Lukas toucha son visage.
…Devait-il cacher le visage de « Lucas Trowman » ?
Mais comment ? Il ne peut pas utiliser la magie d'illusion. Il peut tordre de force ses muscles et ses os faciaux pour changer d'apparence, mais même cela demande un temps de préparation minimum.
Et Min Ha-rin est déjà entrée dans la grotte.
…C'est trop tard. Il ne peut pas le cacher.
Alors que dire ? Quelle expression faire ?
Alors qu'il peinait à trouver une réponse simple, Min Ha-rin s'approchait progressivement.
Et calmement, elle s'assit face à Lukas.
À cet instant, Lukas réalisa.
Clairement, Min Ha-rin ne montrait aucun « signe » de quoi que ce soit.
Elle marchait d'une allure stable, s'assit précisément sur le coussin, et releva la tête pour fixer son regard sur le visage de Lukas.
Cependant, ses pupilles ne reflétaient probablement pas la silhouette de Lukas.
Min Ha-rin portait un cache-œil d'un côté, mais en réalité.
─Elle ne voit rien.
[Mais ce n'est pas qu'elle ne voit absolument rien. Cette fille perçoit le monde à travers une perspective complètement différente.]
« Une perspective complètement différente ? A-t-elle éveillé le soi-disant « Œil Intérieur » ? »
Ou peut-être, à la place de sa vue perdue, ses autres sens se sont-ils développés de manière anormale.
[Hmph. Ce n'est pas un concept aussi enfantin. Cette fille est…….]
Residue hésita un instant.
[Mais devrais-je même parler de cette fille ? Cela compterait-il comme un conseil ?]
« Harin n'est pas une sorcière de la Tour de Magie, donc ça devrait aller. …Et tu ne pourrais pas utiliser le terme "fille" mais l'appeler autrement ? »
Elle a été son disciple, après tout.
[Tu chipotes.]
Residue grogna et continua.
[Le monde que cette jeune fille voit est constitué uniquement de vibrations et d'âmes.]
« …Qu'est-ce que ça veut dire ? »
[Tu dois connaître l'univers supérieur.]
Un univers colossal où seuls les absolus existent, et où chaque être devenant un absolu reçoit une éducation de base et des affectations juste après son ascension.
[La plupart des absolus l'ignorent, mais il existe un univers aux caractéristiques entièrement opposées à l'univers supérieur.]
« …Parles-tu de quelque chose comme un univers inférieur ? »
Sa déclaration inattendue fut accueillie par une réplique cinglante.
Pourtant, Residue l'affirma simplement.
[Oui, tu as trouvé le nom exact.]
Cette réponse laissa l'autre partie sans voix.
Bien sûr, Residue n'était pas du genre à plaisanter.
« …Pourquoi ne connaissais-je pas l'existence d'un tel univers ? »
[Parce que tu n'avais pas besoin de le savoir. Cet endroit n'est accessible qu'aux « transcendants qui ne peuvent pas devenir des absolus. »]
« Transcendants qui ne peuvent pas devenir des absolus… »
[Exact. Ceux qui possèdent des pouvoirs au-delà du cadre mortel mais n'ont pas rencontré de « dieu ». De tels individus, comme invoqués, se dirigent vers « l'univers inférieur ».]
« Qu'advient-il s'ils y vont ? »
[Pour être précis, il n'y avait pas besoin de le savoir. À l'époque, je ne me souciais même pas de savoir à quoi ressemblait cet univers.]
Du point de vue de Residue, qui fut jadis le Dieu de la Foudre Tonnante, l'univers inférieur était littéralement une scène pour les perdants.
[Tout ce que je sais, c'est que l'univers inférieur applique des lois différentes de l'univers typique, et qu'on peut y obtenir des pouvoirs correspondants en payant un certain prix. Et le pouvoir qu'a obtenu cette jeune fille est de ce genre.]
Min Ha-rin était clairement devenue explosivement plus forte en peu de temps. Il n'aurait pas été possible d'atteindre un tel niveau par des moyens ordinaires.
Cependant, il reste des points difficiles à accepter.
Combien sont nombreuses et variées les façons de devenir fort dans ce monde.
« Y a-t-il une raison de conclure que Min Ha-rin est allée dans l'univers inférieur ? »
[Ceux qui s'y sont rendus laissent une trace unique. Elle est de nature à ne pas être visible à ton œil nu pour l'instant.]
« …Dois-je utiliser le pouvoir d'Omniscience ? »
Lukas soupira intérieurement.
