L'archerie dont Orion était si fier n'était pas seulement prévisible aux yeux de Luo En, elle fourmillait aussi de failles.
Grâce à une pensée et une perception d'une clarté exceptionnelle, Luo En se décalait de trois pouces sur la droite, reculait de sept dixièmes, puis faisait jaillir une flèche centrale d'un coup de doigts de la main gauche. La force brutale la dévia de sa trajectoire pour qu'elle vienne heurter les points faibles de deux flèches sur la gauche, avant de s'enfoncer dans la terre à une cheveu près.
Dans le même instant, sa main droite, libre, tirait le long sabre de bronze qu'il portait à la ceinture, son poignet pivôtait et la pointe dansait haut et bas, tranchant sans effort les trois flèches de droite.
Ce qui était complexe devint simple, et ainsi le coup mortel d'Orion, qui ne l'avait jamais trahi à la chasse, fut désamorcé sans peine.
Mais c'était suffisant !
Orion, qui s'était d'abord retiré à une distance de dix pas de Luo En, vit une lueur bleu profond parcourir ses jambes, et accéléra soudainement pour s'engager brutalement dans la zone dangereuse, à un seul pas de son adversaire.
Le chasseur, un sourire froid aux lèvres, lança son poing droit enveloppé de puissance droit sur l'abdomen momentanément découvert de Luo En.
Comparé à l'archerie retorse, il faisait davantage confiance à son propre corps !
Cette retraite n'avait donc servi qu'à reprendre le contrôle du rythme du combat.
Face au poing féroce, l'expression indifférente de Luo En ne broncha pas ; il fit un léger saut en arrière, son genou droit jaillit vers le haut pour frapper l'intérieur du coude d'Orion avec la partie la plus dure du genou, faillant disloquer le bras du demi-dieu.
Il n'osait toujours pas encaisser le coup de front, la preuve que la force était bien le point faible de ce type.
Si tu te contentes de défendre, tu finiras par craquer ; alors use de la vitesse pour exploiter la lenteur, force-le à exposer ses failles !
Après un coup dans le vide, Orion était loin d'être découragé. Au contraire, comme s'il avait trouvé la faille fatale de son adversaire, son visage s'illumina de joie ; il porta sa vitesse et sa force au sommet, déchaînant une pluie de coups capables de fendre les montagnes et de briser les pierres, chacun enveloppé de la bénédiction de l'océan.
Sous cet assaut intense, Luo En esquivait et se faufilait, comme une petite barque malmenée par des flots déchaînés, semblant sur le point de chavirer à chaque instant, et pourtant toujours parvenue à chevaucher les vents de la tempête de justesse.
Bientôt, l'attaque implacable d'Orion, qui dura plusieurs respirations, fut渐渐 émoussée par l'esquive de Luo En, légère comme un flocon de coton à la dérive.
Même son rythme d'attaque fut perturbé par l'impatience qui grandissait en lui, et son endurance ne put suivre ; il se mit à respirer lourdement et à maudire.
« Putain, tu sais seulement esquiver ? »
À la surprise d'Orion, face à cette provocation délibérée, Luo En, qui était resté sur la défensive et dans l'esquive, laissa affleurer un sourire sinistre. Ses yeux, d'où suintait un éclat rouge sang, révélaient une férocité sauvage rappelant celle d'un loup solitaire, et jusqu'à son style et ses mouvements changèrent, devenant tous des coups meurtriers d'une acuité extrême.
« Bang ! »
Le visage d'Orion changea tandis qu'il recula de trois pas. Son bras droit faillit être enfoncé dans sa cage thoracique par le coup brutal de Luo En. Le poing, porté d'une force étrange comme un glissement de terrain et un tsunami, faillit pulvériser ses os.
Tandis que le fils du Dieu de la Mer reculait, Luo En avançait, et son poing droit jaillit vivement.
Ce qui avait commencé comme un poing se mua en paume au contact de la résistance, glissa par-dessus la garde, et une fois au corps-à-corps, se transforma en griffe pour des clés d'articulation, ou même en pointe de doigt visant des organes vitaux comme le cœur et les poumons. Ces changements étaient aléatoires, sans motif discernable.
Les attaques mélangeaient parfois des clés articulaires complexes, parfois des chocs contondants puissants, parfois encore l'usage complexe du Script d'Hermès et de malédictions…
En un instant, des cibles comme la tête, la gorge, le cœur et l'aine devinrent des points focaux. Même en choisissant de se défendre de toutes ses forces, Orion ne cessait d'être touché et parvint in extremis à s'extraire de l'assaut au corps-à-corps de Luo En, couvert de blessures graves.
Trois côtes brisées, l'arête du nez pulvérisée par un coup de poing, et trois entailles entre les sourcils qui faillirent atteindre sa cornée…
Ce type était à la fois rusé et féroce, décidément plus embêtant que n'importe quelle Bête Magique qu'il avait jamais affrontée !
Orion maudissait intérieurement, rongé par l'anxiété. La douleur qui lui parcourut le corps le força à songer d'abord à sa propre récupération.
Ainsi, le fils du Dieu de la Mer, béni par l'océan, se dirigea immédiatement vers un ruisseau voisin, manifestement dans l'intention d'utiliser l'eau pour soigner ses blessures.
Cependant, grâce à sa compréhension des demi-dieux liés à la mer, Luo En avait anticipé ce coup.
Tu veux te soigner ? Pas si facile !
Un regard féroce passa dans les yeux de Luo En qui fonça vivement, cherchant à interrompre la course d'Orion vers la source d'eau pour se soigner.
Pourtant, les yeux du fils du Dieu de la Mer scintillaient eux aussi de ruse et de froidure.
Tu t'es fait avoir !
Au moment où Luo En pénétra dans la portée calculée, Orion pivota brutalement sur lui-même, sa jambe droite accumulant l'élan pour un balayage circulaire dans les airs.
Les paupières de Luo En tressaillirent ; il cambra le dos et se laissa tomber volontairement en arrière, frappant le sol de la main droite en tombant pour utiliser la force de rebond et faire un salto dans les airs.
Cependant, au moment de sa redescente, six sifflements de flèches fendant l'air retentirent, six flèches tirées de la main d'Orion l'atteignant instantanément.
Sans appui en plein air, la proie faisait face à une pluie de flèches qui fermait toutes les issues de fuite.
« Clang clang clang ! »
Au milieu d'une pluie d'étincelles et du clangement du métal, Luo En atterrit sain et sauf, le long sabre de bronze, qui était à sa taille, maintenant saisi dans sa main droite qui avait dévié les six flèches lors de leur arrivée simultanée.
Face à cette réponse inattendue, Orion, qui croyait tenir un coup sûr, resta abasourdi et ressentit pour la première fois un frisson glacé, une vraie peur qui s'infiltra dans ses os.