Xing Honglang ne comprit pas tout à fait.
Li Daoxuan le savait.
Seul un moderne pouvait réellement saisir à quel point la circulation des marchandises impactait un lieu.
Il voulait que son Royaume Minuscule devienne toujours plus prospère, et cela nécessitait l'aide de marchands. Mais en ce moment, le Shaanxi était livré au chaos, les bandits y pullulaient. Les marchands légitimes n'osaient pas s'y aventurer ; s'ils le faisaient, ils ne s'arrêtaient que dans les grands endroits comme Xi'an ou les chefs-lieux de district, sans se donner la peine d'aller jusqu'à un trou perdu comme le village de Gaojia.
Ils ne pouvaient compter que sur les contrebandières de sel.
Gao Yiye dit : « La Divinité a dit que si tu es prête à venir souvent au village de Gaojia pour acheter des marchandises, le village peut préparer un manoir pour toi et tes subordonnés, un lieu où vous reposer et loger à chaque venue. Ce sera bien plus confortable que de braver les éléments et de dormir sous la tente. »
Xing Honglang rit de bon cœur : « Honorée par la faveur de la Divinité ! Puisque le village de Gaojia se montre si généreux envers moi, Xing, je ne saurais répondre à votre bonté par de l'ingratitude. Je viendrai désormais vous importuner fréquemment. »
Gao Yiye répondit : « Ta venue est toujours la bienvenue ! »
Cette nuit-là, Xing Honglang séjourna bel et bien au village de Gaojia. Son manoir n'étant pas encore prêt, son groupe ne put que camper pour l'instant. Heureusement, les contrebandières de sel, qui avaient sillonné le nord et le sud, avaient enduré toutes sortes d'épreuves ; dresser un camp était une mince affaire pour elles.
Xing Honglang et sa suite plantèrent leur campement au bord du grand étang du village de Gaojia, puisèrent de l'eau, cuisinèrent leurs repas et dormirent d'un sommeil profond toute la nuit. Se reposer ici était bien plus sûr que dans la nature désolée dont elles avaient l'habitude. Elles toutes passèrent une excellente nuit, un luxe rare pour elles. Tôt le matin, Xing Honglang repartit, prenant la direction du Shanxi.
En raccompagnant Xing Honglang, Gao Yiye était perplexe. Elle ne put s'empêcher de lever les yeux vers la voix de Li Daoxuan et demanda : « Très Honorée Divinité, d'habitude, quand vous offrez des maisons aux villageois, vous les faites apparaître instantanément, les faisant descendre du ciel sur-le-champ. Pourquoi n'avez-vous pas donné sa maison à Xing Honglang immédiatement cette fois-ci ? »
Li Daoxuan sourit. « Xing Honglang ne me connaît pas encore assez bien. Si je me manifestais trop ostensiblement devant elle trop tôt, cela pourrait l'effrayer. Alors, elle ne reviendrait peut-être jamais au village de Gaojia. »
« Ah ? Voir la Divinité se manifester devrait inspirer une révérence absolue ! Elle devrait se prosterner dans l'effroi et venir fréquemment au village de Gaojia pour te rendre hommage. Pourquoi serait-elle effrayée au point de fuir ? »
Li Daoxuan pouffa ; ce n'était pas quelque chose qu'il avait besoin d'expliquer en détail.
Les êtres humains étaient vraiment des créatures complexes.
« Bip… Bip… Bip… »
Son téléphone sonna soudain. Li Daoxuan referma le couvercle de la boîte-paysage et décrocha. « Ah, tante secondaire ? Cela faisait un bail ! Qu'est-ce qui me vaut le plaisir ? »
La tante secondaire était une parente de la campagne. Pas longtemps auparavant, au moment de semer le blé d'automne, Li Daoxuan l'avait appelée pour demander conseil sur le pH des terres et l'épandage d'engrais.
La voix de la tante secondaire était chaleureuse et affectueuse. « Ton père a dit que tu ne comptais pas revenir pour la réunion de famille ce Nouvel An ? Ta vieille tante s'inquiète ! Pourquoi ne reviens-tu pas ? »
Li Daoxuan jeta un œil à la boîte-paysage. Il ne pouvait pas lui dire la vraie raison. « Je suis occupé avec mon travail de promotion vidéo en ligne. Je ne peux vraiment pas libérer le temps. Rester coincé au village natal plus de dix jours, c'est un peu… »
La tante secondaire rit. « On sait que tu es occupé, que tu fais fortune maintenant ! Que tu as acheté cet appart' à deux millions à tes parents ! Tous les parents ne tarissent pas d'éloges sur toi. Le grand homme occupé n'a pas à rester les dix-plus jours entiers ! Reviens juste pour un jour ! Les feux d'artifice sont autorisés ici maintenant. Reviens pour une journée, tire quelques pétards avec tout le monde, amusez-vous. Ça ne serait pas bien ? »
Ses mots donnèrent en fait une idée à Li Daoxuan.
C'est vrai !
À la campagne, il pouvait acheter des feux d'artifice légalement. Ces trucs qu'il voulait se procurer seraient faciles à obtenir là-bas. Plus besoin de chercher des sources louches en ville.
