« Pourquoi chasses-tu les Démons ? D'où te vient cette haine à leur égard ? »
« Je n'ai jamais réfléchi à ce genre de choses. Je n'aime juste pas l'idée des Démons. »
Ce n'était pas pour des raisons morales ou de justice.
Kran ne se considérait pas comme un homme bon. C'était un individu extrêmement égoïste et égocentrique. La raison pour laquelle il avait commencé à chasser les Démons était simple.
À ses yeux, leurs pensées et leur comportement étaient répugnants.
Alors il les tuait. Il les tuait parce qu'ils ne lui plaisaient pas. Même un enfant aurait probablement trouvé une meilleure raison, mais c'était la vérité.
Au fil de ses tueries, des adversaires de plus en plus forts se présentaient. Et par conséquent, la vie de Kran devenait de plus en plus périlleuse. Mais chaque fois qu'il surmontait l'épreuve, il devenait plus fort.
Il affrontait des batailles sanglantes jour après jour après jour, et avant longtemps, sa vision eut l'impression d'être constamment voilée d'un rideau rouge.
Puis, quand il émergea enfin de sa brume alimentée par le sang, Kran réalisa qu'on l'appelait soudainement l'un des « Trois Sommets » par tout le monde. Humains et Démons confondus.
« Je suppose que c'est pour ça que tu as toujours caché ta vraie identité. Pour pouvoir l'utiliser comme atout maître face à de puissants ennemis. »
« Pourquoi t'embêtes-tu à le dire si tu le sais déjà ? »
Kran cracha ces mots sur un ton irrité. La façon dont cet homme parlait comme s'il savait tout l'agaçait au plus haut point.
Lukas le regarda un instant avant d'ouvrir la bouche.
« Permets-moi d'exprimer mon respect. »
« Je voudrais exprimer mon respect et mon admiration pour être devenu le maître de ta vie, de tes actions et de tes convictions. »
« Toi… Tu n'as pas compris ce que je viens de te dire ? Je n'ai fait que ce qui me plaisait sans me soucier des autres. Je n'ai jamais rien fait pour mériter le respect de qui que ce soit. »
« Tu as dit que tu n'aimais pas les Démons. »
« Tu as été capable de sentir instinctivement que leurs pensées et leurs actions étaient mauvaises. Cela montre que tu es fondamentalement une bonne personne. »
Kran avait probablement été ostracisé par les humains par le passé.
Non. Lukas en était certain.
À l'époque où il était plus innocent qu'à présent, quand il pensait être plus humain que Démon.
Il ne savait pas comment ce souvenir affectait Kran.
Mais l'essentiel était que, malgré ces souvenirs, il avait choisi de suivre le chemin qu'il jugeait juste.
Mais les forts se démarquent toujours de la foule. Surtout s'ils n'ont aucune discrétion à se tenir au-dessus des autres, comme Neil Prand.
Kran n'avait ni le talent ni le charisme pour être un meneur.
Néanmoins, on ne pouvait nier qu'il aurait pu mener une vie bien meilleure que maintenant. L'attitude de Gullard en était la meilleure preuve. Il aurait pu devenir le subordonné des Démons, passant ses jours à massacrer des humains sans crainte.
En fait, ce n'était même pas seulement les Démons.
Par exemple, l'Amérique du Nord accueillerait Kran à bras grands ouverts s'il choisissait de les rejoindre.
Il n'y avait aucune organisation au monde qui refuserait Le Plus Fort, Kran.
Mais Kran ne rejoignit aucune d'entre elles.
Il resta toujours sur la ligne de front, l'endroit le plus dangereux du monde, seul.
Il continua encore à se battre pour sa vie chaque jour.
Il faisait quelque chose d'aussi pénible et dangereux simplement parce qu'ils ne lui plaisaient pas.
Ou, en d'autres termes, parce qu'il ne pouvait pas tolérer ce qu'ils faisaient.
Il était clair que Kran avait beaucoup perdu au fil des années, mais une chose qu'il n'avait pas perdue était sa fierté.
Un moment, Kran ne dit rien. Il se contenta de fixer Lukas en silence. Puis il détourna le regard et fit demi-tour.
Voyant cela, Lukas s'apprêtait aussi à tourner les talons. Après tout, il avait encore beaucoup de choses à faire. Mais quelque chose vola soudain vers lui.
Lukas l'attrapa et l'examina.
