Quand la lumière cessa, je me retrouvai dans une pièce familière de la guilde des aventuriers.
Apparemment, le transfert avait bien fonctionné.
Toutes les guildes des aventuriers ont la même structure, mais vu la quantité de miasme qui s'en dégageait, il y avait fort à parier que nous étions dans le duché de Branju.
D'ailleurs, ce malaise immédiat après le transfert, c'était peut-être la preuve que le dieu maléfique se trouvait à proximité.
C'était d'autant plus inquiétant qu'on ne pouvait pas percevoir sa présence.
J'activai Aura Coat sur Maître et Lionel, puis je leur expliquai la situation et la suite des événements.
« Il semble que le transfert se soit bien passé. J'ai vu un miasme incroyable, alors j'ai lancé Aura Coat. Juste pour vérifier : Maître, Lionel, vous voyez le miasme ? »
« Le miasme est invisible… »
« En revanche, j'ai légèrement l'impression d'être à l'intérieur d'un labyrinthe. »
Comme je m'y attendais, ils ne le voyaient pas… Honnêtement, c'est flippant de ne pas savoir à quel point ce miasme, que moi seul peux voir, nous affecte.
Cela dit, Lionel… j'aimerais qu'il arrête de dire qu'on a l'impression d'être dans un labyrinthe.
Bon, ce souci n'existe pas, ceci dit.
Depuis que je vois le miasme, j'ai compris une chose : le labyrinthe lui-même ne fait qu'absorber le miasme et le mana, il n'en produit pas directement.
Certes, on voyait du miasme dans les labyrinthes, mais seulement quand un monstre apparaissait, quand on le tuait, ou émanant du monstre lui-même.
Donc c'est vrai que le labyrinthe est formé de miasme et de mana mélangés, mais l'idée qu'il en flottait en permanence était une erreur.
Alors, que ce bâtiment soit sur le point de devenir un labyrinthe… n'y pensons pas.
De toute façon, si le continent obscur se connectait, les dégâts ne feraient qu'augmenter.
« Mais ce qui m'inquiète, c'est qu'il n'y a absolument aucune présence humaine dans la guilde. »
Comme l'avait dit Maître, on ne percevait ni présence ni mana à l'intérieur.
Cependant, cela ne valait que pour l'intérieur de la guilde…
« C'est exact. On ne sait pas si ce sont des humains ou des démons, mais une quantité phénoménale de mana est concentrée dans une certaine direction. Il faut sortir pour en savoir plus, mais il se pourrait qu'un lavage de cerveau par magie noire soit en cours. »
Ou alors ils sont manipulés, mais vu que même le personnel de la guilde a disparu, c'est presque certainement un lavage de cerveau par magie noire.
« Luciel-sama, ne pourrions-nous pas lancer Vague de purification vers la zone où il n'y a personne, afin d'éliminer le miasme ? »
C'est vrai que c'est possible, mais dans ce cas, impossible de faire une attaque surprise, et même de simplement observer la situation.
En plus, même si on purifie, l'effet sera faible si on ne détruit pas la source.
« C'est faisable… mais la raison pour laquelle ils rassemblent les gens, c'est sûrement pour en faire des sacrifices afin de relier le continent obscur, ou pour les transformer en démons. Ce genre de conneries. »
Je l'ai dit moi-même, mais c'est l'hypothèse la plus probable.
Une invocation a besoin d'un prix à payer.
Et si le dieu maléfique se mettait sérieusement à l'œuvre, le miasme déborderait en un instant…
« Donc même si on peut purifier la ville, la priorité est de lever le lavage de cerveau ? »
« Oui. Bien sûr, selon la situation, ça peut changer. Il y a un risque de les envoler, mais priorisons la défaite du dieu maléfique. »
Je n'aurais jamais imaginé que toute la population de la ville soit lavée de cerveau…
Les marchands et aventuriers qu'on avait envoyés en éclaireurs n'avaient jamais fait ce genre de rapport, donc c'est normal, mais quand même…
« Cependant, rassembler les gens au milieu de la ville… »
« La priorité absolue reste la destruction du cercle magique d'invocation. Ensuite, l'élimination du dieu maléfique. Ça ne change pas. Par contre, je préfère éviter d'utiliser Vague de purification au maximum. Bien sûr, si ça devient dangereux, j'activerai Barrière de sanctuaire sans hésiter… »
« Parce qu'il y a la possibilité que des civils innocents soient déjà transformés en démons, donc tu veux éviter de l'utiliser au maximum ? »
« Oui. »
À l'Empire, il y a eu beaucoup de vies qu'on n'a pas pu sauver, mais maintenant, on peut ramener à la normale ceux qui ont été transformés en démons sans le savoir.
