Je me suis réveillé, j'ai avalé l'Objet X et j'ai commencé mon entraînement au contrôle du mana quand j'ai entendu frapper à la porte.
« Oui, qui est-ce ? »
« C'est Ripnea, appartenante au bataillon des Valkyries chevalières saintes sous les ordres de dame Lumina. L'entraînement de l'aube va commencer, je suis venue vous chercher. »
« Merci beaucoup. J'arrive tout de suite. » Après avoir répondu, j'ai utilisé un sort de purification par égard pour les convenances avant de sortir.
Le grimoire mentionnait que la magie de purification était universelle, mais elle surpassait le brossage de dents et les toilettes japonaises : elle éliminait la mauvaise haleine et nettoyait parfaitement après les besoins sans avoir besoin de papier, une magie vraiment trop polyvalente.
J'ai ouvert la porte et, bien plus bas que mes yeux, se tenait une femme aux cheveux blonds bouclés et flottants, aux grands yeux ronds, au visage adorable, portant une armure un peu rustre qui lui allait étrangement bien.
« Enchanté, je m'appelle Luciel. Je suis désolé de vous déranger si tôt. »
« Je suis Ripnea du bataillon des Valkyries chevalières saintes. C'est un ordre, et il est interdit aux guérisseurs ordinaires de pénétrer dans le terrain d'entraînement des chevaliers saints, alors allons-y. »
Comment dire… Ses paroles sont fermes, pourtant une impression douce et floue ne la quitte pas.
C'est ainsi que j'ai suivi Ripnea jusqu'au terrain d'entraînement des chevaliers saints, dont la porte s'est ouverte pour me laisser entrer.
« C'est assez grand. » L'intérieur semblait assez vaste pour contenir une piste de quatre cents mètres.
« Notre terrain d'entraînement est du côté petit. » M'a répondu Ripnea.
« Hein ? … Ah, c'est comme ça. »
« Tu es arrivé. Merci Ripnea. Luciel, par ici. »
La troupe était déjà en formation, Ripnea l'a rejointe, ce qui faisait dix personnes au total, onze en comptant Lumina.
« Euh… C'est seulement des femmes ici ? » J'ai posé la question franchement.
« C'est exact. Tu as une plainte ? » M'a-t-elle renvoyé.
« Eh bien, je comprends que vos capacités soient plusieurs crans au-dessus des miennes. Mais attaquer des femmes, c'est… psychologiquement difficile, disons. »
« Je vois. Tu es vraiment ignorant, toi. Mauvais timing, l'entraînement nous attend. Fais tes présentations vite fait. »
« Ah, oui. Pardon. Enchanté, je suis Luciel, guérisseur de profession, actuellement en poste comme exorciste. J'ai insisté pour participer à l'entraînement afin de me refaire une santé. Je risque de vous gêner, mais je compte sur votre indulgence. »
« Écoutez bien. C'est un guérisseur excentrique qui a fréquenté la guilde des aventuriers pendant deux ans pour y suivre l'entraînement au combat. Il manie la magie de soin, alors entraînez-le sans retenue. Les présentations individuelles se feront pendant les temps libres. C'est tout. »
« Ha ! »
« Bien, après l'échauffement, on passe au combat : un contre un, un contre deux, deux contre trois. En route ! » Lumina s'est mise à courir. Les autres l'ont suivie immédiatement.
« Ne reste pas planté là, suis-nous. » M'a lancé Lucee.
« C'est juste un peu de course, ne t'inquiète pas. » M'a encouragée Queen.
« Compris. » Et c'est depuis la queue du peloton que j'ai commencé à courir.
Depuis deux ans, à la guilde des aventuriers, je n'avais jamais manqué une seule séance de course matinale et nocturne, à fond.
Donc honnêtement, courir ne posait aucun problème. Je me disais même que ce serait facile. Mais la réalité n'est pas si clémente.
« Trop lent. Même si tu es guérisseur, cours plus sérieusement. » Lumina m'a mis un tour de retard, et toutes les autres chevalières saintes m'ont également doublé.
« Haa, haa, haa. » Je courais de toutes mes forces. Pourtant, à leurs yeux, ce n'était qu'un footing léger.
J'ai réalisé qu'il existait un mur absolu dans les caractéristiques qui régissent les capacités physiques en ce monde.
Ce que maître Brod disait des vrais forts n'avait rien à voir, mais le fait reste que des capacités physiques élevées rendent plus difficile la mort.
Après une trentaine de minutes de course, j'ai subi l'humiliation de huit tours de retard.
« Bon, formez les paires et commencez l'entraînement au combat. Luciel, je veux connaître ta valeur. Prends ton arme et viens me tuer à outrance. »
« D'habitude, on n'utilise pas des armes à lame émoussée ? »
« Hum. Tu ne m'atteindras pas de toute façon, sois tranquille. Disons que… si tu arrives à me toucher, j'exaucerai un vœu, n'importe lequel. » Elle a souri en coin.
« Je vais prouver que l'écart de caractéristiques n'est pas une différence absolue au combat. »
C'est ainsi que j'ai affronté Lumina à la double lance-épée.
« Seyaaa ! Tchaaa ! uraa ! »
J'ai lancé la lance de ma main gauche, utilisé l'élan pour pivoter et frapper de l'épée, anticipant l'esquive pour ajouter un coup de pied, mais « Tu es plein d'ouvertures » ai-je entendu, et l'instant d'après ma vision a vrillé pour ne plus voir que le ciel.
