Maintenant que tous les Honneurs de Force des Anneaux de Trowman — Gisellan, Fianne et Eizek — étaient réunis, Beniang tint une réunion.
Elle visait principalement à présenter Frey et Eizek l'un à l'autre et à faire le point sur la situation du cercle.
Ce fut Eizek qui prit la parole le premier.
« Je n'aurais jamais imaginé que tu trouverais un Maître de Cercle pendant mon absence. »
« La situation était urgente. Je m'excuse si je t'ai offensé. »
Eizek secoua la tête aux paroles de Beniang.
« Ce n'est pas ça. Je m'inquiète juste pour l'avenir du cercle. »
Eizek regarda Frey avec des yeux calmes.
« Maître Frey, si Maître Beniang et les deux autres Honneurs de Force te reconnaissent, alors je n'ai rien à dire. »
Frey ne croyait pas qu'Eizek l'acceptait vraiment, mais qu'il se contenterait d'observer la situation pour l'instant.
En fait, Eizek n'avait jamais eu l'intention de s'opposer à la décision de Beniang.
Hormis cela, il aurait été étrange qu'il ne se méfie pas de cet homme bizarre nommé Frey.
Dès le début, Eizek avait observé Frey avec un regard scrutateur.
Et Frey en faisait de même.
« Donc c'est toi, l'Honneur Eizek. »
Frey l'inspecta en silence.
Il réalisa alors que l'homme face à lui n'était ni un Sorcier ni un Magicien-Guerrier.
Eizek était un Contractant.
Pour être franc, il était plus fait pour les Brassards de Phisfounder que pour ce cercle.
« Tout le monde dit qu'il est sans égal parmi les cadres des Anneaux de Trowman. »
C'était l'homme qui jouait le rôle d'atout avant l'arrivée de Frey.
Frey avait le sentiment que cette réputation n'était probablement pas exagérée.
C'est alors qu'Adelia s'approcha de lui et lui donna un coup de coude dans les côtes.
« Hé. Qu'est-ce qui s'est passé en deux mois pour que tu deviennes le Maître du Cercle ? »
Avant que Frey n'ait pu répondre, Gisellan intervint d'un air sévère.
« Adelia, sois plus polie envers le Maître de Cercle. »
« …ça me rend dingue. Il a réussi du jour au lendemain. »
Mais sa réaction était compréhensible.
Un étudiant mignon(?) qui lui parlait poliment était soudainement devenu son supérieur.
Pour Adelia, qui se creusait la tête pour trouver un moyen de piéger Frey et d'en faire son disciple, c'était vraiment trop choquant.
Les yeux de Gisellan se remplirent de colère en la voyant bougonner.
Alors Adelia soupira et boudea.
« Bon, bon. Maître Frey. Est-ce que je dois l'appeler comme ça ? »
« …est-ce que je le fais en ce moment ? »
Frey trouva sa réaction plutôt amusante.
C'était parce qu'Adelia, qui pouvait même appeler le Maître de la 3e Tour de Magie « vieux », se comportait comme une souris devant un chat face à Gisellan.
Adelia soupira à nouveau face à cette injustice avant de changer de perspective.
« …attends une seconde. Ça veut pas dire qu'il n'est plus étudiant ? » (Note : oooh j'aime bien où ses pensées l'emmènent)
Tandis qu'Adelia semblait fixer Frey avec un regard différent, Eizek reprit la parole.
« Maître Beniang, si ça te va, j'aimerais faire mon rapport de mission avant d'apprendre la situation du cercle. »
Eizek hocha la tête avant de continuer.
« Comme tu le sais, ma mission était de trouver toute trace laissée par le Successeur du Roi Magicien-Guerrier. Et j'ai trouvé un indice près de la Grande Forêt de Reynols, le territoire des Elfes. Je l'ai immédiatement poursuivi… et j'ai réussi à entrer en contact avec lui. »
« V-, vraiment ? »
Ces mots firent s'écarquiller les yeux de Gisellan et de tous les autres.
Le Successeur du Roi Magicien-Guerrier Kasajin !
Ses allées et venues étaient un sujet de grand intérêt pour le Cercle.
