« Tu es un humain étrange. Tu utilises la magie, tu te bats comme un guerrier mage et tu sais même parler l'elfique. »
« De mon point de vue, voir des Elfes apprendre à utiliser la magie est tout aussi étrange. »
« Mm ? C'est exactement le genre de chose qu'une personne âgée dirait. »
Après tout, c'était une affirmation très conservatrice.
Elle ne pouvait pas imaginer que de tels mots sortent de la bouche d'un humain de moins de cent ans.
Frey resta silencieux car il n'avait rien à répondre.
Il sentit Camille poser sur lui un regard curieux.
« Liamson deviendra le prochain chef de notre tribu. Si cela te convient, pourquoi ne pas l'affronter ? »
Tout comme Liamson observait constamment Frey, Frey avait également regardé quelques-uns des combats de Liamson, donc il savait que ses compétences étaient solides.
Il y a cinq stades principaux pour les guerriers mages.
Apprenti, Troisième classe, Deuxième classe, Première classe.
Et enfin, Roi Guerrier.
D'après ce qu'il avait vu, Liamson était au moins un guerrier mage de Deuxième classe.
Ce genre de combat contre un guerrier fort était un bon moyen d'acquérir de l'expérience.
De plus, après n'avoir fait que s'entraîner pendant un mois, Frey en avait un peu marre.
« Allez, commençons. »
Ils se placèrent alors au centre de la pièce et se firent face.
Tous ceux qui se trouvaient dans le centre d'entraînement arrêtèrent de bouger et se tournèrent pour regarder leur combat.
Ce fut Liamson qui fit le premier mouvement.
À cet instant, sa silhouette sembla devenir floue.
La première chose que Frey remarqua fut sa démarche unique. Elle lui rappela des lucioles vacillant dans l'obscurité.
Il ressentit une lourdeur à son poignet.
La main droite de Frey s'était portée derrière lui et avait bloqué avec précision l'attaque de Liamson.
Un air de surprise traversa le visage de Liamson.
Un mois s'était écoulé depuis qu'il était entré dans la tour de magie.
Pendant ce temps, il avait affronté de nombreux guerriers mages, mais il avait trouvé qu'ils étaient tous de la merde.
Pour le dire crûment, ils ne pouvaient même pas encaisser sa première attaque.
Mais Frey y était parvenu.
Ce qui était encore plus important, c'est à quel point l'action avait semblé facile pour lui.
Frey lui donnait la même impression que lorsqu'il affrontait son maître.
« Parce que c'est un endroit lumineux et découvert. Cela aurait été bien plus difficile si nous nous battions dans l'obscurité. »
L'Attaque d'Ombre était une compétence incroyablement terrifiante lorsqu'elle était utilisée dans le noir.
Liamson plissa les yeux et regarda sa main.
Un instant, il repensa à son poignet qui avait semblé un peu faible.
« Kuku… pas mal. Ça va être amusant. »
Liamson éclata de rire et fonça à nouveau, mais cette fois, Frey bougea aussi.
Ses yeux étaient rivés aux pieds de Liamson.
« La clé est dans ses déplacements. »
Tant qu'il ne manquait pas ses mouvements de pieds, il pourrait deviner grossièrement quel genre de coup Liamson allait porter ensuite.
Le combat alla et vint.
Au fil des échanges, Frey eut le sentiment que Liamson n'avait pas l'habitude de se battre à mains nues.
Il semblait que son point fort n'était pas ses poings, mais une quelconque arme.
Grâce à cela, Frey parvint à bloquer toutes ses attaques tout en plaçant des contre-attaques.
Liamson était visiblement perplexe.
Les mouvements des Elfes Noirs ne laissaient généralement aucun son. Même un autre Elfe Noir n'aurait pas pu entendre les pas de Liamson.
C'est pourquoi le moyen le plus efficace de lire leurs mouvements était d'utiliser ses yeux.
Liamson avait réalisé quelque chose.
Les yeux de l'homme face à lui étaient assez perçants pour défier le bon sens.
« A-t-il de l'expérience contre les Elfes Noirs ? »
Liamson accéléra, cachant ses pensées les plus profondes.
Il put le constater après l'avoir vraiment affronté.
Cet homme n'était pas un guerrier mage.
Il n'y avait aucun moyen qu'un guerrier mage ait un corps aussi faible.
Il était certain qu'il lui suffisait d'une chance pour placer un coup et assurer sa victoire.
Mais il semblait que cette unique chance était incroyablement rare.
« Ce type a beaucoup d'expérience de combat. Mais d'après ce que je vois, cet humain ne devrait avoir qu'une vingtaine d'années. »
Liamson avait 74 ans.
Cela faisait 30 ans qu'il était devenu guerrier et pendant ce temps, il s'était battu des dizaines de milliers de fois.
Il était confiant que son expérience n'avait d'égal que lui-même et jamais de sa vie il n'avait rencontré un humain capable de lire tous ses mouvements.
Cela s'avérait plus amusant qu'il ne l'avait prévu initialement.
