Bai Yuan murmura : « Ce n'est pas le seul problème. Si les hommes de Wang Jiayin te reconnaissent pendant la bataille et hurlent avec colère "Wang Er, pourquoi te tiens-tu du côté de l'ennemi ?", beaucoup des nôtres entendront ton nom. Cela pourrait poser problème. »
Wang Er se réveilla en sursaut, pris de la réalisation. Il était le plus grand rebelle du monde, une cible prioritaire pour la répression gouvernementale où qu'il aille. S'il devait rejoindre le village de Gaojia à l'avenir, il lui fallait une nouvelle identité pour ne pas attirer les ennuis au village.
Si ces mille-plus personnes du district de Heyang entendaient son nom, la nouvelle pourrait facilement fuiter. Les futurs maux de tête se multiplieraient.
Wang Er saisit un morceau de tissu et s'en couvrit le visage. Il tendit la main : « Donne-moi un chapeau jaune. »
Bai Yuan : « Il me semble que tu devrais porter un chapeau blanc. »
Wang Er : « Les chapeaux blancs sont pour les lettrés, les chapeaux bleus pour les artisans. Quelqu'un comme moi n'a besoin que d'un chapeau jaune. »
Bai Yuan y réfléchit soigneusement et trouva cela raisonnable. Wang Er n'aurait qu'à se contenter d'un chapeau jaune.
Il mit le chapeau jaune, se couvrit le visage, puis ordonna à ses cent-hommes du village de Wangjia d'en faire autant — tous coiffés de chapeaux jaunes, le visage masqué. Ils avaient désormais l'air d'ouvriers ordinaires se protégeant de la poussière au travail.
Pendant ce temps, Zhang Yuanwai organisait la milice du district de Heyang. Leur équipement était bien pire que celui de la milice du village de Gaojia — pas d'armure, et leurs armes formaient un chaos d'objets hétéroclites. Ils remarquèrent par hasard les chapeaux jaunes abandonnés par les plus de mille ouvriers qui venaient de fuir.
Ces chapeaux étaient assez solides ; ils feraient des casques de fortune corrects. Alors toute la milice du district de Heyang s'empara de chapeaux jaunes pour les porter. Ces hommes n'avaient pas d'armure non plus, seulement des vêtements dépareillés chaotiques. Avec les chapeaux jaunes, ils se fondirent parfaitement dans le groupe de Wang Er. Indistinguables.
Wang Er respira enfin tranquillement. Il n'y avait aucune chance qu'on le reconnaisse maintenant.
…
La vue de Li Daoxuan n'atteignait pas le port de Qiachuan, alors il la porta au-dessus de la ville du district de Heyang.
À l'intérieur de la ville du district de Heyang, un léger chaos régnait.
Apprenant que des bandits approchaient, le peuple paniqua sans même savoir qui étaient ces bandits qui arrivaient. Les rues se remplirent de gens se dispersant dans tous les sens.
« As-tu entendu ? Le magistrat a emmené la milice au port de Qiachuan. »
« On dit qu'une grosse troupe de bandits débarque là-bas. »
« Tu sais qui ? »
« Aucune idée. Ils s'appelleraient Wang, dit-on. Mais on murmure qu'ils sont plus féroces que Fan Shanyue. »
« Mon dieu ! C'est terrible ! »
« Pourquoi les bloquer au port de Qiachuan ? Le magistrat devrait défendre la ville ! »
« Des bêtises ! Juste défendre la ville ? Abandonner l'extérieur ? S'ils tiennent Qiachuan, ils tiennent tout le district de Heyang ! »
Les gens dans la rue se mirent à se disputer assez violemment.
Après un bref échange d'informations par insultes interposées sur les ancêtres de chacun, ils se ruèrent tous vers le coin sud-est de la ville, s'efforçant de regarder en direction de Qiachuan.
Cette observation ne servait absolument à rien. Le port de Qiachuan était à plus de trente li. Comment auraient-ils pu voir quoi que ce soit ? Ils ne pouvaient que fixer bêtement le vide.
Gao Yiye, Trente-Deux, Qiu Ju et Dong Xue se frayaient un chemin dans la foule chaotique. Sans aucune compétence de combat parmi les quatre, naviguer dans le désordre semblait risqué. Cependant, la Troupe des Lames Aiguës flottant bas dans les nuages au-dessus de leurs têtes leur apportait une tranquillité d'esprit considérable.
