Le fait que les Démons aient tué toute sa famille n'avait rien d'exceptionnel. Leo pensait la même chose.
Mais pour quelqu'un qui avait été témoin de la tragédie en personne, c'était un cauchemar. La chose la plus difficile à surmonter était leur chagrin.
Leo était allongé sur le lit, les yeux fixés au plafond.
Tout ce que Lukas avait dit était vrai.
Il en était arrivé là parce qu'il était trop faible pour se surpasser lui-même. C'était quelque chose qu'il évitait de penser depuis longtemps, aussi fut-il incapable de contrôler ses émotions en entendant quelqu'un d'autre le dire.
'Je croyais avoir enterré mes émotions depuis longtemps.'
Ironiquement, Leo menait une vie morte.
Il avait fui parce qu'il n'avait pas le courage de riposter. C'était un loser, incapable de surmonter ses propres failles, et un idiot, qui croyait se sacrifier pour ses objectifs.
Cependant, ce qui le toucha le plus furent ces mots : il ne faisait que se rassurer lui-même.
Puis, on frappa à la porte.
Leo avait déjà deviné qui c'était, mais il se leva tout de même pour ouvrir.
Il sourit et désigna la pièce.
Leo s'écarta sans répondre.
Gerard n'hésita pas à entrer dans la pièce. Puis, il referma la porte.
Au même moment, une voix froide retentit.
Gerard se tenait dans la pièce, une expression froide sur le visage. S'il y avait eu quelqu'un d'autre que Leo, cette personne aurait pu douter de ses yeux et de ses oreilles à cet instant.
Mais Leo ne fut pas surpris. Il savait depuis longtemps que c'était là la vraie nature de Gerard, et celle de son équipe.
Ce fut une question brève, mais il comprit immédiatement de quoi il s'agissait.
Leo avait été soigné par un prêtre complètement différent, ou, pour être précis, par quelqu'un qui n'était pas l'un des subordonnés de Gerard.
C'était parce que Nina avait remarqué ses blessures.
En d'autres termes, il y avait le risque que les ecchymoses sur son corps soient remarquées lors du processus d'élimination de l'énergie démoniaque.
Gerard avait peut-être vu Lukas entrer dans la pièce. Non. Il l'avait forcément vu.
Et dès qu'il l'eut vu partir, il vint vérifier l'état de Leo.
Gerard répondit sur un ton sec. Il ne semblait pas croire que Leo lui mentirait.
Gerard s'affala sur le lit comme s'il en était le propriétaire.
« J'aime la relation qu'on a en ce moment, Leo. »
Leo ne répondit pas non plus à ses paroles, mais Gerard continua de parler comme s'il n'en avait cure.
« Dans un monde pareil, rien qu'en respirant, je sens le stress monter. Et ça s'accumule au point que je ne peux plus le contenir. Alors au début, je me suis défoulé sur de petits animaux et ce genre de choses. Des chats, des chiens. Leurs cris me satisfaisaient vraiment au début, mais je m'en suis lassé au bout d'un moment. Ils étaient trop faibles. C'est pour ça que… j'ai été si content quand tu as dit vouloir rejoindre notre groupe. »
Un large sourire apparut sur le visage de Gerard.
« Tu es fort. Bien que plus faible que moi, tu es plus fort que la plupart des chasseurs. »
Il disait la vérité.
Gerard avait le talent et la force pour se classer parmi les meilleurs chasseurs de son âge, et la plupart des Chasseurs Titrés portaient un grand intérêt à son égard.
Nina, la Présidente de la Branche, ne faisait pas exception.
Surtout, Gerard était plus âgé que Leo.
Ils s'étaient battus de nombreuses fois, mais Leo n'avait jamais réussi à le vaincre.
« Quand tu te laisses faire comme une poupée, sans rien faire, en te laissant tabasser… Tu sais à quel point je me sens excité ? C'est comme si tu étais un jouet que Dieu aurait créé rien que pour moi. »
Il ne savait pas. Il n'en avait même pas cure.
« Nos intérêts concordent parfaitement. Tu as le sentiment d'accomplissement de tuer des Démons, moi j'ai le plaisir et le soulagement du stress. J'espère que cette relation durera longtemps. »
Gerard rit face au silence de Leo.
« C'est tout. Soigne vite tes ecchymoses. En tant que ton chef de groupe, je m'inquiète pour toi. »
Sur ces mots, Gerard quitta la pièce.
Leo resta sur place.
Leo ne tuait pas les Démons.
