Désormais, il possédait le pouvoir.
Lukas eut cette pensée alors qu'il contemplait depuis les airs les gens qui se tenaient en contrebas.
Le Plus Fort, Kran, le Dragon Humain, Lee Jong-hak, et l'Archimage, Joanna.
Un grand nombre de personnes s'engouffrèrent hors d'un bâtiment situé sur le bord de la rue. Il y en avait des dizaines.
Tous avaient l'air d'avoir à peine réussi à quitter un champ de bataille en vie, et l'homme imposant qui se tenait en tête du groupe était quelqu'un que Joanna connaissait bien.
Elijah promena les yeux autour de lui avec une expression grave. Son regard se posa ensuite sur les corps de Camilla et Joffrey.
« Nous avons perdu certains de nos gens précieux. »
« …au moins, vous êtes en vie. »
« C'est vrai. On n'a peut-être pas très bonne mine, mais au moins on est en vie. »
Elijah poussa un profond soupir en prononçant ces mots. À l'origine, ses troupes comptaient plus de deux cents hommes, mais à présent, seules quelques dizaines, Elijah y compris, étaient encore en vie.
En regardant les survivants qui l'entouraient, il parla d'un ton amer.
« Il connaissait l'emplacement de la plupart de nos planques. Les alter ego du Duc Vampire sont apparus à peu près en même temps et ont lancé une série d'attaques. Les dégâts que nous avons subis sont dévastateurs. »
Joanna soupira un instant avant de hocher légèrement la tête.
« Néanmoins… puisque vous avez réussi à arriver ici, vous devez avoir réussi à vaincre l'alter ego. »
« Nous avons reçu de l'aide juste à temps. »
C'est à ce moment-là que Lukas atterrit au sol.
« Je prends le commandement de cette bataille. »
Joanna ne put s'empêcher de grimacer en entendant cette déclaration inattendue.
« Qu'est-ce que tu racontes ? C'est pas le moment de déconner… »
« Nous devrions l'écouter. »
Joanna se retourna, surprise, mais l'expression d'Elijah restait aussi sérieuse que d'habitude. À son air déterminé, elle comprit qu'il ne plaisantait pas. Il était sincèrement prêt à consacrer toute sa force à Lukas.
Elijah fixa le silencieux Lukas un instant avant de prendre la parole.
« Joanna Goldberg, tu es en mission avec cet homme, mais tu ne sais rien de lui ? »
« C'est lui qui nous a aidés. »
Face au regard vide de Joanna, Elijah secoua légèrement la tête avant de parler.
« C'est lui qui nous a sauvés de l'attaque de Gullard. Sans son aide, nous ne serions pas là en ce moment. »
Joanna fixa Lukas, choquée, mais son regard était tourné vers quelqu'un d'autre. Quelqu'un qui le dévisageait également avec une intensité brûlante.
Kran renifla avec une expression mécontente, mais il ne tira pas son épée pour attaquer comme lors de leur première rencontre.
À cet instant, Gullard était le plus grand ennemi de Kran.
Gullard ne put s'empêcher de fixer Lukas.
Il venait de recevoir la « mémoire » de cet homme après avoir fusionné avec son alter ego.
Il avait soudainement perçu une aura étrange à Zinga, alors il y avait dépêché un alter ego pour enquêter. Là-bas, il avait vu deux personnes debout dans une ruelle sordide.
Parmi elles se trouvait une femme…
En se remémorant le « combat », Gullard ne put réprimer un frisson intérieur.
Et s'il n'avait pas envoyé un alter ego là-bas, mais s'y était rendu lui-même ?
Aurait-il été capable de la vaincre ?
C'était facile à deviner. Il aurait perdu même en y allant en personne.
Le combat aurait pu être bien plus acharné, mais l'issue n'aurait pas été très différente.
Et cet homme était quelqu'un qui pouvait parler à cette femme inconnue d'égal à égal.
C'était le nom par lequel cette femme avait appelé cet homme.
Lukas… Lukas [Trowman].
Gullard secoua la tête.
Cet homme n'était pas un Démon. Il n'aurait donc pas pu mettre les pieds dans le Monde Démoniaque. Cela allait de soi.
Pourquoi avait-on l'impression qu'il possédait un mana venu d'un autre monde, comme Azazel ?
'…il ne me donnerait probablement pas la réponse.'
C'était évident.
Gullard ne put s'empêcher de penser que cet homme, lui aussi, voulait savoir quelque chose.
Gullard sourit largement, dévoilant ses crocs acérés.
C'était simple. Le camp victorieux obtiendrait les réponses qu'il souhaitait.
