Actuellement, l'Église Sainte Shurule compte huit escadrons de chevaliers, divisés en l'Ordre des Chevaliers Prêtres et l'Ordre des Chevaliers Saints, avec deux Maîtres des Chevaliers sous l'autorité d'une Grande Maître des Chevaliers. Il s'agit de Catherine Flare.
L'Ordre des Chevaliers Prêtres est principalement chargé de la garde à l'intérieur de l'église ; on dit qu'il s'agit de chevaliers vouant un culte à Dieu et ayant juré fidélité à l'Église dans le but de protéger.
C'est pourquoi, lors du rite de majorité, il arrive rarement que des personnes dont la classe n'est pas chevalier, mais ayant juré une loyauté absolue à Dieu, puissent être promues Chevaliers Prêtres.
Quant à l'Ordre des Chevaliers Saints, la plupart sont des élus de naissance, dit-on, que le dieu principal Kuraiya désigne lors du rite de majorité. Certains peuvent y accéder par promotion s'ils possèdent l'attribut Lumière ou Saint, mais la sélection du dieu principal est réputée impitoyable.
Pourquoi ai-je tout ça en tête ? Parce que les membres des deux ordres sont alignés devant moi.
Maruruka m'avait conduit au terrain d'entraînement des Valkyries Chevalières Saintes.
Et qui est arrivée là-bas ? Catherine.
« Luciel, pour ce qui est des Valkyries Chevalières Saintes, si possible... tu comprends, n'est-ce pas ? »
« Oui. Vu leur petit effectif, je ne les débaucherai pas. »
« Fufu. Tu comprends vite, ça m'arrange. Allons-y. Ah, Lumina et les autres, suivez-moi. »
Oui.
C'est ainsi que nous nous sommes retrouvés rassemblés au terrain d'entraînement général, qui servait beaucoup il y a quelques années, mais l'affaire a pris une tournure un peu trop précipitée.
Tandis que je pensais cela, Catherine prit la parole calmement devant cette foule.
« Tout le monde, hormis ceux qui sont actuellement de garde, je vous remercie d'abord d'avoir répondu à cette convocation d'urgence. Concernant le motif de cette assemblée, il se peut que Luciel, ici présent, qui est devenu un Guérisseur de rang S, quitte l'Église dans un an et demi. C'est pourquoi je songe à créer une escorte de chevaliers pour le protéger. Mais vous ne le connaissez pas, et lui ne vous connaît pas non plus. C'est pourquoi nous commençons dès maintenant un entraînement conjoint. Soyez prévenus : ce n'est pas un jeu. Cette fois, les deux ordres s'affronteront. Tant que vous ne vous tuez pas, Luciel ici présent vous soignera. Une prime attend l'ordre vainqueur. L'Ordre des Chevaliers Prêtres compte 94 membres, l'Ordre des Chevaliers Saints 68. La victoire se décidera quand le petit drapeau planté sur le heaume de chaque Maître des Chevaliers tombera. Que la force individuelle ou la force du nombre l'emporte, montrez-moi votre valeur. Cela sert aussi de sélection, mais gardez à l'esprit qu'il s'agit du premier entraînement conjoint de tous les ordres, et prenez-le au sérieux. C'est compris ? »
Ouu !!
À cet instant, j'eus la sensation que l'air vibrait et nous secouait, au point de me faire illusion que le sol tremblait. Une telle voix.
Catherine et moi gagnâmes un emplacement surplombant le terrain, digne d'une tribune VIP.
« Cela dit, je n'aurais jamais cru que l'Église possédait une installation aussi vaste. »
À vue de nez, on aurait pu y loger huit couloirs d'un stade olympique de quatre cents mètres, de quoi surprendre.
« C'est le terrain d'entraînement commun aux ordres, donc d'ordinaire on ne peut y entrer. Son utilisation requiert l'autorisation d'un Maître des Chevaliers ou d'un rang supérieur. »
« Ah, c'est pour ça que les Valkyries Chevalières Saintes ne l'utilisaient pas non plus. »
« Exact. Avec leur effectif, c'est trop grand pour elles. »
« Cette fois, pas de chevaux non plus. Les Chevaliers Prêtres sont-ils avantagés ? »
« Fufu. C'est à voir. »
Après ces mots, Catherine leva la main et l'abaissa.
L'atmosphère changea instantanément et des cris de guerre retentirent.
C'était bien la première fois que j'assistais à une bataille de groupe, et l'intensité de leur détermination et de leur fougue domina le terrain.
