Il s'avérait que l'Arbre-Monde avait été détruit…
Et le fait qu'elle dise « nous » laissait entendre sans ambiguïté qu'elle parlait des Dieux-Dragons, ou de Lord Reinster.
« Vous dites que l'Arbre-Monde a été détruit, mais comment cela s'est-il produit ? »
« Lors du combat contre le Dieu maléfique, Rein a déployé trop de puissance et a fini par trancher l'Arbre-Monde en même temps que le Dieu maléfique. »
Encore… Certes, je ne pensais pas qu'il y ait tant d'êtres capables de détruire l'Arbre-Monde, mais n'y a-t-il pas un peu trop de choses laissées en suspens ? Ce qui m'intrigue surtout, c'est la Reine des esprits qui se tient devant moi.
« Pourquoi le Dieu suprême a-t-il créé ce labyrinthe et vous a-t-il scellée ? Ce n'est pas la seule responsabilité de Lord Reinster et de la vôtre. »
« Le rôle des esprits est de protéger ce monde. Et l'Arbre-Monde est la source de toute vie dans ce monde. S'il disparaît, le miasme qu'il purifiait se déversera sans retenue. »
L'auto-sacrifice… Non, elle dit que c'est son rôle, mais j'ai le sentiment que ce n'est pas tout.
J'ai l'impression qu'on m'a éludé la réponse.
« Lord Reinster semblait tenter de recréer un Arbre-Monde à Neldar, mais cela n'a pas fonctionné ? »
« Oui. Rein s'est battu jusqu'à son dernier souffle. Pourtant, il n'a pas pu restaurer l'Arbre-Monde. C'est pourquoi il a scellé le continent noir pour empêcher le miasme de s'échapper. »
C'est déjà au-delà des capacités d'un être ordinaire, mais il y a un léger décalage avec ce que Lord Reinster m'avait raconté.
« J'ai compris que l'Arbre-Monde est indispensable. Mais cela n'explique toujours pas pourquoi le Dieu suprême vous a scellée. »
« Pour ressusciter l'Arbre-Monde, ma puissance magique en tant que Reine des esprits était nécessaire. »
« C'est le Dieu suprême qui… »
« Non. Je n'ai pas cru que la barrière créée par Reinster tiendrait. J'ai donc tenté de faire revivre l'Arbre-Monde le plus vite possible. »
Un auto-sacrifice total, en somme.
Pourtant, en repensant aux actions et aux paroles de Forenoir et des Dieux-Dragons, j'ai l'impression qu'il y a autre chose.
« Le Dragon espace-temps, avatar du Dieu suprême Kraiya, n'aurait-il pas pu faire reculer le temps de la cible ? »
« Malheureusement, il est interdit aux dieux d'intervenir directement dans le monde. »
Quoi que je dise ici, le passé ne changera pas. Autant d'abord sortir de ce labyrinthe avant de continuer la discussion.
« Compris. J'ai encore des questions, mais la priorité est de quitter ce labyrinthe. Dites-moi d'abord les avantages et les inconvénients de vaincre l'Arbre-Monde. »
« Tu parles de vaincre ces dragons d'attribut comme si c'était simple… Tu les as déjà battus, n'est-ce pas ? »
La Reine des esprits afficha un instant de surprise, puis réfléchit.
« Je veux faire le meilleur choix possible, je t'en prie. »
« L'avantage, c'est que si ça réussit, vaincre l'Arbre-Monde permet de sortir immédiatement du labyrinthe. L'inconvénient, c'est que le miasme du labyrinthe s'épaissira et que les monstres deviendront plus forts. »
… Même si les monstres se renforcent, si c'est confiné au labyrinthe, ça ne me semble pas poser de problème.
Bon, elle omet l'inconvénient majeur : devoir affronter les dragons d'attribut.
« Et quels sont les avantages et inconvénients de rencontrer le Dieu suprême, maître de ce labyrinthe ? »
« Il n'y en a pas. Si vous pouvez lui parler, vous sortirez du labyrinthe ; sinon, ce sera le combat. »
À la chance, donc.
Autant acquérir la Chance céleste tant qu'à faire ? Enfin, peu importe.
