Baltak cessa brièvement de parler.
On aurait dit qu'il accordait à Lukas un moment pour accepter la situation, ou peut-être se contentait-il d'observer sa réaction.
« Bien sûr, cela suppose que tu continues à gravir la tour. »
Ce ne fut qu'alors que Lukas comprit pourquoi Baltak le soupçonnait.
C'était un soupçon légitime. Du point de vue d'un tiers, Lukas et les ténèbres étaient suffisamment liés pour en être certain.
« J'ai expliqué grossièrement la position de la Tour de Magie. Comprends-tu la situation ? »
« As-tu quelque chose à dire ? »
Baltak insista, comme s'il pourchassait une réponse, fixant le silencieux Lukas.
L'instant où sa voix se durcit, l'air ambiant devint glacial. Cling, cling. Les lampes, fioles à réactifs et béchers posés sur la table poussiéreuse tremblèrent.
Lukas augmenta calmement son mana pour retenir Min Ha-rin et répondit point par point.
« Je n'ai pas trompé le Premier Sorcier. Je ne suis pas un apôtre de l'Apocalypse, et je n'ai pas l'intention de ruiner ce territoire. J'ai beaucoup de secrets, mais aucun n'est lié à cette affaire. Et…… »
Lukas marqua une pause pour réfléchir avant de répondre, mais finit par secouer la tête.
« … Je ne sais pas quelle est ma relation avec les ténèbres. »
« Tu ne sais pas ? Est-ce quelque chose que la personne concernée devrait dire ? »
« Oui. Je ne sais pas ce que sont les ténèbres. Je ne l'ai pas encore compris. Cependant, si tout ce que tu viens de mentionner est vrai… »
Il fit une nouvelle pause, puis se corrigea.
« Non. Elles doivent être vraies. Par conséquent, je ne peux pas affirmer que je n'ai aucune relation avec les ténèbres. »
Baltak n'était pas lent à la compréhension.
« … Donc, tu veux dire que, sans le savoir, une sorte de relation aurait pu se former entre toi et les ténèbres ? »
« Tu donnes une réponse commode. »
« Je suis juste honnête sur ma situation. »
« Ça ne peut guère s'appeler une réponse. »
« Alors quel genre de réponse attends-tu de moi ? »
« Veux-tu que j'acquiesce ? Quoi que je dise, tu le rejettes et tu m'étiquettes comme un risque, est-ce ton rôle ? »
« Je suppose que tu n'accepterais pas simplement si je le niais, n'est-ce pas ? "Ça ne peut guère s'appeler une réponse", as-tu dit. Et si tu essayais d'être honnête pour une fois ? Tu ne m'aimes tout simplement pas. »
Baltak soupira en prétextant.
« Je le jure, je n'ai aucun sentiment personnel contre toi. »
Lukas changea de sujet après un bref silence.
« … Si les ténèbres et moi avançons vraiment au même rythme sans aucune discordance, alors il doit y avoir un lien. Sa nature, c'est ce que je dois réfléchir maintenant. »
Baltak ne put que regarder Lukas avec un regard perplexe.
Même en position d'être interrogé, il n'y avait aucune urgence dans sa voix. Même ses répliques semblaient comme s'il défendait un tiers.
Une telle attitude provoqua deux émotions contradictoires simultanément dans le cœur de Baltak.
Des mots qui ne pouvaient coexister fusionnèrent, et cela devint intriguant.
Baltak regarda Lukas. Il avait l'autorité de décider du sort de cet homme. Actuellement, la Tour de Magie, et plus loin, l'intégralité des pouvoirs de la Planète Magique étaient délégués au Septième Magicien du 55e étage, « Hyke ».
« … Très bien. Pour l'instant, je choisirai de croire tes paroles. Cependant, arrête s'il te plaît de gravir la tour plus loin. Et suis également quelques directives de notre part. Il y a des choses que nous aimerions tester. »
« Tant que cela ne nuit pas à cet enfant et à moi, j'obtempérerai. »
« Alors attends un instant. »
Baltak dit cela et quitta son siège. Il alla dans la pièce d'à côté, apparemment pour communiquer avec quelqu'un d'autre.
[Il a un côté étonnamment rusé.]
[Cela semble en effet assez commode. Le mensonge, je veux dire.]
'De quoi parles-tu ?'
[Tu comptes faire semblant d'ignorer ? Je t'ai déjà dit plusieurs fois. Il n'y a rien que tu puisses me cacher.]
Résidu éclata de rire.
Lukas baissa lourdement la tête.
Elle apparut d'abord au 77e étage et descendit progressivement, étendant son territoire.
Ce qui signifie que sa trajectoire était descendante dès le début. Naturellement, la probabilité qu'elle soit apparue depuis le 76e étage devient nulle.
