Une pointe de prudence naquit désormais dans le cœur de Shi Kefa.
Le mot « Divinité » suggérait une voie plutôt illégitime. De plus, cet homme portait des vêtements divins et arborait une expression raide et bizarre, dégageant une étrangeté qui rappelait à s'y méprendre les méthodes de la secte du Lotus Blanc.
Si c'était vraiment une secte, alors Shi Jian, le Ba Zong qui commandait ce poste, en était sans doute un membre.
Ce bac de Longmen paraissait hautement dangereux.
Shi Kefa eut l'impression d'être tombé dans une tanière de voleurs ; la panique le gagna. Si les paroles tournaient à l'hostilité, Longmen Ferry pourrait bien devenir sa tombe.
Li Daoxuan grinça des dents vers Shi Kefa, son visage en silicone se tordant en une expression parfaitement terrifiante : « Shi Kefa, vous êtes assez célèbre. Je sais qui vous êtes. »
Un frisson parcourut Shi Kefa : « Je ne suis qu'un juge subalterne, à peine connu. »
Li Daoxuan élargit son sourire : « Vous êtes un capitaine héréditaire de la Garde Impériale. Vous avez obtenu le titre de jinshi la première année de Chongzhen, obtenant ainsi un poste officiel. »
Shi Kefa : « !!! »
Se faire reconnaître par un inconnu comme ayant une double identité le choqua. Les gens du peuple connaissaient son titre officiel — les résultats des examens impériaux étaient largement publiés — donc son statut de jinshi ne surprenait personne.
Mais peu savaient qu'il occupait une position héréditaire de capitaine de la Garde Impériale.
Shi Kefa baissa la voix instantanément : « Comment… comment le savez-vous ? C'est un secret absolu. Pas un mot. »
Li Daoxuan changea rapidement de perspective, ramenant sa conscience dans son vrai corps hors de la boîte-paysage. Il activa la fonction « Attention », la concentrant sur Shi Kefa. Cette « Attention » pouvait traverser les murs — et les vêtements — comme un scanner balayant Shi Kefa. Elle détecta immédiatement une lettre secrète cachée dans sa manche, en révélant même le contenu distinctement…
Revenant au persona de la Statue de la Divinité Dao Xuan, il déclara : « Officiellement, vous servez comme juge supervisant les affaires juridiques, pourtant la cour vous a dépêché pour diriger les secours — sans aucun lien avec vos fonctions. En réalité, c'est pour faciliter votre collecte de renseignements, n'est-ce pas ? Rapporter les mouvements des rebelles, l'activité des réfugiés, le comportement des officiels ? Travail classique pour la Garde Impériale. »
La sueur ruisselait sur le visage de Shi Kefa. Cela… il savait tout ça ? Comment ?
Li Daoxuan désigna la manche gauche de Shi Kefa : « Votre manche cache une lettre secrète détaillant vos observations de voyage. Surtout les variations du prix du grain vous ont alerté. Vous rapportez à l'Empereur — plus on approche du district de Chengcheng, plus le prix du grain baisse… Vous comptez enquêter à fond, découvrir la source de grain du district de Chengcheng. »
Shi Kefa : « !!! »
Sa main se porta à la garde de son sabre…
Pour ne pas révéler son identité de Garde Impériale, il ne portait pas la lame de printemps brodée. À la place, il portait un sabre de samouraï japonais — décoratif pour les lettrés ordinaires mais fonctionnel pour lui, servant de substitut à la lame brodée.
La voix de Shi Kefa devint grave : « En énonçant tout cela sans détour, vous comptez me voir mort avant de quitter cet endroit ? »
Li Daoxuan écarta les mains : « Pas si cruel. Je ne tue pas ceux qui ne sont pas foncièrement méchants ou irrécupérables. D'ailleurs, si vos capacités font défaut, votre caractère est correct. »
Shi Kefa : « ! »
Li Daoxuan cligna des yeux vers lui : « Ce que vous allez voir pourrait vous choquer. Je me demande si vous écrirez encore cette lettre… Bien curieux en effet. Regardez bien. Ne clignez pas des yeux… »
Shi Kefa n'avait aucune intention de cligner des yeux. Main sur son sabre, yeux fixés sur le moindre mouvement de Li Daoxuan — prêt à se battre désespérément si on l'attaquait, même s'il devait tailler sa route hors de Longmen Ferry.
