Lukas releva la tête face à cette question inattendue.
« Si j'avais un miroir, je te le montrerais. C'est la première fois que je te vois faire une tête pareille. »
« J'ai toujours cru que tu étais dépourvu d'émotions, vu que ton expression ne change jamais. Mais je suppose que ce n'est pas vrai. »
Y avait-il quelque chose d'anormal dans son expression ?
Lukas ne put s'empêcher de porter une main à son visage.
Il le trouva un peu plus raide que d'habitude.
« L'homme qu'il a désigné comme son chef. Tu as perdu le contrôle de ton expression en entendant son nom. »
« Non, je ne le connais pas. »
Joanna le regarda bizarrement en entendant ça.
Mais c'était la vérité.
C'était la première fois que Lukas entendait parler de cet homme appelé Dragul. La raison pour laquelle son expression s'était raidie était tout autre.
« Je veux te demander quelque chose. »
« Le nom de famille Phisfounder est-il courant ? »
Joanna inclina la tête sur le côté et tambourina des doigts sur le volant en réfléchissant.
Un moment, le doux claquement de ses doigts fut le seul son audible dans le camion.
Mais après réflexion, elle secoua la tête.
« C'est la première fois que j'entends ce nom. Mais ça ne sonne pas vraiment comme un nom de famille. Ça fait plus marque de voiture. »
C'était ce qu'il s'attendait.
Lukas n'avait jamais croisé de nom de famille familier dans ce monde. Et s'il en croisait un, ce ne serait qu'un cas extrêmement rare.
C'est pourquoi il ne put s'empêcher de se demander si le nom de famille de cet homme, Dragul, Phisfounder, n'était pas une simple coïncidence.
Lukas regarda le buggy qui roulait devant eux.
Puis les trois buggies positionnés de chaque côté et derrière le camion respectivement.
« On dirait qu'on nous escorte. »
Alors que Joanna parlait d'un ton satisfait, Lukas comprit que l'escorte servait davantage à les empêcher de fuir.
Néanmoins, il ne serait pas trop difficile de s'enfuir et d'effacer leurs traces maintenant. Ce serait bien plus compliqué une fois dans la ville.
Et pourtant, Lukas se dirigeait droit vers la ville.
« Iris est-elle dans ce monde ? »
Et si c'était vraiment le cas, comment avait-elle fait ?
Était-elle devenue transcendantale ? L'avait-elle suivi ? Savait-elle qu'il était dans ce monde ?
Après que ces pensées eurent envahi son esprit, Lukas ne put s'empêcher de sourire amèrement.
« Je ne veux pas rencontrer Iris pour l'instant. »
Ces pensées le rendaient plus triste qu'heureux. En fait, elles le remplissaient de culpabilité.
Parce que si elle venait à lui en premier, ça voulait dire qu'elle viendrait probablement lui reprocher de n'avoir pas tenu sa parole.
Ils descendirent du camion.
De près, la ville semblait bien meilleure que prévu. Néanmoins, elle ne paraissait guère plus qu'une « ruine propre ». Il serait plus exact de l'appeler une base temporaire plutôt qu'un foyer.
Compte tenu de la taille de la ville, la zone où les gens pouvaient séjourner était incroyablement limitée. Et par conséquent, la densité de population y était élevée.
Joanna regarda autour d'elle, surprise.
« Combien de gens vivent ici ? »
« Il y a probablement plus de 10 000 personnes dans cette ville. »
L'homme noir, qui s'était présenté comme Keegan, bâilla en répondant.
« Maintenant que j'y pense, il y a beaucoup de clients aujourd'hui. Quelle corvée… »
« Il vous montrera vos chambres, alors attendez là. Notre chef est très occupé en ce moment. »
Après avoir dit ça, Keegan fit demi-tour et s'en alla quelque part.
« Suivez-moi. Je vais vous guider là où vous logerez. »
Un autre chasseur parla d'une voix raide.
Ils le suivirent dans un bâtiment.
C'était un immeuble de trois étages, et on voyait de la lumière artificielle filtrer par les différentes fenêtres. Ce qui montrait qu'il était alimenté en électricité.
De plus, malgré l'aspect rude de la ville, il y avait aussi des lampadaires fonctionnels.
Lorsqu'ils entrèrent au rez-de-chaussée du bâtiment, la première chose qu'ils remarquèrent fut l'odeur particulière de la nourriture. Peut-être parce que c'était l'heure du dîner, mais la plupart des gens dans le bâtiment semblaient être à cet étage.
« Le rez-de-chaussée est le restaurant. Vous pouvez commander à manger à tout moment, sauf s'il est trop tard, mais si possible, essayez de prendre vos repas à l'heure. Il y a aussi une salle de bain au bout de l'étage. Et l'eau chaude est disponible à cette heure-ci. »
Les yeux de Joanna brillèrent.
On voyait qu'elle était excitée à l'idée de pouvoir se doucher après si longtemps.
Honnêtement, ça n'avait pas été si long. Même pas une semaine depuis qu'ils avaient quitté l'Amérique du Nord.
On leur attribua des chambres individuelles aux deuxième et troisième étages respectivement.
« Keegan sera probablement de retour dans une heure. Donc vous pouvez vous reposer ici d'abord. »
Après ces mots, l'homme fit demi-tour et redescendit au rez-de-chaussée, laissant Lukas inspecter sa chambre assignée.
L'odeur de vieux bois qui emplissait la pièce apaisa son corps et son esprit.
Lukas'ouvrit l'unique fenêtre de la chambre et regarda la rue en bas, doucement éclairée par les lampadaires.
Il ne vit aucune faim sur les visages des gens qui travaillaient là. En fait, ces gens avaient bien meilleure mine que ceux de la branche du Congo.
Ça aurait dû être un spectacle réconfortant, mais au lieu de ça, ça mit Lukas mal à l'aise.
Il devait y avoir une raison à cela.
Cette ville n'était pas dans un bon emplacement géographique.
Il était clair que des Démons ou des Bêtes Démoniaques pouvaient apparaître à tout moment. Alors comment parvenaient-ils à se défendre parfaitement contre l'invasion des Démons et des Bêtes Démoniaques ? Et d'où tiraient-ils assez de nourriture et d'eau pour nourrir une telle population ? Sans parler de l'approvisionnement stable en électricité.
Les questions qui traversaient son esprit ne se limitaient pas à celles-là.
Lukas ferma la fenêtre avant de descendre au rez-de-chaussée.
Beaucoup de gens, qui semblaient être des chasseurs, trinquaient en buvant de la bière comme de l'eau, leurs acclamations et leurs rires emplissant la salle.
Après avoir jeté un coup d'œil autour de la pièce, Lukas trouva une table vide et s'assit.
Une femme d'âge moyen s'approcha de lui avec un sourire et posa un verre d'eau devant lui. Mais Lukas secoua la tête quand elle lui demanda s'il voulait commander quelque chose à manger.
D'après sa réaction tout à l'heure, elle était probablement en train de se laver dans la salle de bain.
Puis il vit un homme descendre l'escalier.
Quand Lukas vit cet homme, il ne put s'empêcher de plisser légèrement les yeux. Pour deux raisons.
La première, c'était qu'il était asiatique, le premier qu'il voyait depuis son arrivée dans ce pays.
Et la deuxième, c'était que cet homme se trouvait être quelqu'un qu'il connaissait.
C'était le Dragon Humain, Lee Jong-hak.