« Elle est devenue si forte en sacrifiant sa propre vision et son bras. »
[C'est tout ce que tu vois, mais……]
Residue murmura d'un ton significatif.
[…Peut-être a-t-elle sacrifié encore plus que ça.]
Son cœur s'alourdit.
Cette question remonta au bord de ses lèvres, mais il la retint.
Inutile de discuter avec Residue, et il ne voulait pas révéler son identité à Min Ha-rin pour l'instant.
Une fois encore, il posa son regard directement sur Min Ha-rin.
La scène qu'il avait vue à travers la « Source de Sagesse » était trop confuse pour en tirer quelque chose, mais la revoir ainsi, il était clair qu'elle avait changé de manière significative. Pas étonnant qu'il ne l'ait pas reconnue.
Ses cheveux, bien sûr, et les coins de ses yeux qui tombaient avec bienveillance avaient disparu. Difficile d'imaginer un sourire sur ces lèvres fermement closes.
Quelle fut notre dernière conversation ?
Nous sommes-nous séparés en bons termes ?
Quel fardeau ai-je placé sur elle ?
─Raccompagne-moi avec un sourire.
J'avais forcé un sourire sur un enfant qui pleurait.
C'était un vœu égoïste car je pensais que c'était la dernière fois.
À l'époque, Min Ha-rin était jeune. Immature et faible.
Min Ha-rin inclina la tête et demanda.
C'était une expression que même Lukas ne pouvait pas lire facilement les intentions. Il préférait lire les pensées intérieures d'une personne à travers ses yeux, mais il était difficile de deviner ses sentiments à partir de ses yeux sans lumière.
Lukas répondit, changeant légèrement son ton. Pas besoin de magie. Une légère altération de sa voix suffisait.
Min Ha-rin acquiesça calmement.
Il semblait qu'elle n'avait pas réalisé l'identité de Lukas. Si son jeu d'actrice n'était pas d'un niveau assez élevé pour le tromper, alors c'était le cas.
« C'est agréable de rencontrer un sorcier en un tel endroit. Êtes-vous ici pour chercher « l'Herbe d'Espoir » aussi ? »
Sa voix continua calmement.
« C'est une fleur mystique qui fleurit rarement sur un champ de neige intact par les pas humains depuis dix mille ans. »
Si une fleur aussi spéciale existe dans ce champ, peut-être que la trouver est le but de cette épreuve.
Bien sûr, il faudrait entendre les détails d'un « Chercheur de Vérité ».
« Pourquoi cherchez-vous l'Herbe d'Espoir ? »
« Elle est nécessaire pour une tâche que je dois accomplir. »
Min Ha-rin répondit calmement, puis détourna son regard vers l'extérieur de la grotte.
…Il n'y avait pas besoin de tourner la tête.
Si Min Ha-rin perçoit vraiment son environnement à travers les vibrations et les âmes, alors sa vision ne serait pas limitée à une direction, mais serait comme un radar détectant tout autour d'elle.
[Elle fait toujours semblant de « pouvoir voir ».]
[C'est naturel. On ne dirait pas qu'elle ressent de la honte ou de l'infériorité à être aveugle, donc cette jeune fille agit ainsi depuis assez longtemps pour que cela soit devenu une habitude.]
La raison était assez évidente.
Elle ne voulait pas que son entourage le sache, comme les autres disciples.
…Ce point était toujours très caractéristique de Min Ha-rin.
« …On dirait que la neige ne va pas s'arrêter de sitôt. Les « Esprits de Glace » semblent très en colère. »
Min Ha-rin parla à nouveau.
« C'est soudain, mais puis-je faire une sieste ? J'ai vécu une épreuve épuisante avant d'arriver ici. »
Min Ha-rin répondit brièvement, puis ferma les yeux.
En un clin d'œil, sa respiration se régularisa. Sans sa tête qui s'inclinait légèrement, on n'aurait pas cru qu'elle dormait.
En y repensant, Min Ha-rin avait l'air fatiguée depuis leur première rencontre.
Il semble que même ceux de l'univers inférieur qui obtiennent un pouvoir au-delà de la condition mortelle ne puissent pas devenir des êtres transcendants. Ils doivent encore résider dans un corps fait de chair et de sang.
Contrairement à Lukas, qui pouvait se transformer en être physique ou transcendant rien qu'en le voulant.
Lukas resta assis quelques minutes, puis se leva prudemment de sa place.
[Où vas-tu ?]
« Juste regarder aux alentours. Voir si je peux trouver cette Herbe d'Espoir ou quoi que ce soit. »
[Tu veux dire sortir ?]