Et Gullard ne pensait pas qu'il perdrait. Même si « lui-même » était plus faible que Lukas, l'Afrique était son territoire, et cette ville son fief.
Gullard déploya ses ailes avant de s'envoler dans le ciel. Ses grandes ailes noires semblaient recouvrir le ciel nocturne.
« Je te ferai regretter d'avoir mis les pieds ici. »
Lukas leva les yeux vers le ciel avant d'ouvrir lentement la bouche.
« Il a l'intention d'attaquer unilatéralement depuis les airs. Il a choisi une tactique plutôt agaçante. »
Il serait hors de portée de la plupart des attaques à distance.
Elijah fronça légèrement les sourcils aux mots de Lukas.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait ? »
Kran frappa le sol du pied avant de s'élancer dans un grand saut vers le ciel. Il donna un coup de pied si violent que la terre trembla un instant.
Le corps de Kran, qui s'était projeté dans les airs comme une balle, atteignit rapidement Gullard.
Tous les présents ne purent s'empêcher de regarder la scène, bouche bée. C'était une démonstration de capacités physiques dépassant de loin les limites humaines.
« H-, il a sauté jusqu' là-haut ? »
« Est-il vraiment humain… ? »
Lukas claqua intérieurement de la langue. Comme prévu, Kran n'avait pas l'intention de coopérer avec lui.
« Je vais devoir assister Kran. Pendant ce temps, vous devrez vous occuper d'eux. »
C'est à ce moment-là qu'ils remarquèrent d'étranges ombres apparaître dans la rue.
Gullard n'était pas le seul Démon dans cette ville.
Il tordit l'épaule pour éviter la balle. Ce n'était pas une balle ordinaire, du genre qu'il aurait d'ordinaire ignorée.
Gullard ne put s'empêcher de les dévisager tandis qu'une pensée lui traversait l'esprit.
Le Top Three était sans conteste l'ensemble des êtres les plus menaçants et agaçants à affronter parmi les humains.
Par ailleurs, il ne put s'empêcher de reconsidérer l'idée que ces nobles démons de haut rang morts de leurs mains étaient des idiots. Après tout, il avait toujours pensé que, peu importe leur force, ils ne dépasseraient jamais les limites humaines.
Ce type est différent.
C'était un homme qui semblait avoir été créé dans le but de « chasser les démons ».
Il utilisait près de dix armes différentes, et le nombre d'armes cachées qu'il employait était incalculable.
Ce n'était pas quelqu'un qui avait appris les arts martiaux de manière systématique.
Il ne semblait pas non plus avoir appris à utiliser le mana ou la puissance divine.
Et pourtant, Kran était probablement l'adversaire le plus difficile que Gullard ait jamais eu à affronter.
Il trouvait toujours le moyen d'attaquer aux endroits les plus inattendus et agaçants tandis qu'ils étaient engagés dans une bagarre tendue, créant une situation où Gullard subissait toujours des dégâts chaque fois qu'il tentait de lancer une attaque.
Dans le même temps, ses attaques surprises occasionnelles couvraient le dos de Gullard de sueurs froides.
Son style de combat primitif semblait reposer sur l'instinct et son expérience personnelle.
Néanmoins, c'était un style de combat qui semblait fonctionner à la perfection contre les Démons, des combats exigeant des réflexes et des jugements rapides.
Gullard parvint à saisir son poing pour la première fois. Il augmenta alors la force de sa poigne, menaçant d'écraser la main qu'il tenait.
Kran ne parut pas choqué par la douleur de son poing écrasé et tenta plutôt de percer la gorge de Gullard avec une dague tenue de sa main gauche. Cette attaque fut stoppée par la langue rouge vif de Gullard.
Néanmoins, Kran ne cessa pas d'attaquer. Il bondit dans les airs, tordit la taille à l'extrême et donna un coup de pied.
C'était comme une scène de film d'action. Car il avait réussi à sauter alors qu'il flottait dans les airs.
Le secret de cet exploit résidait dans ses chaussures. Celles-ci étaient un type d'objet magique lui permettant de se déplacer relativement librement dans les airs.
Néanmoins, les actions de Kran auraient été impossibles sans une souplesse et une force abdominale extraordinaires.
Cependant, cela ne suffisait toujours pas.
L'aile de Gullard frappa Kran sur le côté, et son corps fut projeté au sol comme une météorite.
Gullard laissa échapper un rire profond avant de descendre lentement. Kran se releva du cratère créé par son impact, utilisant son épée comme canne.
