Les dragonniens de l'île du Combat ne se promenaient pas avec quelque chose qui ressemblait à une carte d'identité.
Cela ne signifiait pas que le concept de carte d'identité n'existait pas. Cependant, comme la procédure pour en obtenir une était fastidieuse et coûtait de l'argent, la plupart des gens choisissaient de vivre sans. Pour la majorité, ce n'était pas quelque chose dont ils avaient besoin.
Bien sûr, il y avait encore des cas où c'était nécessaire.
Le cas le plus typique était lors des déplacements entre les îles. À ce moment-là, un contrôle strict était effectué des deux côtés, si bien que ceux qui ne possédaient aucune pièce d'identité n'étaient pas autorisés à traverser vers une autre île.
En outre, les cartes d'identité étaient requises pour les travailleurs indépendants, la signature de contrats importants entre eux, ou l'exercice de métiers particuliers. Bien sûr, ces personnes étaient minoritaires, et la plupart des dragonniens passaient leur vie entière sans en obtenir une.
Peut-être que les caractéristiques des habitants de l'île du Combat en étaient une des raisons.
Les dragonniens vivant ici étaient farouchement opposés au mensonge, et ils n'auraient jamais songé à utiliser le nom de quelqu'un d'autre pour l'usurper.
C'est pourquoi, quand Lukas dévoila son nom, personne ne le mit en doute.
Au lieu de cela, les combattants à ses côtés lui lancèrent tous des regards de travers et chuchotèrent entre eux.
Même sans prêter l'oreille, il était facile de se faire une idée approximative de ce qu'ils disaient.
Le Chasseur de dragons ? Cet homme ? Il n'avait certainement pas l'allure d'un dragonnien. Il paraissait plus faible que prévu.
Lukas s'adressa à la réceptionniste sans prêter la moindre attention à leurs chuchotements.
« Est-ce suffisant pour que je m'inscrive comme combattant ? »
« Ah ! Oui. Bien sûr ! »
« Voici le contrat. Veuillez le lire attentivement et écrire votre nom dans l'espace prévu à la fin. »
Lukas prit le document et le lut.
Décidant de se concentrer seulement sur l'essentiel, il ignora purement et simplement les petites clauses.
La période contractuelle minimale pour un combattant était de trois mois.
Ils devaient combattre au moins cinq fois par mois, quoi qu'il arrive.
Et ils devaient accepter le fait de pouvoir mourir en combat sans se plaindre.
Après l'avoir lu, Lukas signa dans l'espace prévu avant de le rendre à la réceptionniste.
Elle récupéra le document et toussa légèrement avant de parler d'une voix sérieuse.
« Monsieur Lukas, vous avez dit que vous n'apparteniez à aucune arène, n'est-ce pas ? »
« Que diriez-vous de signer un contrat officiel avec l'arène de Lirua ? »
« Y a-t-il des inconvénients à ne pas signer le contrat ? »
La réceptionniste secoua la tête.
« Il n'y en a pas. Cependant, si vous signez le contrat, il y aura de nombreux avantages. »
« D'une part, vous pourriez louer l'équipement exclusif de notre arène à moitié prix. À mesure que votre valeur comme combattant augmente, le prix deviendra de moins en moins cher, et plus tard, vous pourrez même emprunter les objets gratuitement. »
Naturellement, puisqu'il s'agissait d'une grande ville, les armes et l'équipement de l'arène de Lirua étaient tous des objets de haute qualité. En fait, de nombreux combattants venaient à l'arène de Lirua spécifiquement pour les armes qu'on y trouvait.
Néanmoins, Lukas, qui n'avait aucun intérêt pour les armes ou l'équipement des combattants, n'était pas le moins du monde intéressé.
S'en rendant compte, la réceptionniste marqua un temps d'arrêt avant de reprendre d'une manière légèrement plus frénétique.
« E-, et vous auriez accès aux divers équipements de l'arène de Lirua à moitié prix ! Pas seulement les repas, mais aussi les forges, les magasins de vêtements, les hébergements… »
« Vous recevrez aussi trois fois votre salaire comme acompte ! É-, évidement, votre salaire augmentera aussi en fonction de votre nombre de victoires ! »
Il avait déjà reçu plus de 100 millions d'erus, donc cette offre n'était pas plus alléchante.
Lukas décida d'exprimer sa pensée.
« Je resterai indépendant. »
Le visage de la réceptionniste devint un peu pâle, mais elle n'insista pas davantage.
« Comment m'inscrire pour un combat ? »
« Il suffit de me le dire. »
« Alors je voudrais en demander un immédiatement. »
« Oui. Avez-vous une date précise en tête ? »
Lukas repensa au calendrier des combats qu'il avait vu avant de venir.
« La date la plus proche possible. »
Le premier combat de Lukas fut programmé pour deux jours plus tard.
La réceptionniste n'avait pas vraiment envie de faire ça, mais c'était ce que voulait Lukas.
« Si vous reportez un combat pour des raisons personnelles, vous écoperez d'une amende. Notez que si vous accumulez un certain nombre d'absences en peu de temps, il ne vous sera plus permis de combattre dans l'arène de Lirua. »
Lukas acquiesça au rappel de la réceptionniste.
Par la suite, il ne quitta pas l'arène tout de suite. Au lieu de cela, il se dirigea à l'intérieur.