« Donc, hormis les Valkyries Chevalières Saintes, les ordres étaient ramollis ? »
« Moi aussi, j'ai pris exemple sur ton maître, je les ai un peu remise en forme. Il fallait bien qu'elles redeviennent capable de se battre. »
Un frisson me parcourut face à Catherine, mais submergé par l'ambiance de la bataille de groupe, je décidai d'observer attentivement.
Bien que nous soyons à distance, si j'avais été l'un de ces chevaliers là-bas, je n'aurais pas pu me battre correctement.
D'une frayeur telle que mes genoux auraient flageolé, avec de grandes chances de m'immobiliser.
Le combat prit la tournure d'une offensive des Chevaliers Saints face à une défense des Chevaliers Prêtres.
« Les Valkyries Chevalières Saintes sont en pointe. Une tactique ? »
« Non. Cette unité est forte. La durée de leurs efforts continus diffère un peu des autres. »
« Dans ce cas, si les Valkyries ne percent pas, les Chevaliers Prêtres l'emportent. »
« C'est ça. »
Par la suite, les Chevaliers Prêtres, qui s'étaient regroupés autour de leur Maître pour ne faire que défendre, submergèrent le Maître des Chevaliers Saints par le nombre.
« Concernant les Valkyries, c'était trois contre une, j'ai vu. »
« Exact. C'est ce qu'on appelle remplir son rôle correctement. Peut-être qu'un jour, toi aussi tu te tiendras là-bas, Luciel. »
« ... Haha. Je refuse de toutes mes forces. »
Ainsi s'acheva le combat ; Catherine adressa des mots d'appréciation, et j'appliquai ma magie de soin.
Tous les chevaliers furent stupéfaits par l'effet de ma magie de soin, mais moi aussi je le fus tout autant : la protection du Dieu de la Guérison Sacrée s'avéra tout sauf ordinaire.
« Ce combat a été formidable, j'ai pu mesurer à quel point vous êtes impressionnants. Mais en fait, cette fois, il n'est pas question de créer une nouvelle escadron au sein des ordres. Moi non plus je n'en savais rien, donc on m'a juste utilisé comme prétexte pour cet exercice conjoint, n'est-ce pas ? »
« Oui. C'est ça. »
« Donc, pour au moins un an, vous n'avez pas à vous en faire là-dessus. Cela dit, ayant ressenti la force de vos ordres, il se peut que je vienne m'entraîner chez vous, alors à ce moment-là, je compte sur vous. »
« Puisque c'est comme ça, on fera un exercice conjoint par mois, alors mettez du cœur à l'ouvrage et remplissez votre devoir. C'est entendu ? »
Ouu !!
Ainsi se termina la rencontre entre les chevaliers et moi, mais une question fut posée là.
« Luciel-dono, puis-je ? »
« Hein ? Moi ? Oui, allez-y. »
Je regardai, perplexe, le Chevalier Prêtre qui avait levé la main.
« Je m'appelle Pararagis, Chevalier Prêtre Bouclier. Que pensez-vous de la pharmacologie, Maître Luciel ? »
La pharmacologie. Dans ce monde, il existe des potions et des antidotes en dehors de la magie, et j'ai entendu dire qu'ils sont souvent en opposition.
« Je trouve que c'est une discipline admirable. Nous soignons et guérissons par la magie, mais nous ne pouvons pas toujours l'utiliser. La réalité, c'est qu'on peut se retrouver en état de scellement magique ou piégé. C'est pourquoi je trouve la pharmacologie admirable. »
« Maître Luciel, êtes-vous versé dans ce domaine ? »
« Non. J'ai seulement appris la pharmacologie de niveau débutant et intermédiaire à la Guilde des Aventuriers. J'étais désespéré pour acquérir des techniques pour ne pas mourir, et ceux qui m'entouraient, jugeant que je manquais de bon sens, m'ont dit qu'ils m'apprendraient, et la pharmacologie en faisait partie. Je n'ai jamais rien fabriqué. »
« Je vois. C'est noté. Merci. »
« Oui. »
« Quand Luciel participera à l'entraînement à l'avenir, nous vous contacterons à l'avance. J'attends de chaque unité qu'elle s'entraîne avec sérieux. Par la présente, je déclare la fin de cet exercice conjoint. Dissolution. »
Même avec cet entraînement terminé, j'eus le pressentiment qu'il finirait par devenir problématique de ne pas songer aux moyens de soigner blessures et maladies sans magie, alors je décidai d'étudier la pharmacologie aussi et l'ajoutai à ma liste de choses à faire.
D'abord, demain, il y a la vérification de savoir si mon niveau monte en entrant dans le Labyrinthe. C'est ce que je pensai en quittant le terrain d'entraînement.