Liang Shixian se mit à distribuer de la congee pour sauver le peuple !
D'abord, juste sous son regard vigilant, cela commença au chef-lieu du district.
À l'entrée du yamen de Chengcheng, une Plate-forme de Charité fut dressée. On y cuisit une épaisse soupe de nouilles avec la farine fournie par Li Daoxuan, que l'on versa dans plusieurs grands seaux.
Liang Shixian supervisa personnellement l'opération, assis près de la Plate-forme de Charité, dévisageant les huissiers chargés de distribuer la nourriture.
Son Clerc venu de Shaoxing s'affairait sans relâche, courant sans cesse entre la cuisine et la Plate-forme de Charité.
En ce moment, Chengcheng était devenu une mer de souffrance. La sécheresse seule rendait la survie difficile, mais après le soulèvement de l'armée des bandits, ceux qui refusaient de rejoindre les bandits restants trouvèrent la vie encore plus dure. De nombreux gens du commun abandonnèrent leurs foyers et leurs champs, fuyant vers le chef-lieu pour y mendier leur vie.
Ce qui fit que des mendiants emplirent les rues du chef-lieu, le transformant en un spectacle de ruine.
La nouvelle de la distribution de congee par les officiels fut criée par des huissiers patrouillant dans la ville. À l'annonce, tous les réfugiés coururent vers la Plate-forme de Charité.
Bien vite, les réfugiés formèrent une foule de plusieurs rangs.
Si c'eût été une famille aisée ordinaire qui distribuait de la nourriture, les réfugiés se fussent probablement rués en un chaos désordonné, renversant la Plate-forme de Charité.
Mais avec le magistrat personnellement aux commandes et un grand nombre d'huissiers et de serviteurs maintenant l'ordre, les réfugiés n'osèrent pas agir témérairement. Ils s'alignèrent docilement, tendant des bols ébréchés pour recevoir la pâte de nouilles.
Un homme, après avoir reçu un bol de pâte de nouilles, gagna rapidement un coin de rue. Il souleva un membre de sa famille, terrifiant d'émaciation et au bord de la mort, y versa lentement la pâte de nouilles. Il murmura : « Frère, tu es enfin sauvé… bois ça, et tu ne mourras pas de faim… tu survivras… »
« Petit frère… toi… bois aussi… »
« Je boirai ! »
Les deux frères burent à tour de rôle le bol de pâte de nouilles, gorgée après gorgée. Une fois fini, ils s'allongèrent à plat sur le sol, se frottant le ventre. Juste au moment où ils commençaient à s'inquiéter du lendemain, ils entendirent les huissiers rugir en chœur : « Ne prenez pas plus que nécessaire ! Buvez à satiété ! Inutile d'en garder pour demain ! Demain, Son Excellence le magistrat sera de retour ici pour distribuer de la congee ! Compris ? Ce sera ici tous les jours ! »
« Frère… c'est tous les jours… notre Chengcheng a enfin un bon officiel… »
« Petit frère, nous avons enfin survécu… wuwu… »
Les deux frères s'étreignirent et pleurèrent amèrement. Deux points de lumière faiblement lumineux s'envolèrent de leurs corps. D'un trait, ils traversèrent les cieux, volèrent sur plus de trente li, atteignirent le village de Gaojia et pénétrèrent dans la boîte.
…
Li Daoxuan vit que l'« Indice de sauvetage » grimpait rapidement. Pendant le court temps du repas matinal, il avait déjà augmenté de plus de dix points. À ce rythme, au moins plusieurs centaines de personnes qui auraient dû mourir de faim avaient été sauvées par ce seul repas.
La brume de guerre recouvrant la boîte dut s'être considérablement dissipée à nouveau.
Li Daoxuan porta la main vers les boutons de la boîte étiquetés « nord, sud, est et ouest » et les pressa au hasard en rapide succession.
Effectivement, son champ de vision s'élargit instantanément de façon considérable. Au sud, il put voir au-delà du bosquet de bambous une autre pente aride lointaine. Au nord, il put désormais voir par-dessus une petite montagne couverte d'arbres desséchés, révélant une étendue de forêt morte et un désert rocheux derrière la montagne…
Tiens ?
Li Daoxuan remarqua soudain qu'au bord même de sa vision, au nord-est, apparaissait un petit village désert. Hé ! Il pouvait voir un second village maintenant !
C'était incroyablement excitant ! Malheureusement, le village ne consistait qu'en huttes de chaume délabrées ; il semblait totalement dépourvu de vie. Tous les habitants de ce village durent avoir migré depuis longtemps.
