La vidéo venait à peine d'être mise en ligne qu'elle affichait déjà cent mille mentions J'aime, un chiffre qui grimpait à vive allure.
Les commentaires affluèrent instantanément.
« Putain, comment cette vidéo a-t-elle été tournée ? Comment ils ont fait pour faire entrer cette main géante dans le cadre ? »
« La techno VFX du format court a déjà atteint ce niveau ? »
« L'image de ce bus poussé dans un village antique par une main géante est juste hilarante. Le point clé, c'est que les acteurs sont incroyables — on dirait de vrais péquenots. »
« Jeu d'acteur au top, VFX au top… ceci dit le bus fait cheap, matière à jouet total, rien à voir avec un vrai bus. »
« La main est une vraie main, le bus est un jouet, et les minuscules gens à l'intérieur sont du VFX. Du VFX à te faire péter le crâne. »
« Mais je vois encore que c'est du VFX, hum hum hum, mes yeux sont affûtés. »
« Quel genre de pensée inversée a présidé à la conception de cet effet ? »
« Effets spéciaux de dingue ! Putain de merde ! Absolument dingue ! »
Les J'aime continuaient de s'envoler. Les petits avions, bateaux et TGV du Little Yellow Bike ne se vendaient toujours pas, mais le mini-bus jouet de la vidéo s'était écoulé à plus de dix mille exemplaires en un rien de temps.
À 49,9 yuans la commande, dix mille commandes représentaient plus de 500 000 yuans. Li Daoxuan touchait 25 % de commission sur les ventes. Après avoir payé les 5 % de frais de plateforme à TikTok, il empocha 100 000 yuans sur le champ.
WeChat clignota — un message de Un Baril de Pudding arriva : « Patron ! Patron ! Nos commandes ont explosé ! Totalement explosées ! Tout le service commercial fait des heures sup' d'urgence pour empaqueter les jouets. Saint ciel, ta vidéo… Je suis vraiment soufflé. Ce niveau de VFX… Tu nous ouvres les yeux ! »
Li Daoxuan répondit : « Tu vois, les jouets genre petits avions et bateaux, ça ne se vend pas. Le mini-bus est parti parce qu'il figurait dans ma vidéo. Si vous pouviez dénicher des micro-jouets style ancien — petites maisons, petits châteaux, modèles de petites voitures — pour que je les filme, ce seraient les vrais gros vendeurs potentiels. Note-le bien. »
Un Baril de Pudding : « C'est noté ! Je vais convaincre le Développement produit. Dans nos limites techniques, on va essayer de créer des jouets taillés pour le thème de tes vidéos. »
Li Daoxuan : « J'attends ça. Ensemble on peut gagner ! »
Fermant WeChat, Li Daoxuan sentit une pointe de fatigue. Il se tourna vers la fenêtre. La ville de Shuangqing baignait sous le ciel nocturne. Les ivrognes en bas hurlaient encore : « Wukuishou, Liuliuliu… »
Deux types déboulèrent dans la rue sur leurs motos, tournant délibérément la poignée à fond — VROUM VROUM VROUM — pour jouer aux rodéos urbains.
Li Daoxuan ne put que refermer la fenêtre plus hermétiquement. Le double vitrage étouffa le vacarme des jeunes perturbateurs.
Il prit une douche, regagna sa chambre, éteignit toutes les lumières et se prépara à dormir.
Une lueur faible persistait dans la chambre, émanant de la boîte-paysage. Des lampes à huile bordaient le rempart de la forteresse de Gaojia. Deux sentinelles patrouillaient consciencieusement.
Après avoir vécu deux batailles consécutives, les villageois de Gaojia avaient compris les dangers. Les sentinelles patrouillaient avec bien plus de sérieux.
Le coin de la bouche de Li Daoxuan se releva légèrement. Il allait souhaiter bonne nuit à la boîte et glisser dans le sommeil quand il remarqua soudain une minuscule silhouette debout sur le balcon du troisième étage de la plus haute tour de guet de la forteresse de Gaojia.
« Hein ? »
Li Daoxuan la reconnut : Gao Yiye.
La Gao Yiye de nuit n'était pas en tenue de cérémonie comme le jour. Elle ne portait pas la lourde robe blanche, mais ses vieux vêtements en chanvre grossier — délavés, rapiécés, usés.