Gao Yiye remarqua : « Les gens ici ne savent pas encore que la Divinité les protège d'en haut. Ils paniquent au simple mot de bandits. Ce ne serait pas comme ça dans notre village de Gaojia. »
Trente-Deux répondit : « C'est pourquoi nous devons rapidement apporter nos bandes dessinées, les pièces Dao Emotion, et tout ça. Il est temps que le nom de la Divinité se répande dans le district de Heyang. »
En évoquant cela, Trente-Deux se souvint de quelque chose : « Sainte Dame, où en est votre bande dessinée L'Épopée de l'Exorcisation par la Divinité Dao Xuan ? »
Gao Yiye ricana : « Je bosse sur la Partie Cinq en ce moment ! »
Trente-Deux ne put s'empêcher d'être curieux : « De quoi parlait cet épisode ? »
Gao Yiye : « Cet épisode racontait comment l'Immortelle Chang'e est tombée amoureuse de la Divinité, mais le Maréchal Tianpeng est devenu jaloux, alors il est allé draguer l'Immortelle Chang'e, ce qui a mis la Divinité en colère, qui a battu le Maréchal Tianpeng, l'a capturé et l'a livré à l'Empereur de Jade, qui a ensuite rétrogradé le Maréchal Tianpeng dans le monde mortel, le transformant en Zhu Bajie… »
« Pfft ! » Trente-Deux faillit recracher une gorgée de thé.
Hors de la boîte, Li Daoxuan mangeait joyeusement un vieux gâteau moelleux à l'ancienne ; en entendant cela, il fut un peu interloqué — une version tordue du Voyage en Occident ? Insérer des intrigues bizarres dans le Voyage en Occident ? Quelle fanfiction effrayante était-ce ? Sans s'en rendre compte, il serra la main, écrasant complètement le gâteau, et les miettes émiettées tombèrent du ciel…
« Oh non ! » Li Daoxuan tendit vivement la main pour attraper les miettes, mais il n'était pas vraiment une divinité, il bougeait à la vitesse d'un mortel ; comment aurait-il pu attraper les miettes qui tombaient ? Il ne choppa que les gros morceaux, mais les miettes en poudre tombèrent quand même dans la boîte.
Un habitant du district de Heyang courait en désordre dans la rue quand il sentit soudain un « toc » sur la tête — on dirait qu'un objet moelleux l'avait frappé.
Il leva les yeux et vit beaucoup d'objets ronds étranges dans le ciel, grands et petits, tombant comme de la pluie, recouvrant tout.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Des trucs bizarres tombent du ciel. »
« Attention à vos têtes ! »
Certains se couvrirent la tête et se réfugièrent dans les maisons.
Mais d'autres furent touchés, découvrirent que ça ne faisait pas mal, et ne se cachèrent pas du tout, restant simplement à regarder stupidement vers le haut.
Les objets tombant du ciel étaient très moelleux ; ils atterrissaient sur les têtes sans faire de mal et sur les toits sans casser de tuiles ; leur taille n'était clairement pas proportionnelle à leur poids, et certains semblaient même un peu rebondissants.
Ils dérivèrent vers le bas, recouvrant tout, et en un instant enrobèrent toute la ville.
La population entière de la ville resta collectivement abasourdie.
Seuls Gao Yiye, Trente-Deux et les autres ne manifestèrent aucune surprise ; les quatre levèrent les yeux et dirent : « La Divinité lance un sort. »
Le peuple n'avait jamais vu de gâteau, mais c'était le district de Heyang !
La Capitale éco-gastronomique du Fleuve Jaune de Chine !
Les habitants excellaient surtout à manger !
En un éclair, ils relièrent ces étranges choses qui tombaient au mot « manger ».
Quelqu'un remarqua : « Ça a l'air fait de farine ! »
« Je sens un fort parfum sucré. »
« Et il y a une odeur d'œuf dedans. »
« Pourquoi trop réfléchir ? Goûte et tu sauras. »
Un individu audacieux, peu importe si c'était du poison, attrapa un morceau et le fourra dans sa bouche ; instantanément, son expression changea, et d'un bond tigresque, il s'effondra au sol avec un bruit sourd, protégeant plusieurs miettes sous lui, avec une face qui hurlait « je tue quiconque touche à ça. »
En de nombreux endroits de la ville, de tels goûteurs courageux apparurent ; après une bouchée, sans un mot, ils s'accroupirent et se mirent à ramasser les miettes férocement.
Ce comportement était hautement contagieux, et bientôt, presque tout le monde dans le chef-lieu ramassait des miettes de gâteau.