Dans cette situation, la performance de Hoffman était particulièrement impressionnante.
Bien qu'il semblât enseveli sous des vagues de morts-vivants, il les écrasait en réalité de manière écrasante sans recevoir la moindre blessure.
Au moins deux morts-vivants tombaient à chaque coup de son épée.
Bien sûr, cela n'était possible que grâce au soutien exceptionnel de Yuriah.
Grâce à leurs efforts, un ou deux morts-vivants tout au plus parvenaient jusqu'à Lukas, et la plupart étaient de bas rang, donc il n'avait aucune difficulté à s'en occuper seul.
« Même s'ils se disputent constamment, leur travail d'équipe au combat est remarquable. »
Pouvoir compenser les faiblesses de l'autre au combat montrait à quel point ils se comprenaient bien.
Ce serait probablement encore plus intéressant de voir les cinq Swordnaz combattre ensemble.
Lukas refoula de force la pensée déprimante qui menaçait de refaire surface dans son esprit.
Il savait qu'un tel acte n'était que se cacher de la vérité, mais avec l'état affaibli actuel de son mental, il n'était pas sûr de pouvoir la surmonter s'il l'affrontait de front.
— Environ 15 minutes après le début du combat.
Hoffman fronça les sourcils en faisant tourner son épée à deux mains.
« Pourquoi on dirait que leur nombre ne diminue pas ? »
À ce stade, Hoffman avait déjà réduit des dizaines de morts-vivants en poussière. Et pourtant, la densité de morts-vivants l'entourant ne semblait pas avoir changé.
Au moment même où l'expression de Hoffman se figea à une pensée soudaine.
« Ils reçoivent des renforts — ! »
Une voix parvint à ses oreilles.
L'expression de Hoffman se crispa.
Ce n'était pas bon. Bien qu'il ait encore de l'endurance, la composition du combat était vraiment mauvaise. Il n'avait pas encore abandonné son arrière-garde, mais des morts-vivants le poussaient depuis l'avant ainsi que des deux côtés.
S'il ralentissait ne serait-ce qu'un peu sa vitesse pour tuer les morts-vivants, ils se précipiteraient pour occuper l'arrière-garde, et alors, quel que soit le talent d'escrimeur de Hoffman, il ne pourrait pas tenir plus de quelques minutes au mieux.
Yuriah, qui se trouvait à l'arrière, put saisir cette situation bien plus aisément.
Bien qu'elle se fût placée dans une position lui permettant d'appréhender l'état de tout le champ de bataille, elle avait mis trop de temps à remarquer les renforts ennemis. C'était le résultat d'une concentration excessive sur leur élimination.
Pour ajouter une excuse, comme elle flottait dans le ciel, il était difficile pour elle de remarquer les morts-vivants cachés derrière les arbres de la forêt. Mais au final, ce n'était qu'une excuse.
« Il faut battre en retraite… »
Devraient-ils traverser la rivière ?
Les morts-vivants ne savaient pas nager. Même s'ils tentaient de traverser le lit de la rivière, la plupart n'y parviendraient pas.
Mais le problème était Hoffman. Il ne pouvait pas se permettre de se relâcher ne serait-ce qu'un instant. S'il ralentissait la vitesse à laquelle il maniait son épée, il serait encerclé par les morts-vivants en un clin d'œil.
Soudain, elle entendit une voix.
Il combattait trois morts-vivants en même temps. Honnêtement, il avait l'air dans une situation encore plus désespérée que Hoffman, qui en affrontait des dizaines.
Sa respiration lourde coupait sa phrase en morceaux.
Yuriah répondit sur un ton froid.
« Ce que je demande, c'est si tu as assez de mana à disposition. »
« J'en ai. Mais il me faudra au moins 5 minutes pour l'incanter. »
Le nombre d'ennemis augmentait constamment.
Dans ces circonstances, elle ne pouvait pas être certaine que Hoffman survivrait 5 minutes.
