Le teint de Luo En changea, et il prit immédiatement la parole pour se défendre.
« Seigneur Apollon, je crois que vous nous avez mal compris. Nous sommes venus ici sur la volonté de Dame Artémis pour vous rendre visite, sans aucune arrière-pensée. »
« Donc, ce n'était pas une coïncidence tout à l'heure ; vous étiez déjà arrivés ? »
Apollon saisit instantanément la faille dans ces mots et tourna son regard sinistre vers les Muses à ses côtés, hurlant de colère.
« Parlez ! Est-ce vous qui avez guidé ces Géants jusqu'ici ?! Cherchez-vous à me faire tuer par les mains des Gigantes ? »
Entendant de telles accusations qui touchaient au cœur, le visage des Muses pâlit, et elles bouillonnaient de griefs tus.
Le ciel sait qu'elles n'avaient fait que profiter du prétexte d'un voyage dans le monde mortel pour prendre des nouvelles de leur ancien maître, sans même avoir l'intention de se montrer.
Qui aurait pu savoir qu'elles tomberaient sur les Gigantes semant le chaos, et qu'en plus de cela, elles impliqueraient involontairement leur ancien maître Apollon dans ce désastre ?
De plus, depuis quand pouvaient-elles, ce groupe de Muses qui adoraient la littérature et la poésie, commander les Gigantes pour tuer leur ancien maître et intriguer pour le pouvoir et le statut ?
À cet instant, Luo En ne put s'empêcher de prendre la défense des Muses et s'éleva contre l'injustice.
« Seigneur Apollon, vous pouvez me soupçonner, mais je vous en prie, n'accablez pas ces dames innocentes d'accusations infondées ! »
En entendant cela, Apollon, jusque-là dominé par la rage, sembla se calmer légèrement et regarda Luo En avec sombreur avant de parler solennellement.
« Vous avez raison, elles n'avaient pas le courage de le faire auparavant, mais à présent, il semble qu'elles osent se livrer à ces actes outrageants, tout cela à cause de votre instigation, n'est-ce pas ? »
« Seigneur Apollon, veuillez surveiller votre langage ! »
Calliopé, l'aînée, ne put s'empêcher de hausser la voix, émettant un murmure solennel.
« Bien que vous ayez été condamné au malheur et exilé dans le monde mortel, même en votre absence, nous avons toujours respecté notre office divin et nos responsabilités, sans jamais abriter la moindre pensée malveillante à votre encontre ! »
Puis, la Muse chargée des épopées héroïques pointa son doigt vers Luo En à ses côtés, inspira profondément et cria de colère.
« Et le Dieu du Vin le serait encore moins, car il vient de vous sauver lui-même ! Et c'était sous nos yeux ! »
Voyvant ses propres Muses défendre un outsider, Apollon ne put plus contenir sa fureur.
« Assez avec vos simulacres ! Il est venu ici seulement pour se repaître de ma déchéance, n'est-ce pas ? »
« Seigneur Apollon, si c'est ce que vous croyez, alors je n'ai plus rien à ajouter… »
Luo En soupira, le moral en berne, et leva les mains avec résignation.
« Dans ce cas, je vais prendre congé, et j'abandonnerai aussi ma charge de gardien. J'en expliquerai moi-même les raisons à Dame Artémis. »
Les neuf Muses l'entendirent et sentirent leur cœur se serrer, instinctivement prêtes à intervenir, mais elles furent arrêtées par un geste de Luo En.
Le Dieu du Vin inspira profondément et, du ton le plus sincère, lança un avertissement sévère.
« Mais ces neuf Muses sont innocelles ! À partir de maintenant, je vous en prie, traitez bien vos divinités mineures et ne leur imposez pas de soupçons infondés ! »
Cependant, ce ton de prédication heurta une fois de plus, sans surprise, le point sensible d'Apollon, attisant davantage la colère du fier Dieu de la Lumière.
