Le liquide qui tombait du ciel ne différait en rien de l'eau de pluie. Bientôt, le corps entier de Lukas était trempé.
Le Dieu Démon se tenait toujours là, un sourire aux lèvres.
Il garda le silence sans rien dire. C'était comme s'il accordait à Lukas le temps de déterminer s'il disait la vérité ou non.
Le crépitement de la pluie, le contact glacial de ses vêtements collés à sa peau.
Cependant, ce qui troublait le plus Lukas, c'était la présence qu'il percevait dans un coin de son esprit.
'Dieu de la Foudre, tout ce qu'a dit le Dieu Démon est-il vrai ?'
Le Dieu de la Foudre confirma d'un ton patient.
'As-tu perdu exprès pour entrer dans mon corps ?'
'C'était donc ton but ?'
'Qu'en est-il des autres ?'
Chaque fois qu'il ne voulait pas répondre, le Dieu de la Foudre restait silencieux. Lukas n'avait d'autre choix que d'accepter cette attitude.
Serre les dents, Lukas fit appel au vide. L'air alentour se mit à vibrer.
Hoh, le Dieu Démon poussa une légère exclamation. Un air de surprise sincère apparaissait dans ses yeux.
Le Dieu de la Foudre parla.
[Que cherches-tu à faire ?]
[Essayes-tu de me chasser ? Quoi qu'il en coûte ? Pour cela, nous devrions à nouveau nous affronter dans le monde imaginaire. Renonce. Le Dieu Démon observe. Penses-tu qu'il ne ferait rien pendant que tu es sans défense ?]
'L'existence de toi qui te caches en moi est bien plus agaçante que le Dieu Démon devant moi.'
Le Dieu de la Foudre tomba silencieux face à ces mots sincères avant de parler.
[…Je n'avais aucune intention de te causer un tort direct. Bien que je ne nie pas avoir eu l'intention de te utiliser.]
'Quoi ? On continue comme avant ? Ha. Conneries.'
[Je te parlerai de mes objectifs.]
[Cependant, avant cela, écoute la proposition du Dieu Démon. Ne t'es-tu pas demandé si la raison pour laquelle je t'ai envoyé dans les Trois Mille Mondes était de t'obliger à écouter la proposition de Diablo ? C'était à moitié vrai. Pour l'autre moitié, c'était pour que tu entendes ce que le Dieu Démon avait à dire.]
[Après cela, je clarifierai mes objectifs et demanderai ta coopération. Si tu le souhaites, je retirerai ma projection de pensée de ce corps. Je « promets ».]
C'était un mot qui convenait le moins à un Dirigeant, mais c'était pour cela que Lukas en resta sans voix.
…Avait-il déjà entendu le Dieu de la Foudre dire promettre ?
[─La conversation est-elle terminée ?]
Le Dieu Démon, qui s'était assis brutalement, tourna soudain son regard dans une certaine direction. C'était la direction où Diablo était parti. Et probablement l'endroit où se déroulait la bataille la plus féroce de l'univers.
[Il semble que la bataille entre les Quatre Chevaliers ait commencé sérieusement. Je suis sûr que tu l'as remarqué.]
[Je ne pense pas qu'il reste beaucoup de temps, alors j'irai droit au but. Ne veux-tu pas être heureux, Lukas Trowman ?]
Lukas marqua une pause.
C'était parce que c'était une question dont il n'attendait pas qu'elle sorte de la bouche du Dieu Démon.
« Tu parles comme si tu savais ce qu'est le bonheur. »
[Bien sûr que je le sais. Le fait que des êtres comme les humains ne peuvent pas vivre sans bonheur ni plaisir. Cependant, qu'en est-il de toi ? Si tu regardes en arrière, à quoi a ressemblé ta vie ? N'était-ce pas surtout de la souffrance ? Comparé au nombre d'années que tu as vécues, la quantité de bonheur que tu as ressentie est ridiculement petite… Ne l'as-tu jamais ressenti auparavant ?]
Ce aurait été un mensonge de dire qu'il ne l'avait pas ressenti.
Surtout récemment.
Il y eut même des moments où il maudit son propre destin.