Juste à ce moment…
Quelqu'un cria : « Regardez le ciel ! »
« La Divinité agit ! »
« Waouh ! Ça arrive ! Voilà ! »
Shi Kefa renversa la tête vers le haut. Au-delà des nuages qui s'écartaient, une main géante dorée descendait des cieux. Des dizaines de zhang d'envergure et d'une vasteté incommensurable, sa paume seule pouvait porter des centaines de personnes. Shi Kefa frémit violemment, sa main glissant inconsciemment de la garde du sabre…
Les centaines de membres de la milice du village de Gaojia sur le quai acclamèrent avec ferveur ; ils n'avaient pas vu la main dorée de la Divinité depuis des lustres. La voir maintenant fit monter le moral en flèche.
Les réfugiés du district de Hejin, au milieu des récents travaux du quai, avaient entendu des bribes sur la « Divinité ». Certains restaient sceptiques jusqu'à l'apparition de la main géante dorée. Tous se prosternèrent instantanément — comme les villageois du district de Chengcheng la première fois qu'ils l'avaient vue.
Les trente mille bandits qui s'étaient rendus, n'ayant jamais entendu parler d'aucune Divinité, furent plongés dans le chaos. Voyant la main géante dorée — sans savoir si elle était divine ou démoniaque — ils hurlèrent de peur dans le désordre.
La main géante atteignit d'abord la pente de la rive est. Bang ! Bang ! Bang ! Elle frappa la terre plusieurs fois. Le sol trembla violemment ; les civils proches reculèrent de peur. Shi Kefa chancela, gardant à peine l'équilibre.
Bientôt, la terre au bord de la rivière se compacta solidement. La main dorée traversa le fleuve, frappant fermement le sol d'en face deux fois — compactant la terre densément.
Shi Kefa comprit : cela marquait l'emplacement du pont. Les zones compactées sur les deux rives ancreraient les piles.
La main géante dorée se retira au-delà des nuages. Peu après, elle revint — portant cette fois un immense pont…
Multicolore, s'étendant sur des dizaines de zhang de long et quatre ou cinq zhang de large !
« Crash ! »
Un énorme fracas résonna quand le pont s'abattit sur le fleuve. Les deux extrémités s'enfoncèrent profondément dans les zones compactées.
La main dorée secoua alors le pont de gauche à droite, testant sa stabilité. Elle pella de la boue et des pierres, en amassant davantage sur les piles, pressant vers le bas à plusieurs reprises — assurant une solidité à toute épreuve sans vacillement — avant de se retirer dans le ciel.
Ainsi, bien moins d'un demi-bâton d'encens plus tard…
Un pont enjambait le Fleuve Jaune — un pont géant, polychrome, s'étendant majestueusement sur des dizaines de zhang.
Il se dressait majestueusement devant tous, les faisant douter s'ils rêvaient…
« Shi Kefa ! Shi Kefa ! »
Entendant son nom appelé, Shi Kefa se réveilla en sursaut. Celui qui l'appelait était l'homme appelé « Divinité », arborant toujours ce sourire étrange : « Inaugurons le pont ensemble. Ce n'est qu'après que quelqu'un l'aura traversé le premier que les autres oseront. »
Shi Kefa se redressa pleinement alerte : « Hein ? Hein ? Oui… »
…
Le pont du Fleuve Jaune de Longmen existe aujourd'hui. Enjambant le Fleuve Jaune, il revendique la plus grande structure à haubans de Chine — loué comme « Premier Pont du Fleuve Jaune ». Aussi le plus long, le plus coûteux et le plus complexe de la province du Shanxi.
Dans ce livre, notre protagoniste vient juste de balancer un pont en plastique sans aucune installation de rampes d'accès — à des lieues du pont de Longmen d'aujourd'hui. Ha ha.