« M-merci pour votre aide. »
Luther s'inclina précipitamment.
Frey se tourna vers lui et Luther devint immédiatement nerveux, car il ne savait pas ce que cet homme étrange allait dire.
Il les avait aidés, mais il se pouvait aussi qu'il ne les ait pas approchés avec de bonnes intentions.
« Pas de problème. Êtes-vous blessé ? »
Alors que Frey lui répondait, Luther poussa un soupir de soulagement.
Maintenant qu'il y pensait, si un sorcier aussi puissant avait vraiment de mauvaises intentions envers eux, ils seraient peut-être déjà enterrés sous terre avec le groupe de mercenaires.
« Les mercenaires… sont-ils tous morts ? »
Ce fut Sonia qui prit la parole ensuite.
« Voulez-vous voir les corps ? »
« N-non. C'est bon. »
Sonia était une femme froide, donc elle n'était pas facilement embarrassée, mais elle bredouilla car elle était encore sous le choc.
Elle était convaincue qu'il lui montrerait vraiment les corps des mercenaires si elle avait répondu trop tard.
Elle s'éclaircit la gorge plusieurs fois avant de parler enfin sur le ton convenable d'une dame noble.
« Merci pour votre aide. Je suis Sonia Aquarid, du royaume de Luanoble. »
Bien qu'il fût son bienfaiteur, il n'était pas facile pour elle de parler formellement. Pour une femme, Sonia parlait habituellement sur un ton très froid et raide et utilisait rarement le langage respectueux.
Cependant, Frey secoua légèrement la tête en entendant ses mots.
« Aquarid ? Je crois avoir déjà entendu ce nom quelque part. »
Cela lui paraissait relativement récent, mais comme cela ne lui revint pas à l'esprit après un moment de réflexion, il jugea que ce n'était pas si important.
« Je suis Frey Blake. De l'empire de Kastkau. »
Sonia fut surprise de ne voir aucun changement sur son visage même après qu'elle eut révélé son identité.
Car la famille Aquarid était l'une des familles de chevaliers les plus renommées du continent.
Même s'il venait de l'Empire, il aurait dû en avoir entendu parler.
En réalité, elle le prenait pour un roturier à cause de son apparence négligée. Même les mendiants dans les rues du royaume étaient bien plus propres que lui.
Il sentait aussi mauvais, mais Sonia prit soin de ne pas laisser paraître ses pensées.
Cependant, la réaction suivante de Luther la surprit.
« Je vois, vous faites donc partie de la famille Blake. »
Lorsque Sonia posa sur lui un regard interrogateur, il répondit par un sourire.
« C'est l'une des familles de sorciers les plus célèbres. Elle a produit certains des sorciers les plus exceptionnels qui ont soutenu l'empire de Kastkau. »
Luther continua, sentant que son explication était un peu insuffisante.
« Le comte Isaka Blake, l'actuel chef, est l'un des huit sorciers 7 étoiles de l'empire, et dirige l'une des six Tours de Magie. »
Les réactions de Luther indiquaient qu'il appartenait à une famille au moins du même niveau que les Aquarid.
Sonia se tourna vers Frey, émerveillée, en se rappelant la magie qu'il venait d'utiliser.
Des centaines de formes lumineuses avaient jailli de ses doigts et avaient constamment réprimé les mercenaires, et quand ils crurent que c'était fini, le sol s'était ouvert et les avait tous dévorés.
C'avait été une scène belle et aussi écrasante.
« Je n'aurais jamais pu tous les battre. »
Surtout l'homme à la cicatrice sur le visage. C'était la première fois que Sonia était confrontée à un épéiste aussi anormal et peu conventionnel.
Même en duel singulier, elle ne pouvait garantir sa victoire.
En venir à bout d'un tel groupe sans une seule égratignure.
« C'est définitivement un sorcier de premier ordre. »
Ce fut à ce moment que l'impression de Sonia sur le sorcier changea radicalement.
Après un moment, elle pencha la tête.
« Mais pourquoi une telle personne a-t-elle l'air si misérable ? »
Fey regarda vers l'endroit où les mercenaires avaient été enterrés et prit la parole.
« Ils devaient attendre dans les montagnes depuis plus d'un mois. Il semble que vous soyez leur cible, y a-t-il une raison à cela ? »
« Comment savez-vous qu'ils sont restés un mois ? »
« C'était à ce moment-là que des corps ont été découverts aux alentours pour la première fois. Ils semblaient avoir capturé des gens de la ville qui erraient dans les parages et les avoir torturés. »
Sonia acquiesça.
Leur langage et leur comportement étaient très vulgaires et vils.
« Un mois… cela coïncide avec l'époque où nous avons quitté le royaume de Luanoble. Il se peut que quelqu'un les ait engagés. La famille Aquarid a autant d'ennemis que de camarades. »
Mais elles savaient une chose.
Compte tenu de la force de ces mercenaires, celui qui les avait engagés devait aussi disposer d'un pouvoir considérable.
Frey sembla réfléchir un instant avant de dire lentement.
« Alors, que ferez-vous maintenant ? »
« D'abord, nous devons aller dans une ville. J'ai entendu dire qu'il y a une ville appelée Ispaniola à proximité. »
« Suivez simplement le boulevard quand vous le croiserez. Ce n'est pas très loin. »
Luther poussa un soupir de soulagement.
