Le visage d'Antoine tremblait tandis qu'il hurlait.
« C-cela... ! Quel genre de tour as-tu utilisé ? »
Frey rit de cette déclaration ridicule.
« Tu n'es pas sérieux. »
« S-si ce n'est pas le cas, alors il n'y a aucun moyen que l'un des meilleurs sorciers de notre cercle s'effondre sans pouvoir faire quoi que ce soit. »
« Tu peux vérifier par toi-même. N'est-il pas possible de faire un Combat de Relique trois fois par jour ? Vous avez encore une chance. »
Antoine comprit qu'il n'avait d'autre choix que de s'avancer lui-même.
Il leva son bâton et fixa Frey du regard.
« Je ne sais pas quels tours tu utilises, mais tu ne pourras pas tromper ce bâton ! »
Antoine pointa son bâton, orné d'une gemme en forme d'œil à son sommet, vers Frey.
Les [Yeux de Vérité] étaient un bâton capable de percer parfaitement le voile de toutes sortes de magie illusoire. Son utilité allait donc de soi.
Antoine lança un coup d'œil à l'arbitre.
Ce regard fit avaler sa salive à l'arbitre pour soulager sa gorge sèche, avant qu'il ne crie.
Antoine sentit quelque chose foncer vers lui au moment où il entendit la voix de l'arbitre.
Antoine réalisa que même avec ses compétences, il ne pourrait pas bloquer l'attaque de Frey, aussi lança-t-il immédiatement le sort de Transfert.
Magie Sans Incantation ! (Note : celle-là m'a donné du fil à retordre)
C'était une compétence que seuls les sorciers de 5 étoiles et plus pouvaient accomplir.
Antoine resta sur ses gardes.
La force que Frey avait démontrée dépassait de loin ses attentes.
La bouche d'Antoine s'élargit involontairement.
Devant ses yeux désormais légèrement embués, il vit un grand nombre de Flèches de Glace. Leur nombre dépassait aisément la centaine.
« C-cela n'a aucun sens. Ce n'était pas... de la Magie Arcanique ? »
« De la Magie Arcanique ? Ceci ? »
Frey sourit et toucha l'une des Flèches de Glace à côté de lui avec son index.
« Comme tu peux le voir, ce sont des Flèches de Glace. »
« C'est impossible ! L-les Flèches de Glace ne peuvent pas infliger autant de dégâ- »
« En plus, la M-ma, Magie Sans Incantation... pour créer tout cela sans préparation... »
Antoine réalisa à quel point le spectacle devant lui était absurde.
Son visage hébété devint rapidement rouge.
« T-tuez... ! Tuez-le ! »
Lorsque les membres du cercle le regardèrent tous avec des expressions vides, Antoine leur hurla dessus avec fureur.
« Qu'est-ce que vous faites !? Allez-vous le laisser prendre tous nos artefacts ?! »
« Obéissez à mes ordres ! Peu importe sa force, il ne peut pas surmonter notre nombre ! »
Les membres du cercle se mirent à réciter leurs sorts en hâte et attaquèrent Frey.
Des dizaines de sorts volèrent vers Frey, offrant un spectacle très magnifique.
Un instant, des explosions assourdissantes et continues résonnèrent dans la grotte.
Sans les réseaux défensifs, la grotte entière se serait effondrée sous le vacarme.
C'était incroyablement dévastateur, pourtant Antoine ne se sentait pas soulagé.
L'anxiété commença à le ronger.
Le bon sens dictait qu'il aurait été impossible pour quiconque de survivre à la force destructrice pure de ce bombardement magique.
Et comme il y avait une grande variété de sorts, il n'aurait pas pu être évité ou annulé car plusieurs éléments différents avaient explosé en même temps.
Alors pourquoi se sentait-il encore mal à l'aise ?
Les flammes se calmèrent, et là, debout, sans même une égratignure, se tenait Frey.
La seule chose qui avait changé était le sourire froid qui ornait désormais ses lèvres.
Le cœur d'Antoine trembla.
« Peut-on considérer cela comme de la légitime défense à partir de maintenant ? »
« C-cela n'a aucun sens. Comment as-tu pu survivre... »
« Je n'ai aucune intention de vous tuer tous. Allez chercher votre Maître de Cercle. Votre jugement sera décidé après ma conversation avec lui. »
Si le Maître de Cercle Pelik apprenait cela, sa position serait en péril.
