Cette capacité semble encore fonctionner.
C’est un phénomène vraiment étrange, n’est-ce pas ?
Les voix n’avaient pas disparu.
Cela confirmait que les choses que Lukas avait acquises par sa prédation ne s’accumulaient pas simplement dans son corps.
Elles avaient une influence directe sur son esprit, ou peut-être quelque chose d’encore plus profond.
Comme une malédiction impossible à lever. C’était là toute l’étendue de la persistance des voix à le suivre. D’une manière collante, tenace.
Ce fait le mettait si mal à l’aise qu’il en avait la nausée. Mais même si Lukas avait eu les moyens de s’en débarrasser, il ne l’aurait pas fait. Il devait accepter cette situation et persévérer.
« Tu vas bien ? »
Il entendit une voix claire.
Il se tourna vers la jeune femme aux cheveux bleus et aux yeux bleus. Elle avait un visage fin, des vêtements miteux et un corps frêle qui semblait incapable de soulever une épée, mais Lukas connaissait désormais sa véritable identité.
La Chevalière Bleue de la Famine.
L’une des sujets les plus loyaux du Roi du Vide.
Un monstre mystérieux capable de remporter une victoire écrasante contre le Dieu de la Foudre, un Régnant apparu dans ce monde.
Tel était le vrai visage de cette femme maigre face à lui.
Il comprenait tout.
Yang In-hyun, l’un des Douze Seigneurs du Vide. La raison pour laquelle cet homme s’était méfié d’elle dès le début. La raison pour laquelle il lui avait témoigné tant de respect. Et la raison pour laquelle le Fantôme Cadavre l’avait traitée avec tant de précautions.
… Mais il restait encore des zones d’ombre.
Pourquoi Pale était-elle à ses côtés à ce stade précis ?
Une coïncidence ? Non, ses origines étaient trop inhabituelles pour que ce soit si simple.
Alors que Lukas tardait à répondre, Pale plissa légèrement les yeux. C’est alors qu’il se souvint de ce que « Pale » lui avait dit juste avant sa mort.
— Si tu rencontres « moi » à nouveau, tu ferais mieux de cacher ton état actuel. Parce qu’honnêtement, le toi d’aujourd’hui a l’air vraiment appétissant. Ce « moi » pourrait ne pas réussir à se retenir, puisqu’il ne connaîtrait pas les circonstances.
… Quand tu rencontreras « moi » à nouveau.
Comment le savait-elle ? Pale avait-elle percé la situation de Lukas ? Savait-elle qu’il allait régresser ?
— J’étais curieuse. Et j’attendais ça avec impatience. Quel genre d’être le trompeur utiliserait-il ses dernières forces pour créer ? Et mes attentes ont été comblées.
Pale avait aussi mentionné Dieu.
En d’autres termes, cela signifiait qu’elle connaissait aussi les circonstances qui avaient mené Lukas dans le Monde du Vide, quelque chose qu’il ignorait lui-même.
Elle avait peut-être découvert sa capacité de régression après coup, mais il était fort probable qu’elle le sache depuis le début.
Cette femme l’attendait déjà ici, avec un objectif précis.
« Cache ton état actuel. »
Il repensa à ces mots.
Puisqu’elle ne comprenait pas encore les circonstances, cette Pale pourrait ne pas parvenir à se retenir. Lukas ne saisissait pas entièrement le sens de ces mots.
Mais il se souvint de l’effroi qu’il avait ressenti en voyant la lueur dans les yeux de Pale.
— La Pale devant moi maintenant n’est en aucun cas mon alliée.
Cette pensée devint soudain une conviction solidement ancrée dans son esprit.
Alors Lukas décida de cacher sa vraie nature. Du moins, c’est ce qu’il aurait fait sans le conseil de « Pale ».
« … Se contenter de le cacher ne suffira peut-être pas. »
Pale se méfiait déjà de Lukas. Cela pouvait venir de son attitude différente, de la faible présence de Vide qui s’échappait de lui, ou d’autres facteurs. Il y avait trop de raisons possibles, mais cacher soudainement la présence de son pouvoir ne ferait qu’éveiller les soupçons. Il ne pouvait pas faire ça.