« Fermez-la ! Ce n'est pas à vous de me faire la leçon ! Dégagez ! »
Luo En, sans alternative, haussa les épaules impuissant, se tourna vers les neuf Muses à ses côtés, et parvint à esquisser une trace de sourire sur son visage en leur donnant instruction solennelle.
« La Thessalie vient de subir le chaos causé par les Gigantes. Il est bon que vous restiez, pour assurer la sécurité de Seigneur Apollon. Mais ne laissez pas mes affaires créer une brèche entre vous. »
« En avez-vous assez dit ? Dégagez ! »
Entendant sa déchéance mentionnée encore et encore, Apollon l'invectiva avec colère.
Après avoir dit son mot, Luo En ne s'attarda pas et se tourna promptement pour emprunter le sentier forestier derrière lui.
Alors que cette silhouette s'éloignait progressivement, Calliopé se retourna et regarda avec gravité le Dieu Chef devant elle, et parla sérieusement.
« Seigneur Apollon, vous ne devriez pas traiter le Dieu du Vin de la sorte. »
En entendant cela, Apollon, qui venait tout juste de réprimer sa colère, explosa à nouveau, un sourire sombre et méprisant s'étendant sur son beau visage.
« Quoi encore ? Voulez-vous aussi m'instruire sur ce que je dois faire ? »
« Non, ce n'est qu'un conseil. »
Calliopé secoua la tête, puis d'un « claquement sec », elle brisa la tablette de cire dans ses mains, ornée de rayons de lumière, et la jeta de côté sans expression, parlant avec dédain.
« À partir de cet instant, veuillez m'excuser de ne plus pouvoir vous servir — vous qui calomniez les héros, personne méprisable ! »
« Calliopé, toi… »
Regardant le symbole brisé d'une divinité mineure à ses pieds, entendant le mépris sans fard, le visage d'Apollon subit un changement radical, son corps tremblant de rage.
Cependant, avant qu'il ne finisse sa phrase, une couronne de laurier fut également jetée à ses pieds.
« Moi de même, »
Clio, la gardienne de l'histoire, battit des mains et, le dernier rouleau en main, fit demi-tour.
« Moi aussi ! »
« Comptez sur moi ! »
« Moi de même… »
Immédiatement après, comme si une réaction en chaîne était déclenchée, Euterpe lâcha son panier de fleurs, Terpsichore abandonna son lierre sempervirent, Erato jeta ses partitions, Melpomène dénoua sa dague, Thalie renonça à son tambourin…
Chaque Muse abandonna les symboles liés à Apollon, les jetant comme de vulgaires haillons.
Elles se retournèrent ensuite et, sans exception, marchèrent d'un pas vif vers un sentier de montagne lointain, comme pour rattraper la silhouette de quelqu'un.
Voyvant ses anciennes divinités mineures rompre avec lui les unes après les autres, le beau visage d'Apollon passa du vert au pourpre, du pourpre au noir, jusqu'à ce que sa colère déforme ses traits, et il piétina frénétiquement les symboles brisés au sol, éclatant dans un rugissement hystérique.
« Dégagez ! Toutes, dégagez ! »
Pendant ce temps, une silhouette gravissant le sentier de montagne entendit ce rugissement perçant et s'arrêta distraitement, un sourire narquois s'étendant sur son visage.
Question —
Comment un jeune maître fier, habitué à être haut et puissant, se sentirait-il lorsqu'il tombe des nues pour quelque raison, et que les personnages insignifiants qu'il méprisait autrefois, lui qui les dédaignait, amènent avec eux un groupe de belles subordonnées qu'il commandait jadis, pour lui tendre la main juste au moment où il est le plus démuni, surtout si ses subordonnées assistent au processus ?
Réponse —
Sa misérable fierté en serait sûrement blessée, n'est-ce pas ?