Alors, les ténèbres sont-elles apparues soudainement au 77e étage comme si elles étaient tombées du ciel ? L'univers appartenant au 77e étage est-il la première cible de l'Apocalypse imminente ?
Lukas détacha sa conscience de cela, se concentrant sur autre chose.
Le 77e étage n'était pas le sommet.
Il y avait un espace préparé un étage au-dessus.
La chambre du Premier Sorcier.
[Par coïncidence, on m'a dit que la communication avec le Premier Sorcier avait déjà été coupée. Pourtant, ce gamin de Baltak insistait sur le fait qu'il est encore en vie.]
[C'est différent de la foi aveugle. Peut-être ont-ils un moyen de vérifier la vie ou la mort du Premier Sorcier. C'est pour ça qu'il agit avec tant d'assurance.]
Le problème vient maintenant.
[Mais ce type est bizarre. S'il avait ne serait-ce qu'un brin de raisonnement et de jugement, il aurait écarté la possibilité la plus évidente dès le début. Il est peu probable que les « Sept Magiciens », dits supérieurs parmi les sorciers de la Tour de Magie, n'y aient pas pensé.]
La voix de Résidu baissa.
[Les « ténèbres les plus profondes » pourraient être le Premier Sorcier lui-même. N'y penses-tu pas ? Si c'est le cas, cela expliquerait la plupart des situations absurdes qui se sont produites.]
[Maintenant, bien que tous les signes pointent vers une seule conclusion, Baltak semble souffrir de dissonance cognitive, gardant le silence à ce sujet…]
Il y avait une pointe de ricanement dans sa voix.
Il semble que son ego d'être absolu n'ait pas encore complètement disparu. Il a encore la capacité de railler la sottise des mortels.
[La façon dont tu juges cela t'appartient entièrement, Lukas.]
La « chose qu'il voulait tester » mentionnée par Baltak était bien sûr liée aux ténèbres. Plus précisément, il semblait curieux de savoir dans quelle mesure les ténèbres imiteraient les mouvements de Lukas.
D'abord, Lukas descendit d'un étage. Du 27e au 26e.
Le but de l'expérience était de voir si, lorsque Lukas descendait d'un étage, les ténèbres montaient au contraire d'un étage.
« Les ténèbres ne bougent pas. Non. Plutôt que ça… »
Baltak dit avec un air troublé.
« Nous nous sommes trompés sur un point. Les ténèbres n'ont pas bougé d'un seul pas depuis le début. »
« Les ténèbres n'ont fait qu'augmenter leur masse tout du long. »
« … Donc du 77e étage au 55e, les ténèbres ont occupé tous ces univers sans exception ? »
Si c'est le cas, les ténèbres possèdent déjà un volume et une masse inexplicables d'un point de vue physique.
« Donc, 23 univers ont déjà été détruits. »
Baltak ne répondit pas, mais Lukas sentit la vérité dans les mots qu'il avait prononcés. Les ténèbres n'auraient pas gentiment sélectionné seulement une partie de l'univers, à savoir « l'espace administratif de la Tour de Magie », pour le consumer.
… Combien de temps a-t-il fallu pour gravir 23 étages ?
Même en incluant le « 23e étage » où le temps a inévitablement été retardé, cela n'aurait pas pris plus d'un jour.
Un jour, 24 heures, 3 600 minutes.
Pendant ce temps, 23 univers ont été détruits.
À la louche, cela signifiait qu'un univers disparaissait chaque heure. Et Lukas, en tant qu'Être Absolu, savait combien de vies existaient dans un univers.
Tout avait disparu. Ou avait été dévoré.
Bien que ce ne fût pas l'événement instantané que Diable avait décrit, compte tenu du potentiel qu'ils recelaient, le terme « en un instant » pouvait être admis.
─ Lukas continua de suivre quelques instructions de Baltak par la suite. Naturellement, les résultats ne furent pas à la hauteur des attentes.
Quelle que soit la façon dont Lukas bougeait, les ténèbres restaient au 55e étage et n'étendaient pas leur territoire. Cela restait vrai même quand Lukas sortait de la tour.
Les informations obtenues au cours du processus indiquaient seulement que les dégâts aux étages inférieurs étaient plus graves que prévu. Plus de la moitié des magiciens étaient morts.
« Il y a deux possibilités. »
Baltak ouvrit la bouche d'une voix lourde.
« Soit les ténèbres ne te suivent plus, soit… »
Lukas enchaîna sur sa phrase qui s'éteignait.
« Elles ne réagissent que quand je monte. »
Lukas et Baltak durent admettre que la seconde possibilité était bien plus probable.
« Alors qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Si vous préférez, je ne gravirai plus la Tour de Magie. »
Maintenir le statu quo n'était pas une mauvaise issue dans la situation actuelle.
Baltak le savait aussi et hocha lourdement la tête.
