Le sens de ces mots n'était pas simple, loin de là.
C'était en réalité le premier pas vers le royaume des Archimages, et on leur garantissait au minimum le titre de comte dans n'importe quel pays du continent.
L'Empire Kastkau, aussi appelé l'Empire de la Magie, inscrivait les noms de tous les mages de 7 étoiles sur une tablette de pierre au palais impérial. Un acte que les mages considéraient comme l'un des plus grands honneurs.
Frey entra dans sa chambre.
Puis il dispersa des cristaux de glace qu'il avait fabriqués durant ses temps libres, tout autour de la pièce.
Ils avaient été conçus sur les conseils d'Adelia et leur effet était excellent.
Un air glacial se répandit immédiatement dans la chambre, comme si c'était l'hiver.
Frey attendit un moment, puis s'assit lorsqu'il fit assez froid pour voir son propre souffle.
Il prit alors l'élixir fabriqué à partir du cœur de Torkunta et le but d'une traite.
Le visage de Frey devint instantanément rouge.
On aurait dit qu'il avait avalé une boule de feu.
La sensation de la descente dans sa gorge était aussi nette que s'il l'avait tenue dans sa main.
La première chose à réagir fut la Rivière Gelée stockée dans sa salle de mana.
Comme sur la Montagne du Drake, les deux énergies recommencèrent à s'affronter sans cesse.
Mais cette fois, la Rivière Gelée enveloppait doucement la puissance de Torkunta.
Frey ne put s'empêcher d'esquisser un mince sourire. C'était différent de la dernière fois.
À ce moment-là, il ne pouvait pas contrôler le pouvoir de la Rivière Gelée et n'avait pu utiliser que la force brute de Torkunta.
Cependant, l'énergie froide était désormais stable et le cœur de Torkunta avait été raffiné pour être plus facile à digérer.
Comme Adelia l'avait prévenu, le raffinage avait considérablement augmenté l'EM, mais ce n'était pas vraiment un problème.
Il était même satisfait.
Frey plongea en méditation et le temps s'écoula lentement.
Et lorsque Mikel vint lui rendre visite, il avait déjà fait sienne la puissance du cœur de Torkunta.
En d'autres termes, Frey était désormais un mage de 7 étoiles.
Voici le nom d'un petit village situé non loin d'Uthiano.
Mikel semblait penser qu'il y avait de fortes chances que l'Apôtre s'y trouve. Et dès que Frey mit le pied dans le village, il fut certain que les suppositions de Mikel étaient justes.
« Puissance divine. Rien qu'à la ressentir, j'ai la nausée. »
Il éprouvait un tel dégoût qu'il en avait la chair de poule.
Plus important encore, le village était trop calme. Bien qu'il soit encore en plein milieu de la journée, l'endroit dégageait une atmosphère sombre.
« C'est un village vraiment minuscule. Il y a moins de cinq cents habitants et comme ils sont quasiment autosuffisants, ils interagissent rarement avec les autres villages. »
« L'endroit idéal pour que l'Apôtre fasse ses tours. »
Aux paroles de Liamson, Mikel hocha la tête.
Puis les oreilles de Camille se dressèrent.
Plusieurs hommes, jeunes et d'âge mûr, s'approchaient d'eux.
Un homme d'âge mûr en tête regarda la robe de Mikel avant de baisser la tête.
« Êtes-vous un mage de la Tour de Magie ? »
« C'est exact. Et vous ? »
« Je suis le maire de Holbridge, Allard. »
Allard lui répondit avec une expression craintive.
« ... Puis-je demander pourquoi Sir Mage est venu dans notre village ? »
« Des étrangers sont-ils arrivés dans ce village récemment ? »
« Des étrangers, dites-vous... ? »
Allard inclina la tête sur le côté et sembla essayer de se souvenir du mieux qu'il put.
Bientôt, il secoua la tête.
« Du moins, pas à ma connaissance. »
« Y a-t-il des criminels dangereux qui se cachent par ici ? »
« Eh bien. C'est possible. »
Allard semblait vouloir les rassurer, mais il était dangereux de conclure que cela ne pouvait pas arriver.
Allard parut encore plus effrayé.
Alors Frey s'avança.
« Je veux seulement vous poser une question. »
« Où sont tous les villageois ? »
Allard afficha une expression perplexe.
Frey porta simplement son regard indifférent sur le village.
« Je ne sens la présence d'aucun villageois. C'est comme si le village était désert, sans âme qui vive. Il semble qu'il n'y a que vous cinq. »
« Ah... aujourd'hui c'est... ils ont du travail à faire. Dans la forêt à proximité... »
« Tous les villageois ? »
Allard se mit à suer à grosses gouttes.
« Pas tous. Certains... »
« Liamson, va vérifier. »
La silhouette de Liamson disparut.
Mikel observait la scène, stupéfait.