… Il devait se souvenir. De son état physique lors de sa première arrivée dans ce monde. Il devait imiter ce moment-là. Il ne pouvait pas se montrer impatient. Mais il ne pouvait pas non plus être trop lent.
Ce n’était en aucun cas une tâche aisée.
Pour Lukas, c’était il y a plus de 4 000 ans, et il utilisait déjà la majeure partie de sa force mentale pour calmer les voix qui résonnaient dans sa tête.
Néanmoins, c’était possible.
[Relâche un peu plus ton pouvoir.]
[Pas vraiment vide. Tu fais juste semblant.]
[Fais attention à ta respiration, ton regard, ton pouls. Ses yeux sont des dizaines de fois plus affûtés que les tiens.]
Ironiquement, les « Lukas » l’aidaient.
Il comprenait pourquoi.
Ils avaient tous peur de Pale. Elle était si forte qu’ils ne pouvaient pas la comprendre.
Pale regarda Lukas en silence. Son visage était impassible, sa tête légèrement inclinée sur le côté. Rien que cela, mais il ressentit une pression immense, comme si quelqu’un lui serrait le cœur. Mais cette pression n’était pas intentionnellement libérée par Pale.
Si on devait le dire, il la ressentait ainsi parce qu’il connaissait sa vraie nature.
… Il devait dire quelque chose.
Il avait probablement dit quelque chose de similaire lors de leur première rencontre.
L’expression de Pale changea. Elle souriait à nouveau en parlant.
Cette réaction… était différente de la première fois. Lukas se souvint maintenant que c’était Pale qui lui avait demandé son identité.
Quelque chose du passé avait déjà changé. Ce n’était pas bon. Une fois de plus, sa tension monta.
C’était dur de ne pas le montrer.
« Je n’ai pas demandé ton nom. »
— Je n’ai pas demandé ton nom !
Au moment où il prononça ces mots, Lukas eut l’impression que ses répliques et celles de la Pale du passé s’étaient inversées.
Ignorant cela, Pale ouvrit la bouche.
« Écoute, oncle. Par hasard… »
À cet instant, elle allait dire quelque chose.
Lukas lui accordait la majeure partie de son attention, mais pas la totalité.
Soudain, une ombre s’étira au sol, comme si quelque chose était apparu dans le ciel.
Il était là. Le monstre crocodilien qu’il voyait pour la troisième fois.
Lukas tendit instinctivement la main vers le monstre, mais s’arrêta, reculant.
À ce moment-là dans le passé, Lukas avait utilisé la magie. Il pouvait encore le faire. Ce ne serait pas si difficile. Il pouvait utiliser le pouvoir du Vide comme de la魔道学 (magieologie). Même s’il ne pouvait pas faire de magie, il lui était au moins possible de l’imiter.
… Mais il ne pouvait pas le faire.
La large gueule arriva juste devant lui. Bien sûr, cela ne suffisait pas pour tuer réellement Lukas, mais ce ne serait pas une bonne chose de finir dans son estomac non plus. Il ne voulait pas montrer à Pale qu’il pouvait se ressusciter après la mort ou guérir ses blessures.
Juste au moment où il serra les dents et décida d’utiliser le Vide en le dissimulant au maximum.
Le corps géant du monstre parut tressaillir un instant avant d’être projeté en l’air, la gueule grande ouverte.
C’était Pale. Elle avait donné un coup de pied dans le flanc du monstre. La force derrière ce coup était si puissante qu’on avait du mal à croire qu’elle provenait d’un si petit corps. Le corps du monstre se disloqua même dans les airs, envoyant des morceaux de chair voler dans toutes les directions. Néanmoins, les yeux froids de Pale ne s’étaient pas posés sur lui une seule fois.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
En entendant cette voix, Lukas sut qu’il se trouvait à nouveau à un carrefour de choix.
Comment devait-il répondre ?
C’était un mélange d’inquiétudes et de réponses.
« Je n’avais pas remarqué l’existence de ce monstre. »
Elle éclata de rire. C’était un rire clair qu’il avait entendu maintes fois auparavant, mais cette fois était différent.
