Pendant ce temps, dans les Champs-Élysées, où régnait un printemps éternel, le ciel s'assombrit soudain. Des nuages gris de plomb convergèrent en plein air, tourbillonnant pour former un vortex turbulent, la pression terrifiante étouffant les quatre personnes présentes, déclenchant l'alarme dans leurs esprits et plongeant leurs cœurs dans un abîme.
« Oh non ! Quelqu'un arrive ! »
« Et il est puissant ! »
Voyant la marque sur le front d'Adonis briller d'un éclat croissant, Luo En comprit immédiatement la source du désastre. Sans perdre une seconde, il saisit Adonis par le cou et le traîna violemment vers l'intérieur des Champs-Élysées.
À mesure qu'ils s'éloignaient des portes menant au monde extérieur, le violent mal de crâne dont souffrait le Prince de Chypre s'atténua nettement, mais la main qui serrait son cou le plaqua contre l'herbe des Champs-Élysées, sans la moindre relâche.
« Gagne-moi du temps ! »
Saisissant la situation, Thétis préleva aussitôt l'eau des rivières des Champs-Élysées. Employant sa technique d'illusion la plus aboutie, elle convoqua plusieurs escouades de fantômes d'eau à l'effigie des quatre compagnons et porteurs d'une trace de leur aura, avec pour instruction de se disperser et de fuir par les portes du Mur des Soupirs, brouillant ainsi la perception du redoutable ennemi.
« Toi, tiens-le ! »
Entendant cela, Sisyphe se rua vers Luo En et immobilisa fermement les membres d'Adonis, son angoisse et son malaise s'apaisant légèrement grâce à l'action.
'Pas de panique, il reste une chance !'
« Ô puissant Feu de Lumière, la plus majestueuse de toutes les origines, je t'offre humblement poésie et vin ! »
Dans le même temps, le visage de Luo En se figea dans une gravité tendue. D'une main, il sortit une coupe dorée du Diagramme du Cercle Magique formé et entama rapidement la bénédiction.
« Je suis le Berger de l'Agneau, ainsi il ne manquera de rien,
Car il le fait reposer dans de verts pâturages ; il le mène près des eaux tranquilles.
Il restaure son âme, et le guide dans les sentiers de la justice pour l'amour de son nom.
Même s'il marche dans la vallée de l'ombre de la mort, il ne craindra aucun mal ; car tu es avec lui ;
Ta houlette et ton bâton le rassurent.
En présence de ses ennemis, tu dresses une table devant le croyant ;
Tu oins et marques sa tête, tu remplis ma coupe à ras bord.
Remplis-la, remplis-la, remplis-la, remplis-la, remplis-la.
– Aie pitié de cette âme ! »
Dans les Champs-Élysées, aussi nommés Paradis et Paradis Bienheureux, le Berger psalmodia un cantique approprié, brandissant la coupe dorée. Des vignes émeraude poussèrent sauvagement à ses pieds, l'éther dans l'air si dense qu'il en devenait palpable, se changeant en un nectar parfumé et suave que, guidé par les sarments, versa dans la coupe, formant un liquide pourpre scintillant.
« Si tu ne veux pas mourir, ouvre grand ! »
Accompagné d'un chant glacial et de ces yeux profonds et scrutateurs, Adonis ouvrit la bouche par instinct.
Voyant cela, Luo En fourra aussitôt le Saint Graal dans la bouche d'Adonis et lui fit avaler de force la coupe entière.
En un instant, des flammes dorées se propagèrent du bras de Luo En sur le corps d'Adonis, embrasant la forme charnelle manifestée du Prince de Chypre dans les Champs-Élysées, qui émettit un crépitement tandis que sa peau se fendait.
À cette vue, Adonis paniqua, les yeux emplis de terreur.
« Ah, mon corps ! »
« Ferme-la ! »
Luo En menaça Adonis du regard pour le faire taire, puis se tourna vers Sisyphe, qui grimacait sous les brûlures tout en maintenant fermement Adonis, révélant une pointe d'admiration dans son regard.
Ce vieux renard pouvait être glissant, mais on pouvait compter sur lui aux moments cruciaux.
« La douleur est bonne, tu croyais que les choses venues des Enfers se laisseraient dévorer si facilement ? Bois ! »
D'un grondement froid, Luo En leva la main et lança la coupe à nouveau remplie. Sisyphe l'attrapa prestement et vida le vin pourpre d'un trait.
Les préliminaires achevés, Luo En poussa résolument les flammes de l'Autorité de Purification à leur paroxysme.
Aussitôt, des flammes d'or jaillirent sur plusieurs mètres depuis le corps d'Adonis, chair desséchée et os se carbonisant et s'écaillant dans la chaleur féroce, se changeant en cendres que le vent dispersa.
Mais quand le Prince de Chypre et Sisyphe reprirent leurs esprits, ils furent surpris de constater que ce châtiment par le feu brutal ne leur causait aucune douleur — au contraire, c'était comme s'ils se chauffaient devant l'âtre chez eux, baignant dans une chaleur réconfortante.
C'était comme la proximité d'un phare par une nuit glaciale, chassant le froid de leurs corps et illuminant l'obscurité devant leurs yeux, balayant toutes les émotions négatives de leurs esprits, les emplissant d'un courage sans bornes jaillissant du plus profond d'eux-mêmes.
Et durant ce processus, le vin affluant dans leurs corps agit comme un catalyseur, guidant les flammes pour purifier et consumer toutes les souillures de la chair corrompue d'Adonis, ainsi que les impuretés en Sisyphe, ne laissant subsister que l'état originel pur et sans tache.
Enfin, au son de chaînes se brisant qui résonna dans le vide, deux auras noires accablantes se dissolurent et s'effondrèrent sous les flammes incandescentes de l'Autorité de Purification.
Adonis, dépouillé de l'esprit originel de sa forme incarnée, s'effondra au sol, haletant avec une reconnaissance d'avoir survécu à la catastrophe.
De même, Sisyphe, purifié de l'intérieur par les flammes, ne put s'empêcher de ressentir un soulagement.
Heureusement qu'il n'avait bu que quelques gorgées d'eau des Champs-Élysées et dérobé quelques fruits — sinon, il aurait dû payer pour ses péchés.
« Pfff ! »
Juste alors, un grognement étouffé vint de devant, et Thétis, chargée de retarder l'ennemi, chancela comme frappée par la foudre, son visage pâle contrastant avec le filet de sang divin qui sourdait du coin de sa bouche.
À cette vue, le cœur de Luo En se serra, et il se rua vers l'avant pour rattraper Thétis qui fléchissait.
« Il est là, fuyons ! »