Il serait vain d'afficher sa colère ici. était un étudiant, lui un professeur. S'il s'abaissait à son niveau, son autorité ne ferait que s'effondrer. sourit et battit des mains.
« Bien, bien. Très bien. Certaines choses priment sur le cours. Je suis sûr que tu n'aurais pas gaspillé tout ce temps. Certainement que tu as beaucoup à montrer pour ça. »
« Dans ce cas, arrêtons les bavardages inutiles et commençons. »
ouvrit le manuel et le parcourut du regard. Avec un sourire, il dit :
« , voici une question pour toi. »
Les élèves retinrent leur souffle. Les questions de étaient réputées pour leur perfidie. Il ne posait jamais de questions qu'on pouvait deviner facilement. De plus, la sanction pour une mauvaise réponse était sévère. Outre la baisse de note, il arrivait que les élèves doivent rester debout jusqu'à la fin du cours. Pour couronner le tout, la cible de était , qui n'avait jamais assisté à ses leçons.
« Quels étaient les trois artefacts utilisés par le Roi Magicien Guerrier, ? »
ne répondit pas. Les élèves trouvèrent la question déplacée. Le Roi Magicien Guerrier était le plus grand magicien guerrier de l'histoire, pourtant la plupart des étudiants de Westroad, orientés vers la magie, ne le connaissaient que comme l'un des compagnons du Grand Mage . Certains n'avaient même aucune idée de qui était . Bien sûr, il n'était pas totalement absent de « L'Histoire de la Magecrafte ». Simplement, sa mention se limitait à trois misérables lignes, car il avait suivi la voie du guerrier.
Bien entendu, l'information sur les artefacts qu'il utilisait était purement et simplement omise. ricanait.
« Qu'est-ce qui ne va pas, ? N'as-tu pas passé tout ce temps à accumuler des connaissances introuvables dans mon cours ? Ou bien est-ce que tu as estimé que les exploits d'un magicien guerrier ne valaient même pas ton attention ? »
garda le silence. Au moment où il s'apprêtait à répondre, un élève assis au fond parla à sa place.
« J'émets une objection. Pour ce que j'en sais, le Roi Magicien Guerrier n'a pas sa place dans l'histoire de la magecrafte. »
Un instant, resta coi. Si ce n'était pour ses liens de sang avec l'académie, aurait été chassée de la classe bien plus brutalement que .
Elle avait toujours interféré avec ses cours sous tous les aspects.
répondit avec un sourire narquois.
« a été le premier à développer une méthode utilisant le mana pour améliorer les capacités physiques. Bien que sa poursuite fût différente, nul ne peut nier son apport à la magecrafte. »
« Mais était un artiste martial qui n'utilisait le mana que pour entraîner son corps. Un tel individu ne saurait être considéré comme un magicien. »
C'était vrai. Les connaissances d' dépassaient de loin celles de ses pairs et n'avaient rien à envier à celles d'un professeur. Pourtant, un sourire sournois demeurait sur le visage de .
« Alors tu choisis d'ignorer tous ceux qui empruntent la voie du magicien guerrier, ? »
« … C'est une interprétation extravagante. »
« Oh, peut-être. Toutefois, la question de savoir si les magiciens guerriers doivent être considérés comme des magiciens fait encore l'objet d'un vif débat dans le monde académique. C'est un sujet sensible qui peut parfois mener à une querelle d'ego entre sociétés savantes. S'il est important d'exprimer son avis, veille à mieux peser tes propos. Si tu veux réussir en tant que magicienne, cela va de soi. »
« C'est à que j'ai posé la question, pas à toi, . »
mordit sa lèvre inférieure. Elle détestait à la base et le trouvait répugnant. C'était le pire genre d'individu, qui prenait plaisir à tourmenter les faibles pour sa propre satisfaction. Elle connaissait aussi trop bien son regard lubrique qui balayait souvent son corps.
Même maintenant, se croyait discret, mais le voyait clair. Elle se sentait horrible sous son regard lubrique, comme si mille insectes rampaient sur tout son corps.
Les yeux de se plissèrent en remarquant l'expression d'.