« Tu me prends pour une idiote ? »
Bien qu’elle ait dit ces mots avec un sourire, il sentit son cœur battre la chamade. Ce n’était pas parce qu’il se sentait particulièrement agité. C’était davantage dû à la présence des « autres Lukas ». Ils faisaient tous un vacarme comme des civils face à une catastrophe.
[Réponds mieux ! Espèce d’imbécile !]
[Tu cherches à la mettre en colère ?!]
[Tu ne comprends pas… à quel point la Famine… l’être connu sous le nom de Chevalière Bleue est terrifiant…]
Lukas prêta le plus d’attention à la dernière voix.
C’était une voix faible.
Mais on avait l’impression que ce Lukas en savait plus sur Pale que les autres.
« Je n’ai pas encore absorbé tous les Lukas. »
Ce n’était pas seulement leur force, leur présence, leur ego et leur Vide qui n’avaient pas encore totalement fondu. Il n’avait absorbé qu’une infime partie de leurs souvenirs.
« Alors est-ce que ça veut dire que tu sais ? Quel genre d’être est la Chevalière Bleue, Pale ? »
Alors que Lukas s’apprêtait à demander plus de détails au « Lukas terrifié ».
La voix de Pale l’interrompit.
« Tu l’as remarqué. Mais tu as hésité. »
Elle ricana. Son expression était différente d’avant, du moins c’était une attitude cynique qui n’aurait pas dû apparaître à ce moment-là. Il semblait que Pale n’avait plus l’intention de cacher sa méfiance.
Elle l’avait lu trop vite.
Il ne s’attendait pas à la tromper complètement, mais ses sens étaient plus affûtés qu’il ne le pensait.
« Sur quoi hésitais-tu ? Sur la façon de le tuer ? »
« Je n’étais pas sûr que mon attaque fonctionnerait. Il est naturel d’hésiter. Après tout, je n’ai jamais vu un monstre comme celui-là auparavant. »
« … Mais qu’est-ce que tu es ? Comment as-tu fait exploser ce monstre d’un seul coup ? »
« Je t’ai déjà dit qui je suis. »
Il semblait qu’elle ait arrêté de poser des questions pour l’instant.
Dans le paysage désertique, le sentiment de solitude était plus grand que le silence. C’était comme être seul dans un monde gelé. La raison la plus fondamentale en était l’absence de tout phénomène naturel. Il n’y avait ni vent ni changements de température.
La seule chose qui changeait était le ciel qui changeait parfois de couleur. Alors Lukas leva la tête, perdu dans ses pensées. Il n’y avait pas de raison particulière à cela.
C’était similaire à regarder le paysage changeant depuis la fenêtre d’une calèche en réfléchissant à quelque chose.
Lukas pensait à ce qui s’était passé sur la Montagne aux Fleurs.
À l’apparition soudaine du Dieu de la Foudre. Qui avait utilisé Lee Jong-hak comme médium.
Pourquoi le Dieu de la Foudre avait-il possédé le corps de Lee Jong-hak ? Quand Lukas l’avait vu pour la dernière fois, il n’y avait eu aucune connexion entre eux.
Quand Lee Jong-hak était mort sur ce champ, même Arid, au talent extraordinaire, n’avait pas pu trouver son âme.
Donc s’il y avait une brèche où le Dieu de la Foudre avait pu interférer, c’aurait été à ce moment-là.
Mais il y avait encore quelque chose qu’il ne parvenait pas à comprendre, et c’était la raison pour laquelle Lee Jong-hak avait pu entrer dans le Monde du Vide. Il avait l’impression de ne pas pouvoir trouver de réponse même après y avoir profondément réfléchi.
Même à cet instant, le corps de Lee Jong-hak, enfermé dans la prison de la Montagne aux Fleurs, contenait probablement une projection du Dieu de la Foudre.
« Je dois le laisser tranquille. »
Lukas prit cette décision.
Le Dieu de la Foudre avait livré une bataille sans vainqueur ni vaincu contre Yang In-hyun. S’il l’avait laissé seul, il aurait fini par mourir de ses blessures. La raison pour laquelle il avait retrouvé ses forces était l’intervention de Lukas. Parce qu’il avait guéri le corps de Lee Jong-hak, il avait aussi permis au Dieu de la Foudre de revivre.
