L'esprit des ténèbres m'a montré le combat passé entre le seigneur Reinster et le dragon des ténèbres.
Tous deux affichaient une force phénoménale.
Les mouvements du seigneur Reinster, en particulier, n'étaient pas d'une force ordinaire, mais parmi eux, il y en avait plusieurs que je pouvais prendre pour référence.
« Cette force est déloyale. Mais au moins, j'ai pu savoir à quel point elle est incroyable… »
Pas seulement les pieds, mais tout son corps servait à changer de direction en plein air.
Des mouvements calculés pour infliger des dégâts efficacement par des attaques de courte et de longue portée, tout en sondant les faiblesses de l'adversaire avec l'attribut magique de l'épée de magie, ainsi que les variations d'attaque diversifiées qui les rendaient possibles.
Mais ce qui m'a le plus surpris, c'est sa défense. Face à un souffle, il activait plusieurs barrières magiques les unes sur les autres, et en plus, il lançait un sort de soin sur lui-même. Cela, je le fais souvent moi aussi, mais l'idée d'ériger une barrière magique ne m'était jamais venue.
Même lors des attaques de courte portée, en épaississant sa barrière magique, la vitesse d'attaque de l'ennemi ralentissait un instant. À ce moment-là, il choisissait d'esquiver ou de contre-attaquer.
C'est comme une technique secrète qu'on ne peut acquérir qu'avec une capacité de jugement précise de la situation et un corps capable de la suivre.
« …Mais moi aussi, j'ai acquis les compétences Accélération de pensée et Renforcement physique. Je ne suis pas habitué à la barrière magique, mais pour ce qui est de la magie de soin seul, je ne devrais pas être en reste face au seigneur Reinster. »
En fixant l'image de la façon de combattre et de bouger du seigneur Reinster que j'avais vue en rêve, et en la reproduisant, je me suis juré d'absorber avidement tout ce que je pourrais m'approprier.
Quand je me suis redressé, seul Lionel était éveillé, alors j'ai décidé de l'inciter à faire une sieste.
« Lionel, je suis réveillé, alors confie-moi la garde et dors un peu. »
« Luciel, quand nous combattrons les soldats de l'Empire, je n'aurai sûrement pas la marge pour faire preuve de clémence. C'est pourquoi, sauf si vous les affaiblissez par votre magie, j'ai décidé de tous les trancher. »
« Je vois. Mais si c'est une connaissance que tu veux sauver, dis-le sans hésiter. »
« Ha. »
Après avoir dit cela, Lionel s'est déplacé vers le bord du mur.
Et là, j'ai réalisé quelque chose.
Depuis le moment où j'ai annoncé qu'on attaquait l'Empire, l'intense soif de combat que dégageait Lionel avait disparu.
« Je ne m'en étais pas rendu compte jusqu'à maintenant, mais on dirait qu'il est redevenu le Lionel habituel. Ça veut dire que son cœur, lui aussi, était perturbé. »
Apprenant que même Lionel, qu'on croyait capable de tout accomplir parfaitement, avait ses hésitations, et réalisant que chacun tenait bon à sa manière, j'ai continué à brandir mon épée en silence jusqu'à ce que tous se réveillent.
Estia s'est réveillée la première, puis Kety et Kefin.
J'ai décidé de faire un léger combat d'entraînement avec Kefin en attendant que Lionel se réveille.
« Il y a quelque chose que je veux tester un peu. Kefin, tu veux bien faire un combat d'entraînement léger ? »
« C'est rare. Si c'est une demande de Luciel, j'accepte à tout moment. »
« Merci, ça m'aide. Je vais lever mon bouclier, alors viens à fond. Mais évite les coups qui seraient mortels, ça m'arrangerait. »
« Je ne ferai pas de tels coups, mais si Luciel ne fait que se défendre, soyez prêt à voir vos bras ou vos jambes se détacher de votre tronc. »
« Ah. Je compte sur toi. »
Kefin a fait un visage un peu surpris, puis a levé son épée en garde.
Moi aussi, j'ai sorti un bouclier de mon Sac magique, j'ai pris une légère grande respiration, et je me suis mis en garde face à Kefin.
« Quand tu veux. »
« Alors, j'y vais. »
À cet instant, le corps de Kefin a flou.
Comme prévu, j'ai compris que Kefin possédait le Renforcement physique.
De mon côté, j'ai immédiatement activé le Renforcement physique, déployé une Barrière de zone, puis j'ai libéré ma magie hors de mon corps, l'ai contrôlée et solidifiée pour créer une barrière magique.
Je cherchais les mouvements de Kefin en sentant sa présence et sa magie.
Lorsqu'un bruit de *chut* s'est fait entendre, j'ai eu l'impression que l'attaque de Kefin ralentissait vraiment juste un instant. Mais en échange, mon bras a été légèrement entaillé.
Mais ce que j'essaie de faire n'est sûrement pas une erreur. J'en ai jugé ainsi et j'ai continué l'entraînement.
