Gao Chuwu et Xing Honglang allaient se marier.
La nouvelle balaya tout le village de Gaojia comme un vent.
Bien que la position de Gao Chuwu ne fût pas particulièrement élevée — simple commandant de bataillon des Troupes de Grenades —, il était l'un des quarante-deux villageois d'origine du village de Gaojia. Gao Chuwu avait été présent à chaque étape de la croissance et du développement du village.
L'invitation de Trente-Deux, la réparation de la porte de ville, le combat contre le Roi Lumière Suprême, la construction de la Grotte de la Divinité Dao Xuan, les luttes contre Zhuang Guangdao et Zheng Yanfu, le lancement du véhicule solaire public, le développement agricole, le renforcement de la milice…
Ses contributions étaient trop nombreuses pour être comptées.
Les récompenses qu'il avait reçues l'étaient tout autant.
De plus, contrairement à Zheng Daniu, qui mangeait toutes ses récompenses sur-le-champ sans rien mettre de côté, Gao Chuwu remettait toutes les siennes à ses parents pour qu'ils les épargnent en vue de son mariage.
Longues préparations pour un emploi rapide.
Vint le moment de se marier, le moment de sortir toutes ces récompenses.
Les préparatifs commencèrent la veille du mariage officiel. On dressa des banquets sur cinq cents tables. Deux cents femmes furent embauchées pour la seule cuisine. Tous mirent la main à la pâte pour préparer les festins du lendemain, guirlandes colorées, papier rouge, décoration de la chambre nuptiale, et plus encore. Ce fut jour et nuit affairés. La Forteresse Principale de Gaojia bourdonna toute la nuit, incapable de se calmer.
À l'heure auspice le lendemain, Gao Chuwu partit pour la maison de la mariée, accompagné de ses garçons d'honneur Zheng Daniu, Lapin des Terriers, Zheng Gouzi et d'autres vieux frères de la milice.
Bien sûr, il leur fallait des véhicules pour l'escorte nuptiale !
Le véhicule de tête, le Véhicule Solaire n° 1, le plus ancien modèle, était personnellement conduit par le marié et son premier garçon d'honneur — Gao Chuwu et Zheng Daniu étaient tous deux les plus anciens pilotes du char solaire.
Voir ce véhicule démarrer arracha des larmes à bien des anciens du village. Les souvenirs des anciens jours emplissaient leurs cœurs. Le Vieux Chef du village pointa le véhicule du doigt et soupira : « Quand la Divinité nous a octroyé ce char, notre village de Gaojia n'était que ce petit… ce minuscule… Nous n'avions même pas fini de construire la route en ciment vers le village de Zhengjia… Ces deux idiots ont failli s'écraser contre le mur de la Prison aux Cinq Couleurs dès leur premier essai. »
Zhong Gaoliang, qui était spécialement revenu de la Prison de la Montagne Huanglong pour assister à la cérémonie, ricana. « J'étais encore au bagne à l'époque, hahaha ! Voir Gao Chuwu et Zheng Daniu foncer droit sur moi m'a foutu la trouille. Maintenant, je raconte cette histoire à ces sept mille ouvriers tournants et plus chaque jour, en leur disant de bien se tenir, de viser la remise de peine et de sortir pour vivre une belle vie comme moi. »
Le Vieux Chef du village rit : « Comment vont ces sept mille ouvriers tournants et plus maintenant ? »
Zhong Gaoliang répondit : « Après avoir entendu Yizhangqing relayer les paroles de la Divinité, ils ont enfin compris pourquoi leurs hommes étaient morts : c'était un châtiment céleste pour leurs méfaits. Il ne leur restait plus rien à haïr — on ne peut pas lutter contre le Ciel, non ? Ils ont aussi compris pourquoi ils étaient enfermés : parce qu'ils avaient reçu des choses obtenues par les méchants par le vol, ce qui en faisait des complices. C'est pour ça qu'ils ont eu cette épreuve. C'était le Ciel qui les testait. Maintenant, ils suivent docilement l'arrangement du Ciel. »
Le Vieux Chef du village sourit : « C'est bien. C'est vraiment bien. »
Juste alors, le Véhicule Solaire n° 1 démarra, les deux idiots pleins d'entrain. « En route chercher la mariée ! » Ils n'ouvrirent le pare-soleil qu'un peu, laissant le cortège avancer lentement. La distance jusqu'à la maison de la mariée était extrêmement courte — le manoir en plastique de Xing Honglang se trouvait juste à côté du cercle commercial de Gaojia.
Si le véhicule roulait trop vite, ils arriveraient à peine partis, tuant l'excitation.
Mais même en roulant lentement, le cortège nuptial atteignit vite l'entrée du manoir de Xing Honglang.
Le portail principal était hermétiquement fermé !
Gao Chuwu frappa à la porte.