C'était le moment où il avait commencé à voler après avoir rampé toute sa vie. Même s'il devait mourir, il ne laisserait pas qu'on la lui prenne.
« C'est ridicule ! Tu penses nous avoir déjà vaincus ? Absurde ! »
Frey pointa Antoine du doigt.
« Tu es doué pour soulever une foule. En cas d'urgence, tu pousses tes hommes en avant pour qu'ils fassent office de boucliers et tu ne penses qu'à toi-même. »
On ne pouvait le décrire que comme une ordure pire que Dugenjar.
En vérité, Frey ne pensait pas trop mal de Dugenjar.
Ses seuls problèmes étaient son arrogance et le fait de ne pas comprendre à quel point le ciel était haut.
Mais cet homme était différent.
C'était un humain si laid que Frey détestait le fait qu'il soit considéré comme un sorcier comme lui.
« Je veux te tuer tout de suite. »
Il devait y réfléchir à deux fois avant de prendre la vie d'un autre sorcier.
C'était une demande que Schweiser lui avait faite.
« ...mais je vais y reconsidérer en me souvenant des paroles de mon vieil ami. Mais si tu ouvres à nouveau la bouche... »
« F-ferme-la ! C'est toi qui... »
Une fine ligne rouge apparut sur le cou d'Antoine.
Il porta la main à son cou alors que la lumière dans ses yeux s'éteignait.
Et comme un fruit coupé net de l'arbre, sa tête tomba au sol.
« Le R-rounder Antoine ! »
« Cela n'a aucun sens ! »
Un Tranchant de Vent était apparu de la main de Frey et avait tranché le cou d'Antoine avant que qui que ce soit ne s'en rende compte.
Même Antoine, dont le cou avait été tranché, ne réalisa pas comment il était mort.
Frey n'acheva pas le reste de sa phrase.
C'était parce qu'il vit quelqu'un marcher depuis le fond de la grotte.
C'était une femme d'âge moyen.
Elle portait un chapeau de sorcière et son visage était lourdement maquillé.
Frey la regarda et dit.
« Es-tu la Maîtresse de Cercle des Queues de Basilic ? »
La femme hocha la tête d'un air raide.
« ...c'est exact. Qui es-tu ? »
Frey ignora sa question et continua.
« Je viens d'avoir un Combat de Relique avec votre cercle. »
Pelik, la Maîtresse de Cercle des Queues de Basilic, mordit sa lèvre en réalisant qu'elle ne pouvait pas avoir une vraie conversation avec lui.
Frey posa à nouveau son regard sur le corps décapité d'Antoine.
Le sang de son cou avait déjà formé une flaque.
« Le Rounder Antoine si facilement... »
Elle ne savait pas qui était ce jeune sorcier, mais elle était sûre d'une chose.
Il était au moins de 7 étoiles.
Un Archimage, qui était rare même dans les Trois Grands Cercles, était venu en ce lieu.
« Je me suis battu un total de trois fois et j'ai gagné à chaque fois. »
Le combat final pouvait être considéré comme sa victoire puisque Antoine avait incité ses hommes à l'attaquer avant la fin du combat.
« Mais cet homme. Le Rounder Antoine, c'était ça ? Il a incité ses hommes et a essayé de me tuer. »
« Je l'ai tué. Je lui ai donné une chance. Antoine n'a pas écouté mon conseil, et il n'y a pas de seconde chance. J'espère que tu n'es pas la même. »
Pelik avala involontairement sa salive à ces mots.
Elle entendit de la sincérité dans la voix calme de Frey.
« Maître Pelik, dis-moi, quel est le but du Cercle ? »
Frey regarda Pelik en silence.
Frappée par la peur, Pelik se remémora rapidement ses paroles.
« P-pour se libérer de l'emprise des Demi-Dieux. »
« Sais-tu ce qu'ils sont ? »
« B-bien sûr. Ce sont des êtres transcendants qui surpassent l'entendement humain et sont capables de détruire une ville entière d'un seul doigt. »
« Tu le sais bien. Exact... tu le sais bien. »
Frey fit un pas en avant.
« Mais il semble que tu aies perdu le contrôle de toi-même après être devenue puissante. »
La terre sous ses pieds commença à geler.
Les membres du cercle essayèrent de bouger les pieds pour échapper à la glace, mais elle s'étendit et gela leurs pieds en un instant.