« Pas de retenu. Vas-y, fonce. »
J'ai augmenté la magie pétrie dans la barrière magique, et en imaginant un bouclier plus dense et plus dur, je l'ai concrétisée.
Ainsi, d'abord, j'ai pu parer les attaques de Kefin avec le bouclier, et en durcissant davantage la barrière magique, non seulement la défense par le bouclier seul, mais vraiment de justesse, une ou deux fois sur dix, j'ai pu esquiver les attaques.
« Kefin, tu ressens quelque chose quand tu attaques ? »
« Non, je n'ai rien ressenti de particulier. Juste, j'ai eu l'impression que la vitesse de réaction de Luciel augmentait… »
Kefin a dit cela en inclinant la tête.
« Je vois. J'ai eu l'impression que la vitesse d'attaque de Kefin ralentissait un instant au contact de la barrière, parce que je l'avais épaissie, mais peut-être est-ce parce qu'il a senti le danger et que sa concentration a augmentée. Bon, c'est peut-être pour ça que je suis un peu fatigué. »
Ça prendra du temps pour l'acquérir, mais je me suis réjoui honnêtement d'avoir un nouvel objectif.
« S'améliorer dès le lendemain, c'est vraiment Luciel. »
« Non, c'est grâce à tout le monde. »
Cette fois, c'est le fruit de l'Esprit des ténèbres qui m'a montré le combat passé, et de la manipulation et du contrôle de la magie que je n'ai jamais négligés depuis mon arrivée dans ce monde.
J'aurais dû m'en rendre compte plus tôt… Mais réjouissons-nous pour l'instant. Tant que je ne meurs pas, la probabilité que personne ne meure augmente.
Le suivant après Kefin à qui j'ai demandé la même chose, c'était Estia.
J'ai décidé de vérifier, par précaution, ce qui se passerait si la barrière magique était tranchée par une épée de magie.
Le résultat a été surprenant.
Contre toute attente, contrairement aux attaques de Kefin, l'épée de magie a vu sa vitesse chuter brutalement au contact de la barrière magique.
« Tu as ressenti quelque chose ? »
« Oui. J'ai eu la sensation d'être bloqué par quelque chose de très dur. »
« Je vois. »
Peut-être que quand une attaque est imprégnée de magie, les magies se repoussent mutuellement.
Vaguement, j'ai eu l'impression de voir l'image de la forme achevée de mon arme que mon maître m'a forgée.
Comme j'avais commencé à cuisiner pour réfléchir, et que c'était presque prêt, Lionel s'est réveillé pile à ce moment.
Mais la brièveté de son sommeil m'inquiétait quand même, alors je lui ai fait promettre de dormir longtemps avant de partir pour l'Empire, et nous avons commencé le repas tous ensemble.
Et quand nous avons mis le pied au quarante-et-unième étage, c'était une obscurité où l'on ne voyait pas au-delà d'un mètre.
« Comme ça, on ne pourra pas désamorcer les pièges non plus. J'allume la lumière. Mal fait, des monstres pourraient affluer, mais c'est mieux que de subir un piège à mort instantanée. Au pire, on marchera en portant le tonneau de l'Objet X, mais tenons tant qu'on peut. »
« Si les monstres affluent, les pièges sont peut-être déjà activés, donc je trouve ça bien. »
« Alors, visons le cinquantième étage. »
« « « « Ha (oui) » » » »
J'ai décidé de tenir la lumière à la place du bouclier, et de confier le combat à tous les autres.
Et quand j'ai projeté la lumière vers l'avant, j'ai vu les monstres qu'on avait combattus jusqu'ici affluer vers nous.
À partir de là, ce fut une série de combats.
Comme on ne pouvait pas parer toutes les attaques du nombre, tout le monde, Lionel inclus, a fini par subir des blessures plus ou moins graves.
Malgré tout, nous descendions les étages en exterminant les monstres.
Une fois le quarante-cinquième étage passé, des monstres humanoïdes sont soudainement apparus.
Il y avait des Dark Knights, des monstres chevaliers sans tête, des Shadow Knights, des Living Armors qui surgissent de l'ombre, et à partir du quarante-huitième étage, des Dullahans sont apparus.
Mais les mouvements de tous se sont améliorés précisément à partir du moment où les monstres humanoïdes ont commencé à apparaître.
Lionel et Kety étaient à la base spécialisés dans le combat entre personnes, les mouvements de Kefin et d'Estia n'ont pas changé, mais peut-être que les attaques sont devenues plus lisibles, car ils ont pu bouger plus activement.
Et il semble que ce fût pareil pour moi : le timing du contre, en frappant l'ennemi en synchronisation avec son attaque, est devenu plus facile à prendre, et je tranchais les ennemis avec mon épée de magie.
Mais en contraste avec cet aspect combat ordonné, je ressentais une gêne face à l'absence de coffres au trésor dans l'exploration du labyrinthe.
Et c'est quand nous sommes enfin arrivés devant la salle du boss du cinquantième étage.
De l'intérieur, un rugissement formidable a retenti.