Je me suis réveillé d'un sommeil réparateur pour découvrir un cercle magique flottant au centre de la salle du boss. Et tout comme dans le Labyrinthe de l'Épreuve, une grande porte se dressait au fond de la pièce.
Après m'être étiré et redressé, Lionel m'a interpellé.
« Ça va déjà ? »
« Ouais. Je suis sur pied. Et les autres groupes ? »
« Ils sont rentrés à la Guilde des Aventuriers une étape avant nous. Apparemment, dès leur arrivée, ils comptent interroger à fond tous les impliqués dans ce bordel, y compris Grohara de la Guilde des Apothicaires. »
« …… Dans l'état où est Jasan, l'autre partie est un peu à plaindre. »
« C'est vrai… Hah, effectivement. »
On a ri ensemble.
« Cette fois, c'était vraiment dangereux. Si le Dragon Rouge n'avait pas essayé de me bouffer là-bas, j'étais mort. »
« Moi non plus, je suis loin de mon apogée. Je n'ai pas pu l'arrêter complètement. »
« Y a que des points à améliorer. »
« Absolument. À notre retour, je me ferai un devoir d'être votre partenaire d'entraînement. »
« Kety aussi, nya. Le Maître qui faisait face au Dragon Rouge avait l'air sacrément fort, nya. »
Pendant qu'on discutait, Kety a rejoint la conversation avec une mine endormie.
Mais je me suis contenté de l'ignorer, même si ses yeux étaient perçants malgré son air fatigué.
« Bon, il me reste encore un boulot avant de rentrer. »
Je l'ai annoncé en regardant la grande porte au fond.
« On ne peut pas juste rentrer par le cercle magique ? »
« Maître, tu rêves, nya ? »
Mais les deux n'ont pas réagi, arborant un sourire poli.
« …… On est venu jusqu'ici, on peut pas repartir sans ouvrir cette porte, non ? »
J'ai pointé la grande porte, et deux gros points d'interrogation sont apparus au-dessus de leur tête.
'Est-ce que je suis le seul à la voir ? On m'a jamais parlé d'un paramètre pareil ! Dragon Sacré'
« …… Attendez ici, on partira quand tout le monde sera réveillé. »
Ils devaient être gênés d'avoir l'air de rêver debout…
C'est ce qu'ils ont dû se dire, car ils ont ri, baissé la tête, et sont allés retrouver Naria.
Je me suis dirigé seul vers la grande porte et y ai posé la main.
« Y a-t-il une condition pour l'ouvrir ? »
Contrairement au Labyrinthe de l'Épreuve, un emblème est apparu peu à peu sur la porte brillant d'un rouge écarlate, et a commencé à luire.
« Tch, ça pompe bien le mana comme prévu. Mais l'attribut n'a pas d'importance, hein. »
Dans le Labyrinthe de l'Épreuve, j'avais frôlé l'épuisement total de mon mana sans les potions de MP, mais là, il m'en restait plus de la moitié.
Ce n'était que ça, mais je me suis dit que je progressais, et ça m'a fait sincèrement plaisir.
Je me suis dit que remonter en silence poserait problème, alors je me suis éloigné de la porte pour héler Kefin, qui était le plus proche.
« Kefin ! Tu vois la grande porte là-bas ? »
« …… Y a rien qu'un mur, moi. »
Kefin m'a regardé en penchant la tête, et comme Lionel, il ne semblait pas voir la grande porte.
'Est-ce l'effet de la Bénédiction que je suis le seul à la voir ?'
« Je vois… Alors dis à Lionel et aux autres que si je disparais, ils doivent immédiatement utiliser le cercle magique pour se téléporter à l'entrée du labyrinthe. Et précise que c'est un ordre. »
« …… Tu viens pas avec moi ? »
Il devait être sceptique, mais il a cru ce que je disais. Bonne tendance, me suis-je dit en répondant.
« Non, on a l'air de m'appeler moi seul, donc ce sera impossible. Respectez l'ordre, tous ensemble. »
J'ai tapoté l'épaule de Kefin et me suis tourné vers la porte.