Je veux réduire au maximum le nombre de gens qui perdent la vie à cause d'un destin absurde.
« Tu as bien pris ta décision ? »
« Oui. Si le combat s'engage, ce sera inévitable… Mais en pensant à l'après combat contre le dieu maléfique, je veux limiter les dégâts au maximum. »
« Hah ! Penser à l'après avant même d'avoir commencé… Mais c'est nécessaire. »
« C'est sûr. Moi aussi, je veux vite revoir mon gamin, alors je vais mettre tout mon cœur et toute mon âme pour gagner ce combat, et enchaîner direct sur une victoire contre Tourbillon. »
« Arrête de faire le fier et fais-toi envoyer à Yenice avant ce combat. »
Là, je suis totalement d'accord avec Maître.
Pourtant, il y a eu maintes occasions, mais il refuse obstinément.
Lionel a ses raisons de ne pas céder, c'est pas la peine d'insister…
« Tourbillon, tu comptes profiter de l'occasion pour battre le dieu maléfique avec Luciel-sama, hein. Je te laisserai pas faire. »
« De temps en temps, se battre côte à côte avec son disciple, ça a l'air marrant. »
« De toute façon, on règle ce combat d'abord. Luciel-sama, dépêchons-nous. »
Tandis que Maître ricanait, Lionel, les veines aux tempes, se dirigea vers la porte.
Les échanges de ces deux-là n'ont pas changé… et c'est diablement rassurant.
« Compris. Vous allez en baver… mais Maître, Lionel, je compte sur vous. »
« Je m'en charge (Je m'en occupe). »
À partir de là, jusqu'à ce qu'on sorte de la guilde — non, même après être sortis — on n'a croisé aucune silhouette humaine.
Mais dès qu'on a mis le pied dehors, ce genre de détail a été relégué au fond de nos esprits.
Parce qu'on a aperçu, flottant dans un ciel rouge-noir, un immense cercle magique qui semblait encore inachevé.
« Maître, Lionel… vous voyez ce cercle magique ? »
« Ah… et ce ciel noir-violet, cette couleur sinistre, c'est aussi pareil. »
Apparemment, ils le voyaient aussi.
Ce qu'on peut affirmer sans doute, c'est que ce cercle magique est bien celui dont la Reine des Esprits a parlé, celui qui relie le continent obscur.
« Luciel-sama, c'est quoi cette espèce de mirage qui ondule depuis le sol ? »
« C'est le miasme. Mais tu le vois, toi aussi… »
La concentration n'a pas l'air d'avoir changé, mais le miasme déborde du sol. Peut-être qu'on est dans un état proche du continent obscur.
Les démons et monstres sont renforcés… non, c'est plutôt qu'ils peuvent agir à leur pleine puissance d'origine.
« Luciel, arrête d'hésiter. Puisqu'on voit le cercle magique, le faire disparaître est la priorité, non ? »
« Oui. Ce cercle magique n'a pas l'air fini, alors je compte l'enfermer dans Barrière de sanctuaire. »
« Tu peux le faire ? »
« Je n'ai pas le choix, il faut que je le fasse. »
« Luciel-sama, et pour le château où les gens sont rassemblés, on fait quoi ? »
C'est là que le bât blesse…
« D'abord, on se transfère au-dessus de ce château pour vérifier la situation, puis on enveloppe le cercle magique avec Barrière de sanctuaire. Ensuite, on fait avaler les gens par le Dragon sacré pour les protéger. Si le dieu maléfique ou les démons attaquent, je vous laisse faire. »
Les deux hochèrent la tête en même temps, sortirent leurs armes de leur Sac magique, je leur appliquai une magie de lévitation de type vent dérivée de la magie des esprits, et nous nous transférâmes au-dessus du château. Un spectacle stupéfiant s'offrit à nous.
Non seulement le chemin menant au château, mais tout le jardin était recouvert d'un cercle magique rouge-noir semblable à celui du ciel.
Et presque tous les gens qui avaient été rassemblés gisaient là, comblant le cercle magique.