Lumina s'élança vers le Pape et l'appela.
« Saint-Père, allez-vous bien ? »
« … Je suis soulagée que Lumina soit elle aussi saine et sauve. »
Le Pape prononça ces mots, mais ne porta pas son regard sur Lumina ; il restait immobile, les yeux fixés sur le cercle magique flottant dans le ciel, une expression de désespoir sur le visage.
(En être réduite à un tel point…)
Lumina pensa que le Pape ne pourrait plus se battre au-delà de cela et qu'aucun sort de soutien n'était à espérer, aussi décida-t-elle de vérifier son équipement.
(Heureusement, l'épée n'a aucune fissure, elle n'est ni brisée ni tordue. Simplement, sans le soutien du Saint-Père, jusqu'où pourrai-je me battre seule ?)
C'est au moment où Lumina achevait cette réflexion que tout bascula.
Sans le moindre avertissement, une rafale violente venue de la direction où se trouvait Luciel la déséquilibra, et Lumina tourna les yeux vers lui.
Un cercle magique bleu pâle brillait alors, centré sur Luciel, et un torrent de pouvoir magique doré l'enveloppait, le coupant de ce monde comme pour l'isoler.
(Chaud… Un pouvoir magique qui donne envie de s'y abandonner entièrement. Mais Luciel va-t-il bien ?)
Quoi qu'il ait surmonté d'innombrables épreuves pour atteindre le sommet de l'humanité, Lumina ne pouvait croire qu'un corps humain puisse manier une telle quantité de magie sans le moindre risque.
Pourtant, comprenant que Luciel avait misé sa vie comme il l'avait dit, Lumina résolut de mener à bien la seule mission qui lui était confiée ; c'est alors qu'elle remarqua quatre masses de Miasme tomber du cercle magique du dieu maléfique.
« Saint-Père, nous sommes attaqués. »
Elle l'annonça, mais le Pape ne répondit pas, et Lumina regretta amèrement son impuissance : sans la force du Pape, elle ne pouvait même pas voler.
C'est alors que les masses de Miasme en chute commencèrent à se transformer progressivement, et Lumina ne put réprimer un sentiment d'impuissance.
Deux d'entre elles ressemblaient trait pour trait aux Démons qui s'étaient fait passer pour des Rois-Démons et qu'elle avait déjà affrontés.
Les deux restantes possédaient sans doute une puissance équivalente à celle de ces faux Rois-Démons.
Lumina prit une seule grande inspiration et trancha.
« Saint-Père, pardonnez-moi. Je choisis de donner la priorité à Luciel, qui a décidé de tout risquer pour se battre jusqu'au bout, plutôt qu'à vous. Si l'on ne peut même plus se débattre pour survivre, c'est déjà la mort. Il suffit d'attendre que le dieu maléfique nous tue. Moi, je me battrai aux côtés de Luciel jusqu'au bout. »
Sans même jeter un regard au Pape, Lumina lança l'assaut contre les Démons qui tombaient.
« Haaaaa !! »
Le seul but de Lumina : gagner du temps pour Luciel.
Peu importait si elle y laissait la vie ; elle accéléra grâce à la magie de vent [Accel Boost].
Elle transforma son épée en pseudo-épée sainte avec la magie de lumière [Divine Burst].
Elle dépassa ses limites grâce à la compétence [Limite Brisée], et avec la compétence [Véritable Amour], elle reporta sur elle-même la moitié des dégâts subis par Luciel, par précaution ; ainsi préparée, Lumina continua de déchaîner des tranchants volants sur les quatre Démons.
Pourtant, malgré des dommages non négligables, les Démons ignorèrent Lumina pour déverser une magie démesurée sur le pouvoir magique doré où se trouvait Luciel, et chargèrent pour tenter de le faire s'effondrer.
Lumina ressentit une frustration cuisante de voir ses attaques ne pas constituer une menace, mais ne relâcha pas sa cadence.
Ce fut à cet instant que cette sensation d'omnipotence, comme si tout était possible, revint à Lumina.
Lorsqu'elle se retourna, le Pape se tenait en posture de combat, le bâton de l'Arbre-Monde pointé vers les Démons.
« Lumina, pardonne-moi. J'ai si longtemps vécu dans la peur du dieu maléfique que j'avais oublié le courage d'affronter le désespoir. »
« Saint-Père. »
Lumina remercia le Pape de s'être relevé de lui-même.
« Je n'ai qu'à faire de mon mieux avec ce que je peux. [[Ô innombrables esprits, rassemblez-vous sous mon pouvoir magique, devenez ma force, et soyez la lumière d'espoir qui bannit l'existence maléfique et la souillure, Holy Meteor]] »
« [[Ô main glorieuse de lumière qui gouverne le commencement de la vie logeant en toutes choses, mon vœu est l'exécution de la justice. Mais ce seul corps ne suffit pas ; en offrant mon pouvoir magique pour engendrer mon double, je souhaite l'exécution de la justice, Prism Phantom]] »
La magie invisible du Pape avait une puissance que les Démons ne pouvaient ignorer, et le Prism Phantom renforcé par le Pape créa non pas de simples illusions, mais quatre doubles solidifiés qui s'envolèrent vers les quatre Démons.
