Le corps de Frey, qui s'apprêtait à descendre la montagne, s'immobilisa.
Les paroles de Torkunta lui revinrent soudain en tête.
'Certains avaient des armes que même moi je ne pouvais briser. C'était trop pénible à gérer, alors je les ai mises dans mon antre.'
Il parlait forcément des objets pris dans le donjon de Schweiser.
Torkunta avait dit les avoir mis dans son antre.
Après un moment de réflexion, Frey s'envola vers le ciel. Lorsqu'il fut assez haut, il put voir toutes les montagnes qui entouraient la montagne Drake.
Il avait une raison de prêter attention à ces montagnes et il repéra bientôt une ouverture dans l'une d'elles.
C'était une grotte, assez grande pour accueillir le corps de Torkunta.
Frey y plongea sans hésiter.
Près de la grotte se tenaient une quinzaine de drakes et, à l'approche de Frey, ils ouvrirent tous les yeux et le fixèrent.
Frey agita légèrement la main.
Les corps des drakes devinrent en un instant des sculptures de glace.
Frey baissa les yeux vers sa paume.
'Tant que ce sont des sorts d'eau ou de glace, ça n'a rien à envier à la magie 7 étoiles.'
Mais seuls ces deux types pouvaient déployer une telle puissance, il ne pouvait pas utiliser les autres.
C'était dû au pouvoir de la Rivière Gelée qui avait déséquilibré son mana vers un seul côté.
Une situation que Frey, qui aimait l'équilibre, ne pouvait tolérer.
'Il me faudra environ un mois pour digérer cette énergie.'
Il devait utiliser la moitié du cœur de Torkunta pour digérer et rééquilibrer l'énergie, après quoi il renaîtrait en véritable mage 7 étoiles.
Frey mit ces questions de côté pour l'instant.
L'intérieur de la grotte était vaste et une chaleur immédiate s'en dégageait.
Elle ressemblait à celle qu'il avait ressentie auprès de Torkunta. Frey fut certain que cet endroit était l'antre de Torkunta.
Frey regarda à nouveau autour de lui.
Sur le mur de gauche, une dizaine de petites ouvertures s'alignaient.
Il fronça les sourcils en les survolant du regard, car une odeur nauséabonde semblait en provenir.
Il y avait là des cadavres de monstres et d'humains. Certains n'étaient que des ossements, d'autres plus frais.
Frey fouilla un peu les cavités et trouva ce qu'il cherchait dans l'une des plus hautes.
'Ce n'est pas juste quelques-uns.'
Au final, pas mal de gens étaient descendus dans le donjon.
Si, sans surprise, personne n'avait franchi la cinquième salle, cela ne voulait pas dire qu'ils n'en étaient pas repartis avec des objets de valeur.
'Robe de Salamandre, Dague de Conconyl, Quatre Saisons, Collier d'Eiz.'
La Robe de Salamandre offrait une résistance particulière à la magie de feu. Il aurait mieux valu l'avoir lors du combat contre Torkunta.
Les trois autres étaient inutiles pour Frey.
Il enfilait la robe sur-le-champ et rangea le reste dans son sac.
Maintenant, il était temps de redescendre.
Il se pressa, mais n'atteignit la ville qu'à l'aube.
Il se rendit alors à la taverne où le tenancier le regarda, ahuri.
« Qu'est-ce que tu fabriques ? À chaque fois que tu viens, tu es dans un état... Et t'as fait quoi à tes cheveux ? »
Par rapport à son apparence négligée d'avant, ce sont les cheveux blancs qui frappaient le plus.
Les cheveux de Frey semblaient porter un air glacial qui glaçait le dos rien qu'à les regarder.
« Ça s'appelle les Montagnes de l'Enfer. Tout peut arriver. »
Comme Frey refusait de répondre franchement, le tenancier secoua la tête mais n'insista pas.
« Monte à ta chambre. J'enverrai de l'eau chaude. »
Peu après, comme promis, une femme d'âge mûr monta avec un seau d'eau tiède.
C'était probablement la femme du tenancier.
Après s'être lavé et remis en ordre, Frey remit son uniforme d'école.
L'Armure d'Ours d'Ispania était en lambeaux après son récent voyage, il décida de la jeter.
Puis il se dirigea droit vers la pierre de téléportation de la ville.