« Quel gâchis. Si ce n'était pour sa relation avec l'académie… »
, qui était resté silencieux durant tout l'échange, répondit enfin.
« Le Gant du Roi Tigre, la Ceinture du Géant et le Collier de la Bourrasque. »
Les yeux de s'écarquillèrent tandis qu' regardait , stupéfaite.
Sa mémoire était floue, mais omit cette partie.
Un tumulte s'éleva parmi les élèves. répondait aux questions avec aisance alors qu'elles étaient censées être quasi impossibles à deviner. Mais il aurait été encore plus étrange qu'il ne sache pas. Le Grand Mage et ses compagnons étaient très proches. Ces quatre-là étaient comme une famille l'un pour l'autre. De leurs plats préférés à leurs habitudes les plus triviales, il les connaissait toutes.
Alors que se remémorait cela, son expression s'assombrit un instant. devint grave sur-le-champ.
« Ce n'était qu'un échauffement. J'ai encore des questions pour toi, . »
se réjouissait plutôt de la situation.
fixait , bouche bée. Son attention était absorbée par le livre, comme s'il n'avait que faire de ce que avait à dire.
« Il a tout répondu correctement ? »
Depuis la question sur , en avait posé cinq de plus. Toutes étaient assez difficiles pour déconcerter les meilleurs élèves. Les deux dernières surtout, car seuls des professeurs spécialisés pouvaient y répondre.
ne répondait pas immédiatement. Avant de répondre, il restait silencieux comme s'il revivait d'anciens souvenirs. Son silence durait de quelques secondes à une minute entière.
Mais tout ce qui sortait de la bouche de s'avérait exact. était totalement désemparé.
Est-ce vraiment ? On lui avait dit que ses notes n'étaient pas mauvaises. Cependant, chaque fois que le regardait, se ratatinait comme une souris devant un chat.
Les yeux de brillaient à chaque réponse qu'il donnait, tandis que la voix de s'éteignait progressivement. Finalement, il ne put émettre un seul son et ne fit que rester planté là.
« Alors qu'il devrait être la honte de l'Académie Westroad ! »
L'ancien aurait rougi comme une tomate à présent. Mais le actuel ? Il ne se recroquevillait pas le moins du monde. Il ne rougissait pas, ne bégayait pas. Au contraire, son regard était limpide et sa voix pleine de vitalité. connaissait bien ce genre de gens. Seuls ceux qui ont une forte confiance en eux se tiennent ainsi.
Comme le et le Professeur !
Comment pouvait-il être de la même trempe que les deux membres du corps professoral les plus éminents de l'Académie Westroad ? repoussa immédiatement cette pensée.
Pendant ce temps, la salve de questions de était un formidable stimulant pour . Des souvenirs qu'il croyait oubliés depuis longtemps refaisaient surface et déclenchaient une réaction en chaîne.
n'aurait jamais rêvé d'une telle chose, mais plus ses questions devenaient difficiles, plus elles aidaient .
se moquait éperdument d'avoir tort. Au fond, c'était même ce qu'il espérait un peu. Il voulait la confirmation que la magecrafte n'avait pas régressé en 4 000 ans. Mais elle ne vint pas.
Aucun domaine de la magecrafte n'avait progressé d'un iota. C'était absurde. Il était particulièrement risible d'appeler l'époque où la magecrafte brillait le plus, il y a 4 000 ans, l'« Âge de Lumière ».
« Y a-t-il autre chose que tu voulais demander ? »
resta sans voix face à la question de . Un moment, il ne put que ronger ses lèvres jusqu'à ce que son regard retombe sur le manuel.
ne put cacher son humiliation. Il venait d'admettre sa défaite pendant son propre cours.
Peu de temps après, l'heure de la leçon sonna. lança un regard noir à puis quitta la salle.
« Je devrais aller manger à la cantine. »
En repensant au repas particulièrement délicieux qu'il y avait pris, en eut l'eau à la bouche. Depuis son évasion de l'abîme, manger était devenu un vrai plaisir.
se leva de son siège et réalisa que les élèves autour de lui l'observaient depuis un moment. Beaucoup semblaient hésiter à lui parler. avait déjà été pris pour cible par . Très peu d'entre eux étaient en position d'ignorer les avertissements de .
