Après avoir marché un moment, ils arrivèrent dans l'une des aires de repos de Lirua. L'endroit ressemblait à un parc, mais on y trouvait plus de statues que d'arbres.
« Tu veux de l'eau ? »
« Elle ne serait pas tiède, à cette heure ? »
« Non, je viens de l'acheter. »
« Pendant que Grande Sœur se changeait. »
« Tu es vraiment attentionné. »
Min Ha-rin sourit en acceptant la bouteille qu'il lui tendait et en but une gorgée. Mais elle n'en prit que quelques-unes avant d'être saisie par une violente quinte de toux.
Elle n'avait pas du tout bonne mine.
En fait, Leo avait l'impression qu'elle allait encore plus mal qu'avant.
« J'aurais peut-être dû lui dire que je reviendrais demain matin. »
La pensée lui traversa l'esprit, mais il finit par secouer la tête. Il ne croyait pas que son état s'améliorerait pour autant. Ce n'était pas le manque de sommeil ni une mauvaise condition physique qui minait Min Ha-rin.
Il y avait une raison plus fondamentale.
Il reprit la question qu'il avait posée plus tôt.
Min Ha-rin ne répondit pas tout de suite ; elle but encore quelques gorgées d'eau avant d'ouvrir enfin la bouche.
« Jong-hak oppa est mort. »
Leo eut un doute sur ce titre peu familier, mais décida de ne pas le relever pour l'instant, de peur de couper le fil de la conversation.
« Je l'ai vu dans un journal. Il était écrit qu'il est mort de la main de Kran. »
« En quoi est-ce la faute de Grande Sœur ? »
« C'était quelque chose que j'aurais pu empêcher, mais je ne l'ai pas fait. »
La faiblesse de sa voix le mettait mal à l'aise.
Leo put déduire quelques éléments par lui-même, mais au cours des cinq dernières années, il avait appris à être plus patient.
Sans se presser, il décida de poser ses questions une par une.
« Pourquoi Kran a-t-il tué Lee Jong-hak ? »
« Il est contrôlé. Non. Il serait plus exact de dire qu'il a été lavagé. »
« Oui. Il semble qu'il conserve un peu de contrôle, mais j'ignore les détails. »
Leo réfléchit un instant avant de dire :
« Alors laisse-moi enquêter sur Kran d'ab— »
Ce fut un cri soudain, d'une voix glaciale.
Leo tressaillit sans le vouloir et se tourna vers Min Ha-rin.
« Absolument pas. N'approche même pas de lui. Je ne supporterais pas une seconde fois. Je— »
Sa voix tremblante jaillissait comme des balles de mitraillette. Il faisait sombre, donc il ne distinguait pas bien son teint, mais elle semblait avoir pâli de plusieurs tons.
Avait-il touché à son point sensible ?
Leo se hâta de faire de son mieux pour la calmer.
« D'accord. Je ferai comme le dit Grande Sœur. Alors, calme-toi, s'il te plaît. »
Min Ha-rin inspira profondément et souffla lentement pour apaiser son cœur qui battait la chamade.
En la regardant, Leo ne put s'empêcher de se demander si l'état de Min Ha-rin n'était pas encore plus grave qu'il ne le pensait. Elle n'avait pas l'air agitée, mais elle venait de perdre complètement son sang-froid en un instant.
Il avait vu d'innombrables gens sur l'île du Désir.
Des gens souffrant d'anxiété émotionnelle sévère. Non, il n'avait même pas besoin de penser à ceux qu'il avait croisés auparavant. Après tout, la Min Ha-rin actuelle était exactement comme Leo l'avait été par le passé. Elle avait subi un traumatisme majeur, et maintenant elle en souffrait en permanence.
Il ne serait pas possible de combler le trou dans sa poitrine simplement parce qu'il le voulait. Et la conseiller dans un lieu public n'aurait pas beaucoup d'effet non plus. Au lieu de cela, ce dont elle avait besoin, c'étaient des conseils fiables et des encouragements de la part de quelqu'un en qui elle avait confiance, comme un mentor ou un maître.
