Bargan apparut dans les pensées de Kangki.
C'était l'un des Combattants qui s'était obstinément dressé sur sa route lorsqu'il tentait de développer son entreprise. Cela datait de plusieurs décennies, mais il y avait une raison pour laquelle il pouvait encore se souvenir de lui aujourd'hui.
C'est parce qu'il estimait que le talent et les compétences de Bargan seraient assez remarquables. Il avait donc essayé de le rallier à sa cause.
Mais, au final, il avait échoué.
Bargan était incapable de voir plus loin que le bout de son nez. On disait que les Combattants étaient généralement incultes, mais Bargan était un cas extrême.
S'il avait continué à progresser régulièrement, avec un soutien adéquat, il n'aurait pas été difficile pour lui d'atteindre un taux de victoires le classant parmi les dix premiers de l'arène de Lirua.
Le fait que Lukas fût le maître de Bargan signifiait qu'il y avait de très grandes chances qu'il soit au courant des matchs truqués dans l'arène de Lirua.
Même après être parvenu à cette conclusion, l'expression de Kangki ne changea pas le moins du monde.
« C'est plutôt intéressant.
Même si Lukas avait apporté une grande contribution lors de la subjugation du Dragon Ancestral, il n'en restait pas moins un Sorcier.
Face à des Combattants qui pouvaient être considérés comme des experts du combat entre humains, les Sorciers étaient à un désavantage majeur.
De plus, c'était Lirua.
C'était le territoire pour lequel il avait versé son sang et sa sueur pendant des décennies afin de le développer jusqu'à son état actuel.
Même si l'adversaire était un autre Seigneur de Grande Ville, il n'agirait pas avec insouciance sur son territoire.
« On dit qu'il a laissé le crâne du Dragon Ancestral chez un forgeron. »
Il se demanda s'il devait continuer à dépenser de l'argent pour le promouvoir, ou s'il devait faire autre chose à la place.
Après avoir réfléchi un moment, Kangki regarda Padudu.
« La cible cache sa véritable force, donc sois prudent. »
L'assassin, « Hubi », repensa au conseil que Kangki lui avait donné avant son départ, mais il ne le prit pas vraiment à cœur.
Ce n'était pas que le conseil de Kangki lui était entré par une oreille et sorti par l'autre. C'était simplement qu'il estimait que, même si son ennemi était fort, cela n'affecterait pas l'accomplissement de sa mission.
La fenêtre s'ouvrit avec un bruit doux. Néanmoins, Hubi n'entra pas immédiatement dans la pièce. Au lieu de cela, il resta à sa position et attendit un moment.
…Aucun mouvement ne pouvait être ressenti depuis la pièce. Cela prouvait que l'occupant n'avait pas remarqué son intrusion. Même après en être arrivé à cette conclusion, il attendit encore un peu avant d'entrer enfin dans la pièce.
Ses mouvements étaient aussi silencieux qu'une ombre.
La cible, Lukas, était étendu sur le lit, profondément endormi.
La pâle lumière de la lune provenant de la fenêtre révélait faiblement le contour de son visage.
En effet, ce n'était pas le visage d'un Homme-Dragon, mais celui d'un étranger venu de quelque lieu lointain.
Hubi dégaina lentement sa dague. La lame semblait briller légèrement par anticipation de ce qui allait suivre.
Silencieusement, il fit des pas lents et mesurés jusqu'à atteindre le côté de Lukas. Puis, il lui couvrit la bouche de sa main gauche.
Ce ne fut qu'à cet instant que Lukas ouvrit les yeux.
La confusion, l'urgence et la peur étaient aisément discernables dans les yeux écarquillés de l'homme.
Mais Hubi n'y prêta aucune attention alors qu'il accomplissait un geste qu'il avait effectué maintes fois auparavant.
Sans la moindre hésitation, sa dague glissa habilement entre les côtes et perça le cœur de sa cible en un seul mouvement net.
Les convulsions de l'homme sous lui suffirent à faire grincer légèrement le lit. C'était la lutte finale que l'on ne peut voir qu'à l'instant précédant la mort.
C'était un peu bruyant, mais c'était une auberge qui servait aussi de bar. Même maintenant, les cris des Hommes-Dragons pouvaient être entendus depuis l'étage du bas, ainsi que le tintement de leurs verres s'entrechoquant.
Personne ne pourrait réaliser ce que ce grincement signifiait.
Enfonçant sa dague plus profondément, Hubi compta dans sa tête.
Après avoir confirmé que les yeux de Lukas s'étaient révulsés, il retira enfin sa main de sa bouche.
Une épaisse salive recouvrait sa main, mais il l'essuya grossièrement sur ses vêtements tout en regardant le corps de Lukas.
S'il le laissait là, cela provoquerait assurément un tumulte quand le corps serait découvert. C'était quelque chose que son maître ne souhaitait pas.