« Depuis quand utilises-tu ce style ? »
« Euh… Depuis que j'explore les donjons. »
« Je vois. Pas la technique du double sabre, et tu tentes pareille folie. Recommence comme Brod t'a appris à la guilde des aventuriers. »
« Oui. »
Nouveau départ. J'ai équipé le bouclier qui traînait dans ma chambre depuis mes expéditions en donjon, et j'ai bougé comme me l'avait inculqué l'instructeur Brod.
Les jours d'entraînement avec maître Brod me sont revenus en tête.
~ Flash-back ~
« Luciel, écoute. Dans la grande majorité des cas, celui qui t'attaque sera plus fort que toi. »
« Haha. C'est évident. »
« Exact. L'idéal est d'éviter le combat même contre un seul adversaire, mais le monde n'est pas si tendre. »
« Oui. »
« Mais toi, tu as un atout que n'ont pas les classes de combat ordinaires. »
« La magie de soin ? »
« C'est ça. Et tu peux déjà lancer des sorts en bougeant ou en maniant une arme, non ? »
« Bah, un an et demi à me faire rabâcher la même chose, ça finit par rentrer. »
« Quand tu affrontes un fort, psalmodie exprès en créant une grosse ouverture pour l'appâter. »
« … Ça ne me donne qu'un mauvais pressentiment, ça ? »
« Normalement, on retourne la situation avec une contre-attaque, mais tu n'as pas la technique pour ça, et si l'écart de niveau est trop grand, même ça te sera retourné. »
« C'est pour ça que j'ai un mauvais pressentiment depuis tout à l'heure ? »
« Encaisse volontairement les coups, soigne-toi en même temps et contre-attaque. Je n'ai pas d'autre idée. »
« Une attaque suicidaire ? Un faux pas et c'est la catastrophe. »
« T'inquiète pas. Il te reste six mois, je te ferai maîtriser ça à coups de trique. »
« Au secours… »
« Tu ne veux pas mourir, hein ? »
« Ah, je vais sûrement mourir ici. »
« D'abord les points vitaux c'est dangereux, alors je viserai les bras et les jambes. »
« Hein ? Ça veut dire qu'un jour tu viseras les points vitaux ? »
« Allez, en garde. »
« … Maître Brod ? Hé, répondez-moi. Maître Brod ! »
« Alors j'y vais. »
« Gyaaaaaaaaah ! »
~ Fin du flash-back ~
« Pourquoi tu pleures ? Je t'ai jeté doucement tout à l'heure, tu as mal quelque part ? »
« Non, je repensais à l'entraînement (les jours d'enfer). »
« Ah bon. Pleurer en repensant à l'entraînement, c'est que c'était vraiment (des jours merveilleux). »
« Absolument. Alors, j'y vais. » J'ai lancé Barrière d'attaque et mis en garde.
« Viens d'où tu veux. »
J'ai levé mon bouclier, baissé mon centre de gravité et porté un coup d'estoc. Je respectais les bases, veillant à ce que mes appuis et l'axe de mon corps ne tremblent pas.
Rien ne touchait. Sans arme, elle réduisait sa vitesse juste assez pour que je la voie, esquivait et contre-attaquait dans l'ouverture.
Je parais tant bien que mal au bouclier et ripostais à l'épée.
Comme rester passif n'avait pas de sens, j'ai décidé de tenter une attaque suicidaire pour avoir son avis, me suis résolu et me suis lancé.
« Haaa ! » J'ai balayé mon épée de gauche à droite en ouvrant grand mon centre pour l'exposer. Cette façon de créer l'ouverture, c'est la seule chose que maître Brod m'ait complimentée.
« Luciel n'a pas de technique, du coup on ne dirait pas une ouverture fabriquée. » Avait-il dit.
Comme prévu, un poing s'y est enfoncé.
[Main sacrée de la guérison, souffle de la terre mère, je prie pour que le mana devienne le souffle de l'ange, guéris, High Heal.]
Au moment où mon corps a brillé, j'ai abattu de toutes mes forces l'épée que je venais de porter à droite, vers la gauche.
Résultat : ça n'a pas touché. Lumina, qui se déplaçait à une vitesse visible, a disparu de mon champ de vision.
Et « Magnifique ! » a résonné à mon oreille, puis ma conscience s'est éteinte.
« … sai. O·na·sai·i. Réveille-toi, je te dis de te réveiller. » L'instant d'après, un choc a parcouru ma joue droite.
« Itai… » J'ai ouvert les yeux.
En me relevant, Lucee et Queen étaient là.
« Hein ? On est au terrain d'entraînement ? »
« Oui. L'entraînement de l'aube est fini, on va au réfectoire. »
« Lumina-sama nous a confié la charge de veiller sur toi. »
« Ah~ Je me suis fait assommer. Merci à vous deux d'avoir attendu. »
Je me suis relevé. Discrètement, j'ai lancé un Soin sur ma joue droite en me relevant.
« Dis donc, t'as été assommé, toi ? Luciel, t'es pas mal quand même. »
« Moi aussi, je suis surprise. Je n'aurais jamais cru qu'un guérisseur serait reconnu par Lumina-sama. »
Je n'ai rien compris du tout.
« Plus que ça, l'entraînement continue, dépêchons-nous d'aller déjeuner. »
« On est les dernières, il faut se presser. »
« Ah, oui. » Poussé par les deux, je me suis dirigé vers le réfectoire.
C'est ainsi que s'est terminé l'entraînement de l'aube.