Lukas était sous le choc. Ce type plaisantait ? Ça n'en avait pas l'air.
Alors quel était son jeu ?
Lukas le dévisagea un moment avant de parler.
Ce fut à cet instant.
[Vous avez gagné la loyauté du Combattant Dragon-Man errant, « Bargan ».]
[Loyauté actuelle : 51]
Une fois de plus, la voix mécanique résonna dans ses oreilles. Qu'est-ce que cela signifiait qu'il l'entende à ce moment-là ?
Plus important encore, pouvait-il lui faire confiance ?
Lukas réfléchit un instant avant d'ouvrir enfin la bouche.
« Pourquoi jures-tu allégeance à moi ? »
« Je suis un Combattant errant. »
« Qu'est-ce que ça change ? »
Bargan inclina la tête sur le côté à ces mots.
« …Tu ne sais rien des combattants Dragon-Men ? »
« Je ne sais rien. »
Après avoir réfléchi un moment, Bargan se tourna vers lui et dit.
« Avant de parler, puis-je vous demander votre nom ? »
Lukas réfléchit un instant.
Il se demanda s'il devait utiliser son vrai nom ou un pseudonyme.
Chaque option avait ses avantages et ses inconvénients.
L'avantage de son vrai nom, c'était que tous les membres de son équipe pourraient le retrouver si la nouvelle se répandait.
L'inconvénient, c'était que ces rumeurs pourraient aussi attirer ses ennemis.
Finalement, Lukas décida de garder son vrai nom. Son équipe avait besoin de quelqu'un pour servir de point de ralliement, et il était le seul à pouvoir assumer ce rôle. Il devait le faire, même s'il y avait un peu de risque.
« Puis-je vous demander d'où vous venez, Mon Seigneur ? »
« Dois-je vous le dire aussi ? »
« Non. Cependant, si vous me dites d'où vous venez, je pourrai mieux résumer la situation. »
« Inutile de résumer. Expliquez tout en détail. »
Bargan acquiesça et se mit à parler.
« Cet endroit est l'Île du Combat, l'une des Sept Îles Flottantes. »
« Oui. Tous les Dragon-Men d'ici sont des Combattants nés, et nous aimons tous nous battre. »
Lukas connaissait un peu ceux qui s'appelaient Combattants. Ceux pour qui la défaite ne signifiait que la mort. Bargan semblait être un cas particulièrement extrême, mais ils se ressemblaient tous un peu.
Lukas hocha la tête avant de décider d'exposer son but.
« Je cherche une statue. »
« Une statue… ? Quel genre de statue ? »
« On les appelait les quatre statues les plus spéciales. Les connaissez-vous ? »
Bargan ferma les yeux et sembla fouiller sa mémoire un moment, mais finit par secouer la tête.
« Je suis désolé. Je crains que ce soit aussi la première fois que j'en entende parler. »
Lukas ne fut pas déçu. Après tout, il ne s'était jamais attendu à ce que les statues soient faciles à trouver.
Bargan continua.
« Cependant, quelqu'un à « Herui » pourrait savoir quelque chose. »
« Tu parles de cette ville ? »
« Oui. C'est une Cité des Combattants. Il y a beaucoup de forgerons habiles là-bas, tu pourras peut-être obtenir des indices si tu les interroges. »
Bien sûr, la seule chose que forgerons et sculpteurs avaient en commun, c'était de fabriquer des choses. Mais ils étaient plus susceptibles d'en savoir plus qu'un Combattant quelconque.
« …Malheureusement, les forgerons de ce coin sont plutôt snobs. À moins d'être un Combattant puissant, ils ne daigneront même pas vous parler, sans parler de forger une arme. Bien sûr, s'ils connaissaient votre vraie force, Mon Seigneur, leur attitude serait bien différente. »
Il valait mieux régler ce genre de problèmes en personne, alors Lukas décida de ne pas perdre de temps.
« Première chose, direction Herui. Mais est-ce que je ne risque pas de me faire refuser l'entrée ? Vous avez tout de suite vu que j'étais un étranger. »
« C'est parce que votre peau est trop pâle et votre teint unique. Néanmoins, il y a pas mal d'étrangers ici sur l'Île du Combat… Mm. Une fois dans la ville, la première chose qu'on fera, c'est vous trouver de nouveaux vêtements. Peu importe votre apparence, il y aura moins de soupçons si vos vêtements ne jurent pas trop. »
Bien sûr, avant ça, il n'y avait pas grand-chose à faire.
Bargan ajouta alors quelque chose.
Au début, les gardes de la ville regardèrent Lukas avec méfiance, mais leurs expressions virent vite à la surprise et à l'admiration.
« Cet étranger a vraiment battu « Bargan le Brise-Crânes » ? »
« J'ai du mal à y croire. Il est si maigre qu'on dirait qu'il ne pourrait pas faire de mal à une mouche. »
Bargan ne montra aucune contrariété face à leurs paroles, il secoua simplement la tête et dit.
« Ce fut une défaite complète. Alors, on peut entrer ? »
« Bien sûr. Herui accueille toujours les nouveaux Combattants. »
Soudain, le garde posté à gauche parla avec un air suspicieux.
« Êtes-vous vraiment sûr qu'il ne vient pas de l'Archipel du Tonnerre ? »
« Bien sûr, s'il en venait, je n'aurais jamais prêté serment à lui. »
Les gardes acquiescèrent tous avant de regarder Lukas avec des expressions bien plus amicales. Grâce à cela, Lukas put entrer avec succès dans la Cité des Combattants du Royaume Céleste, Herui.