Les Démons choisirent alors d'écraser Lumina et le Pape, déchaînant sorts et attaques spéciales, mais comme tous deux n'agissaient que pour gagner du temps, ils ne subirent pas de dégâts qui les auraient forcés à quitter la ligne de front.
(Contre ces Démons seulement, Lumina et moi suffisons amplement.)
C'est au moment où le Pape en eut la certitude que tout bascula.
« !? Guuuuuuh ! »
Lumina s'effondra sur place, et les quatre doubles solidifiés par le Prism Phantom se dissipèrent tous en même temps.
« Lumina, qu'est-ce qui t'arrive !? »
Mais Lumina fut secouée de convulsions et finit par sembler perdre connaissance.
« Mmph, je suis la fille de mon père qui a sauvé le monde et est devenu une légende, et de ma mère qui a choisi le monde. Je ne pensais pas gagner si facilement. »
On ne sait si les Démons prirent ces paroles d'auto-encouragement pour une provocation, mais toutes leurs attaques se concentrèrent sur la Papesse Furuna.
Balles magiques enveloppées de Miasme, chaînes imprégnées de Miasme, tranchants volants assez affûtés pour tout trancher ; pour les esquiver, la Papesse Furuna usa de magie des esprits pour voler et les éviter.
C'est alors qu'un corps gigantesque, au moins deux fois plus grand que Furuna, s'approcha comme en embuscade et l'attaqua de ses quatre bras.
Mais ici encore, l'outil magique de barrière que Lord Reinster avait fait pour sa fille bien-aimée s'activa, renversant la crise et créant une ouverture.
« [[Ô innombrables esprits habitant cette étoile, ô esprits régissant la forêt des dix mille choses, devenez les plumes qui purifient les fautes et les péchés souillés par le mal et guidez-les au paradis | Plumes saintes invitant au paradis]] »
D'innombrables plumes de lumière bleu pâle jaillirent du bâton de l'Arbre-Monde à bout portant, mais les Démons, sans ressentir la moindre douleur, tentèrent encore d'attaquer la Papesse Furuna.
Aucune attaque n'atteignit Furuna ; sentant leur propre corps rétrécir progressivement, ils connurent la peur pour la première fois de leur existence.
« Ça va. Il n'y a pas lieu d'avoir peur. »
À ces mots de la Papesse Furuna, les Démons se calmèrent, lâchèrent conscience et disparurent.
Furuna aurait voulu pousser un soupir de soulagement, mais le combat n'était pas fini.
Les Démons, saisis de peur face à une attaque qu'ils ne comprenaient pas, déchaînèrent une suite de tirs à distance acharnés.
Elle en esquiva une partie, et pour ceux qu'elle ne put éviter, l'outil magique de Lord Reinster la protégea ; forte de cette sécurité, Furuna continua de lancer Holy Meteor tout en guettant le moment de déclencher Holy Invitation Heaven.
Elle avait l'avantage psychologique de n'avoir qu'à gagner du temps jusqu'au retour de Luciel sur le front.
Et enfin, lassés de ne pouvoir vaincre Furuna, trois Démons lancèrent simultanément un corps-à-corps depuis trois directions ; tous trois pénétrèrent ensemble dans la zone d'effet de Holy Invitation Heaven.
Furuna déclencha Holy Invitation Heaven sans hésiter, et les plumes engloutirent les Démons — à cet instant, le champ de vision de Furuna pivota à une vitesse incompréhensible avant de s'écraser au sol.
Puis le bruit de l'outil magique qui se brisait parvint à ses oreilles, et, avec un temps de retard, la douleur parcourut tout son corps.
« Qu… qu'est-ce qui… s'est passé… aah. »
Même sans vision nette, Furuna comprit immédiatement contre quoi elle avait été projetée.
Là se tenait une existence qui semblait incarner le désespoir : le dieu maléfique.
De vraies cornes cramoisies ornaient sa tête, six paires d'ailes d'un noir d'encre, opposées à celles des anges, couvraient son dos, la moitié de son corps était devenue draconique, et il avait grandi jusqu'à atteindre la taille d'un Dragon spatio-temporel.
Mais ce que Furuna craignait par-dessus tout, c'était ce pouvoir magique mélangé de Miasme, capable de détruire le monde.
Ce n'était pas un adversaire que l'humanité pouvait affronter.
Furuna, paralysée par le désespoir et la terreur, ne remarqua même pas ses propres larmes ; elle ne vit même pas les trois Démons qu'elle n'avait pas achevés se jeter sur elle ; elle fixa seulement le dieu maléfique, attendant l'heure de la fin.