C'était l'aube lorsque Frey acheva sa discussion avec Nix.
Il resta allongé sur le lit, observant le visage apaisé de Nix qui s'était endormie, avant d'écarter machinalement ses cheveux de son front.
Il était heureux qu'elle paraisse à l'aise.
« Tu as eu une dure journée. »
Depuis leur séparation, elle n'avait guère eu l'occasion de se reposer.
Elle avait traversé des épreuves terribles par le passé. Au point d'avoir même tenté de se suicider pour forcer Agni à l'hibernation.
Lorsqu'il l'apprit pour la première fois, il crut à une option extrême, mais en y réfléchissant, il comprit qu'il n'en était rien.
C'était au contraire un jugement plutôt admirable, compte tenu de la situation, du niveau de connaissances et de l'expérience de Nix.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il souhaitât la féliciter pour cela.
Frey réfléchit un moment avant de déposer l'autre moitié du cristal d'Agni sur la table.
Puis il souffla la bougie et quitta la pièce.
Ainsi s'acheva une longue et épuisante journée.
Pourtant, Frey ne se sentait pas très fatigué.
« Ma faim a disparu, et je n'ai pas soif non plus. »
Une sensation de plénitude emplissait tout son corps. Comme s'il pouvait demeurer indéfiniment dans son état optimal.
C'était comme s'il était revenu dans son monde mental.
Frey réalisa une fois de plus qu'il s'était encore davantage éloigné de l'humanité.
Bien sûr, il pouvait deviner la raison.
Cette énergie formidable revitalisait constamment le corps de Frey. Il semblait qu'il n'aurait plus jamais besoin de se ravitailler en nourriture, en eau ou en sommeil, à moins d'épuiser sa puissance mentale jusqu'à la limite.
Il avait peut-être transcendé l'humanité, mais il restait humain.
C'était quelque chose qu'on ne pouvait ni oublier ni brouiller. Un problème crucial, et très important pour l'identité de Frey.
C'est pourquoi il n'y réfléchit pas trop profondément. Au lieu de cela, il songea au plan immédiat.
Actuellement, ils avaient des pistes sur deux Apôtres.
Le Roi de l'Ombre Jenta et le Démon de haut rang, Kaltud.
Sheryl était chargée de traquer ce dernier. Si elle avait des indices, elle le contacterait personnellement.
Les Épées Lucides étaient responsables de sa traque, y compris le Maître du Cercle, Jekid Deosis.
Il avait dit que Jenta venait d'un petit pays insulaire appelé « Hitume Ikar ». Il avait aussi dit qu'il y avait une branche des Épées Lucides située à Hitume Ikar, ce qui leur permettait de suivre ses traces.
« J'espère que ça marchera. »
Il décida de rencontrer Jekid en premier.
Frey se rendit à la résidence de la famille Jun, l'endroit où s'était tenue la dernière réunion du Cercle.
Comme c'était l'aube, le manoir semblait assez sombre. Mais Frey ne parut pas le remarquer en se dirigeant vers la chambre de Shepard, au troisième étage.
De la lumière filtrait par l'interstice sous la porte.
Frey l'ouvrit sans frapper. (Note : Frey a vraiment un problème…)
Le Duc Shepard était assis à son bureau, faisant courir sa plume sur un document.
Entendant sa porte s'ouvrir, il marqua une pause. Puis il leva les yeux, apercevant Frey.
Frey fut soulagé de voir que Shepard agissait encore comme un membre du Cercle.
La famille impériale de l'Empire Kastkau s'était déjà soumise à Lord. Il était possible qu'ils soient actuellement occupés à traiter les restes internes du Cercle.
Le cas de Shepard aurait dû être particulièrement déroutant. Après tout, c'était un duc qui s'était dévoué à la famille impériale, mais aussi un dirigeant qui partageait la volonté du Cercle.
Néanmoins, Shepard resta courtois envers Frey.
Frey ne pouvait pas être sûr de ses intentions, mais cela prouvait au moins qu'il n'avait pas choisi d'obéir à la famille impériale à cet instant.
C'était une manière de parler très polie.
Frey ressentit un étrange malaise en se remémorant sa première rencontre avec Shepard, mais il finit par l'écarter et dit :
« Je voudrais rencontrer Jekid. »
Il semblait perdu dans ses pensées.
Au bout d'un moment, Shepard posa sa plume et se leva, sortant de la pièce. Peu après, il revint avec des parchemins en main.
« Le Maître Jekid est récemment entré à Hitume Ikar. Je n'ai pas pu le contacter depuis. »
« Pas pu le contacter ? »
« Les Épées Lucides comptent aussi un Magicien 7 étoiles. Un homme nommé Millio. Au début, il communiquait régulièrement avec lui. »
Il était assez calme malgré la perte de contact.