S’il le laissait tranquille, ce ne serait pas un problème.
Même si cela signifiait la mort de Lee Jong-hak, cela n’importait pas à Lukas.
Lukas effaça la simple pensée de lui. Il en alla de même pour les autres personnages de la Terre dans son esprit. Il décida aussi d’oublier la fille aux cheveux noirs qui avait fondu en larmes en le regardant.
« Lee Jong-hak est l’une des préparations que le Dieu de la Foudre a envoyées dans le Monde du Vide. »
Il était fort probable que ce soit en prévision du Grand Jeu à grande échelle qui gèlerait le Monde du Vide.
Mis à part la question de savoir pourquoi une guerre pour déterminer un Régnant se tiendrait dans ce monde si on y réfléchissait d’une certaine manière, cela avait grosso modo du sens.
C’était une relation causale très complexe, et Lukas avait l’impression d’être au centre exact.
Pour l’instant, il mettrait en suspens son départ pour la Montagne aux Fleurs. Pour l’instant, Lukas n’était pas sûr de sa capacité à vaincre Yang In-hyun, et il ne pouvait pas non plus ignorer l’incertitude qu’était le Dieu de la Foudre.
Cela signifiait qu’il devait viser un autre des Douze Seigneurs du Vide, mais le seul que Lukas avait rencontré était le Fantôme Cadavre au site d’enfouissement.
« Je pourrais changer mon objectif pour le Fantôme Cadavre. »
Lukas secoua la tête. Il n’était pas sûr de cela non plus.
Il n’avait d’autre choix que de l’admettre. Son moi actuel était plus faible que les Douze Seigneurs du Vide.
Il lui fallait en fondre davantage.
Les innombrables cadavres qu’il avait mangés sur le site d’enfouissement. Il devait fondre plus de possibilités…
« — Est-ce que ça marchera vraiment ? »
Bien qu’il ne fût pas l’un des Douze Seigneurs du Vide, la foudre du Dieu de la Foudre avait donné un énorme choc à Lukas.
Était-il vraiment possible pour lui de briser ce pouvoir qui entourait son corps comme une armure avec le Vide ? Était-ce vraiment un défi qu’il pouvait surmonter simplement en affinant un peu plus son pouvoir et en augmentant sa capacité pratique ?
Soudain, il pensa à un homme qui était mort à sa place.
Pourquoi cet homme arrogant avait-il choisi de mourir à sa place ? Lukas savait qu’il ne méritait pas ce genre de traitement.
Il avait même pensé à tuer Jacob, et avait montré des signes de le faire réellement.
« Est-ce que cet état peut vraiment être guéri ? »
Si ce symptôme de folie pouvait être guéri, il ne savait pas quelles en seraient les conséquences. Comme mentionné précédemment, il pourrait peut-être devenir plus faible.
Un endroit où se rassemblaient Sorciers et Chercheurs de Vérité.
Le Seigneur de cet endroit était l’un des Douze Seigneurs du Vide, le Sorcier Originel.
— Crois-tu être le Sorcier ayant atteint le point le plus haut ? Penses-tu qu’il n’y a personne avec une plus grande compréhension de la vérité que toi ?
— Non. Pas du tout. Les mots « grenouille au fond du puits » ne seraient pas totalement exacts, mais tu n’es toujours pas assez bon pour t’appeler le Seigneur de ce domaine. Si tu n’étais pas venu dans ce monde, tu n’aurais même pas su que c’était une illusion.
Le Sorcier dont parlait Yang In-hyun.
— Même après t’avoir dit tout ça, tu n’as toujours pas compris… C’est un Sorcier. Un Sorcier bien plus fort que toi.
Cet être était le Sorcier Originel.
Il avait l’impression qu’il serait bon de croire les paroles de Jacob au moins une fois. Peut-être une simple lubie. Ou peut-être ressentait-il qu’il pouvait lui faire confiance puisqu’il lui avait sauvé la vie.
Lukas ressentait personnellement le besoin d’aller sur la Planète Magique.