« Je suis humain, je ne peux pas aller en Enfer. »
« Tu n'as pas à être si raide avec moi. »
Comme Frey ne répondait pas, Lucifer haussa les épaules.
« Tu ne le penses pas vraiment, n'est-ce pas ? As-tu peur de ne pas être capable d'accomplir le saut dimensionnel ? »
Les mouvements de Lucifer étaient exagérés, et il avait une façon de parler étrange. Néanmoins, son regard était acéré.
C'était la raison pour laquelle Frey ne parvenait pas à se détendre.
Il ne l'avait jamais essayé lui-même, mais au fond de lui, Frey était d'accord avec les paroles de Lucifer.
Il savait que son âme avait déjà dépassé les standards humains. Même la turbulence qu'il rencontrerait pendant un saut dimensionnel l'affecterait.
Tout comme il avait pu envoyer Apep dans l'Enfer du Massacre par le passé, c'était également possible pour le Frey actuel.
Mais cela ne signifiait pas que tous les problèmes étaient résolus.
« Même si mon âme peut le supporter, mon corps ne le peut pas. Mon corps serait déchiré comme du papier. »
« Ce n'est pas un problème non plus. »
Lucifer éclata de rire.
« Es-tu sûr de ne pas le savoir ? Grand Mage, je suis certain que tu peux ressentir les changements qui s'opèrent dans ton âme. »
« Tu parles comme si tu me connaissais bien. »
« Ce n'est pas par observation. Je n'ai pas tant de temps libre que ça. »
« Peux-tu me dire qui me l'a dit ? »
Il ne répondit pas à cette question non plus. Mais l'image d'une femme aux cheveux violets apparut inconsciemment dans son esprit.
Lucifer rit joyeusement et acquiesça.
Le vrai soi des Demidieux. C'était facile à comprendre si l'on pensait à Agni, qui avait un corps fait de feu.
La frontière entre corps et âme n'existait pas. Même si leurs organes explosaient ou que leurs membres étaient arrachés, leurs corps pouvaient se régénérer constamment et rapidement tant qu'ils avaient encore de la puissance mentale.
Pour des corps transcendants, les attaques physiques normales étaient inutiles. La magie, et même le pouvoir divin, c'était la même chose.
Pour porter un coup véritable à un transcendant, il fallait utiliser une technique de haut niveau pour atteindre leur « noyau ».
« Tu peux aussi devenir transcendant. »
Il posa sa main sur sa poitrine.
À un moment donné, il avait commencé à sentir que son corps était inutile. Il lui semblait encombrant, comme s'il le retenait.
Il savait aussi qu'il pouvait jeter ce corps s'il le voulait. Il pouvait obtenir une « liberté » qu'il n'avait jamais ressentie de sa vie. Il pouvait ressentir un sentiment de plénitude que le sentiment actuel ne pourrait jamais égaler.
Frey savait qu'il pourrait devenir comme ça à un moment donné.
« Tu as déjà dépassé la classe des humains. Alors pourquoi t'accroches-tu encore à ton corps ? »
Lucifer posa cette question avec une curiosité sincère.
La bouche de Frey se tordit.
Pour être honnête, c'était parce qu'il n'était pas confiant. Il ne savait pas quels changements il subirait après être devenu véritablement un être transcendant.
Il était possible qu'il devienne complètement différent de ce qu'il était maintenant. Même sa façon de penser pourrait changer.
Il avait peur. Il n'était pas sûr s'il se considérerait encore comme un humain à ce moment-là, ni comment il se sentirait envers eux.
Frey aimait les humains, mais en même temps, il les haïssait.
Il connaissait leur nature extrêmement contradictoire mieux que quiconque. Il savait qu'il y avait tout autant de mauvaises personnes que de bonnes.
Et s'il ne se concentrait que sur les premières après être devenu un être transcendant ? Et s'il ne pouvait plus voir le côté lumineux de l'humanité ?
Quand il deviendrait transcendant, Frey croyait que sa vision serait bien plus élevée qu'à présent. Il lui serait presque impossible de voir les humains en contrebas. Même s'il se courbait au maximum, il ne parviendrait jamais à voir leurs expressions. Et peu importe à quel point il tendait l'oreille, leurs cris désespérés ne l'atteindraient jamais.
Il deviendrait un nouvel niveau d'existence.
Serait-il encore lui-même ?
L'expression de Lucifer changea pour la première fois.
L'air détendu qu'il avait jusqu'alors disparu, remplacé par un peu de surprise et de frustration.
« Insensé. C'est déjà décidé. Tu es destiné à abandonner l'humanité à la fin. »
Frey interpréta les paroles de Lucifer de deux façons.
Il abandonnerait son humanité. Ou abandonnerait la race humaine.