Beaucoup avaient réussi à trouver des traces de ses mouvements, et il y avait même quelques cercles qui avaient réussi à entrer en contact avec lui.
Néanmoins, il n'avait pas encore rejoint de cercle et agissait toujours seul.
Même s'il n'avait pas été imprudent, il avait quand même réussi à recevoir des blessures considérables.
« Ce n'est pas le genre de personne avec qui on peut discuter. »
Eizek retira son manteau et révéla une horrible blessure.
Son torse était enfoncé comme s'il avait été écrasé par quelque chose de lourd.
Les ecchymoses sévères et les veines rouges et gonflées firent frémir même l'ancien mercenaire Gisellan.
C'était parce que c'était bien pire qu'en apparence. Plusieurs de ses côtes devaient être brisées, mais il semblait qu'Eizek ait fait quelques soins préliminaires.
Eizek remit ses vêtements avant de continuer.
« Je vais bien maintenant. J'ai frôlé la mort pendant quatre jours, mais c'est la chance qui m'a sauvé la vie… tout comme on le dit dans le Cercle, il a une personnalité imprévisible. Il a dit qu'il n'avait aucune intention de parler à qui que ce soit à moins de le reconnaître. »
Cela raidit les expressions de ceux qui connaissaient la valeur d'Eizek.
Si c'avait été un autre cadre de cercle envoyé pour accomplir la tâche, il serait déjà un cadavre.
« Il connaît déjà l'existence des Demi-Dieux. Cependant, il ne semblait pas intéressé par la subjugation des Demi-Dieux ou par le Cercle. Il a dit que voir le bout de la voie des arts martiaux était sa priorité absolue. »
Même s'il connaissait les Demi-Dieux, il refusait de coopérer.
Frey fronça les sourcils à cela.
Il n'aimait pas l'idée qu'une telle personne utilise le titre de « Successeur du Roi Magicien-Guerrier ».
Cependant, mis à part son opinion personnelle, il était très clair d'après les blessures d'Eizek qu'il était compétent dans le Poing du Roi Guerrier. (Note : traduction c'est ça)
« Maintenant que j'y pense, Kasajin n'était pas non plus très intéressé par les Demi-Dieux au début. »
Quand il avait créé son groupe pour la première fois, c'était Kasajin qui avait été le plus difficile à convaincre.
Mais quand il avait rejoint leur camp, il était plus déterminé que quiconque.
Frey eut l'impression qu'il devait rencontrer ce Successeur du Roi Magicien-Guerrier.
« Il n'a pas besoin d'être au niveau de Kasajin. Si on pouvait obtenir l'aide d'un Magicien-Guerrier de Première Classe compétent dans le Poing du Roi Guerrier… »
Ce serait une grande aide quand il essaierait de vaincre les Demi-Dieux à l'avenir après avoir atteint les 9 étoiles.
« Il reste dans la Grande Forêt de Reynols ? »
« Je ne pense pas… il ne semble pas rester au même endroit plus d'un mois. »
Il ne savait pas depuis combien de temps il séjournait dans la Grande Forêt de Reynols, mais il estimait qu'il ne restait plus beaucoup de temps.
Après avoir réfléchi un moment, Frey prit la parole.
« À quelle distance se trouve la Grande Forêt de Reynols d'ici ? »
« Tu comptes le rencontrer ? »
« C'est exact. Ce serait très bien si on pouvait le faire rejoindre notre cercle. »
Bon, les paroles n'étaient pas fausses.
En fait, il n'y avait rien qu'Eizek puisse dire à ce sujet parce qu'il avait aussi été confiant dans sa capacité à persuader cet homme.
Mais quand il l'avait rencontré en personne, c'était plus comme rencontrer une bête sauvage qu'un autre être humain.
Et c'est à ce moment-là qu'il avait compris pourquoi cet homme était plus à l'aise seul que dans un cercle.
Du point de vue du Cercle, cela ne faisait pas bonne figure que le Successeur du Roi Magicien-Guerrier fasse ce qu'il veut à travers le continent.
Il y avait beaucoup d'extrémistes qui pensaient à le capturer, puis à se débarrasser de lui après lui avoir extorqué les secrets du Poing du Roi Guerrier.
Néanmoins, cet homme pouvait encore gambader partout sur le continent.
