Alors que Luciel s'endormait sur les genoux de Lumina, les gigantesques cercles magiques apparus dans le ciel un peu partout commençaient à changer.
À l'instant où les cercles magiques émirent une lumière rougeâtre, des démons apparurent les uns après les autres.
Voyant cela, les serviteurs de Luciel et ceux qui se considéraient comme ses compagnons se mirent tous à bouger d'un même mouvement.
***
Clesia, à qui l'on avait confié le commandement de la défense d'Yenice, observait fixement le gigantesque cercle magique. Lorsqu'elle confirma qu'il brillait soudain d'une lumière bleu pâle, elle confia immédiatement le commandement de la défense de la ville à la Guilde des Aventuriers gérée par les frères hommes-dragons et à Naria, qui était devenue le pilier de la Compagnie Luciel, puis sauta sur le cheval de bataille qu'elle avait préparé et s'élança hors d'Yenice.
Derrière elle, on voyait Hattori et Alice s'accrocher à deux chevaux de bataille qui la poursuivaient.
« Vous deux, vous deviez rester en tant que force de combat pour défendre Yenice, non ? »
« Laisser une femme qui m'a séduit partir seule vers une zone mortelle, ce n'est pas l'acte d'un gentleman. »
« Impossible d'hésiter quand un niveau bonus roule devant moi. »
Clesia jugea que la volonté des deux était extrêmement ferme et que même si elle parvenait à les persuader, cela prendrait un temps considérable.
« C'est Luciel qui m'a confié la défense d'Yenice. C'est pourquoi je donnerai la priorité à abattre le plus d'ennemis possible plutôt qu'à vous protéger. »
« C'est bien là le comportement qui sied au nom de Belle Archère. Cela me donne des frissons. »
« Moi non plus, si push comes to shove, Schwarz est là, donc pas de problème. »
« C'est ça… Alors, dépêchons-nous. »
Clesia afficha un léger sourire, dit cela et fit galoper son cheval de bataille.
En fait, Clesia aussi était inquiète et angoissée à l'idée d'aller seule vers le cercle magique.
Pourtant, voir Hattori ne pas broncher même dans une telle situation et sortir sa réplique un peu dégoûtante comme d'habitude la libéra d'une tension superflue, ce qu'elle trouva très drôle.
Et lorsque les trois atteignirent les abords du gigantesque cercle magique, celui-ci se remit à briller d'un rouge sombre.
***
Rockford —
Paula et Rishian attendaient impatiemment l'apparition de monstres ou de démons depuis l'apparition du gigantesque cercle magique.
Et lorsque enfin ils virent le cercle magique briller en rouge noir, tous deux furent convaincus que l'heure de l'armée de golems géants « Lucielns » était venue et tentèrent de les activer….
Mais quelque chose qui ressemblait à un monstre sortit du cercle magique et brûla immédiatement d'une flamme bleu pâle, ne laissant tomber que des pierres magiques, ce qui les força à choisir de les maintenir en veille.
« Mmm… J'ai prévenu Luciel trop tôt pour l'apparition du cercle magique. »
« Cela ne peut pas être évité. Si les monstres et les démons s'étaient dispersés depuis le cercle magique, les dégâts auraient été inimaginables. »
« Je veux tester les Lucielns au plus vite… »
« Leur tour viendra. Et puis, voir des pierres magiques pleuvoir comme ça, ce n'est pas tous les jours qu'on a ce spectacle. »
« C'est vrai…. Avec autant, je pourrai fabriquer plein d'outils magiques que j'aime. »
« On voudrait dire que ça dépend de Luciel, mais il a dit qu'à part les outils magiques spécialisés dans la destruction, on peut faire ce qu'on veut… »
Tandis qu'elles regardaient les pierres magiques pleuvoir, toutes deux se mirent à concevoir de nouveaux outils magiques.
Et lorsque le gigantesque cercle magique brilla à nouveau, voyant un bras gigantesque saisir le cercle magique pour en sortir, elles commencèrent à passer les golems géants en mode activation.
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Royaume de Louvrek —
Lord Wisdom, qui avait gravi les échelons jusqu'au poste de commandant en chef de l'armée royale grâce à son mariage avec la troisième princesse Runoa, envoya dès l'apparition du gigantesque cercle magique des messagers à chaque ville et village avec l'ordre strict de ne pas laisser les habitants fuir à l'extérieur même si des monstres ou des démons apparaissaient.
Puis, concernant la réponse aux deux cercles magiques apparus dans le royaume de Louvrek, il échangeait des avis avec Kety et Kefin.
« Cela veut-il dire qu'on nous dit de ne rien faire tant que le Sage Luciel ne donne pas d'instructions pour ce gigantesque cercle magique qui flotte là-haut ? »
« Non. Je dis que bouger l'armée à la légère ne ferait qu'augmenter les dégâts et devenir une corvée. »
Lord Wisdom avait parlé par télépathie avec Luciel, puis avait immédiatement fait appeler Kety et Kefin pour proposer d'envoyer l'armée royale vers l'un des gigantesques cercles magiques et de confier l'autre à Kety et Kefin.
Mais tous deux rejetèrent immédiatement la proposition.
Surtout Kety, dont l'intention de tuer transpira face à cette pensée ignorante qui ne connaissait pas la terreur du dieu maléfique.