Il n'était qu'un membre d'un groupe qui tuait des Démons. Il s'était trompé lui-même pour voir les choses différemment.
Il pensait avoir sa part parce qu'il aidait le groupe à tuer les Démons. Mais comment pouvait-il ne pas savoir que ce n'était qu'une illusion ?
Son soutien les aidait-il vraiment à tuer les Démons ?
Y avait-il des missions qui n'auraient pas réussi sans lui ?
Qu'est-ce que Leo Freeman voulait vraiment, au fond ?
'Un loser incapable de surmonter ses propres failles.'
Dès qu'il se rappela les paroles de Lukas, les ecchymoses sur son corps se mirent à pulser violemment.
C'était comme si ses sens n'étaient revenus qu'à cet instant, et la douleur était insupportable.
Néanmoins, Leo endura la douleur.
D'une démarche chancelante, il quitta sa chambre.
Bien sûr, il ne chercha pas un prêtre comme Gerard le lui avait dit.
Lukas pensait qu'il y avait de grandes chances que Leo vienne le voir.
Mais il ne s'attendait pas à le voir arriver après seulement une heure.
Leo ne dit rien. Il semblait attendre que Lukas parle le premier.
Il était toujours couvert d'ecchymoses. Lukas pensait qu'il aurait mieux valu qu'il vienne après s'être fait soigner.
Il plongea son regard dans les yeux de Leo et réfléchit. Cela n'avait pas vraiment d'importance.
« As-tu changé d'avis ? »
« Bien. C'est bien. Prépare-toi. »
Leo ne continua pas de questionner.
C'était parce que Lukas retira son manteau et prit une position.
C'était la première fois de sa vie qu'il voyait une telle position, mais Leo comprit immédiatement ce que c'était.
Lukas avait pris une position d'arts martiaux.
« Tu veux te battre contre moi ? Avec des arts martiaux ? »
La voix de Leo portait une pointe d'absurdité.
Lukas n'avait pas l'air d'un Guerrier. Tout comme lui avait examiné la silhouette de Leo pour en jauger la force, Leo en avait fait de même avec Lukas.
Il n'avait pas un corps entraîné.
Mais surtout, n'avait-il pas dit qu'il était prêtre ?
Dès qu'il eut cette pensée, le murmure de Lukas lui revint en mémoire.
'…Bon. Quelque chose comme ça.'
…Maintenant qu'il y pensait, Lukas n'avait jamais affirmé être prêtre.
Leo connaissait bien ses propres capacités en combat contre les humains. S'il s'agissait d'un duel à armes égales, il était confiant de ne pas être dominé même par les combattants les plus talentueux.
Du moins, ne pensait-il pas pouvoir perdre contre un homme maigrelet.
Soudain, Lukas décolla du sol.
Il n'y avait pas de quoi paniquer, car l'attaque était télégraphiée. Mais le regard de Leo changea lorsqu'il vit la vitesse de la charge.
C'était bien plus rapide qu'il ne l'avait prévu.
Leo mobilisa précipitamment son ki.
Il se cambra en arrière et évita le poing de Lukas.
Le bout de son menton fut piqué par le vent généré par le coup.
Après un bref instant de surprise, l'expression de Leo devint sérieuse.
Ce n'était pas qu'une question de vitesse. Le poing de Lukas contenait aussi une grande puissance destructrice.
Il ne savait pas où il cachait une telle force dans son corps frêle, mais Leo savait que s'il ne prenait pas cela au sérieux, il risquait de subir un coup inattendu.
Parmi toutes les classes, on disait que leurs capacités de combat rapproché étaient les meilleures. Seuls ceux qui avaient subi un filtrage interne strict et des épreuves difficiles pouvaient devenir Moines, ce qui en faisait une classe d'élite.
Il n'aurait rien d'étonnant qu'un Moine excelle à la fois en soin et en combat.
Une énergie bleutée s'éleva comme une brume autour du corps de Lukas.
Ce n'était pas du ki. Ni de la puissance sacrée.
Autant que Leo le sache, il n'existait qu'une seule énergie bleutée.
Des arts martiaux utilisant le mana ?
Il n'en avait jamais entendu parler.
C'était normal. Bien que Lukas ait diffusé de nombreuses capacités dans ce monde, il n'avait pas diffusé les Arts Martiaux Magiques.
Il y avait plusieurs raisons à cela, mais la principale était que ce monde possédait déjà son propre système d'arts martiaux.
En particulier, Lukas avait été impressionné par les arts martiaux chinois anciens.