Heureusement, il connaissait quelques moyens de se débarrasser discrètement d'un corps.
Bien sûr, la disparition soudaine d'une personne attirerait inévitablement l'attention. Mais Lukas était un étranger qui avait actuellement la plus mauvaise réputation de toute Lirua. On pouvait dire sans risque qu'il n'y avait pas un seul Homme-Dragon qui le regardait favorablement après sa série de défaites consécutives.
Même si quelqu'un remarquait et signalait sa disparition, les autres se contenteraient de le maudire. Ils ne chercheraient pas à le retrouver. Ils clameraient haut et fort qu'il s'était enfui lâchement dans la nuit par honte.
Avec cette pensée, Hubi enveloppa le corps de Lukas dans sa couverture avant de ressortir de la pièce avec son fardeau.
Contrairement à son entrée, il y eut un léger bruit à la fenêtre lorsqu'il partit.
Une fois sa silhouette complètement disparue dans la nuit sombre, le silence retomba dans la pièce.
« Tu as déjà accompli ta mission ? »
Kangki regarda Hubi en contrebas.
L'assassin devant lui était la plus affûtée et la plus fidèle de toutes les dagues qu'il avait forgées.
Jusqu'à présent, le nombre de personnes que Hubi avait tuées pour lui dépassait probablement 20 000. Et malgré ce chiffre considérable, cet homme avait toujours accompli ses missions avec perfection.
Naturellement, plusieurs des missions qui lui avaient été confiées pouvaient être considérées comme difficiles.
Et, de l'avis de Kangki, celle-ci aurait dû être du même acabit.
Il regarda à nouveau Hubi.
Il n'y avait pas la moindre blessure sur son corps. Hormis le fait que ses vêtements étaient un peu froissés, il n'y avait prácticamente aucune différence par rapport à quand il était parti.
« Y a-t-il eu des problèmes ? »
Il répondit brièvement, puis, pensant qu'une explication pourrait être nécessaire, il continua.
« La cible n'a pris conscience de mon existence qu'après qu'il était trop tard. Il peut être un Sorcier puissant, mais il ignore les dangers silencieux de la nuit. »
Cela signifiait que Lukas était mort sans même réaliser qu'Hubi s'était introduit dans sa chambre.
Si c'était le cas, on pourrait même dire que Lukas était la tâche la plus facile qu'Hubi ait jamais eu à accomplir.
« C'est réglé. »
« Où est ta preuve ? »
Hubi fit un pas en avant et sortit quelque chose de son sac. C'était un doigt sectionné. Peut-être un index.
Kangki jeta un coup d'œil au doigt. Ce n'était définitivement pas le doigt d'un Homme-Dragon. Il correspondait aussi à la couleur de peau de la cible. Il le toucha, le renifla, puis, à la fin, il le mit dans sa bouche et le mâcha.
C'était le moyen le plus sûr. La langue était la partie la plus sensible du corps. Avec elle, on pouvait facilement trouver un unique grain de sable sur un morceau de viande.
« L'étrange, c'est que… »
Il n'y avait rien d'étrange.
Fronçant les sourcils, Kangki recracha le doigt dans sa paume. On aurait dit un os de poulet dont la chair avait été retirée.
Voyant cette série d'actions, Hubi ne put s'empêcher de demander d'un ton prudent.
« Y a-t-il un problème ? »
« Cela s'est terminé trop facilement. »
Même s'il ne s'agissait que d'un infime doute, Kangki ne le laisserait pas passer. Même s'il ne s'agissait que d'un pressentiment né de son instinct, sans la moindre once de preuve.
Il y croyait d'autant plus que cela venait de ses instincts.
Ce genre d'avertissement l'avait sauvé maintes fois lorsqu'il faisait face à des situations dangereuses.
« Ça n'aurait pas dû être si facile. »
Après cette pensée, Kangki donna de nouveaux ordres à Hubi.
« Considère que ce que tu as tué n'était qu'un doppelgänger et fouille toute l'auberge. Examine chaque trace du Chasseur de Dragons. Et si tu trouves quelque chose d'étrange, aussi insignifiant que cela puisse paraître, assure-toi de le signaler immédiatement. »
Hubi baissa la tête sans la moindre plainte. Même s'il avait une confiance absolue en lui-même et en ses compétences, les ordres étaient des ordres.
Après avoir fait un pas en arrière, il s'inclina poliment une nouvelle fois avant que son corps ne se fonde progressivement dans l'obscurité de la pièce et ne disparaisse complètement.
Seul maintenant, Kangki baissa lentement la tête.
Il regardait la bouteille de vin qu'il buvait juste avant.
« J'espère que ce n'est qu'une illusion. »
Il murmura ces mots avec sincérité.
Kangki n'était jamais du genre à laisser une bouteille de vin inachevée, mais il n'avait plus envie de boire.
Après avoir réfléchi un moment, il décida d'appeler quelqu'un.