À cet instant, un escadron de Walkyries en tenue de combat sécurise hermétiquement les abords pour empêcher tout intrus de troubler la quiétude des lieux.
« On n'y peut rien, qui pourrait leur en vouloir quand la renommée de Seigneur Loki est si grande au Palais Immortel ? Tout Asgard est désormais rempli de vos dévots. »
Freya écarqua les mains, le visage résigné, mais sa voix teintée d'une pointe de moquerie,
« Tu n'étais même pas de retour que tu avais déjà fait casser les deux jambes au Dieu de la Poésie Bragi par Odin, et il n'arrive toujours pas à se lever ; le Dieu Gardien Heimdall et le Dieu de la Guerre Tyr ont été éclaboussés et bannis pour stabiliser les fragments de Chaos aux frontières du Palais Immortel ; ensuite, tu t'es allié à Thor pour rosser le Roi Dragon Noir Nidhogg, soumettre la Déesse de la Mort Hela, et revenir des Enfers indemne ; en chemin, tu as aussi semé le chaos au Pays du Chaos du Pays des Géants et à Etheregar City, laissant un Roi des Géants de Glace mort et un autre blessé… Tsk tsk, avec de pareils exploits, qui au Palais Immortel ne s'agenouillerait pas pour t'offrir un toast ? Si je n'étais pas venue bloquer la nouvelle, tu n'aurais probablement même pas pu franchir la porte de la gare de transit ce soir. »
Plus Luo En écoutait, plus son expression s'assombrissait :
« Comment le Palais Immortel a-t-il eu vent de tout ça ? »
« Devine un peu ? »
« Ce ne serait pas Thor, par hasard ? »
« Effectivement, on ne te cache vraiment rien. »
Freya pinça les lèvres et sourit en coin en expliquant :
« Il t'admire énormément, affirmant que tu es le guerrier le plus brave du Palais Immortel, et dit qu'il est devenu ton frère d'alliance de sang sur la route. »
« Et ensuite ? »
« Il s'est fait corriger par Odin et n'arrive toujours pas à se traîner hors du lit. »
« … »
Luo En se massa le front avec résignation, profondément inquiet de l'intelligence fluctuante de son « frère » obtenu à vil prix.
Pendant ce temps, Slude, qui se tenait à côté, ressentit aussi de la honte à cause de son père peu fiable.
Pour détendre l'atmosphère un peu gênante, Luo En regarda autour de lui et demanda :
« Et Odin ? Il n'est pas là ? »
« Le Père Dieu a été invité à Etheregar City il y a deux jours. »
« Par Lafei ? »
« Oui, après que toi et Thor ayez semé le trouble au Pays des Géants, vous avez effrayé les Géants de Glace. Ils ne peuvent pas vous battre, alors bien sûr, ils veulent demander la paix au plus vite. »
Voyant le sourire moqueur de Freya, l'expression de Luo En devint encore plus amère :
« Bon, rentrons d'abord au palais. Une fois que j'aurai réglé les affaires en cours et qu'Odin sera de retour, j'irai le voir spécialement. »
Eden, qui n'avait rien dit durant tout l'échange, ne put finalement se retenir et rassembla son courage pour s'approcher, bégayant en commençant à parler :
« Seigneur Loki, je… je… je voudrais… »
Cependant, à cause de sa personnalité excessivement timide, plus elle essayait d'exprimer sa demande, plus elle devenait nerveuse et bégayante, jusqu'à être sur le point d'éclater en sanglots.
Luo En ne put s'empêcher de pouffer, levant la main pour tapoter la petite tête d'Eden et parla doucement :
« Je suis déjà de retour, donc pour l'instant, le Jardin Éternel n'a pas besoin de tes soins. Je t'accorde quelques jours de congé pour aller à Turin City. »
« Oui ! »
Eden hocha vigoureusement la tête, l'excitation et le frémissement dans son cœur écrits en toutes lettres sur son visage.
C'était clairement ce qu'elle voulait dire. Cette fille n'avait pas changé, incapable de cacher la moindre de ses pensées – adorable et timide, combinée à la petite taille éternelle des Nains, elle était pratiquement née pour être l'incarnation d'une loli douce et mignonne.
Luo En secoua la tête en riant silencieusement, regardant l'éternelle petite loli Eden se précipiter dans le cercle de téléportation encore ouvert.
Une fois tout réglé, Freya agita la main et ordonna au Corps des Walkyries qui l'accompagnait d'ouvrir la voie.
Un groupe de Walkyries en tenue de combat escorta leur commandante revenue après mille ans et marcha fièrement vers le Temple du Dieu du Feu.
Une fois entrés dans la salle et qu'il n'y eut plus d'étrangers, Freya s'intéressa aux trois visages neufs qui suivaient Luo En :
« Qui sont-ils ? »
« Mes trois Walkyries nouvellement recrutées… »
Avant que Luo En n'ait fini, l'impatiente Scouty s'avança, dévisagea Freya sans la moindre politesse et renifla :
« Hé, alors c'est toi la chef actuelle du Corps des Walkyries ? Ça a pas l'air terrible. Je vais bientôt te piquer ta place… »
« Bang ! »
Avant qu'elle n'ait fini sa phrase, un poing de fer justicier s'abattit sur la tête de Scouty.
Urd arracha un sourire et s'excusa pour les paroles grossières de sa sœur :
« Désolée pour les bêtises de l'enfant. »
Belldandy, elle, couvrit la bouche de Scouty pour empêcher la fautrice de troubles de semer plus de chaos.
Cependant, les mots avaient été dits et Freya n'était pas du genre à se laisser berner facilement. Elle se tourna vers Luo En avec un sourire qui n'en était pas tout à fait un :
« Tu sembles t'être trouvé trois aides remarquables ? »
« Ehem, ces trois viennent d'arriver et ne comprennent pas grand-chose, ne te ravale pas au niveau d'un enfant. »
« Je ne suis pas une enfant ! C'est toute ta famille qui sont des enfants ! »
Furieuse face au mot tabou, les poils de Scouty se hérissèrent tandis qu'elle luttait pour se libérer de l'étreinte de sa sœur aînée Belldandy et commença à protester avec colère :
« Tu n'avais pas promis que si j'intégrais le Corps des Walkyries, je pouvais être la chef ? Tu reviens sur ta parole ? Menteuse ! Grande menteuse ! »
Voyant que les efforts de trois personnes ne suffisaient pas à la faire taire, Luo En, Urd et Belldandy échangèrent un regard, se sentant mutuellement épuisés par l'enfant indomptable, comme s'ils étaient co-parents usés par le même gamin turbulent, et leur distance sembla se réduire sans qu'ils s'en rendent compte.
Et tandis que Scouty continuait son vacarme, Luo En dut tirer la Déesse du Destin rebelle sur le côté et chuchoter :
« Ce n'est pas que tu ne puisses pas être chef, c'est juste que ce n'est pas encore le moment. Pour diriger les Walkyries, il faut gagner leur respect, tu sais ce que gagner le respect veut dire, non ? »
Scouty cligna des yeux et dit : « Tabasser tout ceux qui ne sont pas d'accord jusqu'à ce qu'ils se soumettent ? »
« Euh, c'est une façon de faire… », après une brève hésitation, Luo En réfléchit, « mais pour qu'elles reconnaissent leur défaite de bon gré, il faut suivre les règles du Corps des Walkyries et les défier rang par rang. Il me semble qu'il y a neuf capitaines Walkyries, et tu n'en as battu que trois ? »