Après avoir absorbé la divinité marine du Vieux Dieu des Mers Pontos, de Kéto la mère des monstres marins et de Phorcys le père des monstres marins, la puissance divine de la mer que possédaient les sœurs Gorgones s'était accumulée à un degré extrêmement exagéré. Même des divinités marines ordinaires n'auraient pas osé tester leur acuité.
Pourtant, Luo En sur le terrain restait imperturbable et intrépide. Face à la vague écarlate, il retroussa le coin des lèvres et fit un pas délibéré en avant, psalmodiant des paroles divines.
« La Grande Baleine accorde sa protection divine, les flots enragés ne franchiront pas la limite… »
Soudain, derrière lui, il sembla qu'une énorme roue se mettait à tourner, l'image d'un Taureau d'or s'estompa, et à sa place, une Grande Baleine jaillit de l'eau.
Sous l'ombre de ce fantôme, les vagues rouge sang alentour, comme si elles rencontraient leur ennemi naturel, refluaient les unes après les autres.
Depuis les gradins, on aurait dit qu'une paire de mains invisibles géantes descendait du ciel, écartant les vagues qui allaient submerger toute l'arène, révélant la terre au fond de l'eau.
Comment cela était-il possible ?
En voyant sa fierté, la divinité marine, être réprimée et dissipée, Sthéno eut encore plus de mal à y croire.
Voyant Luo En marcher vers elle avec un sourire, pas à pas sur le fond marin, la fière Méduse fut enragée au-delà du supportable, croisant et agitant les mains.
« Whoosh ! »
En un instant, les vagues rouge sang qui avaient été écartées des deux côtés chavirèrent, et les torrents d'éther chaotiques refluèrent vers la faille au centre, ainsi que vers la silhouette qui marchait dans cette faille.
« Les eaux se séparent au-dessus et en dessous, chacune suit sa propre voie dans la création et la destruction… »
Cependant, avec une douce psalmodie venant de sous l'eau, la Grande Baleine secoua la tête et fouetta de la queue. Les vagues rouge sang incontrôlées se changeaient soit en brume et s'élevaient, pour se dissiper ensuite avec le vent ; soit perdaient leur force, tourbillonnant doucement aux pieds de Luo En, comme une rivière calme.
« Si c'est tout ce dont vous êtes capable, alors les cent coups de fouet d'Euryale seront inévitables. »
Luo En battit des mains, rappelant avec une mauvaise foi évidente, tandis que son regard glissait vers le fantôme autour de lui, une pointe de satisfaction scintillant dans ses yeux.
— La Grande Baleine.
Façonnée à partir du sang de Poséidon et des fragments du Trident, cette seconde incarnation maniait l'autorité de contrôler l'eau de mer et d'apaiser les vagues.
À en juger par l'allure, même les sœurs Gorgones, qui avaient encaissé les pièces d'or des anciens précurseurs marins par trois fois, étaient fermement tenues en respect par lui.
Cependant, il y avait une chose sur laquelle Luo En voulait vraiment se plaindre.
Pour forger cette seconde incarnation divine, la Grande Baleine, il avait utilisé les récompenses de deux instances de l'« Oracle d'Or », et il avait failli y laisser la vie à plusieurs reprises lors des batailles successives sur l'île de Crète.
Contrairement à sœur Athéna, qui avait offert le Taureau de Crète en cadeau généreux d'un seul coup et lui avait enseigné main dans la main comment absorber et utiliser la divinité et l'autorité, lui permettant d'obtenir sans effort la première incarnation divine, le Taureau.
Le traitement des deux ne pouvait pas être comparé ; tant par bon sens que par morale, il devait s'accrocher aux « basques » de sœur Athéna et continuer à exploiter le radin Roi des Mers.
À cet instant, même Sthéno, qui avait été répétitivement frustrée, ne put plus contenir sa rage. Ses yeux en forme d'amande s'écarquillèrent, ses pupilles fendues verticalement se dilatant soudain en un rectangle rouge sang, planant avec gloire sur la silhouette qui avançait vers elle.
Alors que leurs regards se croisèrent par inadvertance, la forme de Luo En marqua une pause un instant. Une teinte de pétrification se propagea rapidement depuis ses yeux, rampant vers chaque partie de son corps.
Voyant que sa frappe inattendue avait réussi, le visage de Sthéno s'éclaira d'un rictus triomphant, elle leva ses griffes pour balayer vers l'avant.
Me sous-estimer ? Voici un avant-goût de douleur pour toi !
Cependant, avant que Sthéno ne puisse pleinement déverser sa rancœur, la voix profonde résonna à nouveau.
Alors que Luo En relevait la tête, la Gorgone découvrit avec stupeur que le gris de la pétrification dans ses yeux était lessivé par un cramoisi captivant. Des vignes de vigne jaillirent de son corps et s'étendirent, finissant par se transformer en une luxuriante forêt de vignes.
Une illusion !
L'expression de Sthéno changea à cette vue.
Au même instant, un chuchotement moqueur retentit derrière elle.
« Tu as fini de rire ? »
En un instant, le corps de Sthéno se hérissa, sa queue de serpent pâle violette se tendit comme une lance, balayant réflexivement vers la silhouette derrière elle.
C'est tout ?
Luo En ricana, la roue de lumière derrière lui tourna une fois de plus, le pointeur invisible bascula sur le Taureau, et une puissance accablante jaillit de son corps. Il attrapa sans effort la queue de serpent qui balayait vers lui et ricana en découvrant ses dents.
Au même moment, le symbole de vigne représentant sa divinité fondamentale, s'étendant depuis le centre de la roue, s'enroula sur le Taureau. Comme s'il versait un tonneau de vin enivrant et puissant sur la bête enragée, ses yeux s'embrasèrent d'une teinte maniaque tandis que sa force déjà formidable doublait, créant une flamme substantielle d'or et de cramoisi.
Sentant la force tremotique qui pouvait presque tordre l'extrémité de sa queue, le cuir chevelu de Sthéno picota, et de la sueur froide gros comme des haricots perla sur son front. Immédiatement, elle leva les mains et cria.
« Je me rends ! »
« Non ! »
Juste à cet instant, une silhouette violette sauta des gradins, interrompant le comportement honteux de sa sœur, encourageant avec une mauvaise foi évidente.
« Tu as peur de quoi ? Occupons-nous de lui ensemble ! »
Athéna, qui aurait dû maintenir l'ordre dans l'arène, était assise sur les gradins, les bras croisés, ne montrant aucune intention d'intervenir, bloquant même subtilement la petite Méduse et Hestia curieuses sous prétexte d'une conversation anodine.
Ce petit vaurien est trop clandestin. Il est temps de profiter de cette occasion pour voir la vraie force de ce gamin.
Percevant le signal émis par son Dieu Chef, Euryale, qui avait été quelque peu mal à l'aise, se redressa immédiatement et manifesta elle aussi la forme véritable d'une sœur Gorgone, prête à frapper à ses côtés.
Luo En ne fit qu'esquisser un léger sourire, tenant l'extrémité de la queue de Sthéno d'une main, et produisant un fouet brillant de l'autre, sa voix magnétique résonnant doucement.