C'était parce que leurs plans principaux et leurs plans de secours avaient tous les deux échoué.
Ce n'était pas seulement les Trois Grands Cercles.
De nombreux cercles de petite et moyenne taille, certains même plus forts que les Anneaux de Trowman, avaient également envoyé de nombreux éclaireurs.
Et tous avaient échoué.
Pas un seul n'avait réussi.
Bien qu'il ait ces pensées, Eizek sortit tout de même une carte de son sac.
La question du Maître de Cercle ne pouvait être ignorée.
Eizek pointa la carte en parlant.
« Je vais te montrer le chemin le plus court. Voici l'emplacement de notre cercle. D'abord, suis cette route vers le sud jusqu'à "Grode". C'est un peu plus près de nous qu'Uthiano, et il y a une Pierre de Téléportation. Ensuite, en utilisant la Pierre de Téléportation là-bas, dirige-toi vers "Pillat". Pillat est l'une des villes les plus proches de la Grande Forêt de Reynols. D'ici à là, cela prend environ trois jours. »
Au moment où il entendit cela, l'expression de Frey changea légèrement.
Cette ville, à l'extrémité est de l'empire, n'était autre que le fief de la Famille Blake.
« À partir de là, tu ne peux y aller qu'à pied. Bien sûr, le chemin de montagne menant à la forêt est assez long et difficile… si tu utilises une carriole, tu pourras gagner du temps et de l'énergie. »
« Je peux louer une carriole ? »
« Il y a une caravane de colporteurs qui commercent avec les elfes. Il semble qu'il y ait des transactions tous les mois. Bien sûr, on ne peut pas les utiliser pour entrer dans la forêt. »
« Donc le moyen le plus rapide serait de rejoindre leur groupe. »
« C'est exact. Les colporteurs cherchent toujours des mercenaires pour les accompagner. Quelqu'un avec les compétences du Maître Frey serait très bienvenu. »
Eizek ne connaissait pas exactement la force de Frey, mais il savait que pour devenir le Maître, il devait être au moins 6 étoiles.
Il n'y avait aucune raison pour que Frey ne rejoigne pas la caravane puisque le monde des mercenaires traitait quiconque avait atteint 5 étoiles comme de la noblesse.
Frey réfléchit un moment avant de se tourner vers Beniang.
« Maître Beniang, je pense que j'irai rencontrer le Successeur du Roi Magicien-Guerrier. »
« Oui. Je pensais que tu le ferais. »
Beniang acquiesça en approuvant.
« Pour l'instant, le cercle va bien. Les fondations ont été solidifiées, et même ceux qui erraient ont trouvé une voie à suivre. Et l'Honneur Eizek devrait être guéri à temps pour la compétition amicale dans un mois. »
« Compétition amicale ? »
Ce fut Fianne qui répondit à Eizek, confus.
« Je t'expliquerai plus tard. De toute façon, Maître Frey, tu n'as pas à t'inquiéter. »
Frey regarda leurs visages avant d'acquiescer.
« D'accord. Honneur Gisellan, quand est la prochaine assemblée biennale du Cercle ? »
« Dans un an et six mois. »
Un an et six mois.
Les Anneaux de Trowman n'étaient toujours pas prêts pour une telle assemblée.
Bien sûr, ce n'était peut-être pas assez de temps pour qu'il atteigne son but.
Frey pensait à atteindre 9 étoiles avant la prochaine assemblée.
Ou du moins avoir assez de pouvoir pour unir les cercles dispersés.
Bien sûr, cela seul ne suffisait pas.
Frey se rappela le noyau de Golem qu'il avait récupéré dans le donjon de Schweiser.
« Plus je crée Anastasia vite, mieux c'est. »
Pour atteindre 9 étoiles et pour créer Anastasia.
Aucun des deux n'était facile.
S'il restait dans le cercle, ce serait assez difficile, mais s'il bougeait par lui-même, ce pourrait être une autre histoire.
Frey regarda Beniang et dit.
« Je reviendrai avant l'assemblée. »
« …tu dis que le Maître de Cercle sera absent aussi longtemps ? »
Ce fut Eizek qui parla avec une expression raide.
Sa réaction était naturelle.