Juste avant d'ouvrir, je me suis retourné : Lionel et les autres avaient l'air dubitatifs, mais ils m'ont regardé, hoché la tête et baissé la tête.
J'ai levé la main et dit mentalement « Je vais-y ». Puis j'ai ouvert la porte et suis entré. L'ai refermée derrière moi, et ai gravi l'escalier sans me soucier de la porte qui se refermait lentement.
« Après tout ce qui a été préparé, si je ne libère pas le Dragon Scellé, la Bénédiction du Dragon Sacré et celle du Dieu de la Guérison Sacrée ne vont-elles pas disparaître ? »
En murmurant ça, avant même d'avoir fini de monter l'escalier, je me suis accroupi pour jeter un œil au cinquante-et-unième étage, et j'ai vu un dragon aussi calme que le Dragon Sacré.
Son corps était enveloppé de flammes, mais une brume noire s'y mêlait, et les pires parties étaient transformées en morts-vivants.
« Dragon Sacré, il est encore plus rongé par les morts-vivants que toi ? Vraiment, il suffit de le libérer dans les quarante ans ? »
J'ai marmonné ça, mais la voix du Dragon Sacré ne m'a pas répondu.
J'ai insufflé du mana dans mon Bâton Fantôme et tissé l'incantation, priant pour que le Dragon de Feu (provisoire) devant moi ne souffre plus.
[Pilon — Cercle de Sanctuaire : Que la main sacrée de guérison, le souffle de la Terre Mère, use de mon mana pour créer, grâce au bouclier de purification aux ailes de lumière des anges, un sanctuaire qui brûle toute chose maléfique et impure]
J'ai déployé et activé le Cercle de Sanctuaire comme pour le Dragon Sacré, par incantation de cercle magique à distance, de sorte qu'il enveloppe le Dragon de Feu.
Le Dragon de Feu a enduré la douleur sans crier ni se débattre, comme s'il savait qu'il serait purifié par le Cercle de Sanctuaire.
Au bout d'un moment, la lumière blafarde du Cercle de Sanctuaire s'est éteinte.
La brume noire a disparu du corps du Dragon de Feu (provisoire), et les flammes qui étaient violentes comme du sang en feu sont devenues d'un rouge apaisé, comme un ciel au crépuscule.
J'ai pris une grande inspiration, approché du Dragon de Feu, et sa voix a résonné dans ma tête.
« Ô libérateur qui as brisé le sceau du Dieu Maléfique, merci d'avoir levé ma malédiction après le Dragon Sacré. »
« …… Cette télépathie… c'est toi qui parles par pensée ? »
« En effet. Puisque tu as la Bénédiction du Dragon Sacré, la communication par pensée fonctionne. Malheureusement, je n'ai plus la force d'ouvrir la bouche. »
… Les quarante ans dont parlait le Dragon Sacré, c'est le délai avant la naissance du Héros, pas la durée de vie du dragon ?
« Combien il vous reste de Dragons Réincarnés ? Et pourquoi suis-je le seul à pouvoir entrer ici ? »
« La condition, c'est de posséder la technique pour briser les sceaux. Et il faut avoir reçu soit une Bénédiction divine, soit une Bénédiction de la race draconique, sans quoi c'est invisible. »
… Donc sans la Bénédiction du Dieu du Destin, je n'aurais pas été le Libérateur ? Pourquoi fallait-il que ce soit pile moi ?
Je me grattais la tête devant le Dragon de Feu (provisoire) en réalisant qu'il ne m'avait pas dit leur nombre. Quand j'ai voulu demander, sa voix a retenti dans ma tête.
« En récompense d'avoir été vaincu seul et en un coup, je te donne le trésor et la Bénédiction qui sont ici. J'aimerais te donner mes écailles et mes crocs comme le Dragon Sacré, mais mon âme disparaitrait en cendres. »
Ce n'était pas le moment de s'en préoccuper.
« …… Je prends le trésor avec gratitude, mais est-ce qu'un humain peut vraiment porter autant de Bénédictions sans souci ? »
« Ne t'inquiète pas. Le Héros reçoit des Bénédictions des dieux, et aussi des nôtres. »
Se rassurer en se comparant au Héros… c'était plutôt source d'inquiétude.