« Je vois. Honnêtement, j'hésite encore à achever les dragons d'attribut. Les monstres semblent viser l'Arbre-Monde… Si vous pouviez m'expliquer les intentions du Dieu suprême en créant ce labyrinthe, je vous en serais reconnaissant. »
« Avez-vous entendu dire que ce labyrinthe se trouve à l'emplacement où se dressait l'Arbre-Monde ? »
« Oui. »
« Alors vous savez aussi que l'Arbre-Monde conserve la mémoire de ce monde ? »
« J'en ai entendu parler. »
D'où la variété des monstres qui apparaissent.
« En fait, ce que vous voyez maintenant s'est réellement produit. C'est la scène où des démons manipulant des monstres et le Dieu maléfique ont tenté de détruire l'Arbre-Monde. »
« Pourquoi n'y a-t-il ni démons ni Dieu maléfique ? »
« La présence de l'Arbre-Monde doit empêcher leur apparition. »
… Au fait, les démons et le Dieu maléfique peuvent-ils naître dans un labyrinthe ? Est-ce parce que c'est le labyrinthe de l'Arbre-Monde ?
« Donc si on continue de vaincre les monstres, le miasme finira par disparaître ? »
« Non. Comme l'Arbre-Monde absorbe une immense quantité de puissance magique pour croître, tant que le miasme ne disparaîtra pas du monde, ce sera impossible. »
Dans ce cas, continuer comme avant avec les dragons d'attribut…
En y réfléchissant, je réalise quelque chose.
« Au fait, puis-je demander pourquoi il n'y a pas d'esprits ? »
« … Les esprits ont disparu partout à cause de mon supplice sur la croix. S'ils étaient encore là, ils se seraient probablement cachés. »
… La Reine des esprits cache des choses, mais je n'ai d'autre choix que de la croire.
« C'est noté. Dans ce cas, je souhaite rencontrer le Dieu suprême Kraiya. Comment puis-je le rejoindre ? »
« Il y a un trou à l'endroit où j'étais crucifiée, non ? En passant par l'intérieur de l'Arbre-Monde et en descendant, tu y parviendras. »
Vrai ou faux, il n'y a apparemment pas d'autre chemin.
Mais depuis que la Reine des esprits a été libérée, les dragons d'attribut attaquent avec une frénésie dénuée de toute raison.
Comme s'ils étaient programmés pour ça.
« Reine des esprits, je voudrais tenter quelque chose, cela vous dérange ? »
« Bien sûr. Fais comme bon te semble. »
J'ai activé le Cercle de Sanctuaire et la Purification sur la Reine des esprits.
N'étant pas en forme spirituelle, je voulais vérifier qu'elle n'était ni un démon ni un monstre capable de se métamorphoser en humain.
« Pardon de vous avoir testée. »
« La prudence est naturelle. Vos doutes sont dissipés, n'est-ce pas ? »
On ne peut pas exclure un lavage de cerveau ou une rancune tenace, mais pour l'instant, je fais semblant d'acquiescer.
« Oui. Du coup, vous venez avec moi, n'est-ce ? »
« Il faut que je remonte à la surface, alors je vais prendre ma forme spirituelle et vous accompagner. »
Il reste pas mal de zones d'ombre, mais la Reine des esprits et moi reprenons le vol vers l'Arbre-Monde.
À peine libérée, convalescente en apparence, elle laisse passer sans une égratignure les souffles et sorts du Dragon de lumière, du Dragon de foudre, du Dragon des ténèbres, du Dragon de poison et du Dragon sacré, grâce à sa forme spirituelle.
Quant à moi, je ne suis pas ciblé, mais dès que nous nous approchons de l'Arbre-Monde, ils déversent leurs souffles sans ménagement, menaçant de le détruire une nouvelle fois.
Pourtant, nous parvenons à atteindre le creux où la Reine était clouée.
L'intérieur de l'Arbre-Monde est constellé de pierres magiques, d'une beauté mystique.
« Nous descendons. »
Suivant la Reine, je perds de l'altitude.
Pas de pièges, juste une chute interminable.
Et au cours de cette chute, la Porte de scellement où se trouvaient les dragons réincarnés se dévoile.