Pensant à cela, Li Daoxuan fit un bruit de surprise [« Hein ? »] et appuya vivement sur le bouton « centre », ramenant sa vue sur le village. Il trouva Gao Yiye : « Yiye, au nord-est du village de Gaojia, à cinq ou six li d'ici, il y a un petit village. Quel village est-ce ? »
Gao Yiye : « Ah ? N'est-ce pas le village de Zhengjia ? Le village de Zheng Daniu. »
Au moment où Li Daoxuan entendit « village de Zhengjia », la boîte émettit abruptement une grande quantité de lumière dorée [« swish »].
Cette lumière dorée était invisible pour Gao Yiye ; elle ne cligna même pas des yeux. Mais Li Daoxuan en fut ébloui et dut cligner des yeux. Quand il les rouvrit après avoir cligné, il vit quelque chose de nouveau sur le côté de la boîte, près des boutons étiquetés « nord, sud, est, ouest et centre » : deux lignes de texte semi-transparent étaient apparues.
1. Village de Gaojia
2. Village de Zhengjia
Il songea : Ces deux lignes pourraient-elles être la fonction qu'il imaginait ?
Il tendit la main et toucha « Village de Zhengjia », et la vue dans la boîte sauta soudain au ciel au-dessus du village de Zhengjia. Puis il toucha « Village de Gaojia », et la vue sauta soudain directement au-dessus du village de Gaojia.
« Hé, c'est bien la fonction que je pensais ! »
Un bouton de commutation rapide.
Merde, c'était ridicule de commodité !
Li Daoxuan dit : « Yiye, va rassembler tous les gens du village de Zhengjia pour qu'ils s'assemblent. »
Après un court moment, les gens du village de Zhengjia s'étaient assemblés. Il n'y en avait pas beaucoup, seulement une vingtaine.
C'étaient tous des villageois honnêtes et simples. Quand Zheng Yanfu se révolta avec Wang Er, il mobilisa les villageois de Zhengjia, et la plupart suivirent Zheng Yanfu.
Mais ces vingt et quelques villageois ne voulurent pas rejoindre l'armée rebelle et restèrent dans leur village. Plus tard, ils furent trompés par Trente-Deux en utilisant de la farine pour venir au village de Gaojia, s'y installèrent, et y vivaient depuis plus d'un mois.
Parmi eux, Li Daoxuan connaissait le mieux Zheng Daniu.
Ce type était le plus voyant de Zhengjia, apparaissant toujours partout.
Zheng Daniu était devenu le porte-parole de tout le village. Il leva les yeux et dit : « Divinité, que commandez-vous ? Daniu garantit de l'accomplir pour vous, puis, hehe, utilisera la récompense pour échanger du chocolat avec le Chef du village. »
« Tais-toi, imbécile, » maudit le Chef du village depuis la foule. « Parler si grossièrement, sans aucun sens des convenances. »
Li Daoxuan dit : « Vous venez tous de voir les gens du village de Gaojia labourer les champs et se préparer à semer le blé d'automne. Cela vous a-t-il donné des idées ? »
La foule resta silencieuse.
Après quelques secondes de quiétude, on entendit Zheng Daniu murmurer doucement : « On en était envieux au point d'en pleurer, mais ici il n'y a pas de terre pour nous… »
Vrai, la terre autour du village de Gaojia était limitée et toute réclamée par d'autres.
On ne pouvait pas juste l'occuper au hasard.
Alors ces villageois honnêtes ne pouvaient qu'envier au-delà de l'envie.
« Votre terre, est-elle toute à Zhengjia ? »
« Oui, » répondit Zheng Daniu à haute voix. « Ma famille a deux mu de terre. »
Li Daoxuan dit : « Hmm, avez-vous envisagé de retourner à Zhengjia ? »
Un instant, tous les gens du village de Zhengjia se turent, trop effrayés pour répondre, de peur de dire quelque chose de travers et de déplaire à la Divinité.
Zheng Daniu, étant le plus hardi, leva les yeux et dit : « Je ne veux pas y retourner. Aider la Divinité ici me rend très heureux. Mais mon père veut revenir pour cultiver ; en dehors de ça, il n'a pas d'autres compétences et ne peut pas aider la Divinité. »
Li Daoxuan dit : « Cultiver, c'est ce qui le rend heureux, non ? »
Zheng Daniu cria fort : « Oui, mon père est le plus heureux quand il cultive, plus heureux que quand je bois de l'eau grasse joyeuse. »
« Très bien, » dit Li Daoxuan. « Daniu, appelle Gao Chuwu maintenant, conduis immédiatement le Véhicule Solaire n°2, et ramène les villageois à Zhengjia pour qu'ils jettent un œil. »
Zheng Daniu dit : « ??? »
Il était totalement perdu, ne comprenant pas ce que la Divinité voulait dire.
Li Daoxuan dit : « Vous comprendrez quand vous irez voir. »