Au bout d'un moment, Nekdu, qui semblait enfin sortir de ses pensées, se tourna vers Lukas et lui demanda :
« Tu comptes te rendre sur l'île du Dragon Divin ? »
Quand il acquiesça sans nier, elle porta alors son regard sur Min Ha-rin, qui se tenait tranquillement sur le côté, avant de parler sur un ton doux.
« Il y a quelque chose que je veux te dire. Ça te va ? »
Elle voulait lui parler en privé.
Lukas lança un coup d'œil à Min Ha-rin, qui se tenait à ses côtés. Comprenant ce qu'il voulait dire, Min Ha-rin acquiesça sans la moindre plainte.
Même après le départ de Min Ha-rin, Nekdu hésita.
Elle paraissait un peu tiraillée. Ce ne fut qu'après avoir enroulé une mèche de cheveux autour de son doigt pendant un moment qu'elle finit par ouvrir la bouche.
« Qu'est-ce qui t'amène exactement là-bas ? »
Maintenant qu'il y pensait, Lukas réalisa qu'il n'avait jamais dit à Nekdu quel était son véritable but.
Il en avait été de même lorsqu'il lui avait demandé des renseignements sur la Statue du Dragon Divin. Il avait seulement dit que ce pourrait être quelque chose qu'il recherchait.
« Les quatre statues les plus particulières de ce monde. »
Bien qu'il l'ait dit, Lukas n'avait aucune attente.
De toutes les personnes qu'il avait rencontrées jusqu'ici, aucune n'avait réagi à l'évocation de ce terme.
« C'est la première fois que j'entends ce terme… »
Nekdu répondit comme il s'y attendait.
Mais les mots qui suivirent furent surprenants.
« C'est le chiffre quatre qui m'inquiète le plus. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Nekdu sembla réfléchir sérieusement à quelque chose, mais au final, elle ne put que secouer la tête.
« Désolée, mais je ne pense pas pouvoir t'en dire plus. »
« Parce que c'est lié à l'île du Dragon Divin ? »
« Non. C'est bien plus vaste et compliqué que ça. »
« … Je sais que c'est un peu soudain et inapproprié de le dire maintenant, mais puis-je te demander une faveur ? »
Le moment était assurément mal choisi.
Après tout, Nekdu venait d'esquiver la question de Lukas.
« Bien sûr, c'est à toi de décider si tu acceptes ou non. »
Bien qu'elle ait ajouté cela, une pointe de désespoir perçait dans la voix de Nekdu.
Lukas se contenta d'acquiescer sans changer d'expression.
En voyant cela, Nekdu parla avec un visage bien plus éclatant.
« La statue la plus particulière de l'île du Dragon Divin. Peut-être est-ce celle que tu recherches, mais même si ce n'est pas le cas, j'aimerais que tu vérifies si elle est en sécurité. »
« … La statue la plus particulière ? »
Lukas ne put s'empêcher de froncer les sourcils face à ces paroles énigmatiques.
« Quel est le nom de cette statue ? »
« Je ne peux pas te le dire. »
« À quoi ressemble-t-elle alors ? »
« Je ne peux pas te le dire non plus. »
Quand Lukas se tourna vers elle, Nekdu grimace et dit :
« Je sais que je dis n'importe quoi. C'est pour ça que je te laisse décider de me rendre ce service ou non… »
Après cette partie de leur conversation, Nekdu promit enfin de forge les meilleures armes et armures possibles. Elle semblait coupable de ne pas pouvoir répondre à tant de questions de Lukas.
Voyant qu'elle en appelait même à sa fierté d'artisane, il ne put s'empêcher de se demander à quel point ces objets seraient extraordinaires.
Néanmoins, Lukas ne pourrait pas voir les produits finis avant un moment. Car il avait l'intention de se rendre sur l'île de la Mort le plus vite possible.
Lukas rejoignit Min Ha-rin, qui l'attendait dehors, et lui dit :
« L'armure sera envoyée à Herui dès qu'elle sera terminée, donc je ne pense pas qu'il y ait besoin que tu reviennes ici. »
« Ah. Oui. Merci pour ton attention. »
Le ciel était encore clair, mais il était déjà passé 16 heures. Min Ha-rin devait se rendre directement à Herui par Calèche Céleste ce soir-là même. En d'autres termes, elle devait se préparer à partir dans environ deux à trois heures.
Lukas aurait voulu utiliser le sort de Téléportation, mais il ne le pouvait pas. Le Royaume Céleste était un continent ultra-vaste flottant au-dessus de l'océan, mais il ne se contentait pas de flotter. Il se déplaçait constamment à faible vitesse.
Et pour utiliser correctement le sort de Téléportation, il aurait dû connaître les coordonnées exactes de la destination. Ce qui était difficile car les coordonnées des îles flottantes changeaient constamment.
Bien sûr, avec assez de temps, il était possible de trouver la réponse en calculant la valeur exacte du changement entre les coordonnées, mais pour cela, il aurait d'abord fallu calculer la rotation de la planète.
Même pour Lukas, c'était une tâche qui prendrait trop de temps.
Ce ne serait pas un problème s'il utilisait le Déplacement Spatio-Temporel, mais malheureusement, ce n'était pas un pouvoir utilisable par un mortel.
Et même s'il le pouvait, le corps fragile de Min Ha-rin ne pourrait jamais le supporter.
« C'est pas grave. Je suis juste désolée de ne pas avoir pu t'être plus utile, Maître. »
« Ne pense pas comme ça. »
Lukas regarda autour de lui avant de désigner un restaurant proche et de dire :
« Puisqu'il nous reste encore un peu de temps, tu veux qu'on mange ensemble ? »
Min Ha-rin sourit et acquiesça.