Les deux étaient évidemment des choses qu'il ne voulait jamais voir arriver. Néanmoins, au moment où il les entendit, son cœur s'alourdit.
Il sentit que ces mots étaient comme une prophétie qu'on ne pouvait nier.
« Chrysalide. C'est le meilleur mot pour décrire ton état actuel. Tu es déjà prêt à déployer tes ailes. Alors pourquoi ne voles-tu pas ? Pourquoi es-tu encore concentré sur les jours où tu rampais au sol ? Tu penses pouvoir redevenir une chenille ? Non. Tu ne le peux pas ! »
La voix de Lucifer était emplie d'une étrange émotion.
« Évolution ou destruction. Tu dois choisir entre les deux. Le cocon finira par pourrir, et ton corps pourrira avec. Ce n'est pas la fin que tu veux, n'est-ce pas ? »
Il mourrait en tant qu'humain.
Lucifer ne voulait pas dire de telles terribles paroles. À la place, il regarda Frey avec des yeux remplis d'anticipation. Il y avait même une lueur d'affection dans son regard.
Il était en vie depuis une durée effrayante. Hormis Dieu, il n'y avait personne d'autre dans l'univers qui ait vécu aussi longtemps que lui. Il était la plus ancienne création.
Lucifer connaissait aussi la structure du monde mieux que quiconque. En d'autres termes, il connaissait les lois et l'ordre.
Le noyau de ces lois était la « classe ».
Tous les êtres vivants étaient placés dans une classe dès la naissance. On pouvait l'appeler une marque.
Frey était un humain. Même s'il possédait un pouvoir qui dépassait de loin celui des humains, il était toujours classé comme humain.
C'était la même chose quand il était le Grand Mage, Lukas Trowman. Même s'il avait atteint 9 étoiles, il était encore mortel.
Il était encore inférieur aux Seigneurs de l'Enfer et aux Demidieux.
En un sens, c'était la limite d'un humain.
Mais Frey avait élevé sa classe. Il dépassait de loin la limite de pouvoir que les humains pouvaient posséder.
En vérité, ce résultat venait d'une série de coïncidences. Mais Lucifer ne se souciait pas du processus. La seule chose à laquelle il prêtait attention était le résultat.
Cet humain devant lui avait accompli quelque chose d'inédit depuis des milliers, non, des dizaines de milliers d'années.
Lucifer admirait grandement l'exploit de Frey et le louait sincèrement. Cela le rendait même inhabituellement excité.
La « possibilité » que l'existence de Frey révélait était tout simplement étonnante.
Il était naturel qu'il éprouve beaucoup de curiosité à son égard.
Il était curieux au sujet de cet humain qui avait réussi à briser la « loi ». Et de quelles pensées il avait en tête.
Mais juste après avoir enfin rencontré cette personne et avoir brièvement discuté, il fut submergé par la déception.
« Affection persistante. »
Frey était encore profondément attaché à la race humaine.
Il n'aurait pas dû l'être. Une telle affection personnelle n'était pas une vertu qu'un être transcendant devait avoir.
« Deviens transcendant, Lukas. »
Lucifer parla avec une expression sérieuse.
« Je sais que tu as une aversion envers les êtres transcendants. C'est tout naturel puisque tu n'as connu que le comportement des Demidieux.
« Cependant, tu devrais avoir réalisé. Ils n'ont pas la dignité digne de leurs longues vies. Ils sont juste pathétiques. Les Demidieux ont gaspillé leur temps quasi infini, et ils en paient maintenant le prix. Regarde ! La chute de ces êtres arrogants qui se prétendaient les maîtres du continent est imminente ! »
Lucifer serra le poing.
« Tu ne seras pas comme ça. Le chemin que tu as parcouru jusqu'ici le prouve. »
Frey ouvrit enfin la bouche.
Lucifer le regarda avec anticipation. Mais son expression se durcit quand il entendit les mots que Frey prononça ensuite.
« Je me souviens du conseil d'un ami. »
« Il a dit qu'il faut se méfier surtout quand un démon se met à délier la langue avec enthousiasme. »
L'expression de Lucifer, qui était illuminée alors qu'il parlait avec passion, se glaça rapidement. L'émotion disparut de son visage.
Le changement fut si soudain qu'il aurait fait frissonner n'importe qui, mais Frey ne recula pas.
Au lieu de cela, il continua d'une voix froide.
L'expression de Frey était aussi glaciale que sa voix.
Il ne faisait pas du tout confiance à Lucifer.
Ce aurait été le cas même s'il n'avait pas entendu la vérité de la bouche de Dieu.
« Comme tu l'as dit, je transcenderai l'humanité. Tôt ou tard… Peut-être que ce sera comme tu l'as dit. Peut-être.