C'était parce qu'un Elfe Noir, réputé pour être une race guerrière et fière, avait obéi aux ordres de Frey comme s'il était un subordonné loyal.
Au bout d'un moment, Liamson revint.
« Il n'y a personne dans le village. Et... »
Il regarda Allard sans aucune expression sur son visage.
« Il y avait de grandes flaques de sang. »
« ... K, kuoh ! » (Note : ce devrait être un rugissement, mais je ne peux pas exactement mettre « r-, rugissement » maintenant, n'est-ce pas ?)
L'expression d'Allard changea instantanément.
Puis une transformation commença à s'opérer.
Son dos se voûta, les ongles de ses doigts recourbés s'allongèrent et sa bouche se déchira jusqu'aux oreilles.
Il devint un monstre ressemblant à un loup. (Note : les loups-garous partout doivent hurler de protestation en ce moment)
Ce n'était pas seulement Allard, mais aussi les hommes qui étaient à ses côtés qui commencèrent à se transformer.
« Ce-, ce sont les créatures du Demi-Dieu ! »
Mikel hurla et lança un sort.
Un mur de feu s'éleva devant lui.
Mais les monstres le traversèrent aisément et bondirent sur Mikel.
Il ne s'attendait pas à ce qu'ils percent si facilement un sort de 4 étoiles.
Le corps entier de Mikel se raidit.
C'était un mage qui n'avait pas beaucoup d'expérience pratique.
Mais Frey avait déjà fini d'incanter son sort à ce moment-là.
Des lames faites de vent invisible déchiquetèrent les corps des monstres en un instant.
Le mur de flammes si facilement franchi fut immédiatement éclipsé.
La plupart du sang et des morceaux des monstres s'effondrèrent en une flaque. Seul Allard resta.
Il fixa Frey avec une expression incrédule.
« I-, impossible. Une créature qui a reçu directement sa puissance... m-, morte d'un simple tranchant de vent... »
Liamson maîtrisa Allard et Frey s'approcha de lui avant de parler d'une voix glaciale.
« Dis-moi tout ce que tu sais. »
« Je, je ne sais rien. »
Bien sûr, il ne s'attendait pas à ce qu'il parle si facilement puisqu'il était un fanatique du Demi-Dieu.
C'est pourquoi Frey décida d'employer la méthode de torture la plus efficace.
« Heu, heu... qu-, que faites-vous ? »
Crac. (Note : bruitage... ma bête noire...)
Lorsqu'une petite flamme apparut dans la main de Frey, Allard se mit à secouer la tête avec une expression horrifiée.
« Liamson, tiens son œil gauche ouvert. »
Liamson fit ce qu'il dit et força l'œil gauche d'Allard à s'ouvrir, et tandis qu'il faisait cela, la flamme de Frey commença à rétrécir jusqu'à pouvoir tenir dans son œil.
Le visage déjà pâle d'Allard pâlit encore davantage.
« Un mage de l'empire peut-il faire une chose pareille ?! »
« Il n'y a pas de loi qui dise que je ne peux pas. À mes yeux, vous êtes déjà devenu du bétail. N'attendez pas qu'on vous traite comme un être humain. »
Juste au moment où la flamme de Frey allait atteindre Allard.
Ce fut la voix de Camille.
Frey lui jeta simplement un coup d'œil.
Ce fut plutôt Liamson qui se mit en colère.
« Vous n'allez pas nous parler de morale et d'éthique ici, n'est-ce pas, prof ? »
« Bien sûr que non. C'est juste qu'il existe une méthode plus simple et plus facile. »
Après avoir dit cela, elle se mit à marmonner d'une voix basse.
Frey reconnut la langue même s'il ne comprit pas ses mots.
Quelque chose de bizarre apparut alors de l'ombre de Camille.
C'était une créature au corps rond et au seul œil.
Ce n'est qu'alors que Liamson comprit ce qu'elle voulait dire.
« Ah... ! Je vois. Vous pensez à voler l'information en utilisant les esprits des Ténèbres. »
« C'est un esprit des Ténèbres ? »
« Exactement. C'est un Gorun Sombre, un esprit de haut rang. »
Le Gorun Sombre fit rouler son œil tout autour.
Puis Camille parla d'une voix calme.
« Prends le contrôle de l'esprit de cet homme. »
Le Gorun Sombre parla d'une voix étrange avant de se transformer en vapeur et d'être aspiré dans la tête d'Allard.
Allard trembla, ses yeux se fermèrent et de la bave commença à couler de sa bouche.
Il ressemblait à un homme au cerveau endommagé.
Mikel ne put s'empêcher de demander avec anxiété.
« Je peux contrôler à ce point. Cela peut sembler aller mal mais tout va bien. »
En voyant cela, Mikel eut le sentiment que même s'il devait mourir, il ne devait surtout pas se faire capturer par un Elfe Noir.