La voix de la commandante Zao retentit derrière la porte. « Pas de enveloppe rouge, pas d'ouverture ! »
Les garçons d'honneur aspirèrent collectivement. « Oh non ! La commandante Zao garde la porte ! Passer aujourd'hui va être coton. »
Lapin des Terriers hurla : « Waah ! Commandante Zao, pourquoi tu gardes la porte de la mariée ? »
Le rire de la commandante Zao vint de derrière la porte. « Ta tante est demoiselle d'honneur aujourd'hui ! Vous voulez que j'ouvre ? Faut donner des enveloppes rouges à tous les centaines de frères de mon camp de cavalerie ! »
Lapin des Terriers s'exclama : « Waah ! Vous nous racketez ? Pas question, pas question ! On dirait qu'il va falloir forcer l'entrée ! »
« Vas-y ! Essaie de forcer ! » La commandante Zao rit à gorge déployée. « Voyons si mon camp de cavalerie a peur de vous autres ! »
Lapin des Terriers cria : « Frères ! Tirez vos lames — ! »
Avant qu'il n'ait fini son rugissement, un gros poing s'abattit et l'envoya au sol avec un thud, son chapeau tombant.
Cheng Xu, le visage couvert, apparut. « Tirez vos lames, mon cul ! Vous allez sérieusement vous battre contre le camp de cavalerie, crétin ?! Ici, il faut de la stratégie ! »
La commandante Zao pouffa. « Stratégie ?! Moi, Zao Ying, je ne me laisse pas piéger si facilement ! Tant que je n'aurai pas vu ces enveloppes rouges, cette porte restera fermée ! »
Cheng Xu rétorqua : « C'est dit ! Gardes ! Ligotez Zheng Daniu en zongzi et jetez-le dans l'étang aux canards du village ! Ne le ressortez pas tant que la commandante Zao n'aura pas ouvert la porte ! »
Clac ! La porte s'ouvrit de l'intérieur. La commandante Zao bondit hors du manoir et se planta protectrice devant Zheng Daniu, hurlant : « Pas touche à un brave homme honnête ! »
Cheng Xu rit triomphant. « La porte est ouverte ! Milice, chargez ! »
Lapin des Terriers fonça dans le manoir mais, trop excité, trébucha sur le seuil et s'étala de tout son long, thud ! Les Troupes de Grenades déferlèrent derrière lui, de lourdes bottes militaires le piétinant allègrement…
Ce ne fut qu'après que tout le monde eut passé que Zheng Gouzi s'accroupit et piqua le Lapin des Terriers gisant au sol. « Monsieur Lapin… t'es vivant ? »
Lapin des Terriers bondit sur ses pieds, riant à gorge déployée. « Comment je m'appelle ? Lapin des Terriers ! Ce mouvement au sol tout à l'heure, c'est ma technique signature de toute une vie, appelée "Ancrage" ! Quand j'exécute cette technique, comment de simples piétinements pourraient me tuer ? »
Zheng Gouzi leva silencieusement le poing. Pour ce lapin, la baston était vraiment la seule solution.
Pendant que tous deux s'amusaient à l'entrée, les autres avaient déjà envahi la chambre privée de Xing Honglang. Bien que la pièce portât le mot « privée » (閨 gui), elle ne se distinguait en rien des appartements d'un riche seigneur. Pas la moindre trace d'arts féminins comme la broderie. À la place, épées et sabres pendaient aux murs.
Xing Honglang y était assise, le visage rougi, attendant. Voyant soudain les garçons d'honneur débouler, Gao Chuwu grimaça bêtement. « Honglang, je suis venu t'épouser ! »
Devant tant de monde qui surgissait, Xing Honglang paniqua. « Je ne me marie pas ! »
Gao Chuwu savait que c'était juste la timidité habituelle de sa femme qui refaisait surface. Si elle était posée dans tout le reste, Xing Honglang était plus timide sur les histoires de cœur que n'importe quelle jeune fille traditionnelle. Ça demandait une action directe.
Il retroussa ses manches. « Je vais devoir enlever la mariée alors. »
Xing Honglang adopta immédiatement la posture d'ouverture du Jin Hong Quan. « Vas-y ! »
Gao Chuwu la imita, prenant la posture d'ouverture du Guanzhong Hong Quan. « J'arrive ! »
L'une vêtue de la grande robe rouge de mariée, l'autre de la tenue de cérémonie de premier lettré du marié, ils se mirent à se battre sur place, stupéfiant les garçons d'honneur qui se plaquèrent contre les murs.
Cependant…
Le combat commença vite et finit encore plus vite. En un seul mouvement, Xing Honglang fut maîtrisée par Gao Chuwu et jetée par-dessus son épaule. « On y va ! Enlèvement réussi ! Retour à la maison ! »
Les garçons d'honneur gémirent. « Tchh ! La patronne Xing a encore fait exprès de perdre ! »
Li Daoxuan rit aussi. « Hahahaha… Ce lâcher-prise était vraiment trop flagrant ! »