« En chemin, j'ai trouvé des traces de combat. Beaucoup de corps semblaient provenir de votre groupe, que ferez-vous de leurs dépouilles ? »
« …Ils ont tous des familles. Ce serait bien de pouvoir les ramener chez eux, mais nous n'en avons pas les moyens. Alors le moins que nous puissions faire, c'est les enterrer. »
Luther voulait refuser par politesse, mais l'offre de Frey était comme une pluie bienvenue après une longue sécheresse.
Il ne put s'empêcher de demander, le visage rayonnant.
« M-merci. Donc pendant que vous récupérez les corps, pourriez-vous vérifier s'il y a des survivants ? »
Luther reprit ses esprits et sentit qu'il en demandait trop, mais Frey parla alors.
« Ispaniola. Il y a une pierre de warp là-bas, je les y emmènerai pour que vous puissiez les renvoyer à Luanoble. »
C'était une proposition inimaginable.
Sonia, Luther et les deux servantes ne purent s'empêcher de le fixer, les yeux écarquillés.
« Je dois de toute façon passer par la ville. Et je dois m'occuper des autres corps également. »
Frey fit à nouveau la démonstration de sa magie impressionnante en transportant les corps jusqu'à la ville.
Il empila les corps sur un chariot à la roue brisée et s'en servit pour les déplacer.
Sonia et ses servantes ne firent qu'observer avec admiration, mais seul Luther savait à quel point ses actes étaient ridicules.
« Il ne doit pas avoir plus de trente ans… »
Il ne pouvait imaginer à quel point le chariot était lourd à déplacer.
De plus, Ispaniola n'était pas à dix minutes seulement.
Au lieu de cela, il leur fallut quelques heures pour atteindre la ville à pied. Néanmoins, Frey ne montra aucune tension.
En fait, il parvint encore à tenir des conversations normales avec Sonia et Luther.
C'était la preuve qu'il ne consacrait pas beaucoup de son attention au sort qu'il utilisait.
« Je pensais que vous aviez au moins plus de trente ans… »
Frey et Sonia semblaient devenir assez proches. Ils paraissaient avoir des années d'écart, mais en vérité, ils avaient le même âge.
Luther observait la scène avec un regard curieux.
« Elle l'a pleinement reconnu. »
D'ordinaire, il était incroyablement difficile pour Sonia de se lier d'amitié avec un homme.
Surtout quand ce n'était pas quelqu'un de sa famille.
Même à Luanoble, le nombre de vrais amis que Sonia avait se comptait sur les doigts d'une main.
Alors la voir discuter avec un homme, qui plus est d'un autre pays, était un spectacle très inhabituel pour Luther, qui la surveillait depuis son plus jeune âge.
« C'est bien. Avec le talent que ce garçon Blake possède, ce serait bien qu'elle l'épouse. »
Après tout, la famille Blake était comparable à la famille Aquarid.
Si l'accord avec la famille Jun ne se passait pas bien, Luther le suggérerait lui-même au chef de famille.
Finalement, ils arrivèrent à la ville sans que Frey ne perde une goutte de sueur. À ce moment, Luther le regardait comme s'il voyait un monstre.
« Sa capacité de mana est incroyable. »
Ce n'est qu'alors qu'il commença à réfléchir à l'apparence négligée de Frey. Peut-être avait-elle un lien avec l'entraînement.
Après tout, la concentration de mana dans les montagnes d'Ispania était connue pour être extrêmement dense.
Même ainsi, il y avait probablement très peu de gens prêts à s'entraîner dans l'endroit surnommé les Montagnes de l'Enfer.
Peu de temps après leur arrivée à Ispaniola, Luther renvoya immédiatement les corps au royaume de Luanoble.
Il engagea une guilde de mercenaires pour les escorter et envoya l'une des deux servantes restantes pour les guider.
Pendant ce temps, Frey semblait avoir confié les autres corps à la garde de la ville.
Ces corps appartenaient aux habitants de la ville qui avaient été assassinés.
Une fois tout terminé, Luther sembla sortir de sa torpeur.
Bien que Sonia ait un statut plus élevé, elle avait le moins d'expérience, donc c'était à lui d'exprimer sa gratitude en premier.
« Merci beaucoup. Je ne sais pas comment vous remercier… »
Frey ne semblait pas très sociable.
Il ne disait jamais grand-chose et paraissait très froid.
« Alors je prendrai congé. J'espère que le reste de votre voyage se passera mieux. »
Luther tenta précipitamment d'arrêter Frey.
Frey ne fit que tourner la tête pour regarder Luther en arrière.
« Permettez-moi de vous offrir une récompense. »
« Je ne l'ai pas fait en espérant une récompense. »
« Je sais, mais… s'il vous plaît. Si je vous laissais partir comme ça, la famille Aquarid serait considérée comme déshonorante… »
Luther était tout à fait désespéré.
Tant que Frey était un enfant de famille noble, il devait leur témoigner cette courtoisie, sinon ils seraient en dette envers lui.
Non, mis à part les implications politiques. Luther voulait vraiment récompenser Frey pour tout ce qu'il avait fait pour eux.
« S'il vous plaît, Frey. Laissez-moi vous rendre votre bienfait. »
Sonia baissa aussi la tête.
C'était très rare qu'elle s'incline.
Frey resta sans voix un instant, puis poussa un soupir.
« J'accepterai seulement un dîner. »
Elles eurent de la chance, s'il avait décidé d'être obstiné, il serait parti sans hésiter.
Le visage de Luther rayonnait de bonheur et Frey parla après un moment.
« Je connais un bon endroit, allons-y. »