« Je comprends que Lord Wisdom a sa position. Mais pendant les quelques mois depuis qu'on a su que le dieu maléfique allait agir, Luciel a tout fait pour qu'il n'y ait pas de victimes. Voulez-vous réduire ses efforts à néant… ? »
« Alors nous ne pouvons qu'attendre comme ça ? »
« Nous irons vers le gigantesque cercle magique de l'ouest. Celui du sud est sur le territoire de Grandol, donc Grandol aura quelqu'un pour s'en occuper. »
« C'est bien ça. Le plus souhaitable pour Lord Wisdom est d'agir pour apaiser ne serait-ce qu'un peu l'anxiété des citoyens. »
« C'est… ainsi. Mais c'est sûrement la bonne réponse… »
« C'est bon. »
« Je vous le confie. »
Kety acquiesça satisfaite, et Kefin, soulagé, partit vers le cercle magique de l'ouest avec la détermination absolue de ne pas laisser mourir Kety.
***
Labyrinthe des Stratagèmes —
À l'entrée du Labyrinthe des Stratagèmes, situé le long de la frontière entre Louvrek et Grandol, Bazak, autrefois craint sous le surnom d'Abysse, fixait le gigantesque cercle magique flottant dans le ciel tout en fumant de l'herbe magique dans sa pipe et en exhalant une fumée violette.
« J'avais bien entendu qu'il se passerait quelque chose dans le labyrinthe, mais pas à l'extérieur…. Cela dit, me confier seul la gestion de cet endroit, est-ce une marque de confiance ou… »
À ce moment, le gigantesque cercle magique brilla en rouge noir, et des monstres en sortirent mais furent consumés par une flamme bleu pâle et disparurent.
« C'est sûrement juste un bon samaritain…. Cela dit, analyser ce cercle magique a l'air un peu amusant. »
Pendant ce temps, le cercle magique brilla à nouveau en rouge noir. Bazak, le confirmant, commença l'incantation d'une nouvelle magie qu'il avait développée grâce à sa montée de niveau.
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Empire d'Ilmacia —
Tout en maniant habilement le bateau volant, Dolan tira le canon principal imprégné de pouvoir magique sacré vers le cercle magique.
Le canon principal, encore amplifié par la Barrière de Sanctuaire déployée par Luciel, fut aspiré à l'intérieur du cercle magique.
« Je pensais l'avoir touché précisément, mais qu'est-ce qui se passe ? »
« Il a bien touché le cercle magique c'est certain. Mais s'il n'y a pas eu d'interférence avec le cercle magique, c'est peut-être qu'il est sorti de l'autre côté, relié au cercle magique… c'est ce que je suppose. »
« Je suis d'accord avec Nania. Cela a pu devenir une attaque préventive contre le pays des démons. »
Dolan inclina la tête face au canon principal qui n'avait pas interféré avec le cercle magique, et de tels avis furent émis par Nania et Riina.
Si c'était vrai, il avait peut-être été un peu précipité, songea Dolan.
« Quoi qu'il en soit, ajustez les canons secondaires pour pouvoir tirer à tout moment, et rechargez le canon principal en pouvoir magique sacré ! »
« « Oui. » » « Oui. » »
Tandis que les deux s'activaient à l'intérieur du navire, Dolan gardait le cercle magique en vue tout en envisageant le pire des cas.
Et lorsque le cercle magique brilla à nouveau en rouge noir, Dolan fit tirer une salve du canon principal et de quatre canons secondaires pour en observer les suites.
***
Branju —
Brod et Lionel n'arrivaient toujours pas à vaincre le dernier chevalier restant enveloppé de miasme.
Ce n'était pas qu'ils avaient du mal. Simplement, ce chevalier s'enfuyait à une vitesse incroyable.
De plus, l'endroit où il s'était enfui était le palais royal, où des gens enveloppés de miasme se transformaient en démons ou en morts-vivants les uns après les autres, si bien qu'ils le perdirent complètement de vue.
« Pff, quel emmerdeur… »
« C'est normal qu'il y ait des obstacles là où on nous guide… »
« Et si on rasait le château entier ? »
« J'aurais aimé que tu proposes ça avant qu'on ne nous guide jusqu'ici sous terre. »
Comme tous deux possédaient la compétence de détection, poursuivre le chevalier en fuite était chose aisée.
Mais comme si c'était prévu, on les attira dans le palais royal, puis on les guida vers le sous-sol.
De plus, pensant que Luciel pourrait peut-être soigner ceux qui s'étaient transformés en démons ou en morts-vivants, ils combattaient en essayant de ne pas tuer les non-combattants, les distinguant à leurs vêtements.
Ce qui leur causa un stress considérable, faisant disparaître l'émotivité chez Brod et le langage poli chez Lionel.
Et enfin, ce qui les attendait au bout de leur poursuite, c'était une porte gigantesque, mais tous deux hésitèrent à avancer sur place.
« Oni de guerre… Si mon instinct ne me trompe pas… »
« Ah… Le dieu maléfique est là. Et en plus, dix individus ayant un pouvoir équivalent à celui du chevalier tout à l'heure… »
De la sueur coulait sur le front des deux.
« Je vois… J'ai enfin compris… Pourquoi on m'a laissé en vie… »
« Tu ne vas pas me dire que c'est pour combattre ici, j'espère ? »
« Hein ? »
« Si c'est le cas, tant mieux…. Pour moi, cet endroit n'est qu'une étape. C'est Luciel, il se retrouvera vite embarqué dans quelque chose d'intéressant. Je te laisse la suite. »
« … Pas du tout ! Pour moi aussi, cet endroit n'est qu'une étape. Je n'ai pas l'intention de faire de cet endroit mon point final après m'être rajeuni ! Mais je me disais juste qu'avec ça, c'est une étape franchie, et que je pourrai enfin rendre la dette. »
« Restons-en là. Moi non plus, je ne rends pas mes dettes, je les rembourse dix fois plus. »
« Hé, alors réglons ça vite avant que Luciel n'arrive. »
« C'est ça. »
Tout en conversant ainsi, les deux ouvrirent la porte gigantesque….
Et devant leur regard se trouvait —…