[Maintenant, tu peux arrêter de jouer la comédie.]
Lorsque Frey ne répondit pas, Lord se tourna vers la tête de Lucifer qui roulait au sol. (Note : je suis presque certain qu'elle aurait dû être détruite, vu la pluie de sang et de matière cérébrale)
Puis, d'un geste simple, il marcha sur la tête et l'écrasa. Lucifer, déjà mort, n'en eut sans doute cure, mais Lord fit preuve de la même nonchalance que Lucifer lorsqu'il avait détruit la tête de Zefar.
Lord continua comme si de rien n'était.
[Je sais que tu jouais la comédie pour tromper cette ordure. Pour ce que j'en sais, un changement de personnalité n'est jamais aussi radical. C'est lent, subtil, au point qu'il se produit parfois sans que l'individu ne s'en aperçoive. Comme une bruine qu'on ne remarque pas et qui finit par vous tremper tout entier.]
« Es-tu certain que je jouais ? »
Frey rouvrit enfin la bouche. Son visage et sa voix redevinrent froids.
[Tu étais curieux de connaître la carte finale de Lucifer. Pour la lui faire révéler, tu as sciemment fait en sorte qu'il se sente menacé, le poussant à augmenter sa vigilance. Ton éveil a été une aubaine qui rendait ta performance impossible à mettre en doute.]
[Au final, Lucifer t'a jugé imprévisible, comme un ennemi potentiel. Il a donc invoqué Kaltud pour me menacer en prenant un otage. C'était la dernière carte de Lucifer. Le plan était en fait plutôt bon. La seule chose qu'il avait négligée, c'était notre unité.]
« N'essaie pas de tordre la réalité, Lord. Tes actions n'avaient pour but que de te satisfaire toi-même. »
[Ne le dis pas comme si toi, tu avais été différent.]
La voix de Lord contenait une once d'émotion, mais à peine perceptible.
Frey le regarda avec un air grave.
Son intuition était juste. Frey n'avait fait que simuler un changement soudain de personnalité. Il l'avait fait pour acculer Lucifer et le forcer à sortir ses cartes cachées.
Le plan de Frey avait réussi bien plus facilement qu'il ne l'espérait. Peut-être parce que, comme l'avait dit Lord, utiliser son éveil comme prétexte s'était révélé terriblement efficace.
Lucifer croyait que Frey avait renaître en être transcendant, il ne trouva donc pas son changement d'attitude suspect.
Il ne put donc que jouer sa carte pour menacer Lord.
Cependant, la suite ne se déroula pas selon les intentions de Frey.
« Je pensais pouvoir pousser Lord un peu plus loin. »
Le plan de Lucifer s'était révélé inefficace, au point de passer pour futile. Pourtant, il ne pouvait pas s'en vouloir.
S'il l'avait utilisé sur Lord il y a dix ans, cela aurait peut-être marché exactement comme prévu, sinon mieux. Lord traitait tous les Demi-dieux sur un pied d'égalité et les aimait plus que tout. N'importe lequel d'entre eux aurait pu être considéré comme une faiblesse à exploiter.
Mais le Lord actuel était différent. À un moment donné, sa façon de penser avait changé.
« Maintenant, je comprends. La raison de ton changement d'attitude. »
Lord voulait absorber Frey également. C'est pourquoi il le traitait comme son semblable.
En se remémorant la façon dont il s'était adressé à lui, Frey continua.
« …c'est probablement une référence à Riki. »
Lord marmonna, comme surpris.
Les paroles de Frey étaient justes. Riki, le deuxième Demi-dieu apparu sur le continent, était la pièce maîtresse que Lord convoitait. Et le cristal de Riki avait à présent fusionné avec Frey.
[Ce n'est pas seulement Riki. Je sens aussi la puissance d'Indra et de Milled. Et tu possèdes aussi les cristaux de Norn et de Sunsir. Chaque cristal laissé dans le monde par mes semblables est une pièce du puzzle que je ne peux pas manquer.]
« Je ne comprends pas. Pourquoi as-tu soudainement commencé à considérer tes semblables comme des pièces ? »
[J'ai avalé Leyrin. Je l'ai absorbée après qu'elle soit tombée en hibernation, et grâce à son énergie, j'ai pu soigner les autres. Sais-tu ce qui m'est arrivé dans ce processus ?]