Maintenant qu'elle y pensait, elle ne croyait pas qu'il y ait jamais eu un moment où elle avait pu s'asseoir tranquillement et profiter d'un repas seule avec Lukas.
Il n'était pas encore le soir, donc il n'y avait pas beaucoup de clients dans le restaurant.
Heureusement, cela signifiait aussi que la nourriture fut servie rapidement.
Leur repas se composait de bacon croustillant, de saucisses grillées, de salade avec sauce, ainsi que de chopes de stout(1).
Le palais de Min Ha-rin semblait avoir changé après avoir vécu longtemps dans le Royaume Céleste, car sans hésitation, elle mangea la viande confortablement et but le stout froid sans se soucier des calories.
Elle fit mine de prendre de petites bouchées et gorgées polies puisqu'elle était devant son Maître, mais Lukas ne put s'empêcher de sentir qu'elle était peut-être devenue une grande buveuse.
Lukas se contenta presque seulement de siroter la bière et de toucher à la salade de temps en temps.
Après leur repas, ils commandèrent une assiette de viande séchée et deux chopes de bière supplémentaires avant d'avoir une agréable conversation sur des sujets relativement futiles.
Bientôt, l'expression de Min Ha-rin devint exubérante.
Elle était probablement saoûle, car une rougeur subtile teintait son visage, et elle parlait d'une voix excitée.
« Du coup, dans ce Championnat, je pourrais peut-être affronter Maître. »
« C'est possible. Peut-être qu'on se rencontrera en finale. »
« Je ne perdrai pas si facilement cette fois. »
« Ne t'emballe pas trop. Il est possible que nous deux soyons éliminés dès le premier tour. »
Bien qu'il l'ait dit sur un ton taquin, Lukas n'écartait pas réellement la possibilité que cela arrive.
À l'heure actuelle, Kran était probablement plus fort que lui, et les Champions des autres arènes n'étaient pas des manchots non plus.
Il était toujours bon de se préparer à toute situation imprévue.
Néanmoins, Min Ha-rin inclina la tête sur le côté comme si elle ne pouvait pas imaginer Lukas perdre face à qui que ce soit.
La voix de Lukas devint un peu plus sérieuse.
« Je pense toujours au pire scénario. »
L'expression de Min Ha-rin devint aussi un peu plus sérieuse et elle hocha lentement la tête pour montrer qu'elle comprenait.
« Il y a un Absolu sur l'île de la Mort. Puisque Arid l'a dit lui-même, les chances sont d'au moins neuf sur dix. Ce ne sera pas facile de protéger Sedi face à cet Absolu. »
Maintenant que Min Ha-rin avait aussi une idée de à quel point l'existence des Absolus était ridicule, elle écouta Lukas avec une expression solennelle.
« Il reste à peine plus d'un mois avant le début du Championnat. Honnêtement, le temps est un peu juste. Cela signifie qu'il faut envisager la possibilité que je ne puisse pas revenir à temps pour le Championnat. »
« Si ça arrive, je compte sur toi pour devenir la Grande Championne. »
« … Plutôt que moi, Lee Jong-hak… n'a pas de meilleures chances ? »
Elle ne doutait pas des paroles de son Maître, mais elle ne put s'empêcher de demander.
Min Ha-rin avait aussi beaucoup entendu parler de Lee Jong-hak, non.
Contrairement à elle, qui régnait en Championne dans une petite ville, Li Hao était une sensation majeure dans l'Arène de Babylone, et beaucoup de gens avaient de grandes attentes envers lui. La source de ce contenu est NoveIＦire.net
« Ce n'est valable que pour l'instant. »
C'était quelque chose qu'il lui avait déjà dit, mais il ne voulait pas qu'elle pense qu'il se contentait de la rassurer. Après tout, il n'essayait pas de la consoler.
« Si on regarde le pur potentiel, tu es de loin supérieure. Bien sûr, la chance jouera aussi un rôle. Après tout, si tu tombes sur Kran dès ton premier adversaire, tu seras éliminée avant même d'avoir la chance de grandir. »
En termes plus simples, elle serait écrasée.
Était-il possible pour elle de vaincre Kran même si elle avait le temps de grandir ? Elle ne pouvait même pas imaginer vaincre Lee Jong-hak, qui était bien plus faible que lui.
En pensant à cela, Min Ha-rin ne put s'empêcher de parler d'une voix basse.
« … ça pourrait être difficile pour moi dans mon état actuel. »
« Hmm, je pense que tu allais mieux quand on s'est rencontrés. Tu étais remplie d'une telle confiance à l'époque. »
« … »
Bien sûr, c'était nul autre que Lukas qui avait piétiné cette confiance naissante jusqu'à la rendre introuvable.
Lukas rit et versa un peu de stout dans sa bouche.
« Comme je l'ai dit, ce n'est que le pire scénario. Je ferai de mon mieux pour retourner à Lirua quoi qu'il arrive. »
« Oui. Je t'attendrai. »
« Bien… Le soleil commence à se coucher. »
Il se tourna vers le ciel. Min Ha-rin tourna aussi la tête pour suivre son regard.
Le ciel se teintait lentement des couleurs du coucher de soleil.
Il était temps de se séparer.
1. Également connu sous le nom de bière noire ou bière brune selon les régions. Personnellement, la Guinness est le seul stout que je peux avaler. Les milk stouts sont un mélange spécial du mal pour ceux qui ont des papilles particulières.)