Heureusement que la capitale sainte n'en est pas venue, comme la capitale de Branju, à voir le miasme déborder depuis le sous-sol….
D'un côté je suis soulagé, de l'autre cette accumulation de miasme concentrée sur le seul siège de l'Église de Sainte Shururu paraît trop peu naturelle pour ne pas être intentionnelle.
S'agit-il de l'œuvre du dieu maléfique ou d'une manœuvre des hauts responsables de l'Église, à commencer par le Pape ? Impossible de trancher pour l'instant….
Quoi qu'il en soit, je ne saurai rien sans entrer dans le siège.
Mais avant cela, enfermons le cercle magique qui flotte au-dessus dans une barrière de sanctuaire.
Je lève les yeux vers le ciel du siège… et le cercle magique qui devrait surplomber le labyrinthe a purement et simplement disparu.
Anomalie ? Ou le cercle s'est-il déjà activé ? Le jugement est difficile….
Toujours est-il qu'avec une telle teinte de miasme limitée au siège, n'importe qui capable de le voir à l'œil nu — comme mon maître — le remarquerait immédiatement….
Si des démons ou des monstres en sortaient, on croirait que le siège était en réalité un repaire de démons….
L'Église, qui venait à peine de se relever, s'effondrerait une seconde fois, et la République de Sainte Shururu elle-même pourrait disparaître, déclenchant une guerre pour le contrôle du centre du continent.
C'est à tout prix ce qu'il faut empêcher.
« … Allons-y. »
J'active Aura Coat sur moi-même et descends à l'intérieur de la barrière invisible qui enferme le miasme… au moment où mes pieds touchent la barrière.
Bzzzt, bzzzt — des arcs électriques jaillissent et je me fais refouler hors de la barrière.
« … Ça fait mal, même si c'est léger. Mais je ne peux pas rester comme ça. »
Je reprends mes esprits et tente un Transfert à l'intérieur de la barrière… nouvel échec, mêmes arcs électriques qui me repoussent.
C'est comme l'authentification de Rockford : sans la clé, on ne peut pas entrer.
Mais je ne peux pas attendre indéfiniment. Je décide de forcer le passage : j'active d'abord Barrière de Sanctuaire pour la faire entrer en collision avec la barrière existante.
Si tout se passe bien, je pourrai glisser à l'intérieur… mais la jonction des deux barrières ne produit que de violents éclairs et une pluie d'étincelles.
Je les ignore et y injecte mon mana pour neutraliser le choc.
Lorsqu'une petite brèche s'ouvre, je retente le Transfert.
Cette fois, ça fonctionne.
En revanche, je n'ai pas pu emporter la Barrière de Sanctuaire avec moi : elle a été désactivée de force au passage, et la barrière originelle du siège s'est refermée derrière moi.
C'est peut-être grâce à cette barrière que je n'arrivais pas à joindre les gens à l'intérieur ? Je teste d'abord le Grand Maître de la Guilde des Aventuriers.
Comme prévu, aucune réponse, quelque soit l'insistance de ma pensée. J'essaie mon maître, Kefin et les autres : communication impossible.
La barrière ne se contente pas d'empêcher l'entrée ; elle enferme le miasme, coupe toute communication magique avec l'extérieur… un dispositif bien commode.
À l'intérieur, d'autres effets semblent à l'œuvre : je ne perçois ni la présence ni le mana du Pape, de Lumina et des leurs, qui devraient s'y trouver.
Est-ce pour ne pas être repérés ? Ça en a tout l'air.
Mais je parie qu'ils ont prévu un moyen de se faire localiser par ceux qu'ils veulent secourir. Je tente donc de contacter le Pape directement.
Pas de réponse.
Ils ne peuvent pas avoir déjà été tués par des démons ou des monstres, quand même ? Une pointe d'inquiétude me pousse à essayer Lumina.
« Lumina, m'entends-tu ? »
Pas de réponse immédiate.
… Raté, je me dis — à cet instant.
« … Luciel ? »
Une voix minuscule, mais bien celle de Lumina, résonne dans ma tête.
« Oui. Je suis entré à l'intérieur de la barrière qui couvre le siège. »
« Alors le Pape maintient seule cette barrière ; j'aimerais que tu la soutiennes en priorité. »
C'est bien la barrière du Pape, donc.
Mais avant d'apporter mon aide, j'ai besoin d'une information.
« Lumina, combien de personnes sont devenues des démons ? »
« Comme tout le monde porte des robes et des armures qui repoussent le miasme, personne ne devrait l'être pour l'instant. »
« Compris. »
J'active immédiatement Vague de Purification pour chasser le miasme à l'intérieur de la barrière du siège.
Une acclamation s'élève du terrain d'entraînement de l'Ordre des Chevaliers. Étaient-ils en plein combat ? Impossible pourtant de sentir la moindre présence ou le moindre mana.
Je continue la purification, diluant le miasme jusqu'à ce qu'il devienne invisible depuis l'extérieur.
« Lumina, où se trouve le Pape ? »
« Le Pape devrait être dans la salle du Pape, avec Catherine, Garba et Rosa. »
Ce nom me fait grincer des dents.
J'avais invité Catherine et Garba au power-leveling, mais leurs emplois du temps n'avaient jamais permis de caler une séance.
Si elles tombent nez à nez avec des démons, leurs chances sont minces.
Bon, Garba a l'air de pouvoir se débrouiller toute seule….
« Et toi, Lumina, où es-tu ? »
« Le Bataillon des Valkyries chevalières saintes tient l'entrée du labyrinthe pour empêcher les monstres de déborder… *khu* »
« Hein ? Ça va ? »
« Pour l'instant, on tient… mais j'aimerais bien un renfort. Ceci dit, le Pape d'abord. »
Lumina qui avoue la difficulté, c'est rare.
Et même si elle est à part, les Valkyries dépassent toutes le niveau 400 ; elles ne devraient pas galérer à ce point.
Ce qui veut dire que les monstres du labyrinthe ont gagné en puissance, ou que le miasme qui en sort les affecte, ou que la puanteur est devenue insupportable — voire les trois à la fois.
« Vraiment, tu tiens le coup ? »
« On vient juste de commencer, ça va. »
« D'accord. N'avancez pas trop, restez sur place. J'arrive à coup sûr. »
« Merci. »
La liaison se coupe.
J'essaie aussitôt un Transfert vers la salle du Pape… impossible.
Effet de la barrière encore ? On dirait que l'intérieur est compartimenté comme les étages d'un labyrinthe.
Pas le temps de perdre. Je vole vers la chambre du Pape.