ! »
À ce cri soudain, la dame s'immobilisa, leva les yeux vers la personne bienveillante sur l'autre rive, pinca légèrement les lèvres et secoua doucement la tête.
« Jeune homme, cela ne te concerne pas ; ne t'en occupe pas… »
« Cela ne me concernait pas, mais maintenant que je l'ai vu, cela me concerne. »
Luo En soupira et conseilla à nouveau d'une voix chaleureuse.
« Madame, pourquoi ne pas sortir d'abord ? Il n'y a rien au monde qui ne puisse être surmonté. »
Le visage de la dame s'assombrit, et sa poitrine se souleva de colère.
« Je ne cherche pas la mort ! Je voulais juste être seule… »
Cependant, peut-être parce qu'elle bougea trop violemment, les pieds de la dame glissèrent, et elle plongea dans l'eau tumultueuse de la rivière, ballotée de-ci de-là dans le courant tourbillonnant.
C'est beau, une bonne action qui tourne mal.
Voyant cela, Luo En ne put s'empêcher de sourire amer, bondit immédiatement en avant et sauta dans la rivière tumultueuse. Il ceintura de ses bras la taille fine de la dame par derrière, la tira hors de l'eau et la ramena vers la berge.
Mais dès qu'ils atteignirent l'eau peu profonde où ils pouvaient tenir debout, la dame debout repoussa Luo En d'une vigoureuse poussée et souffla avec colère.
« J'ai mes propres mains et mes propres pieds ; je n'ai pas besoin de ton aide ! »
Luo En leva les mains innocemment, fit un geste d'acquiescement et s'écarta avec tact.
Tandis qu'il regardait la dame relever sa robe et marcher vers le rivage la tête basse, un pas profond et l'autre superficiel, il ne put s'empêcher de marmonner en son for intérieur.
Cette dame a un caractère bien trempé ; gare à elle, trop de colère nuit au corps.
« Pfft ! »
Juste à cet instant, la dame qui venait d'atteindre le rivage chancela, ouvrit soudain la bouche et cracha une brume de sang, s'effondrant droit dans les buissons au bord de la rivière.
« … » Luo En fut un moment sans voix, le front barré de lignes noires.
'Ça marche aussi ? Autant que je change de métier pour devenir Dieu des Malédictions.'
Regardant la dame immobile sur la berge, Luo En soupira, alla vers les buissons, porta la dame sur son dos et marcha vers les bois non loin.
La nuit, tandis que les branches brûlantes crépitaient, les joyeuses flammes jaunes dansaient, illuminant la grotte couverte de lianes, claires-obscures.
Accompagnée d'un bruissement, la dame à l'intérieur de la grotte sortit de sa torpeur. Elle secoua sa tête engourdie, regarda à la lumière s'infiltrant dans la grotte l'ardoise sous elle et l'épaisse couche de feuilles étalée par-dessus, toucha la fine couverture la recouvrant, et une expression complexe traversa ses yeux clairs.
« Réveillée ? Envie de sortir manger quelque chose ? »
Dehors, Luo En, assis devant un feu, retournant quelques faisans et lièvres chassés, sourit et demanda.
Après un moment de silence, la dame se leva et sortit de la grotte, relevant élégamment sa jupe pour s'asseoir, et parla lentement.