Un moment, il resta là, incapable de bouger.
Tuduk, tuk. Quelques gouttes de liquide tombèrent du ciel comme de la pluie.
La raison pour laquelle c'était « comme de la pluie », c'est que ce ne pouvait manifestement pas être de l'eau de pluie.
Le Next Stage semblait avoir subi d'importants dégâts lors des attaques de Pale, mais il ne s'était pas encore effondré. Il flottait toujours dans le ciel.
En d'autres termes, le liquide qui tombait provenait du dessous du Next Stage.
Une sorte de liquide s'échappait de l'île artificielle. Qu'il s'agisse d'un réservoir d'eau potable ou d'autre chose.
Les implications de cette situation étaient claires pour Lukas.
Se faire arroser comme par de l'eau de pluie lui donnait une sensation de saleté.
« …cette conversation. »
Les lèvres de Lukas tressaillirent.
« Je suis sûr que tu as tout entendu. »
« Dis-moi. Tout ce qu'a dit Diablo est-il vrai ? »
La réponse sèche du Dieu de la Foudre lui parvint.
La possibilité qu'il redoutait le plus.
Au moment où disparut la possibilité que Diablo ait mal compris quelque chose, ses poings serrés se crispèrent encore davantage.
C'était rien de moins que le Dieu de la Foudre, un Dirigeant, qui le confirmait.
Après avoir tout entendu de la bouche de Diablo, Lukas ne put s'empêcher de comprendre ce qu'il voulait dire. Car la plupart de ses questions sans réponse et de ses soupçons venaient de trouver leur solution. Ce n'était pas quelque chose qui pouvait avoir été inventé.
…Mais même après avoir obtenu la vérité qu'il convoitait depuis si longtemps, il ne se sentait pas mieux. Au contraire, il se sentait plus lourd.
« Dieu de la Foudre, que veux-tu de moi ? »
Lukas parla durement, comme s'il mâchait ses mots.
« C'est donc ça ? La raison pour laquelle tu voulais m'envoyer dans les Trois Mille Mondes. La raison pour laquelle tu es intervenu quand l'Exilé jouait ses tours était de me faire prendre conscience de cela. »
[Parce que je voulais savoir ce que tu ferais après avoir connu la vérité.]
[Ne t'ai-je pas dit ? Je veux que tu deviennes le Roi du Vide.]
« Tu peux le devenir toi-même. »
[C'est une tâche difficile.]
Bien qu'il dise ça, à Lukas cela semblait vouloir dire « impossible ». Après tout, la plupart des choses étaient possibles pour un Dirigeant comme le Dieu de la Foudre.
« Qu'est-ce qui est si difficile ? »
[Les Quatre Chevaliers. Ne sais-tu pas à quel point ils haïssent les Dirigeants ?]
« Ne me dis pas que tu as pensé à les soumettre de force comme Diablo… »
[Bien sûr que j'y ai pensé. Malheureusement, il n'y a pas assez de temps pour faire plier les quatre. Je ne veux pas non plus prendre un pari incertain dans ce cas.]
« Alors tu veux que je sois ton mandataire ? »
Le Dieu de la Foudre ne répondit pas, mais c'était une affirmation évidente.
Pourtant, quelque chose restait peu convaincant.
« Diablo a dit. Après que l'apocalypse* aura tout balayé, la seule chose qui existera encore sera le Roi du Vide. Pour survivre, tu n'auras d'autre choix que de devenir le Roi du Vide. » (* : Précédemment juste « destruction », j'ai changé pour souligner la gravité et l'impact)
[Kuku. C'est l'une des choses que le Liche a mal comprises. Hé, Lukas Trowman. Même si le monde disparaît, je ne disparaîtrai jamais.]
[Parce que je suis le Dieu de la Foudre.]
C'était une raison terrible.
[Tu ne me crois pas.]
« Toute parole non étayée par des preuves est généralement un mensonge. »
[Je t'ai déjà donné la raison.]
Ce fut une conversation vaine.
Lukas grinca des dents.
« …tu sais depuis longtemps que l'apocalypse arrive. »
[C'est exact. J'en avais au moins un pressentiment vague avant même que tu ne naisses. Le déclencheur réel de l'apocalypse a été la mort de Dieu. Les implications de cet événement étaient étonnamment vastes. Comme l'a dit le Liche, l'apocalypse n'est plus très loin. Pas de mon point de vue, mais de celui d'un mortel.]