« C'est ta part. Pour m'avoir aidé avec Gullard. »
C'était un cristal d'âme. De plus, l'énergie qu'il contenait était assez dense. Cela signifiait qu'il s'agissait au minimum d'un cristal d'âme de Comte.
Lukas se retourna à nouveau. Mais Kran avait déjà disparu.
Le processus d'occupation de la ville de Zinga prit exactement une demi-journée.
Après tout, Gullard avait utilisé tous ses moyens lors de la bataille précédente. Les Bêtes Démoniaques, les Démons et les Hybrides, ou en d'autres termes, les troupes qui gardaient habituellement la ville, étaient déjà mortes.
Le Soleil Gris n'était pas non plus en grande forme, mais ils comptaient encore des individus puissants comme Kran, Lee Jong-hak et Elijah.
Grâce à cela, ils purent reprendre la ville plutôt rapidement.
Les habitants de Zinga, qui vivaient avec les Démons, et les chasseurs de la Branche Afrique furent réticents au début et se déchaînèrent. Mais cette révolte s'apaisa vite quand on les domina par la force brute et qu'on fit un exemple de leurs chefs.
En premier lieu, c'était le genre de gens qu'ils étaient. Des individus de type sangsue qui s'accrochaient au camp le plus fort. Ce trait leur était remarquablement similaire aux Démons.
Cela dégoûta encore plus Elijah, qui eut l'envie de tous les tuer, mais s'il le faisait, il ne vaudrait pas mieux que les Démons.
Alors à la place, il réprima ses sombres désirs, se ressaisit et se concentra sur l'organisation du Zinga nouvellement acquis.
On informa Lukas que Joanna s'était réveillée. Maintenant, ils devaient se préparer à retourner en Amérique du Nord. Bien sûr, il n'y avait pas de raison de se presser puisque leur mission n'avait pas pris autant de temps qu'anticipé.
D'une allure sans hâte, Lukas se dirigea vers la pièce où Joanna avait été installée.
Et devant la porte qu'il atteignit bientôt se tenait un homme au visage familier.
« C'est la deuxième fois qu'on se fait face. »
Ses yeux étaient sérieux, et il semblait avoir quelque chose d'important à dire.
Bien que Lukas ait une idée de ce qu'il voulait, il était encore difficile de l'ignorer.
Il s'arrêta et le regarda.
Après avoir hésité un moment, Lee Jong-hak finit par parler avec une expression déterminée.
« Réponds-moi, s'il te plaît. Je ne pense pas que la capacité d'utiliser la magie comme ça soit courante. »
Ce n'était qu'une supposition basée sur une analyse logique, au mieux. Cependant, en prononçant ces mots, la voix de Lee Jong-hak était pleine de conviction.
Après y avoir réfléchi un instant, Lukas acquiesça.
Lee Jong-hak laissa échapper un petit souffle.
« On dirait que tu as quelque chose à me dire. »
Lee Jong-hak était encore sous le choc de cette scène incroyable.
Il savait à quel point les hybrides étaient délicats et problématiques au combat. Et pourtant, des centaines de ces êtres furent anéantis en un clin d'œil. Sans grand effort.
La puissance transcendente de cette scène lui rappela l'homme qu'il avait rencontré peu de temps auparavant.
« …As-tu une idée de ce qui se passe au Quartier Général de l'Asie en ce moment ? »
« C'est devenu un royaume où un seul homme décide de tout. »
Inutile de demander qui était cet homme.
« Nodiesop… a révélé son pouvoir et a pris le contrôle du Quartier Général de l'Asie. Et il a aussi gagné la loyauté des chasseurs dans la foulée. »
Lee Jong-hak ne trouvait pas de meilleur mot que « prendre ». Dès le départ, il étala son pouvoir écrasant sans donner à personne le temps de réfléchir. Et quiconque lui désobéissait était tué.
C'était un règne bâti uniquement sur la peur.
« Quel genre de pouvoir a-t-il révélé ? »
« …Son pouvoir peut s'étendre n'importe où dans le monde. Par exemple, dans une situation désespérée comme celle d'hier, si j'avais prononcé son nom et prié pour son aide, il nous aurait secourus. Avec son pouvoir miraculeux. »
L'expression de Lukas devint sérieuse à ces mots.
Il ne savait pas quel pouvoir Nodiesop possédait, mais l'Afrique et la Chine étaient à des milliers de kilomètres l'une de l'autre. S'il voulait utiliser son pouvoir sur une telle distance, il devait employer ses pouvoirs d'Absolu.