Dans le cas de Leo, il avait réussi à surmonter le traumatisme de son passé grâce à l'aide de Lukas.
« Et Maître ? L'as-tu rencontré ? »
« …ah. C'est vrai. Maintenant que j'y pense, je ne l'ai pas encore mentionné. Maître est parti sur l'île de la Mort pour chercher Sedi. »
Ce n'était pas étrange que Leo soit si choqué.
Car, en général, l'île de la Mort avait une signification précise pour ceux qui vivaient dans le Royaume Céleste.
Avec une pointe d'urgence dans la voix, Leo demanda :
« Quand y est-il allé ? »
« …il y a deux mois environ. »
Deux mois dans cet endroit ?
Contrairement à Leo, qui était rempli d'inquiétude, l'expression de Min Ha-rin était calme. C'était une attitude qu'il ne pouvait pas comprendre.
« Grande Sœur ne connaît pas l'île de la Mort ? »
« Bien sûr que je la connais. C'est l'une des zones interdites les plus dangereuses du Royaume Céleste. »
Elle connaissait l'île de la Mort, et pourtant elle ne s'inquiétait pas…
« Maître t'a-t-il dit à l'avance qu'il y passerait beaucoup de temps ? »
« Non. À l'origine, il devait rentrer avant le début du Championnat. »
Le Championnat s'était terminé deux jours plus tôt.
« …donc il n'est pas revenu au moment qu'il t'avait indiqué ? »
Min Ha-rin acquiesça calmement.
Ne pouvant plus se retenir, Leo décida de demander directement.
« Grande Sœur n'est pas du tout inquiète ? »
« As-tu oublié qui est Maître ? Quelle que soit la situation, Maître aura le pouvoir de la surmonter. »
« Quelque chose a dû se passer. Il nous contactera probablement bientôt. »
Ce n'était pas le genre de confiance ou de croyance qu'un disciple a en son Maître. Cela ressemblait davantage à une foi aveugle.
Leo faillit poser une question sans s'en rendre compte.
Et si quelque chose arrivait à Lukas et qu'il ne pouvait pas revenir ?
Il parvint tout juste à se retenir.
Parce qu'il sentait que s'il posait cette question, l'état de Min Ha-rin pourrait devenir encore pire qu'il ne l'était maintenant.
Deux choses étaient abondamment claires pour lui à cet instant. L'une était que Min Ha-rin se trouvait dans une situation extrêmement dangereuse, et l'autre était qu'il n'avait lui-même aucun moyen de résoudre le problème.
« C'est donc là que vous étiez. »
Une voix familière vint de derrière eux.
Min Ha-rin et Leo tournèrent la tête en même temps.
Arid se tenait là.
Un éclair de joie traversa le visage de Min Ha-rin. Elle avait entendu parler de lui par Lukas, mais c'était la première fois qu'elle le voyait de ses propres yeux.
Et Leo était là aussi.
Pour elle, c'était un jour très mémorable, car c'était la première fois qu'elle rencontrait deux personnes de son pays d'origine en même temps. (Note : je suppose que Lee Jong-hak et Kran ne comptent pas)
« Grand Frère Leo est là aussi. Tu as travaillé dur. »
« Merci. Ça va ? »
« Ouais. Comparé à vous, on pourrait dire que j'ai eu une vie tranquille. »
Leo ne put s'empêcher de sentir que l'expression d'Arid devenait un peu lourde après ces mots.
« …vous deux… vous devez revenir avec moi sur l'île du Dieu-Dragon immédiatement. »
« L'île du Dieu-Dragon ? Même si tu dis ça, il n'y a aucun moyen pour nous d'obtenir… »
« J'ai déjà reçu la permission de la Prêtresse. Non. C'est elle qui vous a demandés en premier lieu. »
Arid parla d'une voix ferme.
« La situation a radicalement changé. »
1. Cela soulève une question dans mon esprit. Leo a-t-il déjà découvert que Lukas était un Absolu ?