Botacouli, après avoir purifié sa fille, adressa des mots de gratitude à Luciel, Estia et Alice.
« Merci sincèrement de m'avoir donné l'occasion de parler une dernière fois à Mitis. Je n'ai plus aucun regret. »
« Aucun regret ? »
On aurait dit qu'entre-temps, l'Esprit des ténèbres et Estia avaient échangé leur place.
Et Forenoir était également retournée dans son cristal d'esprit.
« Oui. J'ai commis des actes impardonnables. Je dirige actuellement cet orphelinat, mais mes mains sont trop souillées de sang pour aider à l'avenir des enfants. Surtout depuis que j'ai volé la vie des parents de cette demoiselle pour assouvir ma cupidité... »
Botacouli s'agenouilla et baissa la tête.
« Je ne pardonnerai pas que tu brises ta promesse avec Mi-chan. Papa et Maman ont été tués par toi. Cette rancœur ne s'effacera jamais et je ne pardonnerai jamais. Mais c'était la dernière volonté de Mi-chan au moment de sa mort... »
Des larmes coulaient sans fin sur les joues d'Estia. Elle portait en elle bien des sentiments, pourtant elle avait pris la décision d'enfermer sa haine au fond de son cœur pour le bien de son amie.
« Botacouli, tu n'as déjà plus ta liberté. Tu devras éduquer les enfants jusqu'à ce que ton corps pourrisse. Cela peut sembler clément, mais considère que c'est un travail qui implique une responsabilité proportionnée. »
Le premier orphelinat repris en main par la Guilde des Guérisseurs deviendrait un lieu crucial pour protéger l'avenir des enfants dans ce monde. C'est pourquoi il fallait qu'on le gère au péril de sa vie.
« Mi-chan t'a chéri jusqu'au bout. La promesse faite avec Mi-chan doit être tenue jusqu'à l'heure dernière. »
Alice serra ses propres mains en disant cela. On aurait dit qu'elle s'adressait aussi à elle-même.
« Je ne te permettrai pas de chercher la facilité. Si tu essaies de t'en tirer à bon compte, j'effacerai le souvenir de Mi-chan. »
Après avoir déclaré cela, Estia se dirigea vers la sortie, ouvrit la porte et trouva les enfants rassemblés.
Elle leur sourit pour les rassurer et les mena à l'extérieur.
Luciel et Alice suivirent Estia sans adresser la parole aux enfants, simplement en souriant.
Après leur départ, on vit les enfants entrer dans la pièce privée de Botacouli.
Désormais, tant que le jugement de l'Église tomberait et que Botacouli tiendrait sa promesse avec sa fille, cet orphelinat serait sauvé.
C'est en y réfléchissant que Luciel suivit Estia.
Une fois hors de l'orphelinat, Estia s'effondra en sanglotant.
« Luciel-sama, euh... je vais rester près d'elle, alors pouvez-vous la raccompagner jusqu'à l'auberge ? »
« ... Compris. Je compte sur toi. »
Il était facile de parler à Estiel, mais plus que des mots de surface, elle avait besoin maintenant de quelqu'un qui l'accompagne.
Luciel jugea bon de confier cela à Alice.
Après les avoir raccompagnées devant l'auberge, Luciel s'apprêtait à retourner à la Guilde des Aventuriers quand Estia l'appela.
« Luciel-sama, vraiment merci. Puis-je continuer à vous accompagner dans vos voyages à l'avenir ? »
« Cela m'aiderait. »
« Compris. Alors, ce ne sera plus auprès de l'Église Sainte Shurule, mais auprès de vous que je mettrai mon service à l'avenir. »
Hum ? La tournure le surprit légèrement.
« Me servir ? »
« Oui. En tant que votre servante, comme Lionel-sama et les autres. »
... En y repensant, la définition de "serviteur" n'était pas bien claire, mais "compagnon" ne suffisait-il pas ?
« Heu, si je devenais aussi cette servante, mon avenir serait assuré, alors je veux bien... »
Ignorant Alice qui clignait de l'œil pour se vendre, Luciel exposa ses sentiments.
« Estia, ce sentiment me fait plaisir, mais tu n'as pas à devenir servante de force. »
« Non, moi aussi je veux m'efforcer aux côtés de Luciel-sama pour un monde paisible et tranquille. »
Sa volonté semblait ferme.
« C'est ça. Mais je te vois comme une camarade, pas comme une servante. Si une définition existe, demande à Lionel. »
« Oui, merci beaucoup. »
Servante, hein... Cela dit, Estia semblait un peu plus lumineuse maintenant ?
« Dis donc, Luciel-sama ? Moi aussi j'ai des compétences plutôt utiles, vous savez ? Si vous dirigez une compagnie, je travaillerai dur comme jamais ! »
« Bon, repose-toi bien pour aujourd'hui. »
« Oui, Luciel-sama. Bonne nuit. »
« Bonne nuit. »
« Heu, Estia-chan ? »
Ainsi, laissant Alice de côté, Luciel et Estia se séparèrent, et Luciel reprit le chemin de la Guilde des Aventuriers.
Cela dit, marcher seul la nuit, c'était impensable autrefois...
Non seulement à cause des aventuriers et des gens des taudis, mais même les gardes des portes lui faisaient peur.
À y réfléchir, lui aussi changeait peu à peu...