De plus, le déséquilibre dans son esprit pourrait le mener à mal interprêter la bonté commune, transformant le moindre geste en soupçons et trahisons à ses yeux.
Comme on le sait bien, les défenses les plus solides sont souvent brisées de l'intérieur.
Il en va de même pour saper les fondations.
Avec la compilation des « Paroles Sacrées » et de la « Chronique Divine » encore inachevée, ces Muses ne laisseraient pas passer l'occasion de laisser derrière elles une poésie intemporelle.
Même si elles sont des déesses, elles ne peuvent échapper à la poursuite et aux caprices d'amatrices de littérature.
Et comparé à jouer un second rôle pour le Dieu de la Lumière, ma scène leur permet de réaliser leur valeur propre.
Après trois ans de cuisson à feu doux, agrémentés de provocations avec les « Paroles Sacrées » et la « Chronique Divine », il est évident qui est le plus attractif.
Alors ensuite, je n'ai qu'à emmener les Muses faire un tour devant Apollon, qui purge sa peine en Thessalie, exposer candidement certains faits et problèmes, et perturber la mentalité de ce Dieu de la Lumière. Certains achèveront alors automatiquement toute la gymnastique mentale, esquissant une série de complots ciblés, déversant toutes leurs rancœurs et leur mécontentement sur les figures qu'ils détestaient.
Pas d'inquiétude, j'endosserai la responsabilité, même jusqu'au bout, quand les Muses suspectées et elles-mêmes seront toutes incluses.
Apollon pourrait sentir que quelque chose cloche, mais même s'il a tort, il ne baissera pas la tête.
Ce Dieu de la Lumière est trop fier. C'est une faiblesse fatale dans son caractère, et qu'il voie clair ou non, il tombera dans le piège.
Alors, Seigneur Apollon, j'ai élevé vos divinités mineures pour vous, soyez tranquille.
À cet instant précis, tel que quelqu'un l'avait prédit, les Muses commencèrent à apparaître au carrefour les unes après les autres, sprintant pour rattraper son allure.
« Dieu du Vin, attendez-nous, on vient avec vous ! »
« Apollon est allé trop loin ! »
« On en a marre ! Qu'un autre le serve ! »
« Exactement ! »
Et en entendant les Muses gazouiller le récit de ce qui venait de se passer, Luo En ne put s'empêcher d'être surpris par la détermination de ces déesses artistiques.
Il faut le dire, il y a vraiment une once de folie dans les os de ces Muses, pas étonnant qu'elles soient parfois considérées comme les apôtres du Dieu du Vin dans certaines lignées mythologiques.
Mais cela dit, oser confronter Apollon en face à face, se retourner contre leur dieu chef sous la forme de divinités mineures, ce n'est pas un petit risque non plus.
Luo En réfléchit un instant, puis regarda les Muses autour de lui avec une expression inquiète et demanda avec sollicitude.
« Alors, qu'allez-vous faire ? Avec ce qui s'est passé, n'aurez-vous pas d'ennuis ? »
« Ne t'inquiète pas, c'est Apollon qui est allé trop loin. Même si le Père Dieu devait blâmer quelqu'un, ce ne serait pas sur nous. S'il le faut, on ira directement au Temple de la Mémoire et ce sera la Mère Déesse qui tranchera ! »
Calliopé, en tant qu'aînée, répondit avec fermeté et droiture, tandis que les Muses autour d'elle acquiesçaient.
Cependant, Luo En perçut encore une trace d'inquiétude dans leurs yeux, alors il offrit un sourire réconfortant et parla avec sincérité.
« Je viendrai avec vous ! »
Sentant cette promesse solennelle, une chaleur parcourut le cœur des Muses, faisant fondre complètement la trace d'appréhension face à l'avenir qui suivait leur choix, et un fort sentiment d'attachement et d'émotion jaillit en elles.
Le Dieu du Vin, il est vraiment quelqu'un en qui l'on peut avoir confiance et sur qui l'on peut compter.