Le Maître de Cercle était très différent de l'Honneur de Force.
Hormis cas particuliers, ils quittaient rarement leur poste pendant si longtemps.
Ce fut Gisellan, pas Frey, qui lui répondit.
« Il nous l'avait dit dès le début que ça pourrait arriver. »
« Je ne comprends pas. Je sais que la situation des Anneaux de Trowman est critique. Et que les capacités du Maître Frey sont excellentes. Mais… »
« Je sais ce que tu veux dire. Tu t'inquiètes que le Maître Frey ait pu demander beaucoup de choses en échange de son adhésion à notre cercle. Cependant, je peux le jurer sur mon nom : une chose pareille n'est jamais arrivée. En fait, nous lui devons une dette que nous ne pourrons jamais rembourser. »
« Tu comprendras bientôt. Pour l'instant, fais-moi confiance et laisse tomber. »
Eizek soupira.
Puisque c'était Gisellan qui parlait, il était forcé de le croire.
Il n'était pas aussi crédule que Beniang ou Fianne.
C'était un vieux dur à cuire qui avait passé plus d'une décennie dans le monde impitoyable des mercenaires.
La présence de Gisellan était la seule raison pour laquelle il pouvait partir en mission de longue durée sans souci.
« D'accord. Maître Frey, pardonne mon impolitesse. »
Frey, qui regardait la carte, acquiesça simplement.
« C'est bon. Plutôt que ça, serait-il possible que j'emporte cette carte avec moi ? »
« Bien sûr. Elle n'est pas si chère. »
Frey rangea la carte en disant cela.
« Maître Beniang, je prends congé. »
« Je pense qu'il faut partir le plus vite possible. Je pense que ce serait mieux que de le rater de peu. »
Frey observa Beniang un moment avant de dire.
« Prends bien soin du cercle, Maître Beniang. Je suis désolé de ne pas pouvoir voir les résultats de la compétition amicale. Ah. Mais je ne pense pas avoir à m'inquiéter… »
Quand les yeux de Frey se posèrent sur eux, Beniang, Gisellan et Fianne tressaillirent tous.
« …ce ne devrait pas être un problème, mais si vous ne gagnez pas par un écrasement ou au moins par une large marge… »
« B-, bien sûr ! N'est-ce pas, Honneur Gisellan ?! »
« Je te prends au mot. »
« Alors j'ai hâte de nous revoir. »
[Alors j'ai hâte de nous revoir.]
Elle eut l'impression d'être dans un rêve depuis longtemps.
C'était le milieu de la nuit. La lune pâle était haut dans le ciel.
Elle eut l'impression qu'il manquait quelque chose.
En regardant son corps, elle comprit immédiatement ce que c'était.
Elle ne pouvait pas comprendre.
Pourquoi diantre avait-elle de la peau sans plumes ?
La forme de son corps avait aussi radicalement changé.
Elle n'avait ni bec, ni ailes.
Ce n'était pas comme si son pouvoir s'était affaibli.
Elle pouvait encore cracher les flammes dont elle était si fière.
Non, on aurait dit qu'elle était devenue encore plus forte qu'avant.
Elle se leva de son siège.
Des cheveux couleur flamme cascadaient comme une vague dans son dos.
[Suis les pas de Torkunta et deviens la souveraine de ces montagnes. Protège le donjon de l'ami de mon ami.]
Une voix chaude remplit sa tête.
C'était la voix de cette personne.
Elle comprit immédiatement qu'elle devait écouter ce qu'elle disait.
Pour devenir la souveraine des montagnes, elle n'avait qu'à mettre cette zone sous son contrôle.
Elle était réticente à suivre les pas de ce malchanceux Roi Dragon, mais il n'y avait pas le choix.
Et ce ne serait pas difficile. La force qu'elle avait maintenant était plus que suffisante.
Protège le donjon de l'ami de cette personne.
Il parlait probablement de cet espace à l'intérieur de la montagne.
Naturellement, tant que la zone était sous son contrôle, cela assurerait la sécurité de cet espace.
Alors, quand elle aurait accompli ces deux choses… pourrait-elle aller trouver cette personne ?
Elle ferma les yeux en se remémorant ces mots en silence.