Lord parla d'une voix fiévreuse.
« C'était la « mémoire ». Des souvenirs sont revenus vers moi. Et ce qui est revenu n'étaient pas des choses que j'avais oubliées, mais des choses qui avaient été effacées de ma mémoire ! »
Frey fronça les sourcils.
Pas des souvenirs oubliés, mais des souvenirs remplacés. Cela faisait-il référence aux souvenirs qu'il avait lorsqu'il était Michael ?
[Je ne connais pas le principe derrière tout cela. Cependant, j'ai compris dès que je ne fis plus qu'un avec Leyrin. Nous, les Demi-dieux, sommes tous des pièces… séparés, il est impossible de discerner l'image complète, mais plus je rassemble de pièces, plus l'image devient claire.]
« C'est pour ça que tu as commencé à avaler tes propres gens ? »
Il ne nia plus le mot « avalé ». Peut-être Lord savait-il exactement ce qu'il avait fait.
[Plus je rassemblais de pièces, plus j'apprenais des vérités sur le monde que nul d'autre ne connaît. Grâce à cela, j'ai pu en apprendre sur Lucifer… Et puis, j'ai réalisé. J'ai su quelle était ma mission. Ce que je devais faire. Nous devions ne faire qu'un.]
Dans la voix de Lord, conviction et folie étaient présentes à parts égales.
Maintenant qu'il le disait à voix haute, il en devenait encore plus certain. Il était convaincu d'agir correctement, de ne pas avoir tort.
[J'ai persuadé le reste de mes semblables. Je voulais qu'ils comprennent ma mission. Certains ont acquiescé, mais la majorité n'a pas pu comprendre. C'était dommage, mais je l'ai compris. Ce n'est pas un concept qu'on peut saisir par de simples explications. Alors j'ai用了 un peu de contrainte… Et au final, j'ai eu raison.]
Soudain, des bulles apparurent sur la peau de Lord. Puis, des visages commencèrent à affleurer sur tout son corps. C'était une vision terrifiante et macabre.
C'étaient les visages des Demi-dieux. Probablement ceux qu'avait absorbés Lord. Il n'y avait pas seulement Heimdall, qu'il avait croisé quelques jours plus tôt, mais même le visage de Leyrin.
Tous ces visages éclatèrent de rire. Le rire de dizaines de voix complètement différentes en même temps créa une sensation incroyablement dérangeante.
Mais ce n'était pas le seul son qui émanait du corps.
[Écoute, Frey. C'est le rire de mes semblables. J'en suis certain à présent. Tous ceux qui ne font plus qu'un avec moi sont satisfaits. À chaque instant, nous ressentons tous un sentiment d'accomplissement que nous n'aurions jamais connu en tant qu'individus. Nous avons enfin compris et atteint le concept de perfection et de véritable unité !]
Frey en eut la certitude.
À un moment donné, Lord avait complètement sombré dans la folie. Frey ne put s'empêcher de ricaner de dégoût.
Lord inclina la tête sur le côté en entendant ce bruit.
[Tu ne comprends pas ?]
« …dans mon monde mental, j'ai accepté Milled et Indra. Pas seulement leur puissance, mais aussi leurs souvenirs et leurs personnalités. La méthode était différente, mais d'une certaine façon, c'est similaire à l'absorption dont tu parles. »
Lord poussa un souffle d'admiration.
Deux Demi-dieux. Ainsi que Riki.
Peut-être n'étaient-ce que des pensées résiduelles, mais cela restait des choses qu'un humain ne pouvait pas absorber.
S'il s'agissait d'un humain ordinaire, en tout cas.
Comme prévu, c'était un gâchis incroyable que Frey Blake vive en tant qu'humain.
« C'est pour cela que je peux comprendre. Ce que chaque Demi-dieu pensait de toi, Lord. J'ai appris le respect et l'admiration qu'ils te portaient. »
C'était pourquoi… il en était venu à reconnaître Lord, dans une certaine mesure.
Il n'avait pas le choix. Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il lui pardonnerait jamais ce qu'il avait fait. Il ne cherchait même pas à le justifier.
Il restait l'ennemi le plus grand et le plus haï de Frey. Mais du point de vue des Demi-dieux, Lord était un héros.