Comme s'il devinait la pensée de Frey, Shepard continua :
« Cette situation était prévisible. Hitume Ikar est un pays très isolé. Sinon, Jekid n'aurait pas eu besoin d'emprunter des raccourcis pour s'y rendre. »
« Les Demi-Dieux ont-ils atteint ce pays ? »
« Non. Hmm… Étrange que cela puisse paraître, le pays insulaire est paisible. On dirait que les Demi-Dieux ne l'ont pas touché du tout. Il y a peu de tels cas sur le continent. »
C'était vraiment un événement étrange.
Cela avait-il un rapport avec Jenta ?
« Mais pourquoi voulez-vous rencontrer le Maître Jekid tout d'un coup ? »
On sentait que c'était une question qu'il voulait poser depuis le début.
Frey raconta ce qui s'était passé à Silkid, et après avoir entendu l'histoire, Shepard eut du mal à garder sa bouche fermée.
« A-, Agni… est mort. Haha. Si c'est vrai… alors c'est un exploit incroyable. »
Shepard parla d'une voix exaltée. De son côté, Frey avait l'air amer.
Au lieu de se concentrer sur la quantité de sacrifices consentis, il ne prêtait attention qu'au fait qu'Agni avait été tué.
Bien sûr, ce n'était pas qu'il eût fait quelque chose de mal.
N'importe quel membre du Cercle aurait réagi de la même manière.
« Cela signifie que nous pouvons maintenant nous permettre de soutenir le Maître Jekid. »
Techniquement, ce n'était pas vrai.
Mais Frey estimait qu'il lui aurait fallu trop de temps pour expliquer la situation dans le Monde Démonique.
Il changea donc de sujet sans accepter ni nier la déclaration de Shepard.
« Avez-vous une idée de la raison pour laquelle nous n'avons eu aucune nouvelle d'eux ? »
« C'est possible que ce soit de la magie noire. » (Note : Préférez-vous "magie noire" ou "sorcellerie" ?)
Frey marmonna d'une voix basse.
C'était un pouvoir utilisé principalement par les pays du côté est du continent, et bien qu'il soit différent de la magie par nature, le concept était le même…
C'était tout ce que Frey savait à ce sujet.
Et ce n'était qu'un bout de connaissance que n'importe qui pouvait obtenir en ouvrant un livre dans une bibliothèque. Il n'en savait pas plus.
C'était parce que la magie noire n'existait pas il y a 4 000 ans.
Ce n'était pas surprenant.
Les races du côté est du continent avaient développé leur propre culture unique et individuelle depuis le passé. Et des milliers d'années s'étaient écoulées depuis lors.
Il était donc tout à fait naturel qu'elles aient développé leurs propres techniques et technologies correspondant à leurs préférences.
C'est comme cela qu'on se sent face à l'inconnu.
« Il y a quelques façons d'entrer à Hitume Ikar listées dans ces parchemins. »
« Tant que j'ai les coordonnées, je peux utiliser la Téléportation. »
« Le Maître Frey est certainement assez fort pour le faire. Cependant, s'il vous plaît, ne le faites pas. Si vous étiez repéré par quelqu'un, les choses ne feraient qu'empirer. »
Frey accepta l'avertissement tranquille de Shepard.
Il avait certainement la confiance nécessaire pour s'infiltrer sans être repéré. Cependant, le vrai problème suivait.
Frey ne bougeait pas seul. En plus de Jekid, il prévoyait d'emmener Ivan, Snow ou Nix, qui s'entraînaient tous dur maintenant.
Si un tel groupe d'étrangers apparaissait dans un endroit aussi fermé, il y aurait certainement des traces.
« S'il est découvert plus tard que nous sommes entrés illégalement… »
Comme l'avait dit Shepard, les choses deviendraient plus compliquées.
Bien sûr, il y avait aussi la méthode extrême.
Cela signifiait entrer à Hitume Ikar et menacer les hauts responsables du pays pour extorquer toutes les informations sur Jenta. Même s'ils ne voulaient pas répondre, il pourrait regarder directement dans leurs esprits pour obtenir ce qu'il voulait.
C'était une méthode extrême, mais aussi incroyablement efficace.
Néanmoins, il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle Frey ne faisait pas un tel choix.
« Alors je ne serais pas différent des Demi-Dieux. »
C'était contraire à l'éthique et barbare.
Il deviendrait le même que Lord, qui s'était infiltré dans le palais de la famille impériale et avait obtenu leur soumission de force.
Ils n'étaient pas l'ennemi.
Cela rendait encore pire de les forcer à se rendre et à se soumettre.
Au contraire, ce dont il avait besoin, c'était de leur coopération.
Quelques choses le tracassaient.
Hitume Ikar était un endroit étrange où l'influence maléfique des Demi-Dieux n'avait pas réussi à parvenir encore aujourd'hui. La seule façon qu'une telle chose soit possible était s'ils avaient conclu un accord avec les Demi-Dieux.
Si ce n'était pas par intimidation ou reddition forcée. Si les dirigeants du pays s'avéraient corrompus et pourris.
Alors, l'obligation de Frey de les traiter comme des humains disparaîtrait.