Au bout d'un moment, Allard, qui avait l'air complètement hébété, parla doucement.
Camille jeta un coup d'œil à Frey, l'invitant à poser ses questions.
« Où sont les villageois ? »
Camille et Liamson, de leur côté, ne montraient aucune émotion.
« Pourquoi les avez-vous tués ? »
« L'offrande... nous en avions besoin. »
« ... créer les créatures... pour libérer le pouvoir de l'Apôtre... »
« Libérer ? Qu'est-ce que vous libérez ? »
Allard commença à trembler et Camilla s'écria en hâte.
À cet instant, le corps d'Allard gonfla.
Ses globes oculaires sortirent comme s'ils allaient tomber de sa tête et un bruit étrange put être entendu depuis l'intérieur de son corps.
Le corps d'Allard explosa, sa chair, ses os et son sang se dispersant partout.
Frey ne subit aucun dégât car il activa le sort de ses Boucles d'Oreilles Typhon.
Camille s'approcha le visage crispé.
« Son esprit était déjà contrôlé. Il était programmé pour exploser juste avant de révéler toute information importante. »
« C'est cruel. Il traite ses propres hommes comme des pions sacrifiables. »
« La situation n'est pas bonne. »
Mikel s'approcha le visage grave.
Il pointa les monstres au sol et continua.
« Il y a aussi des grades parmi les Apôtres. Les plus faibles ne peuvent pas créer de créatures, et ils ne sont pas trop difficiles à gérer. S'il peut faire des créatures de ce niveau, alors le pouvoir de cet Apôtre est considérable. Ce... ce problème dépasse nos capacités. »
« Alors ? Vous avez l'intention de vous retirer ? »
« En premier lieu, c'était seulement une mission de reconnaissance. D'abord, retournons à la tour et attendons le retour d'Honor Lukes. »
« Nous devons continuer. »
Un instant, les regards de Mikel et de Frey se croisèrent en l'air, aucun des deux ne semblant prêt à reculer.
Finalement, ce fut Mikel qui ouvra la bouche.
« L'Apôtre est déjà au courant de notre approche maintenant. On ne sait pas quand Honor Lukes revient et il n'y a aucune garantie que l'Apôtre sera encore là quand il arrivera. Ce qui signifie que vous pourriez le perdre. »
« Y a-t-il une autre raison ? »
« Il n'aurait pas le temps de préparer un plan de secours pour nous contrer dès maintenant. Ces créatures fragiles et le village vide en sont la preuve. Quand vous reviendrez la prochaine fois, vous pouvez être certain qu'il aura préparé des contre-mesures efficaces pour vous accueillir. »
« ... vous ne savez rien. »
Mikel secoua la tête.
« J'ai entendu vos raisons. On peut dire qu'elles ne sont pas fausses et qu'il y a des avantages à y aller maintenant, cependant le désavantage de ne pas avoir Honor Lucas l'emporte encore sur eux. »
« C'est un mage de 7 étoiles. Il faut au moins un Archimage pour combattre un Apôtre de front. Ce n'est pas une recommandation, c'est une exigence. Tout comme un chevalier utilise une épée et un mage un bâton. »
« Je peux combler la place d'Honor Lukes. »
Une lueur de froideur traversa le visage de Mikel.
« J'admets que vous avez de grands talents et accomplissements pour votre jeune âge, mais l'arrogance ne vous mènera qu'à une tombe précoce. »
« Je ne suis pas arrogant. »
« Voulez-vous vraiment que je me mette en colère ? »
Frey se contenta de fixer Mikel et à cet instant, Mikel ressentit un frisson pour une raison quelconque.
« Qu-, qu'était-ce que ça ? »
Il eut un sentiment indescriptible.
Alors Frey tendit une paume.
Alors que Mikel la regardait, confus, des flammes apparurent au-dessus de sa main.
« Qu'est-ce que vous faites ? »
Au lieu de répondre, il tendit son autre paume, et sur celle-ci, de l'air glacial commença à se former.
Alors que l'expression de Mikel devenait étrange, Frey commença lentement à fusionner les flammes et l'air glacial.
La fusion de deux éléments opposés !
C'était un acte suicidaire et il n'aurait rien d'étonnant à ce qu'il provoque une explosion.
Ce fut alors que Mikel essaya de l'arrêter.
« Qu'est-ce que vous faites !?... Hein ? »
Les deux éléments se fondirent ensemble en douceur.
Une petite tempête de feu et de glace avait été créée au-dessus de la paume de Frey.
L'expression de Mikel se durcit comme de la pierre.
« Fusion parfaite d'éléments opposés... c-, c'est seulement possible après avoir atteint au moins 7 étoiles... »
La tempête disparut de la main de Frey et il parla sur son ton habituel, indifférent.
« Je comblerai la place d'Honor Lukes. »