Même la Maîtresse de Cercle Pelik ne put échapper à sa portée.
« C-cela... ce n'est pas quelque chose que nous pouvons gérer. »
Après avoir évalué la situation, Pelik informa ses membres en urgence.
« Tout le monde, n'essayez pas de vous échapper de force ! Si vous faites un mauvais mouvement, vous risquez de perdre votre chair ! »
« Je ne pense pas que vous ayez le temps de vous soucier des autres. »
La colère que Frey éprouvait envers le Cercle semblait exploser d'un seul coup.
Face à un ennemi puissant comme les Demi-Dieux, des types pathétiques comme ceux-là n'étaient pas seulement désunis, ils se surveillaient mutuellement !
Leur but n'était pas de renverser les Demi-Dieux.
Ils étaient concentrés sur l'accaparement d'artefacts et sur le maintien en échec des Anneaux de Trowman pour augmenter leur propre pouvoir.
Leur objectif était évident.
Gagner en puissance et en richesse.
Les yeux de Frey étaient remplis de colère.
Sa colère se transforma en élan, et cet élan devint une pression visant Pelik.
Pelik se sentit oppressée comme si quelqu'un lui serrait le cœur.
Respirer devint difficile, et la sueur commença à couler le long de son corps.
Des dents claquant, elle fixa Frey, réalisant qu'elle était la seule à ne pas avoir été gelée.
Prenant une décision rapide, elle tomba à genoux.
« P-pitié, épargnez-nous. »
« D-dis-moi ce que tu veux. J'obéirai à tes ordres. Alors s'il te plaît... s'il te plaît ne détruis pas notre cercle. »
« Même si je te demandais de te donner la mort ? »
Les yeux sans pitié de Frey fixaient Pelik.
Elle fut choquée un instant avant de hocher la tête avec détermination.
« Si tu peux promettre que tu ne détruiras pas notre cercle après cela. Volontiers. »
Les membres du cercle se mirent tous à exprimer leur colère bruyamment.
Frey leva lentement la main.
Là, du mana rouge commença à affluer et une flamme incroyablement chaude apparut bientôt dans sa paume.
Pelik ferma les yeux et attendit sa fin.
À la place, elle entendit la voix de Frey, emplie d'admiration.
Au même moment, la glace qui avait gelé les corps des membres disparut rapidement.
Pelik regarda autour d'elle, confuse.
« Apportez tous les artefacts que vous avez pris aux Anneaux de Trowman. »
Après cela, Pelik se précipita chez elle, d'où elle rapporta les artefacts et les tendit à Frey.
Frey les regarda avec un regard complexe.
L'un d'eux était un anneau violet.
Un anneau qu'il avait fabriqué.
L'autre était une paire de gants bleus, mais c'était la première fois que Frey les voyait.
C'était probablement une relique d'un héros venu après lui.
« Dis-moi l'emplacement de tous les petits et moyens cercles aux alentours. Sans exception. »
C'était essentiellement poignarder dans le dos les membres de leur alliance, mais Pelik secoua la tête.
Ce n'était pas le moment de retenir.
Cela ne pouvait pas être évité.
Pelik ne pouvait pas résister à l'homme devant elle.
Et l'alliance n'avait été formée que dans un but pratique.
Il n'y avait pas beaucoup de liens entre eux.
Alors Pelik réprima sa faible culpabilité et commença à parler.
« En dehors de nous, il y a au total cinq petits et moyens cercles à proximité. Le plus proche de nous est... »
Frey ne demanda que leurs emplacements, mais Pelik lui dit tout ce qu'elle savait, leurs caractéristiques, leurs effectifs et les points à surveiller en détail.
C'était une trahison claire, mais plus elle expliquait, plus elle réalisait.
Il n'y avait aucun cercle dans cette zone qui puisse résister à cet homme.
En général, c'était le statut d'un sorcier de 7 étoiles.
La mort d'Antoine avait été une perte majeure, mais elle ne pouvait être comparée à ce qui allait se passer cette nuit-là.
« J'espère que notre cercle n'aura pas de dommages collatéraux. »
Pelik le souhaita sincèrement.
Et comme elle s'y attendait, avant que l'aube ne soit venue, les six petits et moyens cercles, y compris les Queues de Basilic, avaient été vaincus par un seul homme.