En voyant les membres de l'état-major sortir du fort du royaume de Roublek aux côtés de Seigneur Wisdom, je penchai la tête.
Tous étaient manifestement jeunes.
Parmi eux, celle qui détonnait était une femme revêtue d'une armure somptueuse.
La femme semblant avoir perçu quelque chose dans mon regard, elle prit la parole d'elle-même avant que Seigneur Wisdom ne la présente.
« Sage, bienvenue au fort de l'armée du royaume de Roublek. »
« Elle est de la famille royale. »
Forenoir m'envoya ce message télépathique à point nommé, si bien que je saluai sans laisser paraître ma surprise.
« Quoi qu'il en soit, nous sommes sur un champ de bataille, mais saluer un membre de la famille royale depuis ma monture relève, à la base, de l'irrespect. Pardonnez-moi, c'est ma nature prudente qui parle. Je m'appelle Luciel. »
« … Le Sage s'adonnerait-il aussi au renseignement ? Vous avez bien deviné que j'étais de la famille royale. »
Apparemment vraiment surprise, ceux qui se tenaient derrière elle changèrent nettement de regard, se mettant à nous observer avec méfiance.
« Je suis béni par de bons compagnons et un partenaire exceptionnel, mais plus important : pourquoi un membre de la famille royale se trouve-t-il sur le champ de bataille ? »
« Ara ? Vous savez que je suis de la famille royale, mais vous ignorez que j'appartiens à l'armée et que je suis devenue l'épouse de Maxim ? »
Regardé avec stupeur, je ne pus pas immédiatement remettre le nom de Maxim. Mais en voyant Seigneur Wisdom sourire à mes côtés, je me souvins enfin qu'il s'était présenté sous ce nom à Yenice.
« Je m'excuse. De mon côté aussi, ces dernières années ont été extrêmement chargées et je n'ai pas pu me tenir au courant des nouvelles récentes. »
« C'est vrai. En retard, je me présente : je suis Runoa, troisième princesse du royaume de Roublek. »
Apparemment, elle est vraiment de la famille royale.
… Plus que cela, elle est militaire. Quelle surprise qu'existe une vraie princesse-chevalière.
Bon, ce qui m'étonne le plus, c'est que Seigneur Wisdom ait épousé un membre de la famille royale.
Il y a à peine quelques jours, à Neldar, j'avais entendu qu'il était baron ; je n'aurais jamais cru qu'un mariage avec la famille royale lui serait permis.
« Seigneur Wisdom, félicitations. »
« Merci. Tout cela, c'est grâce à vous, Luciel-sama. »
Je n'ai pas le souvenir d'avoir fait quoi que ce soit pour le royaume de Roublek ; la seule chose qui me vient à l'esprit est le traitement de la démonisation, mais je ne vois pas en quoi cela aurait pu mener à un mariage royal.
Seigneur Wisdom raconte alors brièvement comment ils se sont connus.
« Runoa est la troisième princesse, mais elle avait décidé de ne pas se marier tant qu'elle ne rencontrerait pas quelqu'un de plus fort qu'elle. Comment dire… »
Runoa doit être cette princesse-chevalière, et au vu du récit, Seigneur Wisdom l'a probablement battue.
Pourtant, même s'il a vaincu la princesse-chevalière, le roi n'aurait pas dit « oui, volontiers » comme ça.
« Je vois. Mais même ainsi, le roi a-t-il vraiment accepté ? »
« Sage Luciel-sama, c'est grâce à vous. Puisque vous avez rendu à Maxim son corps humain, le roi n'a pas pu revenir sur la condition qu'il avait lui-même imposée. »
« Cela voudrait-il dire que mon traitement de Seigneur Wisdom y est pour quelque chose ? »
« Oui. Il n'aurait jamais permis le mariage avec quelqu'un qui était démonisé. »
C'est logique. Les autres nobles s'y seraient sûrement opposés aussi…
« On m'a signifié que si je ne ramenais pas mon corps démonisé à la normale dans l'année, le mariage avec Runoa ne serait plus jamais autorisé et que je devrais continuer à combattre en première ligne. »
« Vous avez bien accepté une telle condition. »
« Né noble du royaume de Roublek, il va de soi que je me batte pour le royaume. Et en apprenant à connaître Runoa, j'ai fini par vouloir la faire mienne. »
Seigneur Wisdom répondit en riant, l'air embarrassé.
Penser qu'on puisse tenir quelqu'un à ce point, c'est quelque chose de merveilleux. Je me demandai si viendrait un jour où je rencontrerais, moi aussi, une personne que je pourrais aimer ainsi.
« Le roi a sans doute compris ma détermination ; il m'a permis de passer cette période en tant que fiancé de Runoa et m'a accordé l'autorisation de me rendre à Neldar. »
Je vois. À cette époque, il a dû entendre la rumeur que j'avais perdu ma magie de type saint et s'accrocher à cette ultime chance.
« Dans ce cas, c'est le bonheur que Seigneur Wisdom a saisi en n'abandonnant pas jusqu'au bout. Je n'ai fait qu'un tout petit coup de pouce. »
« Néanmoins, je vous en suis reconnaissante. »
Avec ça, la troisième princesse Runoa pourrait bien nous prêter main-forte, elle aussi, comme Seigneur Wisdom.