Pour rentrer à l'académie, il devait d'abord aller à Kausymphony.
Il vérifia les horaires et constata que la prochaine téléportation vers la capitale était à 19h, il avait donc encore plus de 12 heures devant lui.
Frey retourna à la taverne, prit son petit-déjeuner et décida de reposer ses yeux.
Il était exténué et s'endormit vite, mais réussit tout de même à se lever à l'heure.
'Je me sens un peu mieux après ce repos.'
Il sentait qu'une partie de sa fatigue s'était dissipée, même si ce n'était pas assez pour récupérer pleinement son pic de forme.
Quand Frey fut prêt à partir, il descendit d'abord saluer le tenancier.
« Je vais y aller. »
« D'accord. Tu as trouvé ce que tu cherchais ? »
« C'est bien. Bon voyage. »
Le tenancier le raccompagna sommairement.
Frey partit sans trop en dire.
Lorsqu'il arriva à Kausymphony, le soleil s'était déjà couché mais les rues de la ville étaient encore bien vivantes.
Les réverbères brillaient si fort qu'on aurait pu croire qu'il faisait encore jour.
'La capitale est vraiment la capitale.'
En revenant d'Ispaniola, qui pouvait passer pour une ville de province, il ressentit vraiment la différence.
En fait, Frey n'était resté à Ispaniola que moins d'une semaine. Cette mise à jour est disponible sur novel•fire.net
'J'allais chercher un bateau, mais il n'y en a pas ici pour l'instant.'
Il aurait préféré embarquer sur le Cortez et discuter avec Mac, qu'il trouvait visionnaire et bon garçon, mais il n'y avait aucun navire au port.
Frey regarda autour de lui pour trouver une auberge avant de penser soudain à Peran.
Il lui avait demandé auparavant de rendre visite à sa famille.
Une chose le retenait : il ne savait pas comment trouver la maison des Jun.
Après un moment de réflexion, il décida simplement d'interroger un passant.
« Où puis-je trouver la maison de la famille Jun ? »
L'homme, pressé de quitter son bureau, se demanda pourquoi ce gamin en haillons lui demandait soudain l'adresse d'une famille noble.
Ses pensées n'étaient pas infondées.
Il avait meilleure mine depuis qu'il s'était lavé à Ispaniola, mais son apparence restait négligée.
Sa peau autrefois lisse était rude et hâlée, ses cheveux longs et emmêlés.
C'était normal après un mois à rouler dans les montagnes.
Frey ne s'en était pas rendu compte, mais l'insigne de son école prestigieuse sur son uniforme était caché par la Robe de Salamandre.
En d'autres termes, Frey n'avait rien d'un noble.
L'homme le toisa.
'Il veut faire du tourisme ?'
La résidence des Jun était grande et élégante, il était normal que des gens fassent le déplacement rien que pour la voir.
« Si tu suis la route de l'ouest tout droit, tu la trouveras. C'est le plus grand et le plus somptueux manoir du quartier, tu ne pourras pas le rater. »
Frey marcha sur la route de l'ouest pendant une trentaine de minutes.
Quand le soleil était presque entièrement couché, il dénicha le manoir.
'C'est ce bâtiment.'
C'était vraiment le plus grand et le plus spectaculaire, comme l'avait dit l'homme.
Le manoir était si vaste qu'on ne pouvait pas l'embrasser d'un seul regard. La taille du jardin qui s'étendait de la façade jusqu'à la grille de 10 mètres de haut était énorme.
Frey s'approcha des gardes postés à la porte.
« Que faites-vous ici ? »
Même les gardes étaient remarquables.
Ils parlaient sur un ton respectueux malgré l'apparence de Frey.
Cela prouvait qu'ils étaient bien éduqués et bien entraînés.
« Je suis venu voir Peran. »
Il était venu voir son ami.
Il n'avait pas à s'intimider ni à être nerveux.
S'il laissait une mauvaise impression à la famille Jun, cela pourrait nuire à la position de Peran.
Le sourcil du garde tressaillit.
C'était parce que Peran, le nom du jeune maître de la famille Jun, venait d'être appelé familièrement par un petit mendiant.
« Quel est votre lien avec Peran ? »
Les gardes se regardèrent.