« Si tu avais été un humain ordinaire, cette attaque aurait brisé tous les os de ton corps. »
Et qu'en était-il de Kran ?
Il n'avait été que légèrement blessé par l'attaque.
Le sourire de Gullard s'élargit.
« Je comprends pourquoi tu as pu vaincre un Duc. Je sais ce que tu es maintenant. »
« Mais j'ai une question. Pourquoi m'attaques-tu ? Plutôt que moi- »
Un éclair venu du ciel transperça le corps de Gullard. C'était littéralement une attaque qui survenait sans avertissement.
Même Kran, le chasseur le plus fort du monde, ne put s'empêcher d'être choqué par cette attaque.
Puis, Lukas apparut derrière lui.
« C'est ta chance. »
Kran le dévisagea avec un mécontentement évident, mais il leva tout de même son épée et chargea vers Gullard.
Gullard s'exclama, une fumée blanche s'échappant de sa bouche.
Son corps se transforma à nouveau en milliers de chauves-souris qui couvrirent toute la rue.
C'était une idée astucieuse. Après tout, lors de leur brève escarmouche juste avant, il avait remarqué que Kran manquait de moyens pour lancer des attaques de zone.
Les chauves-souris vampires tentèrent de mordre Kran avec leurs crocs acérés. Mais Kran utilisa ses armes pour les abattre. Il sortit même des grenades de ses poches et les lança dans le groupe.
Mais au final, cela ne suffisait toujours pas. Les armes modernes ne pouvaient pas infliger de gros dégâts à Gullard. En fin de compte, il devrait lui tirer dessus avec des balles anti-démon spéciales ou couper chacune des chauves-souris avec son épée. Mais elles étaient trop nombreuses.
C'est à ce moment-là que Lukas entra à nouveau dans la bataille.
« Œil du Typhon. »
Une puissante rafale de vent balaya les lieux.
Kran raidit ses muscles, mais les vents dévastateurs ne l'affectèrent pas du tout.
Comme tirées par une force invisible, les chauves-souris commencèrent à se rassembler en un seul endroit. La bourrasque intense les forçait à converger vers un point unique, comme si elles avaient une volonté propre.
Kran ne put s'empêcher de se tourner vers Lukas, surpris.
Quel genre de contrôle sophistiqué déployait-il ?
Un tel Sorcier était définitivement plus puissant que le chef de l'Association des Sorciers qui était venu le rencontrer la dernière fois.
'Mais qui diantre est ce type ?'
Tout en refoulant de force ses doutes sur Lukas, Kran courut vers Gullard.
C'est à cet instant que l'expression de Lukas changea pour la première fois.
Les chauves-souris, toutes entassées, poussèrent un strident crissement avant d'exploser.
Le bruit de l'explosion était si puissant qu'il assourdit momentanément tous ceux qui l'entendirent, et la force qui s'ensuivit était encore plus terrifiante. Une explosion des dizaines de fois plus puissante que les grenades que Kran avait lancées auparavant engloutit l'une des artères principales de Zinga. (Note :… n'était-ce pas une zone abandonnée ?)
Le sang des corps des chauves-souris fut projeté dans toutes les directions, porté encore plus loin par l'onde de choc explosive.
Même Lukas, qui se tenait à distance, ne put résister à la force et fut projeté contre un bâtiment.
Il semblait s'être blessé à la tête lors de l'impact, car du sang coulait le long de son front.
'Je devrais éviter de subir des dégâts avec ce corps.'
Lukas essuya le sang d'un visage impassible.
Si Lukas, qui se trouvait loin de l'explosion, en était réduit à un tel état…
La poussière se dissipa, révélant Kran.
Ce fut une voix tendue.
« Ne… me regarde pas. »
Lukas l'ignora, ses yeux se tournant vers le nuage de poussière qui se dissipait lentement.
Gullard sortit de la poussière sans hésiter.
Comme on pouvait s'y attendre de l'un des cinq Ducs. Il n'était que légèrement blessé à cet instant.
« Pourquoi te bats-tu contre les Démons ? »
« …pourquoi diable… me poses-tu une question pareille. »
« Parce que je suis curieux. Et parce que toi… »
À cet instant, le visage de Kran commença à retrouver lentement sa « forme » d'origine.
De la chair jaillit du moignon sanglant de son bras arraché et commença à s'entortiller et à fusionner pour former un nouveau « bras ».
Comme si elles avaient leur propre volonté, ses jambes tordues se mirent à se dénouer et se redresser. Ses muscles et ses os se ressoudèrent.
En moins d'une minute, Kran était complètement guéri.
Lukas continua d'observer ce spectacle choquant.