dut la coacher longtemps avant que Cai Lin se mette enfin à jouer avec de plus en plus d'autorité, à se défaire peu à peu de son air timide et fragile, et à prendre l'allure imposante d'une générale.
Alors seulement la pièce put se dérouler normalement.
En gardant le point de vue de la boîte verrouillé sur l'agence de stars, assurait un tournage continu, tandis que lui-même activait la Perception Partagée pour basculer instantanément sur l'emplacement du détachement de Shi Jian, dans le district de Yanjiang.
Une fois le ciel complètement levé, le détachement de Shi Jian reprit lui aussi la route en direction du district de Yanjiang.
La lanterne de Kongming de la veille avait été récupérée plus tôt ; on l'avait regarnie d'huile aujourd'hui et lâchée de nouveau dans les airs.
pouvait ainsi basculer sa vue dans le ciel à tout moment et balayer les environs pour repérer le terrain et les forces ennemies dans un rayon de plus de dix lieues.
Un rapide balayage n'ayant révélé aucun danger immédiat, revint à l'agence de stars et continua de regarder les vedettes répéter. Au bout d'un moment, il repassa sur la lanterne pour vérifier une fois de plus qu'aucun danger n'approchait.
Le front était calme pour l'instant, et les répétitions des actrices avançaient tranquillement.
Soudain, se frappa le front. C'est vrai ! Il fallait préparer à l'avance le lieu et le matériel pour les projections du film.
Il tira une caisse de sous son lit. Elle contenait une grosse pile de minuscules tablettes miniatures, commandées sur mesure à Huaqiang Bei quelques jours plus tôt. Chacune ne faisait que la moitié d'une paume.
De nos jours, on ne trouvait plus de tablettes aussi petites dans le commerce ; il fallait passer une commande spéciale.
Malgré leur taille, leurs écrans LCD offraient une résolution exceptionnelle : de la 4K haute définition, avec une densité de pixels extrêmement élevée, pour des détails d'une netteté incroyable. Après tout, une fois placés dans la boîte, les pixels de l'écran seraient agrandis deux cents fois. Sans cette haute résolution et cette finesse de détail, les images seraient parfaitement inregardables.
Il sortit une tablette de la caisse et en jaugea les dimensions.
Dans la boîte, sa surface projetée équivaudrait à peu près à celle de l'immense écran d'un grand cinéma en plein air.
'Hum. Parfait !'
Le meilleur endroit pour tester cet appareil singulier était sans conteste Puzhou.
Car Puzhou possédait un « théâtre » colossal, financé par le Vieux Nan Feng et construit par les habiles artisans du village de Gaojia, conçu tout exprès comme salle de concert.
Au centre du théâtre se trouvait une grande scène où les vedettes donnaient d'ordinaire leurs chants et leurs danses.
Eh bien, cette scène allait désormais servir à autre chose.
déposa lentement la tablette dans la boîte...
Il la plaça juste à côté de l'immense scène, déplia son support et la cala solidement.
'Parfait ! Pile ce qu'il fallait.'
D'un coup, le « théâtre » du Vieux Nan Feng se trouva doté d'un écran géant, ce qui ouvrait une foule de possibilités nouvelles.
Il alluma la tablette, ouvrit une application préinstallée et afficha le direct de l'une de ses caméras.
Aussitôt, l'écran montra Cai Lin et les onze autres actrices. Elles étaient en train de jouer une scène dramatique où les douze veuves se préparaient à partir en guerre.
Les images brutes de la répétition, sans montage, étaient projetées en plein centre du théâtre. Heureusement, la salle était vide à ce moment-là ; sinon, les spectateurs auraient sûrement eu une belle frayeur.
« Excellent ! Le test est concluant ! »
gloussa, puis reporta son attention sur la pile de tablettes qui restait dans la caisse : « On en mettra une dans chaque ville. Et il ne suffit pas d'en mettre dans les théâtres. Les écrans des théâtres feront payer les projections ; il faut aussi installer des écrans dans les lieux publics, pour servir d'affichage de propagande. »
comptait bel et bien lancer une campagne de propagande massive et de grande envergure !
Les idées féodales résumées par le dicton « Un homme de bien ne se fait pas soldat, de même qu'on ne forge pas de clous avec du bon fer » freinaient l'expansion et la sécurité des forces du village de Gaojia. Il devait recourir à une propagande plus efficace et à des stratégies favorables à l'armée pour changer cela.