Li Daoxuan sourit. « D'accord, tante secondaire, attends-moi. Je reviendrai tirer des pétards avec tout le monde. »
Le temps fila à toute allure au cours des jours suivants…
Le Nouvel An arriva !
Li Daoxuan se leva tôt. En scrutant la boîte, il vit le village de Gaojia baigné dans une atmosphère festive hautement palpable. La Forteresse de Gaojia était parée de décorations rouges, fourmillante d'activité. Même le Village des Ouvriers à Court Terme et le Village des Ouvriers Tournants, tout proches, débordaient de joie.
En un jour férié aussi important, ultra-traditionnel, bandits et officiels devaient calmer le jeu. Rien de grave ne pouvait se produire maintenant, songea-t-il.
Li Daoxuan boucla son sac à dos, retrouva ses parents et monta dans le train pour la campagne. Le vieux train vert de banlieue cliquetant finit par le déposer dans une petite ville usée, en périphérie de la ville de Shuangqing. Cet endroit n'était même pas relié au réseau à grande vitesse ; la seule liaison restait les vieux trains verts. Il était resté largement intact et rudimentaire.
Fidèle à sa réputation, la ville comptait des stands de feux d'artifice !
Les occasions d'acheter légalement ce genre de chose étaient rares, une fois par an, et on ne pouvait pas s'en procurer en zone urbaine.
Li Daoxuan ne se retint pas, raflant la marchandise, raflant la marchandise !
Son style d'achat ouvert et généreux fit repérer le client d'un coup d'œil par le commerçant : « Un gamin de ville, venu exprès à la campagne pour s'amuser à tirer des pétards ? »
« Haha, oui, je vais chez ma tante secondaire pour m'amuser à tirer des pétards. »
« Alors amuse-toi bien. »
Cette nuit-là, les parents se réunirent joyeusement.
Le réveillon du Nouvel An fut animé.
On sortit les pétards et on les fit exploser à tout va, plongeant tout dans le chaos.
Tôt le matin, Li Daoxuan fit ses adieux à sa famille.
Il prit la route du retour vers la ville.
À l'aller, il avait un sac vide.
Au retour, il trimballait un grand sac bourré de pétards.
Pour éviter les ennuis, il n'osa même pas prendre le train.
Il appela une voiture de VTC.
Il paya plusieurs centaines de yuans la course.
Ce n'est qu'ainsi qu'il ramena les trésors chez lui.
À peine rentré, il s'assit impatiemment de nouveau devant la boîte.
« SimCity 1627 » était trop drôle, il y jouait en oubliant de dormir et de manger.
Non, à partir d'aujourd'hui, ça devrait s'appeler « SimCity 1628 ».
Première année de Chongzhen, premier jour de l'an lunaire.
Le village de Gaojia avait une allure neuve pour la nouvelle année !
Avant la fête, le clerc Tan avait acheté une grande quantité de teinture rouge au chef-lieu de district.
Il la distribua aux villageois pour qu'ils s'en servent.
Le premier jour de l'an, des gens en vêtements rouges couraient dans tout le village.
Au milieu des rires et de la liesse, Li Daoxuan repéra d'un coup d'œil un solitaire.
Il s'entraînait à la boxe sur la colline en dehors du village.
Gao Chuwu !
Il faisait un froid glacial, mais il ne portait qu'une fine veste en coton.
Il avait serré ses manches et ses jambes de pantalon bien fort.
« Hei », « Ha », il frappait le vide sans relâche.
Le Hong Quan du Guanzhong du Shaanxi, trente-six séquences.
Il n'en avait appris que quelques mouvements.
Il les répétait en boucle : Coller au mur comme une peinture, Le tigre féroce grimpe au mur, L'arhat porte le trésor, Le juge ôte ses bottes.
Cheng Xu n'avait pas tort.
Ce n'est que quand on est suffisamment lésé qu'on s'entraîne de toutes ses forces.
Dans tout le village de Gaojia, seul Gao Chuwu s'entraînait avec le plus de désespoir.
Même Zheng Daniu ne pouvait pas suivre la férocité de Gao Chuwu.
Probablement parce que Zheng Daniu n'avait pas encore rencontré l'amour.
Li Daoxuan ne put s'empêcher d'adresser mentalement un pouce levé à Gao Chuwu.
Tiens ?
Soudain, il remarqua une petite surprise.
Le regard de Li Daoxuan survola une colline.
Derrière un gros rocher au revers de la pente, il aperçut quelqu'un.
C'était ce réfugié qui se faisait appeler « Lapin des Terriers ».
Il se cachait derrière la pierre, observant en secret Gao Chuwu s'entraîner de loin.
Chaque fois que Gao Chuwu lançait un poing, Lapin des Terriers suivait d'un coup de poing.
Il semblait méditer le mouvement de ce coup.
Chaque fois que Gao Chuwu envoyait un coup de pied, Lapin des Terriers suivait d'un coup de pied.
Li Daoxuan trouva ça amusant, drôle drôle.
Dans l'Antiquité, apprendre secrètement le kung-fu des autres semblait un grand tabou.
De telles personnes étaient généralement battues à mort quand on les prenait.
Alors se posa la question.
Devais-je le dénoncer ?
Si je le piquais du doigt pendant qu'il volait sa leçon, d'autant plus concentré, il en mourrait probablement de frayeur.