Un sourire apparut sur le visage de Liamson.
« … cela n'a aucun sens. »
Nikita et les autres personnes qui s'entraînaient dans la salle ne purent s'empêcher d'ouvrir la bouche en assistant au combat qui se déroulait devant eux.
Même si les niveaux étaient différents, ils l'étaient trop.
Ils réalisèrent que c'était ainsi que ressemblait un vrai combat entre forts et qu'ils n'étaient que des grenouilles au fond d'un puits.
« Comment pouvez-vous réagir à de tels mouvements ? »
Ils n'étaient pas les seuls surpris.
Les Elfes Noirs étaient tout aussi choqués.
Non, leur surprise était encore plus grande que celle des humains.
« C'est impossible. »
« Il peut tenir tête comme ça à Liamson, qui est préparé pour devenir le prochain chef de tribu. »
« À part le maître, nous ne pouvions pas tenir ne serait-ce que quelques… »
« Est-il vraiment humain ? »
Parmi les Elfes Noirs, les compétences de Liamson étaient particulièrement remarquables.
À part Camille, la sœur du chef actuel et instructrice d'entraînement, personne ne pouvait tenir plus d'une minute face à Liamson.
C'est pourquoi ils ne pouvaient pas croire que l'humain, qui faisait d'étranges mouvements dans un coin du centre d'entraînement de temps en temps, continue de se battre à égalité contre lui.
Camille plissa les yeux.
« Sa capacité physique est médiocre. »
Le corps de cet homme, Frey, n'avait pas la musculature adaptée à un tel combat.
Au début, il avait dit qu'il était un magicien et non un guerrier mage, et d'après ce qu'elle voyait, Camille savait qu'il disait la vérité.
Mais même si c'était vrai, il arrivait encore à se battre à égalité avec Liamson.
« Une répartition de mana d'une précision incroyable et de l'expérience. »
Même s'il pouvait faire le premier grâce à un talent et des sens naturels, qu'en était-il de l'expérience ?
La durée de vie moyenne d'un humain était de 100 ans et quel que soit son âge, il n'aurait pas dépassé 30 ans.
« Qui diable est-il ? »
Le regard curieux de Camille ne quittait pas Frey.
Liamson attaquait sans relâche tandis que Frey bloquait ou esquivait.
Cela semblait être un combat simple et ennuyeux, mais les deux hommes étaient trempés de sueur comme s'ils venaient de prendre une douche.
« Ce combat ne peut pas être décidé par un simple entraînement. »
En termes de capacité physique, il savait qu'il avait l'avantage.
Peut-être dans 10 minutes ou plus, Frey serait trop épuisé pour continuer et il gagnerait naturellement. Mais Liamson ne voulait pas d'une telle victoire.
Liamson cessa d'attaquer.
Alors Frey s'arrêta naturellement de bouger également.
Un instant, ils ne dirent rien et se contentèrent de maintenir le contact visuel.
Ce fut Liamson qui brisa le silence.
« Combien de temps resteras-tu à la tour ? »
« Est-ce que tu continueras à venir au centre d'entraînement ? »
Sur ces mots, Liamson fit demi-tour et gravit les marches.
Pendant que les Elfes Noirs bavardaient entre eux, Camille s'approcha de lui.
« Tu as un talent incroyable. Je ne savais pas que tu étais du niveau de Liamson. »
Camille ne méprisait pas les humains. C'était simplement qu'il y en avait peu parmi eux capables de se battre au corps à corps avec Liamson.
Camille exprimait purement son admiration pour l'homme face à elle.
« Peux-tu t'entraîner occasionnellement avec lui à l'avenir ? »
« Cela m'est égal. Je commençais à en avoir marre de mes exercices habituels de toute façon. »
« Merci de prendre soin de nous. »
Frey hocha la tête et se retourna.
À cet instant, ses boucles d'oreilles flottantes attirèrent l'attention de Camille.
Sa bouche s'ouvrit puis se referma aussi vite.
Frey regagna sa chambre et s'assit sur son lit en réfléchissant.
« C'était une récolte inattendue d'avoir la chance de me battre contre des Elfes Noirs. »
Toute opportunité d'augmenter son expérience de combat réel était toujours la bienvenue, d'autant plus que les prouesses de combat de Liamson étaient excellentes.
Si tu voulais prétendre être un guerrier, tu devais avoir au moins ce niveau de compétence.
C'était le niveau de compétence que Frey avait espéré trouver chez les nobles de l'Académie de Westroad par le passé.
Bien sûr, il savait maintenant que ses attentes envers les étudiants de l'académie étaient trop élevées.
Mis à part cela, il y avait d'autres bonnes nouvelles.
Frey ferma les yeux et inspecta sa salle de mana.
C'est à ce moment qu'il réalisa.
L'air glacial de la Rivière Gelée avait complètement fondu.
Ses cheveux avaient recommencé à grisonner il y a environ deux semaines, il y avait donc eu des signes.
Grâce à cela, ses cheveux étaient devenus un étrange mélange de gris et de blanc.