[Je pense que le Dieu de la Foudre aurait dû révéler un peu ses objectifs. Le mien n'est pas si différent du sien. Moi aussi, je veux vivre l'apocalypse. S'il y a une différence entre lui et moi… je suppose que ce serait que je peux faire une offre attractive pour te pousser à réaliser mon objectif.]
[Je te ferai vivre le bonheur en tant qu'humain. Je te renverrai dans ton univers d'origine. Pas simplement un retour. Les souvenirs, les accomplissements et l'histoire de « Lukas Trowman » qui avaient disparu de cet univers. Je ramènerai tout cela.]
« …toi, de quoi parles-tu. »
[Ne penses-tu pas que c'est possible ? Ou penses-tu que c'est un bluff ? Je peux le déclarer en mon nom. Tout ce que je dis maintenant est vrai.]
[Ce sera pour longtemps. Je te donnerai, à toi et à tous ceux que tu aimes, assez de temps pour vous habituer au bonheur. Pas seulement ceux de ton univers d'origine. Les liens que tu as tissés dans d'autres univers… peut-être puis-je même faire venir Sedi. Vous pourrez vivre ensemble à votre guise, et quand tu en auras assez, pense à la mort. Il n'y aura aucune urgence. Même si cela prend des centaines de millions d'années, j'attendrai.]
Des centaines de millions d'années de bonheur.
Se voir garantir le bonheur que Lukas désirait, pendant des centaines de millions d'années.
[Alors, quand toi et tous ceux dont tu te souviens serez morts, et qu'il ne restera plus aucune trace d'eux, alors, je laisserai l'« énergie de l'apocalypse » se répandre dans le multivers.]
« Dit-on, nul ne sait quand l'apocalypse surviendra. Encore moins en ajuster le moment… »
Le Dieu Démon sourit largement.
[C'est possible. Si tu deviens le Roi du Vide, et que tu obtiens le cadavre de Dieu en cet endroit, il serait possible de repousser l'apocalypse de centaines de millions d'années.]
[Nous pourrons parler du comment et du pourquoi plus tard. Pour l'instant, Lukas Trowman, concentre-toi sur l'offre. Je ne vois aucune raison pour que tu la refuses.]
— Tout ce que le Dieu Démon avait dit était vrai.
Si c'était le cas, alors comme il l'avait dit, c'était une offre difficile à refuser pour Lukas.
« Cependant… cela est faux. »
À cela, le Dieu Démon sourit comme s'il attendait justement cela.
[Exact. Peut-être que de ton point de vue, laisser simplement l'apocalypse arriver est faux. Cependant, n'est-ce pas la pensée d'un Absolu ?]
[Ne le sais-tu pas ? Des centaines de millions d'années… en d'autres termes, seulement après une période plus longue que le cycle de vie d'une étoile, j'apporterai l'apocalypse au monde. Une durée que les humains ne peuvent ni expérimenter ni même comprendre. Ce n'est qu'alors que l'apocalypse surviendra… Dis-moi. Connais-tu des humains capables de se battre pendant des centaines de millions d'années ? Et même s'il y en a, leur façon de penser peut-elle encore être appelée humaine ?]
[Si tu ne tues pas le Roi Démon, le monde souffrira. Si c'était tout, la plupart des humains lutteraient. Cependant, qu'en est-il de ce cas ? Arrête un passant et demande-lui. Demande-lui de se battre avec toi pendant des centaines de millions d'années pour empêcher la destruction du monde. Il est évident quelle réponse tu recevras.]
…Il n'y avait rien de faux dans les paroles du Dieu Démon.
L'être que Lukas haïssait tant par le passé comprenait maintenant le comportement humain mieux que quiconque.
[Est-il juste d'abandonner ton bonheur pour un danger qui surviendra dans des centaines de millions d'années ? Penses-tu que c'est aussi rejeter la faute ? Ce n'est pas le cas. C'est la succession de la volonté ou de la responsabilité que les humains réclament.]
L'expression de Lukas se figea.
Ce ne fut qu'à cet instant qu'il comprit ce que signifiait la proposition du Dieu Démon.