« Cependant, au final, c'est mon choix. Tu comprends ? C'est un jugement que je ferai moi-même après mûre réflexion. Tes mots n'ont aucune influence sur mon choix. »
Lucifer sourit froidement.
Ce sourire était très différent de celui qu'il avait affiché auparavant. Cependant, Frey sentit que ce sourire révélait ses véritables intentions.
« Je comprends parfaitement. Exact. Chaque choix mérite le respect. Cependant, tu devrais comprendre pourquoi je veux que tu deviennes transcendant le plus vite possible. Nous avons un ennemi commun. Je pensais juste que tu aimerais augmenter nos chances. »
« Tu parles de Lord. C'est certainement un ennemi commun entre le Continent et l'Enfer. Mais à mon avis, toi et Lord êtes les mêmes. »
Il ne savait pas ce qu'il tramait.
« Les démons ne peuvent pas exercer leur pleine force ici sur le continent. Nous ne sommes aucune menace pour toi. »
Les Demidieux avaient pu éviter la punition de la loi en utilisant un métal appelé Illuminium.
C'était l'une des lois qui restreignaient aussi les démons quand ils entraient dans le Monde Mortel. Alors il ne pouvait pas dire avec certitude s'ils avaient un moyen de la contourner ou non.
« Alors changeons un peu la méthode de cette négociation. »
« Tu comptes me menacer ? »
« Tu pourrais le voir comme ça. »
Les lèvres de Lucifer s'étirèrent pour former un large sourire sinistre.
L'expression de Frey se durcit quand il entendit ses paroles.
[Je suis désolé, Nozdog. Tu devais être occupé, mais je t'ai appelé ici.]
Nozdog secoua la tête aux mots de Lord.
{Ca va pour le moment. La bataille a marqué une pause.}
[Ce n'est qu'une question de temps.]
Nozdog acquiesça lourdement.
Lord regarda ses orbites vides et ouvrit la bouche.
[J'ai appris qu'Ananta était entré en hibernation.]
{… Il est probable que son Apôtre à Hitume Ikar ait été attaqué. Nous étions inquiets, mais nous ne nous attendions pas à ce que cela arrive si vite.}
[Exact. C'est certainement regrettable.]
Nozdog ne put s'empêcher de ressentir un certain malaise en entendant la voix de Lord.
Lord acceptait la mort de ses propres gens calmement.
Ce n'était pas le cas avant. Il aurait été furieux à la mort de chacun de ses gens. Comme s'il portait la colère de tous les Demidieux.
C'était pour cela que la majorité des Demidieux ressentaient un lien fort envers Lord.
[Parmi les cinq de mes gens auxquels j'étais le plus proche. Tu es le seul qui reste, Nozdog.]
Nozdog ressentit deux discordances dans ces mots.
« Ceux auxquels il était le plus proche ? »
Lord aimait tous les Demidieux également. Il n'utilisait jamais un ton qui semblait en favoriser un plutôt qu'un autre. Même s'il le pensait, il ne le dirait jamais directement.
Et il y avait une autre chose.
{Lord, Ananta est encore en vie. Il est juste en hibernation.}
Nozdog ressentit un étrange sentiment d'anxiété.
Il ne put s'empêcher de garder le silence un moment.
[Exact. C'est vrai.]
Le corps de Nozdog était un squelette. Cela signifiait qu'il n'avait pas de cœur. Mais s'il en avait eu un, il était certain qu'il aurait pratiquement sauté hors de sa poitrine tant il battait fort à cet instant.
[Rends-toi à Hitume Ikar.]
{Je n'y vois pas d'inconvénient, mais… Est-ce que ça ira ici ?}
Si Nozdog et Ananta étaient tous deux absents, la puissance du côté des Demidieux chuterait d'au moins la moitié.
Lord agissait seul, donc il ne pourrait pas aider.
Avec seulement les autres, même si seulement deux Archiducs bougeaient, ils auraient du mal.
[C'est bon. J'ai un plan.]
Nozdog réprima de force son anxiété.
Même quand Lord absorba Leyrin, sa croyance ne vacilla pas. Quoi qu'il arrive, il écouterait la volonté de Lord.
{Que dois-je faire une fois sur place ?}
[Il doit y avoir un être avec un Cœur de Dragon là-bas. Occupe-toi de lui. Mais ne le tue pas.]
{… compris. Alors je brieferai les autres et je reviendrai.}
Nozdog partit après avoir dit ces mots.
Le regard de Lord était ailleurs. C'était comme s'il regardait au-delà de l'Enfer.
Il regardait celui qui était probablement son plus grand obstacle.
[Cela a dû être amusant. Tout se déroulait selon tes plans.]
Un sourire apparut sur son visage.
[Mais ce sera différent à partir de maintenant.]