« Vas-tu laisser faire ? »
[Qu'est-ce que cela veut dire ? ]
« Même si l'apocalypse recouvre tout le multivers, tu vas juste regarder. »
« Merde. Est-ce vraiment acceptable pour un Dirigeant d'agir ainsi ? »
Rumble, l'air autour de Lukas trembla violemment. Des fissures en toile d'araignée se propagèrent au sol, et les débris alentour cliquetèrent.
« Les Absolus, les êtres vivants et les univers sont ta responsabilité ! Vas-tu vraiment laisser disparaître tous ceux qui t'ont vénéré comme un dieu ? »
[Lukas Trowman… Après tout ce temps, tu ne sais vraiment toujours rien d'eux.]
D'une voix qui disait son incompréhension, le Dieu de la Foudre parla.
[Tous ceux qui me suivent me comprennent. Sans parler des Absolus. Tu as été un Absolu, tu devrais savoir… réfléchis. Penses-tu que quelque chose changerait si tous les Absolus qui me suivent apprenaient cela ?]
[Penses-tu qu'un seul d'entre eux lutterait parce qu'il ne veut pas être détruit ? Penses-tu qu'ils trembleraient par peur de l'extinction* ? Ou penses-tu qu'ils seraient incapables de surmonter leur peur et se rebelleraient contre moi ? Réfléchis par toi-même et réponds. Comment agiraient les Absolus qui apprennent la vérité ?](* : la même « disparition » mentionnée dans le monde du vide, juste adaptée au contexte)
« …ils suivraient ta volonté. »
Lukas ne put s'empêcher de cracher une réponse mêlée de dégoût et de pitié.
« Quel que soit ton choix, ils te suivront. Même si cela signifiait leur extinction éternelle. »
[Exactement… Et pour la plupart des mortels, en premier lieu, la mort n'est pas différente de l'extinction. La plupart des univers ne sont même pas sûrs de l'existence d'une vie après la mort. Dans le cadre de leurs connaissances, il n'y a pas de différence entre la mort et l'extinction.]
« Ce n'est pas faux. Cependant, cela… n'est-ce pas de la tromperie ? »
La force dans la voix de Lukas s'amenuisait progressivement.
Néanmoins, il ne cessa pas de parler.
« Nous savons que ce n'est pas ça. Tu sais plus que les ignorants, et tu as bien plus de pouvoir. Alors, ta responsabilité ne devrait-elle pas être d'autant plus grande ? »
[Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités… C'était l'une de ces notions ennuyeuses créées par les faibles pour piéger les forts. Autant que je sache, il n'y a qu'une seule chose à garder à l'esprit avant de faire un choix.]
En soupirant, le Dieu de la Foudre dit.
[Quel que soit le résultat qui s'ensuit, je dois m'adapter. Et je n'ai jamais regretté un seul de mes choix dans ma vie.]
[Tu le sais, Lukas Trowman. Je suis un Dirigeant. Un être qui n'a jamais connu la défaite depuis sa naissance. Pour être précis… je n'ai même jamais connu la crise.]
Il y avait un profond vide dans la voix du Dieu de la Foudre.
À cet instant, pour la première fois, Lukas eut l'impression d'apercevoir les véritables pensées de cet être incompréhensible.
[Une route maritime qui n'a jamais connu la moindre tempête, une ferme qui n'a jamais connu la moindre sécheresse. C'est vrai. Ce n'est pas mal. Mais qu'arriverait-il si tu naviguais et semais depuis des milliers ou des dizaines de milliers d'années ? Si tu n'avais jamais échoué une seule fois et avais constamment réussi ? Comment te sentirais-tu si une telle vie ne finissait pas et continuait pour toujours…]
Lukas réalisa que le Dieu de la Foudre faisait preuve d'une bienveillance inédite. Il expliquait son point de vue en utilisant un scénario mortel.
[Il n'y a rien de plus ennuyeux qu'une vie sans rebondissements… kukuku.]
[Je sais que même si je dis ça, personne ne sera d'accord. Cependant, Lukas Trowman. Je ressens un frisson en ce moment. C'est comme si un courant électrique parcourait chaque recoin de mon corps, et j'ai la sensation qu'un cœur qui n'existe pas bat. Parce que.]