« Ça devrait aller tant que je ne suis pas exposé trop longtemps. »
Cela demanderait un peu de mana, mais contrairement au monde du vide habituel, le reconstituer ici devrait être tout à fait possible.
Bien sûr, le blizzard n'avait ni cessé ni faibli. S'il en était autrement, il semblait même s'être renforcé.
Ce ne semblait pas dû au climat ou au terrain, et peut-être que les « Esprits de Glace » mentionnés par Min Ha-rin existent vraiment.
« Environ deux heures ? C'est combien de temps je peux tenir dehors. »
Peut-être trois heures s'il se forçait.
Après s'être fixé une limite de temps, Lukas s'enveloppa dans sa robe et sortit de la grotte.
Immédiatement, un vent tranchant l'accueilla. On aurait dit que sa peau allait être arrachée, alors Lukas enveloppa son visage encore plus serré.
Son souffle tourbillonna comme un mirage.
Lukas avança à travers le champ de neige qui s'enfonçait, s'enfonçant dans la direction opposée à celle d'où était venue Min Ha-rin.
[C'est comme chercher une aiguille dans un désert. Tu ne serais pas sorti dans ce froid mordant sans la moindre idée, non ? Tu dois avoir une piste.]
« J'ai compris que ce blizzard est artificiellement créé. »
Lukas continua à marcher, maintenant avec une direction en tête.
Plus précisément, il marcha pendant environ 30 minutes.
Les bords de sa robe en cuir semblaient s'être transformés en stalactites. Ils paraissaient si fragiles qu'ils pourraient se briser avec un peu de force.
La tempête de neige s'intensifiait. Parfois, on avait l'impression que des éclats de glace le raclaient.
La visibilité était complètement blanche, rendant difficile de savoir si ses yeux étaient ouverts ou fermés. La neige s'accumulait jusqu'à ses mollets, donnant l'impression de nager plus que de marcher.
[…Le pire dans tout ça, c'est de partager tes sens. Même le Souverain à la fin de son règne n'aurait pas prévu une telle visite infernale.]
Lukas oublia un instant le froid et éclata de rire.
Une vie semée d'embûches, certifiée par un Souverain lui-même.
« Ma vie a toujours été du côté mouvementé. Habitue-toi. Tu vas vite en avoir marre de ressentir ça. »
[Avec tout ton pouvoir, tu es le seul dans les Trois Mille Mondes à souffrir par choix. »
« N'est-ce pas une expérience rafraîchissante ? »
[Absolument pas, alors ferme-la.]
Juste à cet instant, il sentit les flocons faiblir.
Jusqu'à l'instant d'avant, la visibilité était quasi nulle, mais maintenant il semblait pouvoir desserrer les bords de sa robe hermétiquement fermés.
Après avoir marché un peu plus loin, le vent mordant et la neige virevoltante avaient complètement disparu.
Le blizzard ne s'était pas arrêté. Lukas jeta un coup d'œil derrière lui. À quelques pas, la neige tourbillonnait encore violemment.
Mais ici, c'était surprenamment calme. Il n'y faisait plus froid.
C'était comme s'il y avait un mince mur entre l'extérieur et cet endroit.
« Il y a peut-être de l'Herbe d'Espoir ici. »
Murmura Lukas en observant le champ de neige tranquille qui scintillait sous la lune.
[Ce ne semble pas être le problème.]
Residue parla d'une voix feutrée, et Lukas comprit vite quel était le « problème » mentionné.
Il y avait du sang étalé sur la neige blanche, et quelqu'un gisait en son centre.
Lukas ne dit rien et se dirigea dans cette direction.
La personne allongée était un homme enveloppé dans une robe, et il était déjà mort.
La cause de la mort était un large trou dans l'abdomen. Les os étaient clairement visibles, et ses intestins encore chauds et son sang étaient horriblement répandus sur le champ de neige.
Ses yeux montraient l'agonie qu'il avait endurée, ses ongles étaient arrachés, et il y avait des marques de griffures sur sa peau. Il s'était lacéré le corps dans la folie, incapable de supporter l'extrême douleur.
« …C'est un sorcier de la Tour de Magie. »
[Alors ce type doit être…]
« Oui. Il doit être l'administrateur du 23e étage. »
Cependant, Lukas sentit un frisson s'installer d'un côté de sa poitrine.
Après un moment de silence, Residue parla.
[N'est-ce pas la direction d'où cette fille avait marché ?]
Lukas ferma les yeux.