[Que feras-tu, Lukas Trowman ? Voudras-tu refuser ? Cependant, si tu refuses…]
Le sourire du Dieu Démon aux Cornes Noires s'élargit.
[Cela signifie-t-il que tu nies être humain ?]
C'était l'évaluation qu'Anastasia portait sur sa vie.
Soudain, une énorme explosion éclata. Une pression de vent qui aurait fait passer un typhon pour une brise d'été se propagea dans toutes les directions. Un instant, Anastasia ne parvint pas à garder le contrôle de son corps.
'Bordel. Donne-moi un peu de temps pour réfléchir.'
Mais rétrospectivement, la détente était un mot bien lointain pour Anastasia. Depuis le jour de sa naissance jusqu'à maintenant, elle n'avait jamais eu le temps de vraiment se détendre et réfléchir.
Naturellement, elle ne pouvait obtenir aucune réponse significative sur son identité.
'Je ne l'ai pas montré, mais…'
Du moins en surface, elle faisait semblant de ne pas trop se soucier de tout ça. Néanmoins, ce n'était pas un problème qu'on pouvait ignorer complètement. Sur le plan psychologique, elle se sentait anxieuse.
Ou était-elle un être individuel qui avait simplement hérité des souvenirs et de la personnalité de l'homme.
Si c'était le second cas, alors quelle était la différence entre elle et Schweiser.
Il n'y avait rien de plus troublant que d'être incertain de sa propre identité.
La question de la conscience de soi n'était pas quelque chose qu'on pouvait facilement négliger. Elle le savait parce qu'elle avait fabriqué beaucoup de golems par le passé.
La première chose à faire pour un golem doué de conscience de soi était de lui donner un nom. Il faut les rendre conscients de qui ils sont. L'entrée du reste des informations n'était que secondaire.
Mais selon cette théorie, Anastasia n'avait même pas encore franchi la première étape.
Une nouvelle explosion se produisit.
Anastasia ouvrit les yeux de force et regarda devant elle.
Chaque fois que le Chevalier Bleu et le Chevalier Noir s'affrontaient, un sentiment accablant semblait peser sur sa peau.
« Lucid, ce fils de pute. S'est-il entraîné même mort ? On dirait qu'il est des milliers de fois plus rapide qu'avant. »
« Ce n'est pas de l'entraînement, c'est parce qu'il a hérité d'un rôle spécial. »
D'une voix douce, Iris apparut.
Anastasia la regarda d'un air peu aimable.
« Il n'y a pas le temps d'expliquer. »
« Alors ne dis rien du tout. »
« Je ferai ça à partir de maintenant. »
Résistant à l'envie de gifler Iris aussi fort qu'elle le pouvait, Anastasia dit.
« …c'est beau d'avoir l'air impressionnant, mais qu'est-ce qu'on est censés faire exactement ici ? Si on s'immisce dans un combat comme ça, on va se faire écraser comme des crevettes. »
« Ceci… ne devrait pas être le vrai spectacle encore. Le Chevalier Bleu n'a probablement pas utilisé 10 % de sa vraie force pour l'instant. »
Le regard d'Iris continuait de se porter vers l'avant. Maintenant qu'elle y pensait, elle n'avait pas quitté le combat des yeux un seul instant depuis qu'il avait commencé. Comme si elle attendait quelque chose.
« …d'accord. Faisons comme si tes paroles étaient vraies. Alors quel était le but de notre venue ici ? Si ce combat monstrueux n'est même pas un échauffement, alors ça ne changerait rien si on fonçait tous en même temps. »
Les paroles d'Anastasia étaient correctes.
Les gens qu'Iris avait amenés n'étaient pas seulement des gens de leur univers. Il y avait d'autres personnes puissantes de tous les autres univers qui adhéraient aux idéaux de Diablo. Mais aucun d'eux n'osa intervenir dans le combat.
Au final, ils ne pouvaient que regarder depuis une distance de dizaines de pas, honteux de leur apparence initiale digne.