C'étaient des êtres transcendants qui ne savaient pas pourquoi ils étaient soudainement tombés sur le Continent. Chacun possédait le pouvoir de détruire un pays aisément.
Néanmoins, leurs esprits étaient délicats et fragiles. Ils avaient peur. Ils étaient comme des nouveau-nés qui n'avaient pas encore conscience d'eux-mêmes.
Le pouvoir transcendant qui leur avait été donné était une malédiction, pas une bénédiction.
Ils ne savaient pas quoi faire, où ils étaient, ni même qui ils étaient.
Ce fut Lord qui tendit la main à ces Demi-dieux tremblants de peur et les unit.
Il était le premier Demi-dieu, leur meneur. Il était aussi comme un parent pour les autres Demi-dieux.
Peut-être que des choses encore plus terribles auraient été faites au continent sans Lord. Des prédateurs sans retenue sont bien plus terrifiants que des tyrans déterminés.
Si les Demi-dieux, dotés d'un pouvoir écrasant, voyaient simplement les autres êtres vivants comme de la nourriture… S'ils ne les dominaient pas mais choisissaient de les dévorer…
Frey regarda Lord et dit.
« Les Demi-dieux ne sont pas devenus des bêtes grâce à toi. Grâce à tes enseignements. »
« Mais maintenant, je comprends. Tu n'es plus mon ennemi. Les Demi-dieux n'ont plus le droit de régner sur le Continent. Et toi, Lord, tu ne mérites plus d'être appelé "Lord". »
Frey parla avec assurance.
« Maintenant, tu n'es plus qu'un monstre. »
Tous les visages des Demi-dieux qui sortaient de la peau de Lord disparurent.
Il soupira et marmonna.
[Exact. Tu ne me comprends toujours pas. Même si tu possèdes la pièce de Riki.]
« Ne déforme pas les faits. Riki n'a jamais compris. Pas une seule fois. Si tu as ressenti cela, ce n'était que ton délire unilatéral. »
[C'est un mensonge. Je le sais. »
Frey se tut.
Le fait qu'ils parlent ne signifiait pas qu'ils conversaient. Il était stupide d'essayer de converser avec quelqu'un qui se bouche les oreilles et n'écoute que ce qu'il veut entendre. Même s'il s'agissait d'un être puissant comme Lord.
Cela signifiait qu'il ne restait qu'une seule chose à faire.
La puissance magique divine afflua dans le corps de Frey.
[Tu comptes te battre ? Ce n'est pas comme si tu ignorais que c'est inutile. N'as-tu pas réalisé quel genre d'être je suis devenu ?]
Lord écarta les mains. C'était un geste sacré, comme s'il était devenu un être suprême.
Son corps s'éleva lentement dans les airs.
Le ciel se déchira. Puis une fissure apparut au sol.
Un espace noir était visible derrière ces fentes.
[J'ai amené l'Abysse en ce lieu… le « monde que j'ai créé » a chevauché l'Enfer.]
[Je me suis soudain souvenu de quelque chose que tu m'as dit, il y a 4 000 ans. Tu as dit que nous n'avions pas le droit de nous dire dieux. Et maintenant ? Mon existence n'est pas loin de cet état.]
Ce n'était pas de la prétention. Lord était désormais l'être le plus proche du niveau divin. Même si Lucifer n'était qu'une moitié d'être, sa puissance était comparable à celle de Frey, qui était un transcendant.
Pourtant, Lucifer était mort après une seule attaque de Lord.
Même son « pouvoir de l'espace » avait évolué. Il était aussi possible qu'il puisse utiliser les pouvoirs des autres Demi-dieux.
Il était impossible que Lord puisse digérer immédiatement toute la puissance reçue des Demi-dieux. Cela signifiait qu'il devenait plus fort à cet instant même.
Lorsqu'il aurait fini de digérer toute la puissance divine, Lord pourrait véritablement devenir divin.
Il le savait, mais Frey avança malgré tout vers Lord.
Au lieu d'éviter son regard, il leva les yeux directement vers le visage de Lord.
[…donc c'est ta réponse.]
Sur ce murmure de Lord, toute conversation cessa.
Et commença le combat le plus ardu de la vie de Frey.