Alors, que tout commence par l'installation de grands écrans dans les lieux publics de chaque ville...
Sur l'ordre de , tous les chapeaux bleus et les chapeaux jaunes de chaque ville se mirent en branle. Ils aménagèrent une grand-place centrale sur le « terrain d'exécution » de chaque ville, l'endroit où l'on décapitait autrefois les criminels.
Contre le mur nord de chaque place, tendit la main et déposa une tablette gigantesque. Pensant aux intempéries, il recouvrit même chacune d'un écran de plexiglas transparent contre la pluie.
Quelques jours plus tard, le district de Yanjiang fut délivré du siège grâce aux durs combats du détachement de Shi Jian.
Avec des lanternes de Kongming en surplomb, le terrain ne posait plus aucun problème. Comment auraient-ils pu perdre de telles batailles ?
Les trois chefs rebelles, Xue Hongqi, Yizuo Cheng et le Roi Qui Domine les Cieux, furent tous tués. Les plus féroces de leurs partisans bandits furent abattus, et les dix-sept mille restants furent capturés et envoyés à Wu Shen pour qu'il en dispose.
Wu Shen n'avait plus rien : il était complètement démuni.
N'étant plus Commissaire impérial aux secours envoyé par le Ciel, mais simple inspecteur, comment aurait-il pu reloger dix-sept mille personnes ?
Ainsi, sans discussion possible, ces dix-sept mille personnes furent de nouveau expédiées au village de Gaojia, à la prison de la montagne Huanglong.
Il y avait longtemps que Wu Shen n'avait pas quitté Xi'an pour inspecter les campagnes.
Pour honorer ses fonctions d'inspecteur, il choisit d'escorter en personne les captifs jusqu'au village de Gaojia. Il s'adjoignit aussi son ami Shi Kefa, magistrat de Xi'an et capitaine des Gardes Impériaux, pour escorter ensemble ces dix-sept mille personnes vers le village de Gaojia.
À peine entré dans le village de Gaojia, Wu Shen s'exclama, surpris : « Frère Shi, regardez ! Un étrange grand miroir est fixé sur le mur extérieur du fort Gao. »
Shi Kefa tourna les yeux et le reconnut aussitôt. « Ah ! Un Miroir du Trésor Céleste ! »
Wu Shen demanda : « Un Miroir du Trésor Céleste ? Qu'est-ce que c'est ? »
Shi Kefa se sentit un peu gêné. Un jour, au pont du Fleuve Jaune de Longmen, il avait bêtement couru dans tous les sens comme un fou, et ses frasques avaient été enregistrées par le miroir des fées, puis rediffusées au village pour que tout le monde s'en moque. À présent, à la vue du miroir, ce souvenir embarrassant lui revenait ; la pression était immense.
« Seigneur Wu, ce Miroir du Trésor Céleste enregistre des événements lointains, survenus il y a longtemps », dit-il à voix basse. « On peut les rediffuser à tout moment. Si vous... faites une bêtise que le miroir capte, puis qu'on la passe en public... pff. Je vous garantis que vous redouteriez de vivre ça. »
Wu Shen rétorqua : « C'est vraiment si exagéré ? Je refuse de le croire. »
À peine avait-il parlé que le « Miroir du Trésor Céleste » s'alluma brusquement.
Puis le visage de apparut à l'écran.
Agrandie sur l'écran géant, paraissait énorme, mais restait d'une beauté saisissante, un léger sourire aux lèvres.
Dès que l'écran s'alluma, une foule d'habitants du village de Gaojia accourut en murmurant avec excitation : « Il s'est allumé ! »
« Ça fait une éternité qu'on n'a pas vu le miroir des fées ! Qu'est-ce qu'il va nous montrer cette fois ? »
« Waouh ! La Sainte Dame ! »
sourit à l'écran. « Test... test... Ah ? Tout le monde me voit ? »
La foule rugit d'une seule voix : « Oui ! »
« Ha ! Moi aussi, je vois ! » Tout le monde entendit soudain rire. Les têtes se tournèrent et l'on découvrit qu'elle était en fait elle-même mêlée aux spectateurs. Bien sûr, si elle semblait bousculée au milieu de la foule, les gardes qui l'encadraient maintenaient autour d'elle un espace de protection.