Ils avaient appris à utiliser des arts martiaux basés sur leur ki, et leur système était si bien établi qu'ils n'avaient pas besoin des arts martiaux d'un autre monde.
Contrairement au manque de connaissances sur la magie, les divers styles et techniques d'arts martiaux étaient fermement ancrés dans ce monde. Il n'y avait pas besoin de diffuser les arts martiaux.
Mais pour Leo, qui ne le savait évidemment pas, les mouvements de Lukas étaient un mystère.
'J'y réfléchirai plus tard.'
Le regard de Leo s'aiguisa.
Sa taille, qui était presque pliée en deux, se redressa en un instant. Il n'utilisa rien d'autre que sa souplesse pour corriger sa posture.
Tout son corps palpitait à cause de ses ecchymoses et de sa fatigue, mais il endura.
Et naturellement, il lança une contre-attaque.
Les poings de Leo jaillirent vers l'avant.
Il déclencha une série d'attaques rapides et puissantes en un instant.
Lukas esquiva toutes les attaques avant d'attraper le poing de Leo après le dernier coup.
Mais à cet instant, Leo bondit du sol et frappa du pied vers l'estomac de Lukas, comme s'il s'y était attendu.
Incapable d'encaisser le choc, le corps de Lukas glissa en arrière.
'Ses réactions sont bonnes.'
Il ne faisait aucun mouvement inutile, et son équilibre était solide.
Surtout, il était d'un calme extrême. Ce calme deviendrait l'arme la plus grande de cet enfant.
Mais seulement s'il parvenait à le maintenir en toutes circonstances.
Contrairement à Lukas, qui avait un doux sourire aux lèvres, l'expression de Leo était raide.
'C'est comme donner un coup dans un bloc de fer.'
Sans son ki, il se serait peut-être cassé l'orteil. Néanmoins, cela ne l'empêcha pas de tirer parti de la situation.
Leo réduisit rapidement la distance et continua ses attaques.
Il utilisait principalement ses poings, et chaque attaque visait un point vital. Comme la connexion et le flux entre ses attaques étaient fluides et clairs, il serait difficile de reprendre l'initiative une fois perdue.
Bien qu'il pense cela, Leo ne put cacher sa nervosité.
Il avait lancé plus d'une dizaine d'attaques, mais loin de porter un coup décisif, il ne parvint même pas à infliger une égratignure.
Lukas évita la plupart de ses attaques, et pour celles qu'il bloqua, Leo eut l'impression de frapper un mur plutôt qu'une personne.
À ce moment, Lukas avait fini d'évaluer Leo.
'Il doit être un Guerrier de Seconde Classe.'
C'était extrêmement impressionnant compte tenu de son âge. Même avec la faille dans son esprit, il avait hâte de voir jusqu'où Leo pourrait aller s'il bénéficiait d'un environnement où il pourrait se concentrer.
Lukas inspira profondément.
Juste au moment où Leo commença à se sentir mal à l'aise.
La vision de Leo se renversa, et il se retrouva allongé sur le sol.
Heureusement que la salle d'entraînement avait un sol rembourré, sinon il aurait pu faire une commotion cérébrale.
Leo fixa le plafond un moment avant de réaliser que le combat s'était décidé en un instant.
Ce fait lui était difficile à accepter.
Tandis qu'il fixait le plafond avec vide, il entendit la voix de Lukas.
« Tout d'abord, nous allons commencer par briser ton illusion. »
« …Illusion ? Tu parles de moi ? »
« Exact. Tu as l'illusion que les Démons sont les êtres les plus terrifiants au monde. »
Lukas regarda Leo de haut tout en parlant.
« Un de mes vieux amis a autrefois tenté de faire de quelqu'un, qui te ressemblait, son disciple. Il n'a pas pu concrétiser cette relation, mais du moins, il a réussi à soigner son traumatisme mental. »
Leo ne pensait pas que cela puisse s'appliquer à lui, mais il était curieux.
« Comment l'a-t-il surmonté ? »
« Il ne l'a pas surmonté. »
« Il a simplement appris qu'il existait des choses encore plus effrayantes que ce qu'il craignait. C'est tout. »
« Lève-toi, Leo Freeman, reprends ton souffle, et prends ta position. Ta dernière pause pour aujourd'hui est terminée. »
À cet instant, Leo sentit que quelque chose n'allait pas.
« À partir d'aujourd'hui, tu apprendras que les Démons ne sont pas ce que tu dois craindre. »