« … Pour l'instant, peux-tu rester en dessous du 27e étage et attendre ? »
« Ce n'est pas difficile, mais qu'en est-il de me déplacer en dessous de cet étage ? »
Baltak hésita un instant puis hocha la tête.
« Faisons comme ça. Cependant, si les ténèbres recommencent à bouger─ »
« J'arrêterai mes activités immédiatement. »
Après un moment de silence, Baltak parla.
« Au fait, tu connais Altata. »
Altata était l'une des Sept Magiciens du 44e étage, une femme aux cheveux verts. Elle avait joué le rôle de médiatrice quand Lukas avait eu une confrontation avec Redrun hors de la tour.
« Alors il vaudrait mieux que j'emmène Altata avec moi. »
« … Y a-t-il une raison pour que je la rencontre ? »
« Nous avons échangé beaucoup de pensées sur les ténèbres en peu de temps. Si je te donne les opinions résumées, quelque chose pourrait te venir à l'esprit. »
« Tu pourrais me le dire toi-même. Par ce truc de communication. »
« Cette communication est assez limitée. Le temps d'utilisation est très court aussi. »
En effet, Résidu avait dit que mettre en place une communication inter-universelle était une affaire assez compliquée.
« Alors en attendant ton retour, essaie de rester hors des ennuis autant que possible. »
Baltak partit après avoir dit cela.
Depuis la première rencontre, c'était un homme d'une attitude très professionnelle.
Lukas leva les yeux vers le ciel.
Son emplacement actuel était le 26e étage, le niveau avec un labyrinthe géant. C'était aussi un endroit où le ciel quelque peu brisé était clairement visible.
Min Ha-rin parla de sa voix unique et sèche.
Venu à y penser, depuis un certain moment, elle semblait réfléchir à quelque chose, et en regardant son expression maintenant, on aurait dit qu'elle était parvenue à une sorte de conclusion.
« J'ai compris à quel point l'Apocalypse est dangereuse. »
Ce fut une déclaration abrupte.
Lukas ne comprit pas tout à fait ce qu'elle voulait dire et la fixa simplement, hébété.
« Alors j'ai eu une bonne idée. »
« Oui. Je vais essayer d'affronter ces ténèbres moi-même. »
Lukas eut l'air d venir d'entendre la logique la plus absurde au monde.
En contraste, Min Ha-rin continua de parler avec une expression sérieuse.
« Je suis actuellement dépourvue d'émotions. Je ne ressens pas de peur même en regardant l'Apocalypse, donc m'en approcher n'est pas difficile pour moi. »
« … Et ? Qu'est-ce que tu vas faire en t'approchant ? »
« Je vais entrer en contact. »
« Peut-être que mon corps se désintégrera, mais ce ne sera pas instantané. Par conséquent, je te transmettrai tout ce que je ressens et rencontre jusqu'au moment où mon corps s'effondrera complètement. »
« Heureusement, j'ai maintenant une tolérance à la douleur. Cela signifie que je peux expliquer logiquement tout ce que j'expérimente. Sur cette base, tu pourrais développer une stratégie pour combattre les ténèbres─ »
Lukas demanda d'une voix basse, puis mordit sa lèvre.
Quelle question stupide.
La Min Ha-rin actuelle ne pouvait qu'aborder tout avec sincérité.
« Pourquoi es-tu en colère ? Si l'Apocalypse arrive comme ça, tous les êtres mourront de toute façon. Alors, en combinant mes forces et les tiennes, Maître, créons un renversement de situation. »
Lukas'ouvrit la bouche.
« Ne dis plus jamais ça. »
Min Ha-rin entrouvrit la bouche puis la referma, mais son expression ne semblait pas convaincue… Peut-être ce qu'elle disait était la meilleure marche à suivre.
Mais cela impliquerait le sacrifice de Min Ha-rin─
Lukas secoua la tête.
Le sacrifice est un droit personnel. Même en tant que maître, il n'avait pas le droit de le dicter.
La raison pour laquelle Lukas était en colère, c'est que la volonté de Min Ha-rin de se sacrifier manquait de toute résolution.
Il n'y a rien de plus creux et triste qu'un sacrifice sans résolution, surtout quand l'individu est son disciple. Le cœur de Lukas devint impossiblement lourd.
La voir calculer tout en fixant des ténèbres que tous craignaient était pitoyable─
Les pensées de Lukas s'arrêtèrent brusquement.
Un sentiment soudain de discordance surgit.
… Est-ce ce niveau d'oppression que possède l'Apocalypse ?
Puisqu'elle manque d'émotions, la peur capable de submerger même un Dirigeant ne l'affecte-t-elle pas ?
The latest_epɪ_sodes are on_the novelFirｅ.net
Il manque quelque chose.
Il réalisa soudain un fait crucial.