En d'autres termes, Nodiesop…
« Se fiche de ce qui arrive à cet univers. »
C'était irresponsable. Nodiesop avait probablement raccourci à lui seul la durée de vie de l'univers, le poussant plus près de la destruction.
Cependant, ce concept n'était pas quelque chose que les mortels pouvaient comprendre.
Lee Jong-hak continua.
« Quand j'ai vu ça, je n'ai pas pu m'empêcher de sentir que quelque chose n'allait pas. »
Les yeux de Lukas brillèrent légèrement en entendant cela, mais Lee Jong-hak ne le remarqua pas.
« Je ne dis pas qu'il est mal de tuer les Bêtes Démoniaques, les Humains Démoniaques ou les Démons. Je me demande juste s'il peut utiliser un tel pouvoir si librement. »
Il se trompait peut-être. Il réfléchissait trop.
Cependant, Lee Jong-hak ne pouvait s'empêcher de sentir que les actions de Nodiesop enfreignaient quelque règle fondamentale de la nature.
Après tout, il avait démontré la capacité de tuer des milliers de Démons d'un seul doigt.
Lee Jong-hak regarda un tel pouvoir avec admiration. Mais en même temps, il ressentait de la peur.
« Nodiesop veut que tu me recherches. »
« …Je pourrais retourner au Quartier Général de l'Asie et signaler ta position. Me tueras-tu ici ? »
Quand Lukas répondit sur un ton ferme, Lee Jong-hak ne put s'empêcher de demander.
« Pourquoi ? Tu veux un affrontement ? »
« Ce n'est pas ça non plus. »
Il ne cherchait pas l'affrontement.
C'était ainsi à l'époque où il était humain, et cela continua de l'être après qu'il devint un Absolu.
Lee Jong-hak mordit légèrement sa lèvre avant de parler.
« …Alors pourquoi as-tu tué tous les chasseurs asiatiques en Europe ? »
C'était probablement la question qu'il voulait poser le plus.
« Ils m'ont attaqué en premier. Bien plus de vies ont été perdues du côté européen. »
« Mais ça a porté la relation entre l'Europe et l'Asie à son point de rupture. » (Note : n'est-ce pas du victim blaming ?)
Parmi les chasseurs asiatiques, les durs qui étaient déterminés à raser le Quartier Général Européen gagnaient du soutien.
La méfiance et la haine de l'Asie envers l'Europe grandissaient de jour en jour. Mais c'était drôle. Après tout, c'étaient eux qui avaient attaqué en premier.
Et pourtant, personne n'y pensait. Au lieu de réfléchir à leurs actions, ils continuaient à proclamer leur haine comme s'ils avaient tous été possédés.
Tout cela était la marque du charisme démoniaque de Nodiesop.
Maintenant, même Lee Jong-hak n'était pas capable d'arrêter leur élan.
« Ce pourrait être le cas si tout le monde était mort. »
« …Qu'essaies-tu de dire ? »
« Et si je te disais qu'ils sont encore en vie ? »
Les yeux de Lee Jong-hak s'élargirent.
« Je savais qu'ils avaient été poussés à agir ainsi et que si je les tuais, la querelle régionale ne ferait que s'approfondir. »
« …Sont-ils encore en vie ? »
Ceux comme Kim Go-hyuk devaient mourir.
Cependant, ceux qui avaient questionné leurs actions et s'étaient retenus de tuer malgré leurs ordres avaient été épargnés.
Cela concernait des gens comme le Saint de l'Épée.
« Où sont-ils maintenant… ? »
« Je les ai envoyés dans la Péninsule Coréenne en Asie. Ils doivent errer quelque part par là-bas. »
« Je leur ai demandé à ton sujet. »
Les sourcils de Lee Jong-hak se froncèrent.
« Quel rôle veux-tu que je joue ? »
« Je ne veux rien. Réfléchis par toi-même, et agis de la manière que tu juges juste. Tout comme tu l'as fait toute ta vie. »
C'était tout ce que Lukas avait à dire. Après cela, il passa devant Lee Jong-hak.
« …Merci. »
Ce fut un doux murmure.
Quand Lukas se retourna, il vit que Lee Jong-hak s'inclinait profondément devant lui. Puis il redressa la tête, croisa son regard avant de se redresser, de faire demi-tour et de s'éloigner.
En partant, les pas de Lee Jong-hak parurent plus déterminés et plus puissants.
Lukas se retourna à nouveau et saisit la poignée de la porte de la chambre de Joanna.