Il devait manger le cœur de Torkunta.
Frey sortit le flacon en verre de sa poche avant de le regarder.
Il avait lu de nombreux livres dans la tour dans l'espoir de trouver un moyen de le raffiner en élixir, sans succès.
Bien sûr, sa soif de connaissances avait été satisfaite, mais ce n'était toujours pas suffisant.
Frey quitta sa chambre et se dirigea à nouveau vers la bibliothèque.
Lorsqu'il y arriva, il alla chercher le bibliothécaire en charge.
« Tous les livres que possède la 3e Tour de Magie sont-ils stockés dans cette bibliothèque ? »
« Bien sûr que non. Les seuls livres que l'on peut trouver dans la bibliothèque sont des livres de Rang 3. »
« Oui. Les livres de la tour de magie sont séparés en trois niveaux. Le Rang 3 peut être facilement obtenu sur le marché et lu par le grand public sans conséquence. Le Rang 2 ne peut être lu que par les magiciens qui ont fait des contributions. Et le Rang 1 ne peut être lu que par ceux qui sont approuvés par la 3e Tour de Magie. »
« Les livres de Rang 1 sont communément appelés Grimoires. »
« Que dois-je faire si je veux lire un Grimoire ? »
« Dans la tour, il y a le Maître de Tour et 10 Maîtres d'Étage. Pour lire un Grimoire de Rang 1, vous devez être approuvé par trois Maîtres d'Étage ou par un Maître de Tour Adjoint ou le Maître de Tour. »
Puis il regarda un calendrier avant de continuer.
« Un test a lieu tous les deux mois. Cinq Maîtres d'Étage sont les juges. Il vous suffit d'obtenir leur approbation… Le prochain examen est pour très bientôt. Dans seulement trois jours. »
Il se tourna pour regarder Frey dans les yeux.
« Voulez-vous y participer ? »
Le test devait se tenir dans le sous-sol de la tour.
C'était la première fois que Frey apprenait que la tour avait un sous-sol.
Pas mal de magiciens s'étaient réunis dans le sous-sol. Chacun formant ses propres petits groupes de deux ou trois.
Dans la tour, Frey restait généralement seul sans interagir avec les autres.
Nik de la réception était l'un des rares magiciens auxquels il avait parlé, la plupart du temps par nécessité.
Bien sûr, les autres magiciens n'étaient bien sûr pas très intéressés par Frey.
Mais maintenant, il savait qu'ils lui prêteraient plus d'attention.
« C'est lui ? Le type qui s'est battu au corps à corps avec un Elfe Noir ? »
« Il ne paie pas de mine au premier abord… »
« Ne dis rien. Il bougeait si vite qu'il ne semblait même pas humain. »
« Alors pourquoi un guerrier mage passe-t-il le test ? »
Il semblait qu'ils aient pris Frey pour un guerrier mage.
Mais Frey n'avait aucune raison de lever le malentendu, alors il resta simplement silencieux dans un coin.
Puis quelqu'un s'approcha de lui.
Il leva les yeux et vit que c'étaient Camille et Liamson.
« Vous êtes là pour passer le test ? »
« Il y a un Grimoire que je veux voir. »
« Et le type à côté de toi ? »
Camille éclata de rire et donna un coup de coude à Liamson.
« Je l'ai juste amené parce que j'avais pas envie de venir seule. »
Alors un groupe de personnes entra dans le sous-sol.
Frey jeta un coup d'œil dans leur direction.
Ils portaient tous de belles robes blanches propres et semblaient tous avoir passé la cinquantaine.
Frey comprit qu'il s'agissait des Maîtres de Tour dont le bibliothécaire lui avait parlé quelques jours plus tôt.
« Il y a beaucoup plus de monde pour le test que je ne m'y attendais. »
« Ça n'a pas d'importance puisque le groupe va vite s'éclaircir. »
« Exact. Inutile que j'explique, commençons le test tout de suite. Tout d'abord, nous devons établir les qualifications minimales. Tout le monde, lancez Boule d'Énergie. »
À ces mots, des boules d'énergie commencèrent à apparaître ça et là.
Frey en créa une également.
Les yeux des magiciens se tournèrent à nouveau vers les Maîtres d'Étage. L'un d'eux parla d'une voix calme.
Quelqu'un fit un bruit méprisant.
Est-ce que ces tests étaient en réalité si simples ?
Peut-être parce que c'était le premier test, il était assez relaxant. C'était la pensée que la plupart des magiciens avaient.
Alors l'un des Maîtres d'Étage sortit une petite perle de sa poche. La perle était plus petite qu'une phalange.
Ceux du groupe ne purent s'empêcher de regarder la perle avec des expressions confuses. Ceux qui étaient vifs d'esprit avaient plutôt l'air suspicieux.
« La condition minimale est de la rendre plus petite que cette perle. Tous ceux qui n'y parviennent pas, veuillez remonter. »
Les visages des magiciens se durcirent collectivement.
Ils partageaient une même pensée.
La difficulté du premier test était incroyablement élevée.