C'était probablement sa chemise de nuit — refusant de froisser ses beaux habits pour dormir.
Elle semblait tourmentée. Plantée en haut du balcon du troisième étage, les yeux levés vers le ciel étoilé, elle entrouvrit la bouche plusieurs fois, hésitant. Finalement, incapable de se retenir, elle murmura vers les cieux : « Pourquoi moi ? »
Pourquoi moi ?
La question parvint distinctement aux oreilles de Li Daoxuan, le figeant sur place.
Il comprit instantanément ce que la fillette remettait en cause.
Oui, pourquoi elle ?
Honnêtement, Li Daoxuan ne le comprenait pas non plus.
Gao Yiye marmonna tout bas : « Divinité… Tu gères sans doute d'autres affaires célestes dans le royaume des immortels en ce moment. Ce n'est que quand Tu es absent… que j'ose susurrer ainsi… Moi… moi… la petite… elle se sent si inutilement oisive ces temps-ci ! »
Li Daoxuan : Pfft !
Gao Yiye continua : « Personne ne me laisse rien faire. On veut juste que je reste plantée là. On ne me laisse même pas bouger. On dit que ça diminue Ta dignité divine. Mais… mais… moi… ce n'était pas moi ça ! J'aimais courir ! Sauter ! Être sauvage ! J'aimais courir après grand frère Chuwu ! Entendre Sanwa trottiner derrière moi ! Chasser les grenouilles dans les champs ! Pêcher les palourdes dans la rivière… Avant la grande sécheresse, j'étais la fille la plus farouche, la plus turbulente de tout le village ! »
Li Daoxuan fut amusé.
Gao Yiye : « Il y a quelques jours, j'… j'ai pris du coton pour tisser de la toile. Quand j'ai montré la toile à tout le monde… ils m'ont juste dévisagée comme si j'avais poussé des cornes ! Avant-hier, Troisième Dame m'a tirée à l'écart… si solennelle… elle m'a fait un sermon énorme… m'a dit que je devais tenir mon image. »
Li Daoxuan : Pfft ! Pfft ! Pfft !
Il eut envie de rire mais, étrangement, une pointe de tristesse le parcourut aussi.
Gao Yiye : « Mais je n'arrive vraiment plus à me retenir ! Il faut que je fasse quelque chose — sinon, je vais crever ! »
Li Daoxuan entendit la détresse sincère dans sa voix.
Gao Yiye releva le visage avec une gravité extrême vers le ciel. La lune baignait ses traits d'une lueur argentée, brumeuse. Elle paraissait particulièrement jolie. « Divinité… je veux encore prendre du coton et tisser de la toile. Quoi qu'en dise Troisième Dame… je ne peux m'en empêcher ! Je t'en supplie… ne m'en veux pas de déshonorer Ton glorieux nom ? »
Swish !
Li Daoxuan souleva vivement le couvercle de la boîte-paysage et approcha son visage.
Tant que le couvercle était fermé, même Gao Yiye ne le voyait pas ; le son ne traversait pas. Mais une fois ouvert, Gao Yiye vit distinctement son visage se matérialiser parmi les nuages, et sa voix lui parvint clairement.
Voir la Divinité surgir brutalement dans le ciel nocturne terrifia Gao Yiye. Elle recula de plusieurs pas — thump ! — et s'agenouilla sur-le-champ.
« Vous… Vous… Divinité… Vous écoutiez ?! Pardonne cette faute ! La petite… elle… ne prendra pas le coton ! Ne le prendra pas ! »
Li Daoxuan sourit doucement, adoucissant sa voix au maximum. « Prends le coton. Ce n'est pas grave. Je ne t'en veux pas. »
La tête de Gao Yiye se redressa d'un coup. La joie l'inonda.
« Vis la vie que tu veux vivre. N'écoute personne qui te conseille le contraire », dit Li Daoxuan avec sérieux. « Avant tout, il te faut de la joie. Tout le reste vient après. »
Gao Yiye : « Mais… si je parais grossière… est-ce que ça ne risque pas de faire que les autres Te manquent de respect, Divinité ? »
Li Daoxuan : « Les fausses entités ont besoin de théâtre affecté pour impressionner. Mais est-ce que j'ai besoin de tels artifices pour rehausser ma stature ? Ma réalité peut se prouver à tout instant. Tu n'as jamais à sacrifier ton vrai moi pour soutenir ma dignité. »