Le Dieu de la Foudre parla d'une voix joyeuse.
[Pour la première fois depuis ma naissance, j'ai quelque chose qui vaut la peine d'être relevé comme un défi.]
« …et si tu échoues à ce premier défi ? Et si même toi tu ne peux pas résister à la puissance de l'apocalypse et que tu disparais sans laisser ne serait-ce qu'un cri ? »
[Ça n'arrivera pas. Parce que je suis le Dieu de la Foudre.]
Telle fut la conclusion à laquelle parvint Lukas au terme de cette conversation stérile.
Il ne comprenait pas pourquoi le Dieu de la Foudre n'avait pris aucune mesure alors qu'il avait pressenti ce genre d'apocalypse cosmique à l'avance.
Puis, il fut lui-même saisi par une telle pensée.
Était-il en train… d'essayer de compter sur un Dirigeant ?
Il s'était affaibli.
Tout à l'heure, si le Dieu de la Foudre avait eu une méthode, un moyen clair d'empêcher l'apocalypse,
Lukas… serait peut-être devenu un subordonné du Dieu de la Foudre. Non, il l'aurait certainement été.
Il avait essayé de transférer sa responsabilité sur quelqu'un d'autre,
Quelque chose qu'il détestait tant.
'…Il faut que je trouve quelque chose.'
Le Dieu de la Foudre interrompit ses pensées intérieures.
'Un meilleur choix. Meilleur que celui de Diablo, le bon choix.'
'Parce que c'est comme ça que ça a toujours été.'
[Alors tu comptes refaire ça ? Es-tu sûr d'en être capable ? Même Dieu n'a pas pu trouver de contre-mesure, alors qu'est-ce qu'un type comme toi peut faire ?]
Alors, il entendit un pas lourd.
'Cette pluie qui tombe me donne une sensation de saleté.'
Et une voix tout aussi lourde.
Là, il vit le Roi Démon marcher vers lui.
Mais Lukas porta plus d'attention à la direction d'où il venait qu'à son existence même.
Il ne sentait rien dans la direction d'où marchait le Roi Démon.
Même s'il avait été inconscient, Lukas aurait encore été capable de percevoir sa puissance.
« Qu'est-ce qui s'est passé là-bas ? »
« Qu'est-il arrivé à Yang In-hyun ? »
[Ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus, mais la première chose dont tu parles, c'est de quelqu'un d'autre ? Je suis un peu déçu, Lukas.]
Crunch. Il grinca des dents une fois de plus.
Lukas gronda d'une voix mêlée de haine.
« Arrête tes conneries dégoûtantes. J'ai tout entendu sur ton origine. »
[…hum. En effet, est-ce parce que Yang In-hyun connaît mon identité ? Il t'a tout dit.]
Après avoir marmonné distraitement, le Roi Démon dévoila sa poitrine.
[Cet homme était fort.]
Le sang gouttait encore d'une entaille assez profonde pour laisser voir ses côtes.
[Voilà. C'est la marque d'épée qu'il a laissée. Elle ne guérira jamais. C'est une blessure gravée dans ma « propre existence », donc si je transfère mon âme ou crée un nouveau corps, elle me suivra comme une sangsue.]
« Je t'ai demandé ce qui s'est passé. »
Le Roi Démon continua de parler d'une voix indifférente.
[Malheureusement, il n'y avait pas de cadavre. C'est dommage. Si j'avais pu le donner à Diablo, j'aurais pu savoir à quel point les morts-vivants faits du cadavre de l'un des Douze Seigneurs du Vide sont efficaces par rapport à quand il était en vie.]
« Coupe le cinéma. Tu ne peux pas vaincre Yang In-hyun avec ton pouvoir. »
« Je suis bien conscient de la puissance de Yang In-hyun. »
[Est-ce si ? Mais tu ne sais rien de moi.]
Le Roi Démon grina.
[Permets-moi de me présenter formellement. Je suis l'ancien 0e Démon, celui qui a volé tous les composants qui formaient ton ami proche Kasajin, l'actuel Roi Démon. Et.]
Des ronces noires jaillirent du corps du Roi Démon.
[Un autre « Dieu Démon aux Cornes Noires ».]