D'après le journal, un grand combat était prévu pour cette période. Mais le but de Lukas n'était pas d'admirer le combat.
'Bien sûr, cela vaut le coup de voir le niveau de mes concurrents à l'arène de Lirua.'
Mais ce qu'il voulait vraiment voir était tout autre.
Lukas trouva sa place et s'assit.
Naturellement, les prix variaient grandement selon l'emplacement des places.
Le prix d'une place sur la « Sky Stand » dont Bargan avait parlé était de 3 000 erus, tandis que la « A Stand » où Lukas était assis ne coûtait que 30 erus. Les prix étaient cent fois plus élevés.
Néanmoins, cela ne voulait pas dire que la A Stand n'était pas bien. Les places de cette tribune étaient propres, et il y avait peu de déchets qui traînaient. Le seul inconvénient était qu'on n'avait pas une vue très claire de l'arène en bas.
Cela n'avait pas vraiment d'importance pour lui, puisqu'il pourrait tout voir parfaitement en se concentrant légèrement.
Peut-être était-ce parce que les places de cette tribune étaient les moins chères, mais ses alentours étaient pleins.
Les spectateurs regardaient tous l'arène les yeux brillants d'anticipation. Les combattants n'étaient même pas encore apparus, mais la chaleur dans l'arène commençait déjà à monter.
Le fait que le match pour lequel ils étaient si enthousiastes était manipulé de bout en bout.
En y pensant, la colère de Bargan était compréhensible.
Une voix tonitruante éclata, se propageant dans toute l'arène.
Elle venait du ciel. Les yeux de tous les spectateurs se tournèrent dans cette direction, et certains avaient même commencé à acclamer.
Là, ils virent quelqu'un debout sur une plateforme flottant au-dessus de l'arène. Mais avant que qui que ce soit ne puisse mieux le distinguer, il fit quelque chose de complètement inattendu.
Il sauta de la plateforme flottante.
Et quand il atterrit, le sol s'affaissa et se fissura. Le nuage de poussière qui s'éleva était bien plus épais que Lukas ne l'avait imaginé.
« Êtes-vous prêts pour le combat ? »
La voix se fit entendre à nouveau.
C'était un simple murmure, mais il résonnait étrangement comme s'il venait de juste à côté de leurs oreilles.
« Kang ! Ki ! Kang ! Ki ! »
Au même instant, la foule devint folle. On eut l'impression que la température dans l'arène monta de plusieurs degrés en un instant.
Alors que la foule scandait son nom comme des fanatiques, Lukas découvrit qui était le propriétaire de la voix.
Une énorme bouffée d'air éclata, dissipant le nuage de poussière.
Et un immense dragonnien put être vu au centre de l'arène.
Ce n'était pas juste une simple différence d'apparence. Un instant, Lukas se demanda s'il s'agissait d'une race différente. À première vue, il semblait plus un dragonnet qu'un dragonnien.
Généralement, les dragonniens mâles mesuraient environ deux mètres, mais cet homme paraissait faire au moins cinq mètres.
Il était assis en tailleur sur un trône de pierre, qui n'était pas là quand il avait sauté.
'Le Seigneur Major de la ville de Lirua, Kangki.'
Les yeux de Lukas se plissèrent légèrement.
« Ah ! Vous êtes vraiment en feu aujourd'hui ! »
Kangki sourit avant de sortir une grosse bouteille de vin de sa poche.
Puis, sans même prendre la peine de l'ouvrir correctement, il arracha le goulot de la main et versa le vin dans sa bouche.
Vu sa grande taille, la bouteille qu'il sortit était aussi grande que la plupart des hommes adultes. Boire cette bouteille ne différait pas d'un homme qui boirait un tonneau entier de vin.
Une fois fini, Kangki jeta la bouteille par terre avant de la briser sous son pied.
Alors il se leva de son trône et rugit.
« Maintenez sa série d'invincibilité sans le moindre signe d'arrêt ! »
Une porte en fer du côté gauche de l'arène s'éleva lentement. Ensuite, un dragonnien en sortit.
« L'actuel quatrième du classement de l'arène de Lirua ! Pour participer au « Championnat », il ne peut pas se permettre une seule défaite ! »
Des feux d'artifice jaillirent dans le ciel. Au même moment, les voix de la foule devinrent si fortes qu'elles en firent trembler le sol.
Kangki s'exclama aussi, excité.
« Waaah ! »
« Kaytai ! Kaytai ! Kaytai ! »
La foule hurlait son nom.
Le dragonnien appelé Kaytai fit tourner sa grande hache quelques fois avant de pousser un rugissement sauvage. Le public devint encore plus excité par cette démonstration sans retenue.
« L'émergence d'une super recrue ! Qui a dit que les peaux vertes n'avaient que des personnalités pacifiques ? En 15 combats, ce combattant n'a jamais épargné un seul adversaire ! Celui à la performance écrasante, Toirask ! »
Du côté droit, un dragonnien à la peau verte sortit de derrière la porte. Il avait l'air un peu nerveux, mais c'était certainement un combattant redoutable.
Lukas se détourna des combattants pour regarder Kangki, qui observait avec appréciation les deux participants, une fois de plus.
Lukas l'admit honnêtement.
À son niveau actuel, il n'était pas de taille à affronter Kangki.