Après avoir franchi les portes, il fut immédiatement saisi par la vue d'une cité immense.
La première chose qu'il vit fut une grande route. Cette route était si large que dix chars auraient pu y passer de front. Les bâtiments s'alignaient de chaque côté de manière ordonnée, créant une image nette. Ces nombreuses boutiques étaient de toutes sortes. Des restaurants aux magasins de vêtements, en passant par les armureries.
Les gens qui arpentaient la rue avaient tous des apparences différentes. Surtout leur peau.
Il y avait des gens à la peau noire, brune, jaune, et même certains à la peau rougeâtre comme Bargan.
Mais après les avoir observés un moment, Lukas comprit que Bargan avait raison.
Il y avait à peine des gens à la peau blanche dans la foule.
Finalement, son regard se posa sur un grand bâtiment au bout de la route. En fait, c'était ce bâtiment qui attirait le plus son attention depuis son entrée dans la ville.
Néanmoins, suivre Bargan restait sa priorité.
« Bargan le Brise-Crânes. On dirait que tu es plutôt connu. »
« Parmi les Combattants errants de la ville, je suis un peu connu. »
Bargan répondit calmement.
« Le moyen le plus simple de faire ses preuves sur l'Île du Combat, c'est d'être fort. Mon Seigneur m'a fait plier, cela prouve déjà quelque chose. »
« Où se trouve l'Archipel du Tonnerre ? »
Pour une raison quelconque, tout le monde semblait penser que Lukas venait de là. Une pointe d'émotion apparut sur le visage par ailleurs impassible de Bargan.
C'était le même dédain qu'il avait affiché lors de leur première rencontre.
« Il y a une île au cœur du Grand Océan où la foudre et les éclairs frappent sans cesse. »
« On dirait que vous ne vous entendez pas avec les gens de cet endroit. »
« Ce ne sont que des ordures sans respect ni honneur. Un jour, nous anéantirons ces salauds. »
Lukas hocha la tête un moment avant de désigner le grand bâtiment au loin.
« C'est l'arène. Sa valeur et son importance sont presque inégalées sur toute l'Île du Combat. On devrait probablement y aller bientôt. »
Comme il l'avait dit, le premier endroit où Bargan l'emmena fut un magasin de vêtements.
Là, Lukas put acheter des vêtements similaires à ceux de Bargan. Les vêtements étaient amples et larges. En particulier, la façon dont les manches battaient à chaque mouvement le gênait énormément.
« Je dois vraiment porter ça ? »
« Si ça vous dérange, on peut toujours vous prendre une ceinture et des sangles. »
« Je vous en saurais gré. »
Au bout d'un moment, un commis du magasin revint avec une ceinture noire et des bandages pour les poignets et les chevilles. Les avant-bras et les cuisses battaient encore, mais au moins, c'était moins pire qu'avant.
Les vêtements que Lukas portait à son arrivée dans ce monde furent tous vendus au magasin. Néanmoins, comme ce n'était pas le genre de vêtements que les Dragon-Men appréciaient, ils n'en tirèrent pas grand-chose.
« 100 eru. Ça devrait être 125 eru, mais je vous fais une petite remise pour ces vêtements bizarres. »
Ce prix fut naturellement payé par Bargan.
Lukas se tourna vers lui et dit.
« Tout ce que j'ai t'appartient. Préfères-tu garder l'argent ? »
En disant cela, Bargan secoua la bourse qu'il venait de sortir.
« Bien sûr, je ne suis qu'un Combattant errant qui vit au jour le jour. Donc je n'ai pas vraiment beaucoup d'argent… »
« …Tous les Combattants sont donc comme ça ? »
« Je t'ai juste battu une fois, mais tu as vraiment l'intention de me donner tout ce que tu as. »
« Tu n'as pas seulement gagné, tu m'as aussi fait grâce. Depuis que tu m'as épargné, ma vie t'appartient. »
Après avoir entendu cette réponse que Bargan donnait comme une évidence, Lukas resta un moment sans voix. Même s'il s'attendait à ce que leur façon de penser soit différente, c'était trop différent.
Dragon-Men… Tiens, Bargan avait dit qu'il était un Dragon-Man.
Est-ce que ça voulait dire que tous les Dragon-Men étaient… comme ça ?
« Il y a tant de choses que je ne sais pas. »
C'était un nouveau monde, c'était donc normal. Et Lukas avait aussi la mauvaise habitude d'être curieux de tout chaque fois qu'il entrait dans un nouveau monde.
« Je pense qu'il vaudrait mieux que tu gardes l'argent. Après tout, je n'ai aucune idée de comment fonctionne la monnaie au Royaume Céleste. »
« Compris. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à me le dire. »
Après cette conversation, ils quittèrent le magasin de vêtements.
Lukas remarqua immédiatement que les regards suspicieux qu'il recevait avaient considérablement diminué.
« Je connais un forgeron par ici. On devrait aller le voir d'abord et s'informer sur la statue. »
Juste au moment où Lukas acquiesçait et s'apprêtait à le suivre, la rue devint soudain bruyante.
« Une Championne est là. »
Lukas put aisément voir l'excitation dans leurs yeux. Même Bargan était pareil.
« La Championne fait son voyage. Maintenant que j'y pense, elle avait un match de prévu ce soir. »