Un ami du jeune maître, connu pour aimer la solitude ?
« Dites-moi votre nom. »
À cet instant, les yeux des gardes s'écarquillèrent et ils se rappelèrent immédiatement ce que Peran leur avait dit en entrant dans l'enceinte.
[Mon ami pourrait venir ici avant la fin des vacances. Il s'appelle Frey. C'est l'un des trois fils de la famille Blake. S'il se présente au manoir, traitez-le avec la même politesse qu'à moi.]
'M-, mais il a l'air un peu différent de ce qu'il a dit.'
On leur avait dit qu'il avait les cheveux gris, mais la personne devant eux avait des cheveux d'un blanc éclatant.
'Cet enfant n'essaie pas de nous arnaquer avec un truc qu'il a ramassé ?'
Mais qui oserait usurper l'identité de l'ami de Peran pour entrer chez les Jun ?
Le garde ne put s'empêcher de ressentir des émotions contradictoires.
Le bruit d'une calèche se fit entendre sur la route et les gardes ne purent s'empêcher de pousser des soupirs de soulagement.
'Ça devrait suffire à le renvoyer.'
Ils demandèrent d'abord poliment à Frey, dont l'identité restait floue, de s'écarter.
« Veuillez patienter un instant. »
Puis ils ouvrirent précipitamment les grilles de fer.
Mais la calèche s'arrêta juste devant les gardes au lieu de poursuivre à travers la grande porte ouverte.
Peu après, une femme en descendit.
C'était une belle jeune fille aux cheveux dorés, du même âge que Frey environ.
Elle portait une robe blanche qui mettait parfaitement sa beauté en valeur.
Elle, l'aînée de la famille Jun, se tourna lentement vers les gardes et prit la parole.
« Ah. C-, c'est... Un ami du jeune maître est venu... »
« L'ami de mon frère ? Ah. »
Lylia se rappela ce que Peran lui avait dit.
Il avait raconté s'être fait un ami proche sur le bateau au retour.
Comme son frère avait du mal à s'entendre avec les gens, Lylia en fut ravie.
Pourtant, elle gardait des doutes.
Car pour Peran, le mot « ami » n'avait peut-être pas le même sens.
Son regard se porta sur Frey, immobile.
'Est-ce l'homme qui a vaincu le liche ?'
Sur la route de Kausymphony, ils avaient été attaqués par des pirates soutenus, disait-on, par un grand liche.
Au début, peu de gens l'avaient cru, mais un enquêteur impérial avait vite prouvé que les dires de Peran étaient vrais.
Pourtant, Lylia ne pouvait pas y croire entièrement.
Surtout quand quelqu'un avait battu un liche que même Peran n'avait pas pu vaincre.
'Il parait qu'il a deux ans de moins que mon frère...'
Un homme de son âge plus fort que Peran, réputé comme l'un des plus grands génies du monde ?
Elle savait que Peran ne mentirait pas sur ce genre de chose, mais ne put s'empêcher d'être sceptique.
Lylia cacha ses sentiments et sourit.
« Alors c'est toi, Frey. J'ai beaucoup entendu parler de toi de la part de mon frère. Si ça te va, tu peux prendre ma calèche avec moi. »
Les gardes tentèrent de l'en empêcher, mais Lylia rit simplement.
« Quel danger ? Sir Nihad est avec moi. »
Frey vit un homme à l'air sombre se placer près de Lylia.
Il semblait être un chevalier, vu l'épée à sa ceinture.
Les gardes ne lui jetèrent qu'un coup d'œil avant de ravaler leurs paroles.
Le garde de la jeune dame, Sir Nihad, était l'un des chevaliers les plus forts de la capitale, peut-être même du top 5.
« Mais nous ne sommes pas encore sûrs. »
« Vous avez dit qu'il était l'ami de mon frère. Il suffit de l'emmener à mon frère d'abord, et s'il ment, il ne sera pas trop tard pour le punir ensuite. »
Après cela, les gardes n'eurent plus rien à dire.
D'emblée, Lylia avait la personnalité la plus capricieuse et têtue de tous les enfants de la famille Jun.
S'ils insistaient, cela pourrait causer des ennuis, alors ils fermèrent la bouche à contrecœur.
Lylia adressa un sourire radieux à Frey.
« Alors, on y va ? »