« Tu vas à la cantine ? »
L'une d'entre eux était . Le pouvoir de l'académie était bien supérieur à celui de . Elle regarda droit dans les yeux, une curiosité irrésistible brûlant dans son regard en apparence tranquille.
« Il a l'air d'une personne complètement différente. »
connaissait . La Maison Blake était une famille éminente de magiciens. Quand elle avait appris qu'un magicien de la Maison Blake était admis, elle s'était attendue à un talent exceptionnel.
Mais les attentes d' avaient vite volé en éclats. On pouvait dire sans risque que n'avait aucun talent. Sans la famille Blake, il n'aurait même pas été autorisé à fréquenter l'académie.
Ce genre de avait changé du jour au lendemain. La lâcheté qui empoisonnait chacun de ses pas avait disparu. Il n'était plus servile face à et sa bande quand ils essayaient de se moquer de lui.
Il n'avait même pas été intimidé par la pluie de questions de , et y avait répondu avec aisance.
la dépassa et continua de marcher. Un instant, resta hébétée.
« Est-ce qu'on m'ignore ? »
En tout cas, c'était la première fois qu'on l'ignorait depuis son entrée à l'académie. Prise d'une brève panique, elle se mit à courir après . Cette fois, elle se planta juste à côté de lui et parla plus distinctement.
Ce n'est qu'alors que daigna jeter un coup d'œil à , roulant des yeux.
« Tu me parles ? »
« Je ne savais pas. Je vais à la cantine. »
ne ralentit pas en répondant. Naturellement, se mit à le poursuivre.
« À propos de la dernière question que le Professeur a posée. »
La dernière question. C'était quoi, déjà ? y repensa et trouva vite la réponse.
« Les trois méthodes d'entraînement de ? »
En discutant, ils arrivèrent à la cantine. prit son repas après avoir échangé son ticket-repas et s'assit. posa son plateau en face de lui.
Les gens autour s'agitèrent d'un coup.
était l'une des étudiantes les plus populaires. Ce n'était pas seulement dû à ses liens avec l'académie. Ses notes étaient assez exceptionnelles pour la placer dans le trio de tête, et son apparence était belle. Même avait manifesté son intérêt pour à plusieurs reprises.
Mais la voilà, assise en face du pire étudiant, , en train de manger son repas.
, assise avec lui ? Mis à part ceux qui étaient juste dans la même classe que , la majorité des élèves le fusillaient du regard.
« Je croyais que n'avait développé que deux méthodes d'entraînement. L'assimilation et l'amplification. Tu as mentionné "l'affrontement" tout à l'heure. C'est la première fois que j'en entends parler. »
Pourtant, l'affrontement était aussi la plus dangereuse des trois méthodes. coupa un gros morceau de saucisse et l'engloutit. C'était extrêmement bon.
« Au début, je thought tu disais n'importe quoi. Mais vu la réaction du prof, la réponse semblait correcte. »
« Qu'est-ce que tu essaies de dire ? »
hésita un instant, puis continua.
« Quel genre de méthode d'entraînement est l'affrontement ? »
C'était ce qui intriguait le plus . répondit légèrement.
« À quel stade en es-tu actuellement ? »
« J'ai atteint trois étoiles. »
le dit avec humilité, mais fut choqué et plongea dans une profonde réflexion. Il hocha ensuite la tête.
« C'est pas mal pour ton âge. »
À cet instant, eut l'impression de parler à un vieux magicien sage plutôt qu'à . Mais elle se souvint de sa situation et parut contrite.
« On dirait que tu n'as aucune rancune. »
finit son repas en un éclair, tandis qu' n'avait pris que deux bouchées de sa salade.
« Je m'en vais alors. »
« A-attends une minute. C'est quoi comme méthode, l'affrontement ? »
« Consulte le livre — ce que je sais n'est pas certain. »
Ses connaissances pouvaient être dépassées, donc il n'était pas sûr qu'il n'y aurait pas d'effets secondaires bizarres. quitta la cantine, la conviction dans son regard laissant perplexe.