Pourtant, il existe bien des relations qui ne changent pas.
Devant la Guilde des Aventuriers se tenait son Maître, planté là comme un roi gardien.
« Maître, pourquoi êtes-vous planté devant la Guilde des Aventuriers ? »
« ... J'ai juste eu envie de respirer l'air extérieur. C'est bon, l'affaire est réglée ? »
« Oui. Désormais, tant que je suis à Meratoni, il n'y aura plus d'affaire en dehors de la Guilde des Aventuriers. »
« C'est bien. Alors, comme convenu, tu vas m'accompagner pour un combat d'entraînement. »
« ... Je vous prie d'y aller doucement. »
« ... »
Le Maître afficha un sourire carnassier, puis ouvrit la porte de la Guilde pour se diriger vers la salle d'entraînement souterraine.
« Bon, on n'a pas le choix. La journée d'aujourd'hui a été la plus éprouvante jusqu'ici, retrouver le quotidien par un combat tombe bien. Aujourd'hui, je vais battre Maître et dormir sur mes deux oreilles. »
Mais ce jour-là, lors du combat d'entraînement avec son Maître, ils s'entailleurèrent, se soignèrent, et ce ne fut pas une question de victoire ou de défaite : Luciel dut tenir jusqu'à ce que son Maître soit satisfait, et finit par s'endormir comme une masse, l'épuisement à son comble.
Le lendemain matin, Luciel fut réveillé en fanfare par son Maître.
« Hé, Luciel. Lève-toi vite. »
À la voix suppliante de son Maître, Luciel se frotta les yeux et se leva. Son Maître avait les yeux tout rouges.
« Heu, qu'est-ce qui se passe ? »
« Tu comprendras en montant. Dépêche-toi de purifier le rez-de-chaussée. »
« Heu, compris. »
Puisque son Maître n'était jamais entré dans sa chambre, Luciel pensa qu'il se passait quelque chose et quitta la pièce. Il y trouva le personnel de la guilde et même des aventuriers rassemblés.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Tous le regardaient avec des yeux suppliants, ce qui l'inquiéta, mais il monta d'abord au rez-de-chaussée.
Et en gravissant l'escalier, il comprit.
C'était l'odeur de l'Objet X.
Il purifia en montant et arriva au rez-de-chaussée qui était empli de fumée.
Pourquoi ? Songea-t-il, mais en purifiant, il confirma que la source était la cantine.
« Bon, purifions d'abord. »
En entrant dans la cantine, il trouva Gurga et Warabis effondrés.
« ... Purifions d'abord. »
En purifiant la cantine et la cuisine, il découvrit de l'Objet X éparpillé autour du fourneau où l'on cuisinait.
« C'est la cause... Mais dans l'idée de faire manger combien de gens ? »
Sur le comptoir étaient alignés des plats, tous garnis de toppings aux couleurs suspectes.
« Au final, sans Garba-san, impossible d'arrêter la folle course de Gurga-san ? Ou alors récupérer l'outil magique qui produit l'Objet X comme à Yenice ? Le jugement revient à Maître. »
Luciel rangea les plats dans son Sac Magique, purifia complètement les lieux, puis redescendit au sous-sol.
« Maître, tout le monde va bien au rez-de-chaussée. Pour les étages supérieurs, je n'ai pas pu juger s'il était sûr d'entrer, alors si vous m'accompagnez, je purifierai. »
À cet instant, tous lui tournèrent des regards comme s'il était un héros.
« Bien joué, Luciel. Quelle était la cause ? »
« Gurga-san cuisinait avec l'Objet X, et Warabis a trébuché en le transportant, le renversant. C'est ça, la cause. »
« Je vois. Alors il est temps de passer à la sanction. Surtout que cette fois, ça a mis en péril la gestion de la Guilde des Aventuriers. Désolé, mais occupe-toi d'abord de purifier toute la guilde. »
« Oui. »
Il suivit son Maître et purifia toute la Guilde des Aventuriers. Puis, sans doute à cause de la malédiction de l'Objet X, Gurga-san et Warabis ne se réveillaient toujours pas. Le Maître les ligota solidement et leur étala de l'Objet X sur le visage pour les forcer à se réveiller.
« Pue... Qu... Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Je peux pas bouger... »
Tous deux, dès leur réveil, réalisèrent qu'ils étaient attachés.
« Gurga, tu as rompu ta promesse et répandu la fumée de l'Objet X ? »
« B-Brod, attends, on peut s'expliquer. »
« Depuis que Garba n'est plus là, ton comportement dépasse les bornes. Donc, comme punition, tu boiras au minimum deux pichets de ta propre cuisine et de l'Objet X. »
« B-mais si je fais ça, mon nez sera fichu et je pourrai plus cuisiner pendant un moment ! »
« Rassure-toi. Remettre un employé dévié sur le droit chemin, c'est le travail du Maître de Guilde. »
« J'veux pas mouriiiir, pourquoi je dois subir ça juste parce que j'ai trébuché ! »
« Cette fois, vous avez mis la branche de Meratoni de la Guilde des Aventuriers en danger de disparition. Acceptez votre châtiment. »
Dès cet instant, les cris de Gurga-san et Warabis résonnèrent à maintes reprises dans la Guilde des Aventuriers.
Et le Maître, riant tout en les châtiant, vit son surnom de "Maître Démon" refaire surface après longtemps.