« Je décline poliment. »
« Comme le disait le Dragon Sacré, t'es un type marrant. Kuh kuh kuh. »
« Je suis vraiment pas capable de plus. Je veux juste vivre une vie tranquille avec ma future femme. »
« Oh ! J'avais oublié. Toi qui possèdes les Bénédictions du Dragon Sacré et la mienne, et la prêtresse qui a la Bénédiction du Dieu-Dragon, vous serez menés par le destin. »
J'allais encore me faire refiler une Bénédiction de force, c'est sûr. Les dragons n'écoutent pas, donc les dragoniens non plus ? … Plus que ça…
« … La prêtresse du Dieu-Dragon, elle est belle ? Et quel âge elle a ? »
« Kuh kuh kuh. Tu te soucies de la beauté… Laisse le destin faire. Moi qui préside à l'amour, je garantis la compatibilité. »
Non, c'est quand même important. Plus que ça… y a vraiment un partenaire destinatoire ? Ha ! Mauvais. Faut que je refuse.
« … Le Labyrinthe de l'Épreuve, j'ai pu le conquérir parce que l'affinité était bonne, mais là, je n'aurais jamais pu venir seul. Moi, conquérir d'autres labyrinthes ? Impossible. »
« Tu es encore vert. La force individuelle, c'est tout ? Si tu as des gens pour t'aider, c'est aussi une force. Comme tu as conquis ce Labyrinthe de l'Égarément, je prie pour que tu fasses confiance aux autres, que tu gagnes la leur, et que tu deviennes un grand Sage. »
« C'est vrai que… Hein ? Sage ? »
« Fais ce que tu peux. Sauve mes frères. »
« Ça, je l'ai promis au Dragon Sacré, donc c'est bon, mais c'est quoi, un Sage ? »
« Kuh kuh kuh. Comment t'appelles-tu ? »
« … Luciel. »
J'ai répondu, surpris.
« Luciel, lève devant moi ce bâton fait d'une dent de Dragon Sacré. »
« Comme ça ? »
Pas de réponse, une lumière rouge a été absorbée par le Bâton Fantôme.
« Luciel, que le bonheur soit avec toi. J'ai tenu ma promesse… Fi… ru… na… »
Le Dragon de Feu a ri. Du moins, c'est ce que j'ai cru, avant que son corps ne s'effondre.
« Attends, j'ai encore des trucs à demander… ! Ni le Dragon Sacré ni le Dragon de Feu ne disparaissent comme ça ! »
Il a brûlé comme le phénix des contes, et le Dragon de Feu a disparu sans laisser de trace.
À l'endroit où était le Dragon de Feu, comme pour le Dragon Sacré, une grosse Pierre Magique et un coffre au trésor sont apparus, et dedans, une petite perle courbe.
« Quoi ?! »
L'instant d'après, le collier sorti du coffre du Dragon Sacré a brillé et s'est envolé tout seul, et la perle courbe s'y est emboîtée.
« … Sans blague. »
Je m'en foutais, mais la perle courbe s'est ajustée parfaitement. Et d'après ça, il en reste sept.
« … J'en ai libéré deux, ça devrait aller, non ? Hahaha. »
Je me suis fait des excuses tout en restant hébété un moment, puis j'ai changé d'état d'esprit pour aller rejoindre ceux qui m'attendaient.
Par précaution, j'ai lancé de la Purification tout en fourrant tout dans mon Sac Magique.
« De la monnaie inconnue, encore des bouquins illisibles… Ce labyrinthe est vachement vieux, non ? »
En marmonnant ça, j'ai mis tout sauf la Pierre Magique centrale dans le Sac Magique, et j'ai sauté dans le cercle magique.
Et comme pour le Dragon Sacré, le cercle magique a brillé.
[Pilon — Titre : Bénédiction du Dragon de Feu acquise]
[Pilon — Titre : Tueur de Dragons acquis]
[Pilon — Titre : Celui qui est guidé par le Dieu-Dragon acquis]
Quand la lumière s'est estompée, j'étais à l'entrée du labyrinthe.
Ce que mes yeux ont vu après la téléportation, c'était tout le monde qui accourait vers moi.