Pendant une quinzaine, les mers restèrent calmes et les vents doux.
Après la liesse effrénée et les excès de la Fête du Dieu du Vin, les Minoens reprirent le cours de leurs existences, chacun reprenant sa place.
Les nouvelles routes maritimes ouvertes par le vieillard des mers, Nérée, entrèrent progressivement en phase d'essai, offrant une commodité considérable aux flottes de l'île de Crète.
Avec l'arrêt des hostilités, tout semblait évoluer dans une direction favorable.
Snap !
Au sommet du grenier, Luo En referma un rapport qu'il venait de traiter, le jeta dans un panier en bambou déjà débordant, étira ses articulations quelque peu raidies, le visage marqué par la fatigue et l'épuisement.
Du fait du combat sur le littoral, le sang divin du roi Minos était épuisé, et sa vie avait basculé dans un crépuscule précaire, ne tenant plus que par une potion magique et une volonté farouche, incapable de supporter la moindre charge supplémentaire.
L'île de Crète entra ainsi dans une longue période d'absence du monarque.
Sans autre choix, ce fut Luo En qui dut assumer l'ensemble des tâches accablantes, poussé malgré lui à l'action.
Heureusement, d'abord, la grande prêtresse expérimentée — la princesse Ariane — l'épaulait ; ensuite, la déesse Athéna lui dispensait parfois sa sagesse ; enfin, sa propre capacité d'apprentissage et son corps résistant…
Peu à peu, le roi Minos, la princesse Ariane et la déesse Athéna non seulement mirent leur esprit en paix, mais aussi leurs mains, lui refilant tous les tracas, grands et petits.
Dès lors, Luo En fit face à des piles de rapports quotidiens depuis son retour de la chasse en mer.
Ce qui lui donna, subrepticement, le sentiment de revivre les lointaines journées de 9-9-6…
Effectivement, le vieux dicton se vérifiait.
— Tant qu'on sait endurer la peine, il y en aura une provision inépuisable.
Songeant aux trois têtes de Crète, l'une hors ligne, l'autre qui glandait, la troisième en cavale… Luo En ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'indignation, dirigeant son agacement vers la cause même de ses heures supplémentaires.
'Poséidon, maudit sois-tu !'
Atchoum !
Au même instant, un homme d'âge mûr barbu, fondu dans la foule, lâcha un éternuement tonitruant.
C'était un gaillard costaud, aux muscles roulés comme des serpents, au nez haut et aux yeux enfoncés, d'un bleu profond comme l'océan. Même en marchant au milieu de la cohue, il dégageait une aura qui le distinguait, suscitant un respect et une crainte involontaires.
Sans qu'on s'en aperçoive, quelques mètres autour de lui devinrent un vide que personne n'osait approcher.
Un instant plus tard, l'homme d'âge mûr barbu reprit ses sens, réalisant qu'il attirait trop l'attention. Il scella immédiatement l'aura qui s'échappait de son corps, s'efforçant de passer pour un simple pêcheur d'âge mûr.
Remarquant que les passants l'évitaient toujours inconsciemment, une lueur de dédain parut dans ses yeux.
Une bande de lâches, même les calmars dans la mer ont plus de courage que vous !
Le pêcheur, ou plutôt Poséidon sous son déguisement, ricana intérieurement en scrutant les alentours à la recherche de sa cible.
Finalement, après avoir arpenté plusieurs rues, il leva les yeux vers le Grand Temple dédié aux Minoens au sommet d'une colline, et vers les trois nouvelles statues des divinités mineures dressées sur la place, les yeux brûlants d'envie.
Pour obtenir cette dévotion exclusive, il avait épuisé tous ses stratagèmes, impliquant même son propre fils, pour ne faire, inexplicablement, qu'une robe de mariée pour autrui.
Songeant aux récentes défaites et humiliations, la colère dans le poing caché de Poséidon se durcit.
'Patience, ce n'est pas fini !'
Tandis que Poséidon rumine sa vengeance, un parfum raffiné effleura ses narines, portant avec lui une implication aussi pure et blanche que l'écume.
Le pêcheur, qui n'était autre que le Dieu de la Mer, tourna la tête instinctivement et ne put s'empêcher de tomber sur un visage froid et d'une beauté saisissante.
C'était une grande beauté glaciale. Ses cheveux violets, plus longs que les genoux, cascadaient sur ses épaules, brillant d'un éclat vivant à chacun de ses pas. Son rapport taille-hanches stupéfiant était d'une séduction enivrante. La simple robe blanche de prêtresse, portée par elle, ne faisait qu'accentuer son aura ensorcelante et sa silhouette impeccable, éveillant involontairement un désir de conquête.
« Attendez-nous ! »
Accompagnées de quelques grognements mécontents, deux silhouettes menues au corps de jeunes filles se frayèrent un chemin dans la foule, poursuivant la grande beauté froide, commençant comme à leur habitude à la railler et la narguer.
« Méduse ! Espèce d'idiote, pourquoi te presser ainsi ? »
« C'est sûr, elle fait exprès de montrer qu'elle est plus grande que nous, que ses jambes sont plus longues ! »
« Je n'ai pas… »
La beauté aux cheveux violets se retourna, tentant de se défendre, sa poitrine se soulevant au mouvement, frôlant de peu les visages des deux filles qui arrivaient en face.
« Héhé, ce n'est que quelques morceaux de chair en plus, de quoi te vantes-tu ? »
« Si lourd et fatigant à porter, c'est en fait assez laid… »
« Nous, on est mignonnes ! »
« Exactement ! »
Les deux filles plates se tinrent de part et d'autre de la grande beauté froide, la dénigrant avec zèle, puis posèrent fièrement les mains sur les hanches, comme des beautés sans rivales entourées d'étoiles.
Tss…
Au loin, observant la beauté ainsi bloquée, Poséidon dans la foule ne put s'empêcher de grimacer, laissant échapper un bruit de dédain, son regard parcourant avec une ardeur brûlante la silhouette magnifique.
Malheureusement, elle ne s'attarda pas longtemps dans la rue ; arrêtée devant un étal, hésitant sur des livres, la beauté froide fut entraînée par les deux plates impatientes vers le sommet de la colline.
« Allez, allez. Pourquoi acheter ces livres pourris et ce vin ? Le temple n'en est-il pas plein ? »
Sous le soleil couchant, les silhouettes d'une grande femme et de deux petites filles, et les trois statues de la place, se répondirent en écho.
Au milieu de la foule, Poséidon les regarda de loin, les yeux sombres et brillants, le cœur de plus en plus ardent, comme si une flamme y avait été allumée par quelque chose.