« Princesse Runoa, Seigneur Wisdom, et vous, membres de l'état-major de l'armée du royaume de Roublek, je sais que c'est beaucoup demander, mais pourriez-vous accepter un cessez-le-feu avec l'Empire d'Ilmacia ? »
L'atmosphère changea du tout au tout.
« Sage, c'est impossible. C'est l'Empire qui a provoqué cette guerre, et même si on nous dit de faire la paix ou une trêve maintenant, ce n'est pas un problème qu'on peut régler sur-le-champ. »
« Je le comprends parfaitement. Mais si nos deux pays s'épuisent davantage, c'est exactement le scénario que souhaite le duché de Branju, qui tire les ficelles dans l'ombre. »
« Le duché de Branju ? »
« Oui. En utilisant les capacités d'individus particuliers appelés "réincarnés", ils ont réussi la démonisation, l'ont infiltrée dans l'Empire, et ont fait en sorte que des démons s'infiltrent dans la Sainte Concorde de Shururu et à Grandol. »
« … Si c'est vrai, notre pays est aussi dans le viseur ? »
« Oui. Le réincarné que nous avons abattu dans l'Empire semble être aussi entré dans le royaume de Roublek, donc cette possibilité ne peut être exclue. »
« C'est terrifiant. Pourtant, un cessez-le-feu immédiat reste impossible. »
Ce n'est pas pour la gloire, mais ils en sont arrivés au point où ils ne peuvent pas reculer sans avoir quelque chose à montrer à leur pays.
Je décidai de leur communiquer ce qui était déjà acté.
« Si le cessez-le-feu avec l'Empire est décidé, l'actuel empereur abdiquera en premier lieu. »
L'annonce de l'abdication de l'empereur fit murmurer les membres de l'état-major qui étaient restés silencieux jusqu'ici.
« Ensuite, l'Empire s'engage à ne pas faire la guerre à votre pays pendant dix ans. »
Dix ans suffiront pour que les deux nations redressent leur puissance nationale. Pourvu que le royaume de Roublek ne déclare pas la guerre d'ici là, cela dit.
« Enfin, pour les territoires après la guerre, ce sera aux diplomates de s'entendre. »
« … Je ne doute pas de vous, Sage, mais est-ce vraiment garanti ? »
L'attitude a l'air de s'être bien adoucie, mais ce n'est pas le genre de chose qu'on accepte si facilement.
« Oui. L'empereur a été renversé ce matin même par un coup d'État du prince Albert, le prochain empereur, et a été battu. »
« … Je ne pense pas que le prince Albert ait eu un tel pouvoir. Et dans l'Empire, il y avait des soldats démonisés, non ? »
Elle laisse entendre qu'ils nous surveillaient, mais après tout, je n'ai pas à le cacher.
« Tout a été anéanti ce matin. En réalité, juste après avoir tué le réincarné qui les avait démonisés, les soldats démonisés se sont mis à souffrir et sont morts les uns après les autres. Apparemment, on leur avait implanté une marque d'esclavage. »
« … Malgré tout, vous avez affronté des soldats démonisés, n'est-ce pas ? »
La troisième princesse Runoa s'intéresserait-elle, elle aussi, aux soldats démonisés ?
« Ce n'était que quelques fois le nombre de ceux envoyés ici, donc il n'y a eu aucun problème. »
L'état-major nous regarda avec stupeur, mais il n'était pas nécessaire de préciser ici que c'était une question de compatibilité.
Et enfin, la troisième princesse Runoa aborda le point qu'elle voulait vraiment évoquer.
« Au fait, qu'est-ce que cet objet qui flotte dans le ciel ? »
« C'est un outil magique volant, un bateau volant. La Compagnie Luciel en a financé le développement pendant deux ans jusqu'à son achèvement ; c'est notre fierté. »
« … Vous possédez un outil magique que même les nations n'ont pas… »
« Oui. Je pense vraiment avoir été béni par de bons compagnons et un partenaire exceptionnel. »
Je le pense vraiment.
À force d'efforts, j'ai pu rencontrer toutes sortes de gens, et je ne remercierai jamais assez le Maître Chance Somptueuse pour ma chance avec les gens.
« … Tout à l'heure, vous avez percé une montagne avec ça, non ? »
« Vous regardiez ? C'est un armement que les ingénieurs ont développé en prévision du combat aérien. Le contrôle n'est pas encore au point, dit-on, mais je l'ai tiré pour attirer l'attention. »
« … Si jamais le pays refusait la trêve, le château royal serait percé par ça… vous ne feriez pas ça, n'est-ce pas ? »
La troisième princesse Runoa pâlit en posant la question.
« Hah. »
« Je transmettrai les conditions à la capitale le plus vite possible. »
Face à cette question hors de tout scénario, je ne pus que rire, mais il semble que les négociations prennent d'elles-mêmes une tournure favorable, ce qui me rassura…
C'est alors que la télépathie de Forenoir arriva.
« Menacer la princesse… Faire donner une princesse du royaume de Roublek en mariage, alors qu'on a déjà l'air d'être haïs, le roi va sûrement vous détester. »
Ces mots inattendus transpercèrent ma poitrine naïve.