[Je suis profondément fatigué. Néanmoins, j'ai voulu marcher jusqu'ici par mes propres moyens. Parce que je voulais te voir de mes propres yeux. Je suis content. Lukas Trowman… Je suis content que tu sois en vie, et bien plus fort. Cependant, c'est tout.]
Les yeux du Roi Démon devinrent progressivement troubles.
[Je vais me reposer maintenant. Tu pourras donc continuer à parler à « lui ». Après tout, c'est lui qui a affaire à toi en premier lieu…]
Alors, le corps massif trébucha comme s'il allait s'effondrer.
Il se courba, sa taille qui semblait prête à s'étirer à tout moment s'immobilisa comme si le temps l'avait figée.
Puis, son dos, qui était complètement plié, se redressa comme si la scène était jouée à l'envers.
Quand il entendit la voix qui s'échappa, Lukas comprit enfin que ce n'était plus le Roi Démon.
[Ça fait longtemps, Lukas Trowman.]
Le Dieu Démon aux Cornes Noires sourit.
« Tu as affaire à moi ? »
[On pourrait dire que c'est une proposition. ]
« Assez de tes conneries. Encore une fois, je n'accepterai pas ta proposition. »
[C'est une drôle de chose à dire. T'ai-je déjà fait une vraie proposition ?]
Lukas referma sa bouche à demi ouverte un instant.
Quand le Dieu Démon avait volé le corps de Sedi Trowman. Même à ce moment-là, la proposition qu'il avait faite à Lukas ressemblait plus à une insulte. Cependant, cela « n'existait » déjà plus. Même les Dirigeants n'avaient pas pu réaliser le dernier miracle de Dieu.
[Ou bien as-tu accepté la proposition du Dieu de la Foudre ?]
[Inutile de faire semblant. Je sais que le Dieu de la Foudre est en toi en ce moment.]
…Il ne put s'empêcher de se demander si le Dieu de la Foudre lui avait envoyé un quelconque signal.
[Je n'ai rien fait.]
Peut-être lisant dans ses pensées, le Dieu de la Foudre grommela.
[Si c'avait été l'inverse, je l'aurais remarqué aussi. C'est pour ça que je t'ai dit qu'il vaut mieux ne pas trop croiser le Dieu Démon.]
Il y avait une pointe de rire dans la voix du Dieu Démon.
[Je ne suis pas contrarié parce qu'il s'est passé quelque chose d'inattendu. Ta haine envers nous s'est-elle améliorée, Lukas Trowman ? Vu que tu as permis au Dieu de la Foudre de rester dans ton corps.]
« Ce n'était pas mon but. »
« J'ai combattu le Dieu de la Foudre dans le monde imaginaire. J'ai gagné, mais je n'ai pas réussi à me débarrasser complètement de ses pensées résiduelles. »
Le Dieu Démon sembla marquer une pause.
Puis, il plongea son regard dans les yeux de Lukas comme pour en vérifier la vérité.
Au bout d'un moment, comme s'il réalisait quelque chose, le coin de ses lèvres tressaillit.
[Kuk, haha, hahahaha !]
Le petit ricana devins un fou rire débridé.
Après avoir éclaté de rire, le Dieu Démon ouvrit la bouche.
[Tu as vaincu le Dieu de la Foudre ? Dans le monde imaginaire ? Tout seul ?]
« C'est si dur à croire ? »
[Ce n'est pas une histoire que je peux croire ou non. En premier lieu, c'est impossible… kukuku.]
« Ton arrogance n'est pas une surprise, mais je te ferai savoir que c'était une victoire modeste. À ce moment-là, le Dieu de la Foudre était dans l'état de contrôler une marionnette. Comme il n'était pas capable de montrer toute sa puissance─ »
[Ce n'est pas une question de corps. Tu l'as dit toi-même, c'était une confrontation mentale.]
[Si le Dieu de la Foudre avait accepté d'utiliser un peu plus de concentration, il aurait pu invoquer le corps principal de Dieu dans le monde imaginaire.]
[Tu fais quelque chose d'intéressant, Dieu de la Foudre.]
Il y avait du rire dans la voix du Dieu Démon alors qu'il parlait.
[Pourquoi as-tu fait exprès de perdre ?]
(TL: De quoi anéantir toute la confiance de Lukas.)