« …zone temporelle minimale. »
« C'est un lieu dans l'espace-temps que probablement moins de 20 personnes dans tout cet univers peuvent entrer. Pour influencer ce combat, nous devons y entrer nous aussi. »
À cela, Iris se tourna pour la regarder pour la première fois et sourit.
« Tu ne comprendrais pas même si j'expliquais, alors pour l'instant, fais juste un peu plus attention aux mouvements du Chevalier Bleu. Nos chances de gagner augmenteront si tu le fais. »
…Elle ne pouvait vraiment pas la supporter.
Anastasia regarda le profil d'Iris un moment.
Quand était-ce ? Le moment où son attitude avait changé.
Était-ce quand la Grande Médium leur avait parlé de Lukas Trowman ?
Était-ce après, quand Lukas avait complètement disparu du continent ?
Était-ce quand Diablo, qui était apparu soudainement, avait révélé son but et demandé leur coopération ?
Après, quand Peran Jun était apparu-
Il y eut une nouvelle explosion. Le combat s'intensifiait.
À première vue, cela semblait être un combat égal, mais la réalité était différente.
Celui qui le savait le mieux était Lucid, qui échangeait directement des coups d'épée avec Pale.
'Depuis le début du combat, des dizaines de batailles nerveuses, des centaines de feintes, des milliers de concours de force.'
Lucid n'avait remporté aucune de toutes ces rencontres. Sans la capacité défensive de l'armure noire le recouvrant, chaque os de son corps aurait depuis longtemps été brisé.
Il le savait, mais c'était difficile pour lui à comprendre.
C'était inutile de dire que c'était parce qu'elle était devenue l'un des Quatre Chevaliers avant lui, ou parce qu'il était trop stable comme l'avait dit Pale.
Lucid eut honte d'être bousculé par une épée qui ne portait aucune conviction. Et on pouvait voir que, malgré tout son pouvoir, la capacité de Pale à manier l'épée était lamentablement pitoyable.
'Ce n'est pas le moment pour la sympathie.'
Lorsque son armure d'épaule se brisa, Lucid décida d'arrêter de penser à autre chose.
[Je ne crois pas que tu aies appelé autant de gens pour en faire des spectateurs.]
Faisant tourner son épée, le Chevalier Bleu, Pale, parla.
[Que cherches-tu à faire ?]
[C'est ce que je voudrais demander à la place. Chevalier Bleu, pourquoi n'essaies-tu pas de toutes tes forces ?]
[Si tu montrais ta vraie puissance, sans parler de moi, ceux derrière moi seraient balayés par les simples retombées. Néanmoins, tu ne révèles pas plus de 10 % de ta puissance pour l'instant.]
[Je suis sûr que c'est pareil pour toi.]
[Je suis dans une situation passive. Si j'exerce toute ma puissance, tu peux y répondre. Cependant, toi, tu es différent.]
Les attaques d'épée de Pale s'arrêtèrent pour la première fois.
Elle jeta un coup d'œil à Lucid qui titubait, puis à ceux qui se tenaient derrière lui, observant le combat, puis aux alentours.
[…si je donne le meilleur de moi-même, ce monde sera détruit.]
[Quel genre de personne penses-tu que je suis ? Penses-tu que je voudrais cela ?]
…Sa manière de parler changea.
Pour la première fois, de douces émotions se mêlèrent à la voix de Pale.
Seul Lucid, qui était à proximité, et Iris, qui prêtait la plus grande attention à leur conversation, le remarquèrent.
Juste au moment où les lèvres d'Iris bougèrent légèrement.
Soudain, des dizaines de sorts s'abattirent violemment sur le corps de Pale depuis le ciel. Le petit corps de Pale fut rapidement dévoré par la tempête magique et disparut.
« Qu-, qu'est-ce que c'était ? As-tu laissé quelqu'un attaquer ? »
Anastasia demanda précipitamment à Iris, mais l'expression d'Iris était différente d'avant.
« Ce n'est pas quelqu'un qu'on a amené. »
Les deux regardèrent vers le ciel en même temps.
Là, ils virent un homme debout sous la pluie battante.
Les yeux d'Anastasia se plissèrent, puis après avoir scruté le visage de l'homme, elle prononça.