« Tu comptes utiliser Blizzard… »
« Comment tu sais ça… ? »
La plupart des sorts qu'elle avait utilisés jusqu'ici avaient des propriétés d'eau ou de glace, dont cette dernière avait le plus grand effet contre les morts-vivants, et Blizzard était le sort de glace 7 étoiles le plus efficace.
… Au lieu d'expliquer ça, Lukas décida d'aller directement à la raison principale pour laquelle il l'avait interpellée.
« Il y a une différence entre être sans émotions et être calme. C'est quelque chose que tu dois comprendre si tu prétends au titre d'Archimage. »
« Un esprit comme la surface d'un lac immobile. Même si une pierre provoquait une vague à la surface d'un lac immobile, elle finirait par se calmer à nouveau. Maintenir ce calme requiert l'acceptation. Accepte le fait que tu es dans une situation défavorable. Accepte le fait que tu pourrais mourir. Accepte le fait que tu te sens désespérée. Puis pense à un moyen de le surmonter. »
Sans s'en rendre compte, Yuriah se mit à se concentrer sur la voix de Lukas.
D'ordinaire, il était facile d'ignorer les paroles ignorantes des profanes, mais pour une raison quelconque, elle ne le put pas cette fois.
« Incante le sort. Je t'aiderai pour les calculs. »
« Aider pour les calculs ? »
« Tu n'as qu'à te concentrer sur l'incantation de Blizzard. Distance, puissance, portée, je calculerai le reste. »
« … qu'est-ce que tu racontes ? On ne peut pas confier ce genre de choses à quelqu'un d'autre. »
« Tu as une autre solution ? Si ça continue, cet homme va mourir. »
« Si tu ne me crois pas, utilise un autre sort. Dans ces circonstances… le sort 5 étoiles Grêle Blanche est probablement le plus approprié. »
Yuriah avait dit que cet homme n'était pas un Mage.
Cette pensée n'avait pas changé, même maintenant.
« … pluie abondante, gelée par le froid. »
Alors… elle ne faisait pas ça parce qu'elle le croyait.
De l'air froid commença à se répandre depuis le bout de ses doigts.
Tandis qu'il maniait son épée contre les trois morts-vivants, Lukas surveillait de près ses actions.
Le mana jaillit de la chambre de mana de Yuriah. Puis, il commença à s'entrelacer et fusionner pour créer le cercle requis par le sort. C'était comme une sculpture qui se taillait à une vitesse extrêmement élevée.
« Devenez les dents qui mordent la cendre et la poussière. »
Lukas fit quelques pas en arrière, réduisant la distance entre lui et Yuriah.
Au moins, assez pour interférer avec la magie de Yuriah.
« Mes ennemis, je vous en prie, ne suppliez pas pour la pitié. »
Avec un doux crépitement, d'innombrables grêlons commencèrent à se former dans le ciel.
Ce fut à cet instant que Lukas fit tournoyer son épée.
Il n'y avait aucune maladresse dans l'épée qu'il maniait avec assurance. Même s'il n'était pas un Escrimeur et que sa technique n'était pas de l'escrime.
Exact. Ce n'était pas de l'escrime.
Il serait plus exact de l'appeler une danse de l'épée.
Yuriah ne put s'empêcher de trouver les mouvements de Lukas fluides et beaux.
Quelqu'un interférait avec sa magie. Le cercle de mana, fondement du sort, commença à se tordre.
Il ne se tordait pas, il évoluait.
Les pointes des boules de grêle devinrent acérées comme des lances.
Elles commencèrent aussi à absorber l'humidité de l'atmosphère et à grossir.
Plus important encore, le sort se transforma de simple zone d'effet, chaque grêlon pointant vers un ennemi comme s'il avait sa propre volonté.
L'instant d'après, les voix de Yuriah et Lukas résonnèrent terriblement.
La grêle blanche commença à pleuvoir.
Les cris des morts-vivants éclatèrent. Avant de se taire un instant plus tard.
Au centre de tout cela, Hoffman se tenait raide, une expression vide sur le visage.
En regardant le sort qui s'était manifesté, Lukas réalisa qu'il avait fait une erreur.
Il n'y avait pas besoin d'utiliser un sort 7 étoiles.